正如花道家所說，劍術家現下的確等在柯察的影子裏。
    在潛行方麵，他比妹妹要更為擅長。
    因而，見拍賣盛會快要結束，加之發現走廊上有商會的侍者匆匆走過，他就借著這個人的影子移動，趁機進到了柯察的影子裏。
    就算是藏身在別人的影子裏沒有太多被發現的可能，劍術家仍然有意識地調低了自己的呼吸頻率。
    心跳隨之變得緩慢，他集中精神，仔細聽著房間內的動靜。
    不太明晰的呼吸聲，與他自己的區別開來。
    隻有一道。
    房間內隻有柯察一個人。
    除去這道呼吸聲之外，還有金屬相互碰撞而發出的輕微響聲，在旁人耳中不甚清晰，落在劍術家耳邊，卻如同一聲雷鳴。
    他微微抿了下唇。
    柯察在把玩什麽，嗒一聲、哢一聲、嚓地又是一聲……
    這聲音對於在阿特洛波斯待了大半生的劍術家來說，無比熟悉。
    是組裝粒子槍的聲音。
    他暗自皺眉。
    這一次拍賣盛會，拉克西絲商會明令，進入“鑽石之心”會場不得攜帶科技武器，包括最傳統的激光槍。他和妹妹不得不也取下了隨身攜帶的微型粒子炮，也就第一軍團那位少將的機甲由於損壞得過於嚴重，沒被儀器檢測出來，才得以帶到會場內部。
    按理來說，柯察手上的粒子槍部件也在被禁止的科技武器之列，不能被帶進會場。
    他手上這把粒子槍是誰提供給他的？
    “他的，這……嗷！”
    被他鎖在自己影子裏的“海怪”波恩斯又醒了。
    劍術家的影子和他本人一樣融化在柯察的影子裏，波恩斯說話的聲音是不會被其他人聽見的。可劍術家覺得這魚頭怪實在聒噪，便幹脆利落地又給他來了一下。
    潛身影中，影子便是他的劍。
    波恩斯被結結實實賞了一個敲頭劍柄，隻來得及悶哼一聲。
    唰。
    他感覺到柯察的影子驟然變短了，從沙發上滑下去，墜了半邊在地毯上。
    “我在a13。”他聽到柯察說話，像是聯係了商會的工作人員，“對，我有急事需要立刻離開。”
    立刻離開……
    劍術家沉思，決定還是等他離開“鑽石之心”會場再出手。
    此地處處都是監控，他倒是有自信影響附近大部分的監視器畫麵，但一個大活人無端失蹤在房間裏，屬實有些離奇。
    若是引起商會高層乃至克洛托那邊的注意就不好了。
    “離拍賣盛會結束還有十分鍾。”柯察說，語氣裏隱隱透露著些許不耐，“請盡快把我拍下的東西送來a13房間，我會直接支付所有款項。”
    他大概是用了耳機等收音設備，劍術家並不能聽清對麵人的回答，隻聽到柯察滿意地道了聲“好”，隨後掛斷通訊。
    “‘彼岸花’嗎……”柯察冷冷地笑了，“想殺我也要看有沒有命在。”
    劍術家對他知道“彼岸花”包間的含義並不意外，這本身就不算是什麽秘密，隻要來過拉克西絲參加拍賣會的多半都會知道這事。
    隻是他不明白，柯察哪來的……
    耳朵一顫。
    他聽到了有人在走廊上走動的動靜，還是……向著他目前所在的包廂過來的。
    商會現在給客人送拍下拍品的效率這麽高？
    劍術家疑惑了一瞬。
    腳步聲自如地停在a13包廂的門口。
    不、不對，不像是商會侍者的腳步聲。
    太輕了，更像是同行。
    他一把拎起昏迷的波恩斯，狠狠削了魚頭一劍，將波恩斯的鱗片帶皮削掉一塊，露出底下奶白的肌理。
    波恩斯的痛呼聲被影子四麵八方團團攏住，完全傳不出去。
    劍術家嗅著那股略帶魚腥味的血味，勉強掩下了滿臉的厭惡：
    “你還，帶了，別、人，過來？”
    “什麽人？”波恩斯慣性地問了這一句，像是反應過來什麽，當下哈哈笑出了聲，“是啊，我帶了別人過來！”
    劍術家臉上掀起一個似笑非笑的弧度，但在波恩斯的視線裏，他隻是輕輕扯了下嘴角，僵硬得像一具受人操控的木偶：
