“儀器數據很明顯了。”

    明筠強壓住胸口漫上的不適，將手搭在駕駛麵板上，指尖輕敲了敲，一行數據便飛到半空中。

    指揮艙內隻剩下她與小維利爾斯，愈發顯得空蕩。

    艦隊上的軍士還需安撫，可和其餘軍團、特別是前線方麵的交流也不能斷。

    若是太尊艦與天槍艦上的兩位中將還在，明筠本該親自去定一定人心，可現在第七軍團的話事人隻剩下她一個人了，她隻得將自己的副官派出去辦這事。

    她抬眸瞥向神情未變的年輕少將，不由微微撇了下唇角，笑道：“S級能力者就是不一樣，我看你像沒事人似的。”

    話是用打趣的口吻說的，明筠想確定的卻遠不止這個。

    她密切地觀察著小維利爾斯臉上的表情，見他聽見這話後隻是猶豫了一會，卻沒有急著出言反駁，隻是慢慢說了聲：“不適也是有的，隻是……我習慣了忍耐。”

    霍裏斯的確習慣忍耐，最先忍住的是對父母的思念，再是疼痛。

    隻是總有東西是忍受不了的。

    明筠看著他緩慢地挑過那行數據，明明用不著太大力氣，他手背上卻鼓出青莖，連包裹在軍裝裏的腿部肌肉看上去都有些緊繃，像是一有需要馬上就能離開。

    好吧。

    她副官說得沒錯，雄性半獸人很難控製住自己的感情，喜歡一個人連路邊的清潔A都能知道。

    明筠忍住了翻白眼的衝動，轉而問：“現在我們距離蟲母，應該比你在前線時駐地和蟲巢的距離近？”

    他忍不住想見麵就想吧，她還是更在意這回事。

    霍裏斯說是，他喉結微微滑動一下，很坦誠地說：“我受到的影響確實不如能力等級還是A時大……但我認為，這次蟲母的嘯聲與以往不太相同。”

    “不過，中將所考慮的，或許沒什麽問題。”他又撥開那條數據，青碧色的眼睛很安靜地看向明筠，“當年的行動，至少……之外的兩個S級能力者，應該是能活下來的。”

    他見明筠的神情凝滯下來，意識到什麽，聲音也低下去：“……抱歉。”

    如果他沒記錯，明筠中將的某位親人或許曾經參加過那次行動，畢竟她所用的軍部編號明顯和柯卡塔的是同一批。

    “……沒事。”明筠回過神來，這才發覺自己忽略掉了忽閃的內部聯絡通訊申請。

    她抿著唇接通，阿德裏亞娜的聲音混著蟲翼振動的嗡鳴響亮地傳來。

    “蟲潮了。”第二軍團的話事人言簡意賅，“今年第三次。”

    和之前那一次一樣，都是意料之外的狀況。在此前，蟲潮的時間本已固定下來。

    ……總不能是柯卡塔和蟲母奎特達成的協議吧？

    明筠想到這裏，臉上表情像打翻了的調色盤，最終凝固成鐵青。

    她閉了嘴，霍裏斯適時接過話來，詢問：“目前情況如何？”

    阿德裏亞娜說尚可——

    “防線很穩定，就是總有將級母蟲想帶著子蟲越過防線。”

    她聲音裏略帶有些歉意：“所以我們不得不暫時退到垂野原帶了，這裏的防禦工事遠比773號環形空間站充足。”

    明筠下意識抬眼看向霍裏斯，見他微微一愣，又低聲說：“沙曲原帶拿下不久，防禦工事建設也需要一段時間，如果是我在前線，也會這麽決定。”

    阿德裏亞娜明顯鬆了口氣。

    她過去隻與澤維克聯係，和小維利爾斯的交際還是從今年開始的，對他算不上熟悉。可畢竟沙曲原帶的蟲族是他帶人趕出去的，加之他又是第一軍團的臨時負責人，就算現在他在中央星係，這等變動也應該告知一聲。

    同樣，她也通知了總參謀長梅耶·維利爾斯。

    霍裏斯問：“上將說蟲族企圖越過防線？”

    明筠顯然也想到他方才的話，停頓了一瞬，才說：“……你的意思是，方才的蟲母嘯聲，並不能算作是攻擊？”

    阿德裏亞娜似乎想要說什麽，剛發出一個音節便又停住，頻道裏隻餘下她略沉的呼吸聲。

    “當年死了不少人，可後來的不算多——我是說暴露在隔音屏外的聯邦軍。”霍裏斯淡淡地說，“這些年研究院的數據也顯示蟲母嘯聲的威力漸漸減弱了。”

    “直播二位想來都看了。”他垂下眼簾，胸膛起伏的程度略微加劇，吐出來的字句卻仍算是克製的，“他……祂們被刺傷了。”

    “蟲母奎特可能在呼喚子嗣保駕護航，可祂當時為什麽會選擇同柯卡塔合作呢？”

    “還是說——”

