燕王不知道的是，沈薇偷偷服用避子湯的事，已經傳到王妃的耳朵裏。
    夜色籠罩坤玉院，丫鬟張月戰戰兢兢跪在地上，向王妃告狀。
    王妃端居主座，手捏細細的銀針刺繡，繡花針在繡布上勾勒出菊花的輪廓。
    王妃淡淡道：“你下去，避子湯的事不得宣揚。”
    張月立刻回道：“奴婢告退。”
    張月低著頭離開院子，藏住嘴角得逞的笑容。張月很清楚，王妃願意抬丫鬟當侍妾，目的是為王府開枝散葉，維護王妃賢德的名聲。
    可現在，&bp;沈薇居然私底下偷偷服用避子湯，這不是在公然打燕王妃的臉嗎？
    燕王妃豈能容沈薇？
    張月唇角勾起，接下來，她隻需要在角落裏看好戲。親眼看著沈薇從高處跌落，變成和她一樣卑微的低等丫鬟。
    劉嬤嬤端上熱茶，輕放在案桌上。
    劉嬤嬤低聲問：“王妃，那沈薇實在不識抬舉，要不將她服用避子湯的事告訴王爺？”
    王妃捏著繡花針，尖銳的針尖刺破繡布，她一雙眸子噙著深思。
    最近幾年來，王妃已經很少親自出手針對侍妾側妃們——因為不值得出手。
    鬥來鬥去，她的地位依然無人撼動。倒是那些曾經覬覦她王妃位置的女子們，一個個凋零。
    主動服避子湯，沈薇算是第一個。
    王妃猜不透沈薇的想法，也懶得猜。
    王妃告訴劉嬤嬤：“沈薇既然不識抬舉，多的是女子取代她。讓你找的美貌姑娘，找到了嗎？”
    劉嬤嬤笑道：“老奴辦事，王妃請放心。老奴這次找的姑娘，出身貧寒，膽小謹慎，容貌自然是一等一的好。”
    王妃點頭：“春日宴後，將那姑娘送進來。”
    本以為，沈薇會抓緊時機懷孕，生下孩子保住她的榮華富貴。沒料到她居然偷喝避子湯。
    既如此，也沒有必要把心思放在沈薇身上。
    沒有子嗣傍身，沈薇注定無法在後宅存活太久。
    王妃似乎想到什麽，她問劉嬤嬤：“承恪和承貞的課文背完了？”
    劉嬤嬤搖頭：“夜已深，兩位小主子已經睡了。課業明日再背也不耽擱。”
    王妃啪地把繡布扔到案桌上，她站起來：“課業不可荒廢，我把一輩子壓在他們兩個身上，付出了無數心血培養兩個孩子，決不能功虧一簣。”
    王府裏，王妃育有二子一女，劉側妃生了一對龍鳳胎，柳如煙有一個病懨懨女兒，其他的庶妃們還生了四個兒子。
    燕王對孩子們還算一視同仁，不會因為嫡庶而區別對待。如果王妃生的嫡長子不成氣候，燕王也會把培養其他兒子。
    王妃決不能讓此事發生！她的兒子，是她唯一的指望。
    王妃命人掌燈夜行，將兩個酣睡的兒子叫起來背書。
    背不完，不許睡。
    書房燈長明，兩個小世子困得哈欠連天，撒潑打諢要睡覺。王妃看著兩個不成器的兒子，幹脆讓人取出小板子，打手心。
    兩個孩子哭哭啼啼，手心通紅一片，哽咽著開始背書。然而磕磕絆絆背到深夜，連兩行字都沒有背完，氣得王妃差點心梗。
    ...
