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    王府後院的洗衣房，張月正在主子們的洗衣服。洗著洗著，她憐惜地撫摸自己的雙手。
    她是商戶女，從小衣食無憂。如果不是家族沒落，她絕不會淪為王府最低賤的丫鬟。
    本來她可以安心當個丫鬟，可沈薇的風光，如尖刺一般紮進她心裏。
    張月盯著自己的雙手，喃喃自語：“以前我的手，也如青蔥...可現在，滿是粗繭。”
    正走神中，院子木門砰地一聲撞開。王妃身邊的劉嬤嬤，帶著兩個魁梧的護院走進來。
    劉嬤嬤鋒利的視線一掃，看到洗衣服的張月，劉嬤嬤厲聲道：“抓住她，打二十棍。”
    張月還未反應過來，已經被護院扭送到刑凳上。
    砰砰砰——
    碗口粗的棍子落到張月身上。
    張月痛得發出尖叫：“劉嬤嬤，為何要打我？”
    劉嬤嬤冷冷道：“說了不該說的話，活該被打死。”
    張月無法聲辯，一棍子結結實實打下來，她痛得冷汗涔涔，發出一聲哀呼，猝然暈倒過去。
    等張月再次醒來時，已經是深夜。
    張月血淋淋地趴在柴房裏，後背衣服和打爛的皮肉粘連，她渾身上下骨頭仿佛都快斷了，痛得她麵容扭曲。
    她心裏不禁生起幾分悲涼。
    當下人，自己的生死掌握在主子們手裏，人命如草芥。
    柴房門嘎吱打開，穿灰衣的劉嬤嬤端著一碗湯藥走進來，月光把劉嬤嬤的臉照得慘白，宛如勾魂的白無常。
    張月嚇得身軀發抖。
    劉嬤嬤嗤笑：“運氣好，沒有被打死，那就喝了這碗湯藥上路。沈氏服用避子湯的事，就隨著你的死亡爛在地獄裏。”
    劉嬤嬤要給張月灌毒藥。
    張月求生欲爆棚，她瘋狂搖頭，腦子裏不停思索活命的方法。
    似乎想到什麽，張月仿佛抓住最後一根救命稻草，抽泣道：“劉嬤嬤，不要殺我，我願意侍奉王爺！我願意當王妃的一條忠犬！我會比沈薇還要聽話！”
    劉嬤嬤若有所思。
    她放下毒藥，探出枯瘦的手指頭，捏住張月白皙的下巴。
    麵容清麗，是個美人兒。
    劉嬤嬤最近正在搜集年輕貌美的女子，填補王府後宅。這張月有把柄在王妃手上，若能為王妃所用，將來也是條好狗。
    “算你運氣好，生了張漂亮的臉蛋。”劉嬤嬤笑了，隨手毒藥碗打翻，“我會給你一個偏院子暫住，你好好養傷，好日子還在後麵呢。”
    張月痛哭流涕：“謝謝劉嬤嬤！”
    劉嬤嬤辦事效率很快，讓護院把張月抬到一個簡陋的院子裏，派了大夫照料。
    張月死裏逃生，撿回來一條小命。
    敷了藥後，張月痛苦地趴在小院的床上，望著窗外如霜的月光，張月臉色越來越陰沉，手指甲深深掐進手心。
    “沈薇，你給我等著。”
    “你能爬上去，我也能爬上去。”
    “不就是爭寵？能有多難。”
    ...
