柳如煙回過頭，寒風吹起她鬢角的烏黑碎發，一張臉傾國傾城，身後盛開的白梅花在她麵前都失去了色彩。
    沈薇心中感慨，自己懷孕這段日子不便伺候燕王。燕王每個月一半的日子留宿在琉璃閣，剩下的半月裏，除了去太子府商議公事，去柳如煙那裏的次數倒是多了起來。
    柳如煙性格孤僻，但她長得實在是美麗。整個燕王府後宅乃至燕京，柳如煙絕對是最美貌的女子。嫁給燕王之前，她就是“燕京第一才女”，美貌才華雙絕。
    別說燕王，連沈薇看了都心動。
    冬天是屬於柳如煙的季節，她的美麗在雪花中綻放。
    柳如煙語氣清冷，回答李瑤道：“大雪過後梅花掉落，零落枯萎實在可憐。把這些花瓣撿起來，磨成梅粉，製成熏香，也算延長了它們的壽命。”
    雪梅默默地蹲在地上撿花瓣。
    她最討厭冬天了。柳如煙每次冒出一個奇葩的念頭，雪梅這個當丫鬟的就得忙前忙後。
    今天撿梅花做熏香，明天修剪梅樹，後天把梅花樹上的積雪掃落，忙得焦頭爛額，忙得滿手都是凍瘡，她的月銀還沒漲。
    沈薇看柳如煙穿得單薄，好心提醒：“天寒地凍，柳側妃還是多穿些衣裳。冬日生病，很難康複。”
    柳如煙淡淡看了眼沈薇。
    白雪皚皚，沈薇穿得圓滾滾，由於懷孕，沈薇的臉蛋也圓潤了一圈，像雪地裏毛茸茸的富貴貓兒。
    柳如煙不喜沈薇這俗氣的打扮，平靜道：“我的身體很好，你不必掛心。”
    麵對柳如煙疏離的語氣，沈薇絲毫不生氣，心裏反而還分稀奇。哎喲，這柳如煙高冷不近人情的樣子還真好看。
    沈薇忍不住又再看了兩眼，柳如煙她的臉好白，白得看不到毛孔，鼻梁也高挺，眼睛也漂亮。
    李瑤生怕兩位姨娘產生矛盾，連忙打開食盒，把一塊熱氣騰騰的梅花烤餅遞過去：“柳姨娘，瑤兒和沈姨娘做了梅花烤餅，送您一個嚐嚐！”
    看著眼前那小小的梅花烤餅，柳如煙一張傾國傾城的臉，浮起微微的怒氣。
    她皺起柳葉眉，回頭厭惡地質問沈薇：“古語有雲，天地寂寥山雨歇，幾生修得到梅花。你竟然把梅花做成糕餅！簡直、簡直低俗！”
    梅花高潔孤傲，是世界上最美好的花兒。
    這沈薇，竟把梅花製作成俗氣的烤餅。
    沈薇莫名其妙被罵了一通，一陣無語。
    你把梅花磨成粉製成熏香，比起我把梅花做成烤餅，也好不了哪裏去啊！
    “雪梅，咱們走！”柳如煙心裏很不舒服，她不想再看到沈薇這張圓潤的臉。
    在柳如煙看來，沈薇空有美貌，肚子裏沒有絲毫墨水。
    雪梅從雪地裏抬起頭，拎著裝滿梅花花瓣的籃子，艱難地跟上柳如煙。
    在雪地裏蹲著撿梅花太久，雪梅兩條腿都凍麻了。走了兩步差點摔倒，幸虧采蓮扶了一把。
    采蓮和雪梅曾是同僚，算有交情。采蓮看她日漸消瘦的小臉，又看到她手指上的凍瘡，忍不住道：“雪梅，你辛苦了。”
    采蓮偷偷把自己的凍瘡膏塞到雪梅的手裏。冬日天寒，沈薇體恤琉璃閣裏當差的下人們，特意賞賜了他們凍瘡膏，還送了不少保暖的布料。
    可以說，整個燕王府，琉璃閣裏當差的下人冬日過得最好最舒坦。
    雪梅笑得比哭還難看，默默地把凍瘡膏收好：“我不辛苦。”
    嗚嗚，她不辛苦，她命苦。
    ...
    離開王府花園，沈薇和李瑤繼續前去探望張妙玉。
    走著走著，遠遠看見兩個下人抬著一個層層包裹的席子，迅速朝後院走去。
    冬天地麵滑，下人不小心摔了一跤。席子滾落兩圈，露出裏麵枯瘦的女子屍體。那屍體衣衫單薄，骨瘦如柴，露在外麵的皮膚發青。
    雙眼大睜，死不瞑目。
    李瑤嚇得尖叫，沈薇忙揚起披風把李瑤護在懷裏。
    “主子恕罪，小的這就把屍體抬走！”兩個下人手忙腳亂爬起來，把侍妾的屍體胡亂卷入草席，扛著從後門送出去。
    李瑤瑟瑟發抖，眼睛裏充盈淚水：“姨娘，我害怕...”
    沈薇安撫她：“莫怕，咱們去花香院坐坐。”
    沈薇牽著李瑤的手，餘光瞥了眼那卷草席，心裏一陣喟歎。今年的冬天格外寒冷，沈薇倒是衣食無憂，有熱乎乎的暖閣，有保暖的衣物。
    王府裏地位卑微的侍妾們，日子難熬。炭火被克扣，月銀被克扣，還要在天寒地凍的日子裏織布繡花，靠手工活兒賺錢銀子過冬。
    每年都要凍死好幾個無寵的侍妾。
    柳如煙這些側妃，沒有燕王的恩寵依然可以過得很好，可以性格鮮明，那是因為她們的家世好，有底氣。
    但那些毫無家世的侍妾，無依無靠，一輩子就困在四四方方的院子裏，靠著別人的施舍過日子。死了一卷草席扔出去，不知葬在何處。
    李瑤天真地問：“姨娘，住在西南院子裏的姨娘們冬日也有炭火呀。為什麽她們不烤炭火呢？是他們把炭火用完了嗎？”
    沈薇沒辦法向一個八歲小姑娘講述王府後宅的殘酷，隻能隨口敷衍過去。
    李瑤見沈薇避而不答，心裏暗暗下決心，今晚去找王妃，讓母妃多給那些姨娘送些炭火，她們就不會被凍死了。
    ...
    天黑，雪紛紛揚揚落下，院子裏很快積攢了一層白雪。
    室內暖融融，燕王今晚依然留宿在琉璃閣，兩人還沒有入睡，在暖閣的軟榻上依偎著聊天。案桌上放著一碟子梅花烤餅，燕王剛進屋時吃了好幾塊，他很喜歡這烤餅的味道。
    燕王的大手覆蓋在沈薇的孕肚上，感受著腹中孩子的活躍，燕王笑道：“這孩子又在踢我，性格隨我，將來肯定是個調皮的孩子。”
    沈薇懷孕期間，一直孜孜不倦在燕王麵前刷腹中孩子的存在感，激發燕王的父愛。
    燕王一天天看著沈薇的肚子大起來，也第一次感受到孩子的胎動，他驚奇又感動，孩子還未出生，仿佛已經和他有了靈魂羈絆。
    燕王已經迫不及待地期盼孩子的出生，想親手抱一抱這個可愛的孩子。
    燕王正感受孩子的胎動，屋外傳來采蓮的腳步聲。采蓮匆忙走進暖閣，隔著紗簾告訴燕王：
    “王爺，棲雪閣的雪梅來了。說柳側妃突發高熱陷入暈厥。雪梅請王爺過去一趟。”