中央星係，首都星，銀心港。
    籠罩星港下半部的黑暗已在漸漸退去，天的盡頭逐漸呈現出一種發白的青色，讓天與雲的界限變得不再明晰。
    白晝將要到了。
    對於首都星人而言，此時正是睡眠時間，可銀心港依然繁忙。
    它是聯邦最大的星港，在近地麵軌道上圍繞首都星有序旋轉，堪比一顆小型的衛星。
    無數艘飛船、星艦列起長隊，如同匯聚在洋流交匯處的魚群，正井然有序地向前移動。
    長鯨號也不例外。
    在仍然呈現深灰色澤的天色下，它的外觀看起來不太明顯，宛如潛伏在龐大魚群之中的一尾小鯨。
    鯨不該有鱗片，身為飛船的長鯨號卻有。有十數點渺小的反光從船身上一閃而過，快似遠古時代古地星人拍照時的閃光。
    它或許不會被肉眼捕捉到，卻會被時刻運轉著的首都星天幕係統一一記錄下來。可這不算什麽，無非是通過了漫長的隔離帶，在飛船內憋悶許久的乘客關閉升起的射線隔絕板，想要看一眼外麵罷了。
    降下射線隔絕板的人群裏，也有一個謝琅。她穿著嶄新的列格群星服飾，駐足在舷窗邊，遙遙望著齊整的船艦群下方的龐然巨物。
    ——那是通體銀白的一處建築，表麵光滑如鏡，反射著天幕中掠過它上方的一切。鏡像看上去影影綽綽，又被攀爬其上的同色細長藤蔓分割成一片又一片的碎塊，仿佛鏡麵在支離破碎後又被人小心翼翼地拚合起來。
    “這是銀心港的地麵建築。”霍裏斯的聲音從後方傳來，“從地麵角度看，它更像一顆巨型的銀質心髒。”
    一陣香風伴著輕微的腳步聲渡到身前，謝琅忍不住用手在鼻子前扇了扇：“這是什麽，香水？”
    “不是，是這身衣服上本來就有的氣味。”
    貌美的黑發“女性”挽住她的手臂，看起來還比她矮上半個頭。謝琅忍不住順著將人往上拉了一把，果然看到他個頭躥高一些：“……又曲腿？”
    曲腿可不好跑路，他們早做好了一下飛船就麵臨追殺的準備。
    ——沒有人會甘願自己有把柄落在活人手上，死人是最能保守秘密的。
    霍裏斯蹙眉：“那隻能換鞋了。”他拎起裙子展示了一下，又是一雙綁帶的高跟鞋。
    謝琅錯愕：“……娀蕭那家夥，是隻準備了這種鞋嗎？”她看到不下三雙了！而娀蕭一共也隻給了四雙鞋子。
    “顯然是的。”霍裏斯放下裙擺，裙子已經長到能蓋住他腳麵了，“還好長鯨號上有賣鞋，我備了幾雙。”
    謝琅沉默片刻，問他：“女鞋？”
    “都有，給你也準備了新的。”他做起這些事倒很周道，“還買了一立方的空間紐，方便拿出來換。”
    空間紐是極其方便的裝載行李的工具，但價格不菲，用得起的人不算多。以他們目前手頭上的錢，加在一起最多也就能買個五立方的。
    謝琅之前有想過買枚空間紐扔食腦子蟲的屍體，後因肉痛以及屍體過大裝不進去，就此作罷。
    兩人最開始身上都沒有空間紐，現在唯一的一枚三立方的還是娀蕭友情讚助：謝琅是根本不知道有這東西，之後聽說名字後找了找，發現原身的隨身物品裏確實不包含它，也不知道是丟了還是被扣下了；霍裏斯則是出任務時隻帶一些必備的生存必需品，但那枚空間紐已經遺失在銀青星的沙漠裏，沒辦法再找回來。
    她食指輕輕敲了下窗沿，發出很輕的一聲響。
    照眼前的隊列長度來看，到他們下船恐怕還有一小會兒。
    霍裏斯顯然更清楚這處星港的情況，他一麵就近找了張高背椅坐下，脫掉腳上那雙綁帶高跟鞋，換上平底的皮鞋，一麵閑聊般告訴謝琅：“窗外有第七軍團的中小型補給艦，輪到我們下船，恐怕要等到天光大亮的時候了。”
    謝琅微微挑眉：“第七軍團？”
    難怪。第七軍團拱衛中央星係，從22號星球來首都星的一路上，恐怕都有第七軍團的軍事駐紮點，不允許收起射線阻隔板是非常正常的一件事了。
    隻是……
    “補給需要到首都星來嗎？”謝琅拍了拍外套——這件深棕的大衣還帶著小鬥篷，總讓她感覺自己變得笨拙起來。
    這身衣服穿著倒是不會讓人懷疑她的性別，但穿起來也太麻煩了。
    “偶爾，有些隻供給第七軍團的高精尖武器必須在首都星裝配上艦。”霍裏斯在慢騰騰地整理頭發，他昨日剛把長發簡單卷了卷，用來擋臉，以免熟悉他骨相的人看出來些什麽，“不過……這次過來的補給艦確實多了些。”
    不大的舷窗外，他們已經看見不下三艘補給艦穿梭而過。
    ……真是奇怪。