    夜色籠罩芳菲苑，沈薇正在跳帕梅拉健身操。
    王府的春日宴臨近，沈薇雖然是地位最低的侍妾，但燕王破例讓她參加春日宴。
    沈薇打聽過，往年燕王府的春日宴，辦得其實還不錯。但有個恒王處處挑刺，話裏話外嘲諷燕王的女人穿得像奔喪，導致燕王府春日宴的風評不太好。
    身為下屬，沈薇最會琢磨領導的心思。燕王興許是想讓沈薇露麵，挫一挫恒王的銳氣。
    內卷之王沈薇，絕不辜負領導的要求。她努力鍛煉，保持身材，提升氣質，爭取在春日宴上大放異彩。
    “主子，張月的事打聽到了。”八卦小能手采蘋，偷偷摸摸地溜進主屋，把張月的事詳細地告訴沈薇。
    沈薇聽完後，邊跳操邊說：“打了二十棍，忽然又把張月送到偏遠養傷...看來是準備培養張月當侍妾了。”
    采蘋壓低聲音：“主子，那咱們得早做提防。”
    沈薇笑了笑，接過采蘋遞來的手帕擦汗：“寵妾，不是人人都能當的。”
    張月太過天真，以為光靠美色就能吸引燕王。
    但寵妾這職業，門道多著呢。
    沈薇擦完汗，坐在椅子上喝薄荷茶：“天兒漸漸熱了，明天讓吉祥和德順在後院池塘栽下荷葉。牆邊的薔薇撤下，改種防蚊驅蟲的艾草。”
    “等桃花凋零大半，全部移除，隻留一顆長勢最好的桃花樹，夏天可以摘桃子。夏天把桃樹換成紫薇樹和三角梅。還有，月亮門外的兔子燈換成花燈。外牆的塗鴉抹去，畫上蓮花荷葉圖。”
    采蘋全部記在紙上。
    除了庭院的花草樹木，臥室裏的床單床幔、窗簾也要經常換花樣，案桌上的鮮花品種也要經常換。
    沈薇要根據季節變化，重新裝修芳菲苑，帶給燕王老板新鮮感。
    采蘋離開屋，采蓮又捏著一封信進來：“主子，您母親來信了。”
    沈薇喝茶的動作一頓，母親？
    她腦海裏浮現出原主的記憶——原主出生在貧苦的農戶之家，父親早亡，母親沒有改嫁，艱難地將四個兒女拉扯長大。
    大兒子十八歲時去邊關參軍，在和越國的戰爭中失去蹤跡，大概率戰死了。
    二女兒沈薔五年前嫁給一個西南蜀地的商戶，被婆婆欺壓，日子過得苦，嫁人後再也沒機會回來探望母親。
    沈薇排行老三，為了給母親治病，賣身進王府當丫鬟。
    還有個小兒子沈修明，今年才十七歲，是個讀書的好苗子，年紀輕輕就考上了舉人。但是沈修明不成氣候，愛喝花酒愛賭博，還偷了沈母治病的救命錢，給青樓的花魁買首飾。
    腦海裏回顧原主的出身，沈薇默默歎口氣，原主也是個可憐人。沈薇打開沈母送來的書信，閱讀。
    信裏提到，沈母和小兒子下個月來燕京，想要來王府探望沈薇。
    沈薇若有所思：“下個月來探親...”
    印象裏，沈母對四個孩子還算一視同仁，並沒有重男輕女的行為。但人心隔肚皮，沈薇還是決定先探查一番。
    如果沈母真的關心沈薇，沈薇可以設法救濟這家人。
    如果沈母妄圖吸沈薇的血，為小兒子鋪路，也別怪沈薇大義滅親。
    暫時沒有理會家人，沈薇目前的工作重心在接下來的春日宴上。
    ...
    時光飛逝，轉眼到了五月暮春時節。
    燕王府的春日宴拉開帷幕，王妃精心籌備，讓花房把開得繁茂的鮮花，層層疊疊擺滿宴會現場。
    宴會還未開始，燕王妃忙前忙後，讓丫鬟奴仆們將宴會物品擺放好。
    “二嫂，安好？”一道調侃帶戲謔的嗓音從王妃身後傳來。
    王妃臉色一垮。
    聽到這聲音，王妃就頭疼。
    但王妃還是努力調節表情，裝作歡喜的樣子轉過身，朝那手執玉扇的青年王爺說：“原來是恒王駕到，宴會還未開始，您先入座稍候。”
    每年燕王府春日宴，恒王都是第一個來的。他主要來挑刺，來給燕王找不痛快。
    恒王搖晃手裏的玉扇子，俊眸噙著笑意：“前段日子得了一匹浮光錦，專門做了一身新衣裳，特意穿來赴宴。”
    恒王生得俊秀，一雙鳳眸微微上翹，眉眼顧盼風流。他身穿淺銀色圓領廣袖長袍，腰係紅玉金紋帶，一身遮掩不住的貴氣。
    長得甚好，脾氣甚怪。
    王妃扯出笑容：“還請恒王先就坐。”
    恒王捏著白玉扇，笑道：“不急不急，聽聞燕王兄後宅佳麗三千，不知今日能否窺見美色——”
    話音剛落，王府的三位側妃徐徐來到春日宴的場地。
    恒王眼睛半眯，目光落到柳如煙身上，笑盈盈打招呼：“柳側妃嫂嫂，你還是喜歡穿孝服啊，本王還以為王府天天辦喪事呢。”