    “說、謊。”
    很輕柔的聲音，很奇怪的斷句。
    波恩斯第一次體會到何為膽寒——不像之前劍術家隻用一把劍貼在他喉口，現在是身上每一寸都貼著一把劍。
    鋒利的劍氣已經將他裸露在外的皮膚削出了一個個細小的血口。
    他頭一次意識到挑釁排行前三的殺手實在不是個好做法，當下隻能皺著眉改口：“我沒帶人，接任務的隻有我一個。”
    捆住手腳的細絲微微收緊，波恩斯神色微變：“我說的都是真的，別勒、啊啊啊啊啊——”
    他的聲音被影子密密地糊住，完全傳不出去。
    糟糕，大概把他手腕割斷了。
    劍術家毫無誠意地道了歉，指揮影子把波恩斯傷口堵上，又打暈了他。
    沒有帶人麽。
    劍術家若有所思。
    他指尖微微一動，觸到一根新的絲線。
    那是……他之前特意留在陪柯察去醫療站的侍者影子裏的東西，現在離得很近，就在門外。
    當時他沒聽到侍者走路的足音，沒想到會這麽輕，輕得像個專業殺手。
    莫非這個侍者和阿特洛波斯有關？
    篤篤。
    敲門聲。
    柯察的影子似乎動了，方向應該是在往門邊去。
    劍術家聽見他問：“誰？”
    “獅、花與鏡。”門外的人答。
    ……？
    暗號？
    劍術家默默記下這話。
    門被拉開的聲音。
    門外的人走進來，闔上門說：“給你東西，照例在離開摩伊拉星域時就送出去。”
    “我知道。”柯察的聲音聽起來很是不忿，“您不管管我的死活嗎？”
    “您”。
    這個稱呼實在不常見，至少不會出現在客人和商會侍從的對話裏。
    這個侍者是什麽人？
    劍術家輕輕抖了下袖子，將一枚微型定位器甩到侍者腳邊。
    “我不是已經給你帶來了粒子槍嗎。”
    侍者說。
    他往前走了一步，恰巧踩在那枚微型定位器上。
    粘上了。
    劍術家聽到拍打聲，像是侍者拍了拍柯察的肩膀。
    “放心，我剛去看過，接下懸賞的人在的包廂裏已經空了。”侍者聲音中帶著幾分漫不經心，“聽說是被叫去a15了，到現在還沒出來。”
    “多半……是死了吧。”
    劍術家微微閉眼，將注意力轉向影子裏。
    除去自己平緩的心跳聲，波恩斯的心跳也非常明顯。
    “a15？”柯察追問，“什麽人在那？”
    侍者：“劍術家和花道家。他們和‘海怪’有些恩怨。”
    劍術家：“……”
    在此之前，他根本就沒有注意過“海怪”波恩斯。
    櫻和魚頭能有什麽恩怨？
    “好了，把觸足和翠玉送出去，正常回首都星，閣下會獎賞你的。”侍者催促柯察，“這一層的貴賓可以提前離開，走吧？”
    柯察應聲：“我明白，請您先行一步。”
    侍者：“也好。”
    門開啟又關上的聲音。
    劍術家聽見柯察一樣樣收拾拍品的聲音，他似乎把所有東西都塞進了一個手提箱裏。
    嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……
    細碎的嘀嗒聲驟然出現在他耳畔，劍術家警覺地豎起耳朵。
    微型炸彈？
    他仔細辨認了聲音的方向，發現在柯察肩上。
    是那個侍者剛剛拍過的部位。
    ……嘖。
    有點麻煩。
    柯察似乎收拾完了東西，正朝門邊走。
    劍術家鎮定地蹲在他影子裏，還順手牽了根細絲將自己綁在裏麵，免得路上遇到其他人進錯影子。
    他行走的步幅很大，速度也快，幾乎是趕在拍賣盛會結束時的那一聲鍾響，走到這一層的出口。
    劍術家屏神等待。
    柯察似乎向守著飛行器停靠點的人出示了什麽，又重新邁開腳步。