    兩個孩子熬夜背書，又挨了王妃的打，春日夜裏寒冷，天亮便發了燒。
    燕王早朝回來後，得知兩個兒子生病，立刻前往孩子的院子裏探望。院子裏藥味彌漫，王妃早已經請來太醫，給兩個孩子診治。
    燕王走進兩個孩子的臥室裏。
    兩個孩子可憐兮兮地躺在床上，臉蛋有高燒浮出的紅，嘴皮幹裂，額頭敷著毛巾。
    燕王看得直皺眉。
    他忙於公務，把兩個嫡子交給王妃照料，怎麽這兩個兒子被養的滿身病？一年四季，大病小病不斷。
    “承恪和承貞怎麽又感染了風寒？”燕王目光如刀，狐疑盯著王妃。
    王妃用手帕擦拭眼角，又心疼又無奈：“夜晚天寒，承恪和承貞背書到深夜，過於刻苦，這才病了。”
    院子裏都是王妃的人，也無人敢戳破王妃小小的謊言。
    燕王雖心有疑慮，但想著王妃畢竟是孩子的親生母親，肯定不會做出傷害孩子的事，便沒有再過問。
    燕王深深看了眼王妃：“識文辨字，講究循序漸進。孩子還小，切忌揠苗助長。”
    王妃微笑，神情滴水不漏：“王爺說的是。”
    但內心深處，王妃並不讚同燕王教育孩子的方式。
    出生在皇家，萬人矚目。如果孩子將來長大成人，成為不通文墨的廢柴，豈不是會讓她這個王妃成為滿京的笑話？
    她的兒子，將來要繼承整個王府，決不能輸給燕京其他名門子弟。
    現在孩子苦，未來才會有好日子。
    王妃攥緊帕子，轉移話題：“王爺，妾身近日聽聞了一件事，想來還是讓王爺知曉才好。”
    燕王看她神色局促，遂頷首，和王妃離開兩個孩子的臥室，前往孩子的書房裏私談。
    承恪和承貞的書房，書架上擺滿了古今典籍。案桌上有沒寫完的書，墨跡已經幹涸。
    燕王隨手拿起兩張宣紙，看兩個孩子的課業。承恪和承貞的字跡還算工整，但畢竟年幼，隻知抄書背書，不知其中深意。
    王妃在旁邊奉上茶水，開口道：“王爺，您最近寵愛芳菲苑的沈氏。妾身也盼著沈氏早日為王府開枝散葉，隻是——”
    話鋒故意停頓，王妃語氣遺憾：“隻是妾身聽聞，那沈氏私下裏竟然偷偷飲用避子湯，實在是辜負了王爺的心意。”
    一個小小的妾室，居然偷服避子湯，這是在打燕王的臉。
    王妃知道，燕王必定會勃然大怒，徹底冷落沈薇。
    但燕王似乎並不在意，他目光依然落在兩個兒子的課業上，仔細翻看一番，這才慢慢把宣紙放下。
    燕王視線回落，注視著近在咫尺的王妃：“你從哪裏得知避子湯的事？”
    燕王知道沈薇在服用避子湯，自然憐惜沈薇，站在她那邊。
    沈薇服用避子湯，做事很謹慎，用完的藥渣還倒在荒草堆裏。
    可即使如此謹慎，居然還傳到了王妃的耳朵裏。
    燕王不得不懷疑，自己的這位王妃在針對沈薇。畢竟上次的“浮光錦”事件，也是王妃主動挑起紛爭。
    “這...”王妃見燕王麵色不對勁，心髒驟然跳動。奇怪，王爺似乎並不生沈薇的氣。
    為什麽呢？
    難道，燕王已經深深地愛上了沈薇？
    想到這，王妃隻覺得荒唐。
    王爺心懷社稷，對後宅女眷的感情隻流於表麵，王爺不可能愛上一個卑賤的農女。
    可萬一王爺對沈薇生了別樣的感情，王妃下意識攥緊手帕，那自己的王妃地位可就不穩固了。
    她必須除掉沈薇，不能讓她擋了自己的路。
    心裏翻江倒海，麵上風平浪靜，王妃溫和道：“是府裏一個丫鬟前來告密。此事非同小可，所以妾身才選擇告知王爺。”
    燕王淡淡道：“不用理會。”
    王妃驚愕：“可沈氏...”
    燕王道：“那避子湯，是本王秘密送給她飲用。”
    他主動把避子湯的責任包攬下來。
    燕王越發憐惜沈薇，出身貧寒，謹小慎微，一個人孤零零地在王府後宅生存。偷偷飲用避子湯，居然還被王妃發現...燕王心裏不由得生出一種身為男人的責任感。
    他要保護弱小的沈薇，他是沈薇唯一的依靠。
    “本王還有公務，你照顧好孩子。”燕王沒再做更多的解釋，拂袖離去。
    書房裏，王妃如雕塑般僵在原地。
    她腦海裏久久回蕩著燕王的話——避子湯，是燕王給沈薇服用的？
    思索良久，王妃忽然發出一聲低低的歎息：“可憐的沈薇啊...”
    一個男人若是在乎女人，是不會給她避子湯的。
    沈薇看上去風光無限，可她出身卑賤，連給王爺生孩子的資格都沒有。
    真是可憐又可悲。
    想來，那沈薇還不知道自己每日服用的是避子湯，還傻乎乎的以為是補身體的藥吧。
    王妃搖頭，緩緩喝了一口茶：“還以為王爺愛上了沈薇，果然是想多了。”
    在王爺心裏，那沈薇不過是暖床的工具。
    王妃喚來劉嬤嬤，低聲告訴她：“你去找那張月，罰她二十棍。讓她管住自己的嘴。”
    劉嬤嬤恭敬道：“老奴馬上去辦。”
    王妃喝完茶，又在書房裏找到兩本《資治通鑒》。承恪和承貞雖在病中，但也不能耽擱學業。
    讓書童在病床邊讀書，承恪和承貞能聽進去兩句，也有好處。