    *

    蟲母奎特的生命恐怕所剩無幾，如若不是這樣，至少也實力大減。

    這是謝琅蘇醒後，讓自己靠著守候在身邊的智械撐坐起來時腦中掠過的第一個念頭。

    不然就憑她和蟲母奎特現在如此近的距離，剛才將她從渾噩中震醒的嘯聲，本會要了她的命。

    她此刻的狀態著實算不上好，能力枯竭的滯悶感令她險些沒在第一時間爬起來，好在比起她進入地下基地時的孤立無援，一台智械正靜靜停在她身邊，見她醒過來才將她輕鬆托起，離倒地的柯卡塔遠了些。

    謝琅警惕了一瞬，視線落到智械手背上型智械的獨有標識，又看到它手臂上勾陳的簽名，才悄然鬆氣。

    研究院院長勾陳那留下了一批型智械，看它手上的標記，明顯是自己人。

    放鬆些許，謝琅看向熒藍防禦罩外，明顯還有呼吸起伏的柯卡塔，難得無言：“……”

    她本想問智械，之前就不能殺了柯卡塔嗎，但一想為謝鳴玉父母平反，還需要這人暫時活一段時間，便又閉了嘴。

    現在要做的是恢複體力，至少能站穩吧？

    謝琅靠著智械急促地喘了會，在它幫助下打開機甲麵罩，又就著吸管勉強喝了一口它遞來的營養液。

    荔枝的甜香在舌上炸開，旋即順著喉嚨滾進胃裏，讓她隱有燒灼感的胃部稍稍舒服了些。

    謝琅眼睛微亮。

    這是她比較喜歡的營養液口味。

    隻是……

    她有些訝異地看了智械捏著營養液的手一眼，本想仰頭，但實在沒這力氣。

    它卻以人類無法使用的姿勢低下頭來，正臉對著她，深黑的機械眼略微閃了閃，隨後吐出和煦的女聲：“您好，謝研究員。”

    它……或者說她，抬手向謝琅展示她攥在手裏的營養液，輕聲說：“維利爾斯少將讓我來前帶上這個。”

    謝琅一怔，蒼白的臉上隨即漫開笑意。

    她夠過吸管，慢慢將這管營養液喝空了。

    補充完能量，她也覺得體力稍稍恢複，隻是嚐試片刻仍然無法使用能力，一試便有劇烈的頭痛找上門來。

    謝琅隻得停住手，在智械的攙扶下站起來，感覺腿還有些抖。

    ……如果使用能力前沒有穿著機甲，她或許要被撕碎了。

    謝鳴玉的身體還支撐不起S級能力的使用。

    她微微歎口氣，知道自己接下來隻能靠機甲了，不由偏過臉問：“唔，隻有你進來了？”

    她記得自己是讓霍裏斯能多派智械進來就派進來。

    智械很平和地回答：“依照您的情報，聯邦各權力機構需要控製。”

    “另外，這個地下基地有嚴格的進出係統，破譯起來比較困難，短時間內也隻能讓我獨自進來幫您。”

    謝琅敏銳地捕捉到智械還未說明的東西：“暫時沒有出去的辦法？”

    “是的。”女性智械微微低頭看她，目光尤為專注，“現在需要等待。”

    謝琅：“……”她等不起，誰知道柯卡塔什麽時候會醒？

    她更想立刻把他殺了。

    可她也知道，之前的直播或許不能完全讓聯邦民眾確認，和蟲母奎特共生的帝王就是柯卡塔。

    ……該死，柯卡塔怎麽就披了聖人的皮呢？

    而且……

    謝琅環視一周，灰白色的牆壁上仍有人那般高的孔洞。比起她使用能力前的空空蕩蕩，她隱隱能看見一些奇怪的黑影。

    人形蟲頭、人頭蟲身，或是完美的人形後帶著微薄的蟲翼。

    這些奇形怪狀的黑影被孔洞內部慘白的光線投到對麵的牆壁上，拖出猙獰的影子，仿佛有不少人正攀在峭壁邊緣。

    就像是巢穴裏沉睡的幼蟲快要爬出來了，從不見天日的地下一直爬到地表去，如食人的野獸一般闖入村莊。

    她被這個想法驚了一驚，不由壓低聲音問：“這基地裏還有活人嗎？”

    “此前我已查探過，應當沒有。”智械回答，“另外——判定：該基地下方存在大質量高濃度液態翠玉。”

    謝琅啞了啞。

    她都不用往下問了，液態翠玉附近必然還布有□□，誰叫這東西在特殊情況下可以當作□□引爆呢？

    嘖，還得等其餘人想辦法打通通道進來撈她。

    謝琅難得為自己之前的孤注一擲感到懊惱，不過這種情緒也僅有一點。

    她若不進來，隻會永遠比柯卡塔被動。

    而現在象征主動權的天平已稍稍向她偏移。

    謝琅沉吟片刻，旋即在智械幫助下，重新調整起直播設備。

    設備調試好後，她自己也用光腦登入直播間，見直播間內出現她眼前的景象，才緩慢歎了口氣。

    “暫時關一下收音。”

    她無聲地說，得到智械的一個點頭。

    鏡頭對準了柯卡塔的方向，謝琅端詳片刻，退出頻道，轉而給霍裏斯發出通訊請求。

    漫長的沉默後，她聽到“滴”一聲輕響：

    “……小琅？”（www.101novel.com）