    可再怎麽奇怪，他們現在也沒辦法得知第一手的消息，隻能等待飛船入港，看看發布懸賞的那位會有什麽安排。
    天光大亮時，長鯨號終於駛入銀心港。經過層層繁瑣的手續，謝琅和霍裏斯總算得以踏上首都星的土地。
    他們順著全息投影的標識往出口的方向走，意外在出口處的柵欄外看到一個年輕人。
    那年輕人穿著襯衫長褲，身前正投影著寫有他們飛船名和客艙號的影像，見到謝琅和霍裏斯駐足了好一會，便繞過投影上前詢問：“兩位是乘坐‘長鯨號’飛船來首都星的嗎？”
    謝琅說是：“我們就住在你寫出來的客艙裏。”
    她說話時麵上帶笑，心裏卻寒涼一片。
    ——果然不出所料，那兩張無限期船票的使用狀態是一直被人注意著的。
    不過，是誰？
    年輕人關閉投影，上前來壓低聲音道：“看來兩位就是凱布裏上將的遠房親戚？”
    謝琅和霍裏斯對視一眼，均能看到對方臉上古怪的神色。
    凱布裏？遠房親戚？
    這些詞湊在一起，未免有些奇怪了。
    如若發布懸賞的人就是凱布裏，那他唱的是哪一出戲？
    暫且摸不清對方路數，謝琅謹慎地問：“不知女士是……？”
    年輕人說：“我是上將副官的下屬，上將今日有會，副官——我是說樸浩鎮樸副官，也有別的事要做，所以拜托我來接兩位，臨時住處已經準備好了。”
    謝琅審視地看著她——從體態神情來看，的確應該是個接受過良好訓練的軍人，看說話樣子，也不像是知道凱布裏私下做的事情的。
    她稍稍緩和神色：“那多謝這位……”
    年輕軍士嚴肅道：“不必稱軍銜，您照樣像剛才那樣稱呼我就行。”
    ……意外正直。謝琅瞥向霍裏斯，發現他眼睛裏含著同樣的擔憂：這個年輕軍人知道自己被安排來做什麽嗎？
    如果不知道……她會不會被滅口？
    但他們不知道該如何提醒她，也不知道她究竟值不值得提醒，隻能沉默著跟在她身後離開銀心港，坐上早就在一旁等待的懸浮車。
    霍裏斯低聲說：“這車看外觀不是她能配置的，應該是凱布裏的車。”
    謝琅點點頭示意自己知道，和他相攜坐下。
    軍士在兩人對麵落座，懸浮車便自行合上了門，匯入城市上空的車流當中。
    聽ai的播報，懸浮車要飛行一段時間，她便有一搭沒一搭地同年輕軍士聊天，套了下話。
    可惜這軍士很謹慎，回應得都很含糊，謝琅試探過兩回，隻能看出她確實應該不知道凱布裏做的事情。
    貿然提醒不現實，她和霍裏斯都怕打草驚蛇，隻能委婉告訴她最近盡量避免單人出行。見人並不明白，便也歇了這心思。
    要送他們到臨時住處的軍士反倒有些感興趣地問：“聽樸中將說，兩位是從塞如林星域過來的？”
    “那你們可真夠幸運。”得到肯定答複，軍士臉上嚴肅的神情難得撕開一條裂縫，有些詫異地道，“塞如林星域已經在源秘書長的要求下戒嚴了。”
    戒嚴？
    應該針對的是刺殺娀家家主娀讖的殺手，可居然是秘書長提的嗎……
    謝琅邊聽邊思索，總有一種預感：自己對源尚明的判斷似乎出了點差錯。
    “這是發生了什麽，為什麽會戒嚴？”她不動聲色地問，同時將手裏提著的箱子往上拎，展示給軍士看，“對了，這是上將托我們帶來的東西，不知道我們什麽時候能送過去？”
    此時懸浮車已經降落，在一條幽靜的大道上停了下來。從車窗往外看能見到大道兩側都是獨棟的小樓，外觀都漆成白色，在日光下顯得格外明亮。
    “直接放車上就好。”軍士聞言，指了指停懸浮車，說，“我也隻是送兩位過來，很快就要返回軍部，這車是上將的，會自行開回上將的住所。”
    那可再好不過。
    她還擔心，這箱子沒辦法第一時間送去凱布裏那裏，監聽不了東西呢。
    懸浮車車門滑開，軍士適時塞給他們一張住房房門id卡，又跟著下車將房子指給兩人看，並親自帶著他們走到門前。
    臨道別的時候，送他們過來的懸浮車已經開走了。
    霍裏斯陪著軍士在房門前不遠的路上等待新的懸浮車過來——沒辦法，誰讓他現在是女性打扮呢。
    他還在思考塞如林星域戒嚴的事，顯得有些心不在焉。身邊的軍士卻仿佛後知後覺想起來一般，側過臉看著他說：
    “剛才忘了回答，您先生剛問戒嚴的情況——這是兩個多星期前的事了。”
    “聽說……是函夏星係那位老壽星遇刺，正在找凶手。”