    他鞋底接觸到金屬表層，發出一聲悶響。
    上飛行器了。
    那他應該會先到金權杖，再換成自己來時的飛行器離開。
    劍術家安靜地等著飛行器降落。
    他無聲無息地綴在柯察影子裏，跟著柯察下了商會提供的飛行器，一路往飛行器停靠點偏僻的方位走。
    這附近的監視器很少，或許也是柯察將飛行器停在這的原因。
    不過也方便他動手了。
    沙——
    飛行器艙門滑開的聲音。
    柯察四下望了望，走上飛行器。
    艙門在他身後重新關上，他沒有注意到，自己的影子有一部分留在了外麵。
    “固影”。
    劍術家的能力效果之一，方便他等會離開這架飛行器。
    “寄東西的箱子……”柯察在駕駛麵板上點擊了什麽，有些煩躁地拍了拍金屬麵板，“該死，怎麽禁空還沒關掉？”
    他輕嗤一聲：“嘖，算了，先把要寄出去的東西放好。”
    劍術家聽見箱子打開的聲音，隔了一會又關上。
    該動手了。
    “呼。”半晌，柯察整理完要寄走的東西，歎了口氣，聲音裏猶帶憤恨，“可算完事了，那個該死的家夥，回首都星我非得……”
    他的聲音陡然僵住。
    一柄削鐵如泥的短劍正靜悄悄貼在他脖頸上，劍刃已經割開一條極細的血線。
    “誰、誰？”
    柯察心頭大駭，卻隻憋出這麽一個字。
    冰冷沉悶的殺意從後方壓來，來人仿佛見過屍山血海，一時間壓得他動彈不得。
    肩頭一痛。
    他的衣服連著一小塊皮肉被什麽鋒利的東西削掉了，輕飄飄落在地麵。
    “定時、炸彈……”一隻蒼白的手從他身側越過去，撿起他的衣服碎片，從上捏起一個小蟲樣的東西，“掃描。”
    定時炸彈？
    肯定是那個家夥幹的！
    他一時忘了身後這人異常危險，不由道：“這位閣下，不知為何……”
    那柄短劍往裏送了送，他聽到冰冷的男聲：
    “多話。”
    該死。
    柯察想去摸被他藏在衣服裏的粒子槍，卻被男人幹脆利落地打掉了。
    他被踹翻在地，剛想爬起來，便驚恐地發現自己的影子有如實質，正糾纏住他的四肢，把他往黑影裏拉。
    ——是劍術家！
    他為什麽會跟過來！
    “三天後……”
    後頸一痛，男人的聲音遠去，如同在水麵上漂浮的荷葉般影影綽綽。
    水、不、影子逐漸沒過柯察頭頂。
    飛行器裏隻剩下劍術家獨自站著，他將方才捏起的炸彈重新放回衣服碎片上，又摸索著，觸到柯察剛關上的箱子，將之打開。
    這箱子摸著不算大，看來幻蝶母蟲的觸足被商會用特殊手段縮小了。
    兩枚定位器被他扔進去，妥帖地附在兩件拍品的表麵。
    他重新合上箱子，設定好發送時間。
    這艘飛行器會在半個天河日後離開摩伊拉，而柯察身上的定時炸彈會在三天河日後炸掉。
    那會飛行器大概能飛到巡防軍的巡邏航線上……
    真是一場盛大的煙火。
    劍術家挑挑揀揀地將柯察飛行器裏的東西拿了個幹淨，統統塞進自己影子裏。
    做完這一切，他聽見禁空解除的通知，慢悠悠摸索到飛行器駕駛麵板前。
    “自動駕駛模式開啟。”
    機械音在飛行器內響起。
    “即將起飛，目標未設定，默認為邊緣星域4014號死星。”
    劍術家聽著這聲音，借由方才固定在飛行器外的、柯察的一小塊影子離開飛行器。
    那一小團影子匯入他的影子裏。
    劍術家將沾了血的短劍收進袖子。
    身後飛行器起飛時掀起大風，將碎發拂到他眼前，也吹起他的衣服。
    空閑出來的手輕輕一撥，他在千萬根細絲裏找到了係在櫻影子上的絲線。
    離得有些遠，似乎還在半空中。
    不過沒關係。
    他知道回去的路怎麽走了。