另一邊。
    謝琅站在窗前，遙遙望著飛行器外的景象。
    黑暗如同一條厚重的天鵝絨簾子，從上方垂下來，將整個金權杖圍得密不透風。
    離得近了，她能看清金權杖最頂層亮起的熒熒的光，仿佛大片大片的螢火。
    隻是……
    謝琅微微垂眼，掩下翻起波濤的重重心緒。
    她總感覺，金權杖與鑽石之心的距離越發近了。
    是不夠穩定嗎。
    “過來坐。”
    花道家跪坐在矮桌前招呼她。
    謝琅定了定神，離開窗邊，走到霍裏斯身邊跪坐下來。
    她先細細地係好束帶，確保自己一會在飛行器顛簸時仍能牢牢定在原地，才問：“有什麽事，老師？”
    在商會提供的飛行器上，這麽問話比較合適。
    “你和阿蘭回去收拾行李，等商會派人送拍品上門。”花道家看了她一眼，慢條斯理地撥了下自己的耳墜，“我約了人，你們拿到東西以後，飛行器停靠點見。”
    她話音停了停，補充：“我和兄長的東西已經收好了，在箱子裏，你們直接提上就行。”
    謝琅點頭應下來：“好。”
    飛行器還沒有起飛，他們尚在等待。
    拍賣會結束後，他們出來的時間不算好，“鑽石之心”邊上聚集了大量飛行器，但這麽多同時起飛勢必會影響“鑽石之心”的穩定程度，商會不得不派人前來指揮。
    方才商會的侍者過來通知說，再過一會他們就能離開會場。
    謝琅想到這裏，眸光頓在一旁的霍裏斯身上。
    用來遮掩身形的鬥篷被他一直係到領口，嚴嚴實實地罩住身體。兜帽沒有戴上，麵具也擱在一邊，漆黑的鬥篷襯得他側臉白得像雪。
    似乎是注意到她的目光，他偏過頭，輕聲問：“怎麽了？”
    離開包廂之前花道家給他補了妝，現在仍是一副清麗的女子麵容。謝琅注視著他明亮的青碧色眼睛，卻想起來——
    他鬥篷底下根本沒好好穿衣服。
    來時的旗袍有太多褶皺，又在霍裏斯飽受信期困擾的時候被扯壞了一點，謝琅在其中也有出力。
    所以她的外套現在正被霍裏斯勉強披在身上，以免鬥篷被風吹起來，被人瞧見這張臉下的男子軀體。
    “沒……”謝琅剛吐出一個字，又想起自己還沒問清楚件事，便問，“你喝藥的時候為什麽喊痛？”
    霍裏斯微微斂目，那對如湖泊般清澈的眼睛被眼睫擋去一半，又有幾分像是沉入陰影的月亮。
    他含糊地說：“喝下去的時候，感覺尾巴和耳朵……都很疼，就像被火舌燎過一樣。”
    謝琅追問：“除此之外呢？”
    她得確定霍裏斯沒有受到太大影響，不然她的計劃沒辦法實施。而且，原身體能太差，在還沒練起來之前，霍裏斯算是一個頂好的保鏢。
    如果用的不是原身的身體，她大概很樂意接受這樣的美男子。
    可惜了。
    霍裏斯不明白她為什麽歎氣，卻也沒問，隻搖搖頭：“沒有了。”
    “等到倒懸之城找個學醫的看看吧。”花道家插進兩人對話裏，“如果能在晚些時候出發，大約半個天河日後我們就能到阿特洛波斯。”
    也就是說，十二個天河時後能到嗎。
    謝琅若有所思。
    她聽到機械音說“飛行器可以起飛”，在顛簸中突然想起一事，便問花道家：“老師，我和阿蘭還需要別的東西。”
    這東西自然是身份信息。雖說她還不知道阿特洛波斯如何判定殺手身份，但顯然，用她和霍裏斯的身份進到倒懸之城都不合適。
    基因鏈隻能做遮掩，如果殺手星無時無刻都在檢測人信息呢？
    何況……她決定要以殺手的身份殺掉柯察，取得前往中央星係的機會。
    花道家明白她的意思，便道：“我就是為此而去。”
    不過多時，飛行器便降落了。
    兩人在飛行器停靠點和花道家分別，一路走回客房，用兩把臥室的鑰匙刷開了門。
    霍裏斯當先進去，謝琅隨後，一股極淡的梅花香氣撲上臉頰。
    於拉克西絲行走的人多半警惕，因而在客人入住後，商會並不提供清理服務。
    花道家前幾天燃的香還留有餘味，正在房間內打著旋飄蕩。
    檢測到有人進入，燈一下亮起來，霍裏斯四下看了看，轉過頭對她說：
    “沒有問題。”
    謝琅見他手腕上的白鐲微微發亮，就知道他是用了機甲來檢查房內四處。她無心多言，隻提醒道：“那你該去換身衣服了。”
    少將耳根微微泛紅。
    謝琅看他倉促地點了下頭，將花道家兄妹房間的鑰匙遞過來，便轉身朝著他們兩人住的次臥過去，背影看上去有些倉皇。
    她想起來這一次信期過後，他沒有急著道歉。
    是習慣了，還是不願麵對？
    謝琅希望是習慣了。現在霍裏斯和她綁得越死，對她越有利。
    她已然發現，麵對大部分事情，霍裏斯會下意識地對她言聽計從。
    或許某些事上他會稍稍猶豫，但對謝琅而言足夠了。
    保持這個樣子，她能做到更多。
    她捏著鑰匙去開花道家和劍術家住著的主臥的門，在門後見到了一隻深灰色的巨大箱子。
    它立起來的高度幾乎抵到謝琅小腹，可提起來卻又很輕。
    謝琅將它提到客房連著玄關的客廳去，又四處檢查了一下，發覺沒有什麽遺漏。
    她抬頭望向次臥的方向，正巧霍裏斯拉開門，也推著一個箱子出來。
    少將換了一身長裙——花道家隻給他準備了裙子。袖子很長，一直垂到手腕。長發被他鬆散地紮起來，垂在身後。
    他說收好了，讓謝琅進去看看有沒有什麽遺漏的。
    自然不會有。謝琅心想，她一向習慣將清洗好的衣服收在包裹裏，前生常年呆在邊防時就是如此。
    但看他這麽問，她還是進去了一趟。
    的確沒有遺漏的東西，連死機的機械鸚鵡都被霍裏斯裝起來了。
    怎麽退房？
    她沉思片刻，還沒琢磨出來就聽到敲門聲。
    霍裏斯過去開門，拎著又一個箱子的弗拉基米爾走進來，謝琅才恍然想起——
    她忘了拍下來的東西。
    霍裏斯接過箱子檢查，半晌後問：“現在能退房嗎。”
    或許是信期剛被壓下，他聲音還有點啞，聽上去像剛睡醒。
    綠藤人頭頂噗地一下冒出青綠的葉子，問：“幾位現在就走？”
    他又看向兩人腳邊的箱子：“需要我幫忙……”
    “不必了。”
    謝琅拒絕。
    她將鑰匙等東西全數交到弗拉基米爾手上，想了想又摸出塊綠晶，權作打賞。
    弗拉基米爾仔細收好，又問：“我送兩位去飛行器停靠點，您拿著拍品，還是小心些。”
    這回謝琅沒有拒絕。
    弗拉基米爾帶著兩人走了與來時不同的一條道，路口有智械把守，見到霍裏斯手上裝著拍品的箱子才放行。
    “這是給參與拍賣盛會的客人帶著拍品離開拉克西絲用的。”綠藤人走在前麵，一麵走一麵介紹，“兩位想來是第一次來，還不太清楚。”
    謝琅“嗯”了一聲，算作回答。
    她走在中間，霍裏斯牢牢綴在身後，像一條白色的影子。
    她在心裏默默數著數，數到634時，弗拉基米爾拉開了牆上的一道門。
    他示意兩人過去，謝琅看見門後深黑的天穹，以及亮著明燈的飛行器停靠點。
    她再一次意識到摩伊拉沒有恒星，也沒有光，隻有人造的燈光照亮整片場地，拉長飛行器投在地麵的影子。
    身後的門掩上了，她回過頭，在霍裏斯身後見到一麵雪白的牆。
    不像是能開出一扇門的樣子。
    “走吧。”霍裏斯的聲音從斜上方飄過來，“老師在等著了。”
    的確，一個孤零零的影子正站在不遠處，裙擺寬大，卻蓋不住她細瘦的腳踝。
    由於背光，謝琅看不清花道家此時的表情，隻發現她腳下的影子黑得像墨。
    她和霍裏斯提著箱子過去，在花道家身前站定。
    “來了。”花道家示意他們把箱子放下。
    她的影子像沸騰的水，又像是冒著氣泡的沼澤，轉瞬就將三個箱子吞了進去。
    看來劍術家已經和她匯合了。
    謝琅垂眼看了看自己和花道家交疊在一起的影子，發現那股濃黑未曾過來，才問道：
    “現在走嗎？”
    她垂在一側的手觸到柔軟溫暖的物什。
    是霍裏斯的手。
    他又靠過來了。
    大約是不敢牽，他用小指輕輕勾過她手背，留下些微的癢意。
    謝琅麵不改色地握住他的手。
    星際的生活確實安逸，她又不在蟲潮前線那般危急的地方，性子被磨得稍微有些淡，花了比前生還多的功夫才想起來應該要布棋。
    至於棋盤如何布、棋子怎麽走……
    “當然。”花道家的回答輕輕吹散她結成蛛網的思緒，“你們還有事，別忘了。”
    是啊，還有事。
    謝琅的目光重新落到花道家墨一般黑的影子上，微微掀起唇角，露出一絲輕而淡的笑來。
    “那便走吧，老師。”
    她握緊霍裏斯的手，將他拉近一點。
    “您提醒我了，我們還有些事。”
    “可得好好問人問個清楚。”