燕王把撥浪鼓放到孩子麵前，晃了晃。孩子兩隻小手使勁搖晃，更加激動。
    逗了一會兒孩子，沈薇讓乳母把孩子抱下去喂奶。丫鬟給燕王奉上熱茶，燕王啜飲一口。沈薇整理手裏的嶄新布料，在燕王身上比劃了兩下。
    “王爺瘦了些，衣服腰線要收一收。”沈薇精準找到衣服要修改的地方。
    燕王心頭泛著暖意，笑道：“除了薇薇，無人察覺到本王瘦了。”
    開春忙碌，水務、軍務、農務還有大大小小的卷宗，都需要燕王和太子來商議，燕王累瘦了一些。
    沈薇心疼地望著他：“王爺勞累，妾身讓廚房燉了養身湯，等會王爺多喝些。”
    沈薇把布料交給采蓮，她生產後元氣還沒徹底恢複，給燕王縫製衣服的事還需要交給繡娘來做。
    燕王的衣服，沒必要每一件都由沈薇親自動手，太耗時耗力。她一年偶爾親自動手做個三四件，也算彰顯了自己的心意。
    春天的夜晚微冷，院子裏新栽種的黃色迎春花一簇簇壓在枝頭。燕王和沈薇用完晚膳，一起去院子散散步，再回嬰兒房逗逗孩子。到了歇息時間，兩人沐浴後和衣而眠。
    沈薇靠在蠶絲枕頭上，睡得熟。
    燭光透過床幔，柔柔灑進拔步床內。燕王黑眸睜開，看著枕邊熟睡的沈薇，聽著屋外很淺的蟲鳴，心裏忽然很是滿足。
    隻有在沈薇這裏，他才會發自內心感到祥和自在。這就是他渴望多年的安詳日子。
    ...
    時間飛逝，轉眼兩個月快過去。轟轟烈烈的春闈總算落下帷幕。今年參與春闈的考生眾多，最後金榜掛在禮部牆外，榜單上烏壓壓寫滿了三百名貢士的名字。
    貢士已可綬官。
    春闈後，貢士們參加殿試。由慶國皇帝親自擬題目，考核三百名貢士，再按照成績劃分等級。
    殿試三甲名單出來後，第一時間傳到燕王手裏。燕王心情頗好，進宮拜見皇後。
    而坤寧宮內，皇後正在為沈薇的晉升發愁。沈薇誕下孩子已經快兩個月，遲遲沒有辦滿月酒。皇後想抬沈薇的位分，一定會受到很多阻撓。
    尤其是恒王的母親謙貴妃，定會借機大做文章，攻訐皇後的賢德之名。
    “算了，為了元景的未來，本宮受點委屈也無妨。”皇後攥緊手裏的帕子，已經下定決心。
    皇後正要起身去和皇帝商議，剛走兩步，皇後喉嚨泛起癢意，她低聲咳嗽起來：“咳咳咳...”
    錢嬤嬤忙上前，輕輕為皇後拍背，再送上一碗梨湯止咳。
    皇後冬日得過一場風寒，風寒雖好，但卻落下咳嗽的毛病。白日最多偶爾咳嗽幾聲，可夜晚一躺在床上，喉嚨莫名發癢，不停地咳嗽。
    太醫院給的止咳湯藥，效果一般。
    皇後正咳著嗽，屋外的小宮女來稟報：“娘娘，燕王殿下來了。”
    皇後忙道：“快，請元景進來。錢嬤嬤，把禦膳房新做的櫻桃畢羅取來，讓元景嚐嚐。”
    燕王邁進主殿，給皇後行禮。
    皇後忙上前扶起燕王，上下關切打量一番，看燕王眉眼冷峻，身形挺拔健壯，不由得笑道：“知道你這孩子忙，還以為會累瘦。今日本宮瞧了瞧，反倒壯了幾分。”
    以前燕王長期在南方練兵，或者代天子南巡，外出一趟人瘦了一大圈，許久都沒補回來。
    現如今看燕王，雖每日和太子應付朝中的大小事，忙得頭腳倒懸。可燕王居然沒有消瘦，皇後很是意外。
    燕王語氣帶著幾分炫耀和滿足：“兒臣在東宮忙碌，沈氏會派人送湯水食物過來。兒臣吃得多，自然不會瘦。”
    皇後聽得十分滿意。身為母親，自然希望兒子衣食無憂，能得到最好的照料。顯然，沈薇把燕王照顧得很好。
    皇後落座，讓宮女把剛出鍋的櫻桃畢羅端到燕王麵前，皇後笑著問：“殿試金榜出爐，這個時候，你應當選拔人才為己所有。怎麽還有空來我這裏？”
    燕王沒有直接回答，而是讓隨身護衛奉上一盒茶。
    黑檀盒子描摹地十分精致，打開蓋子，裏麵是一些曬幹的陳皮紅棗等。
    燕王告訴皇後：“兒臣前些日子隨口向沈氏提起，說母後春日夜晚總會咳嗽。本是無心之言，沒想到沈氏記在心上，特意準備了止咳的幹貨，想要呈送給母後。”
    頓了頓，燕王這才說：“沈氏位分低，不能進宮覲見母後。特意把這盒止咳幹貨交給兒臣，兒臣若是哪日進宮，可用兒臣的名義獻給母後。”
    一盒小小的止咳藥材，彰顯出燕王和沈薇對皇後的關懷。
    皇後自是感動，越發欣賞沈薇。
    懂事，會做人，這樣的女子若能成為燕王的賢內助，將來能為燕王化解不少後宮爭鬥。
    做好鋪墊，燕王這才直入主題，拱手道：“母後，孩兒想抬沈氏為側妃，還望母後允準。”
    皇後微愣。一直以來，皇後把自己的心思掩埋得很好，她想要抬沈薇的位分，這想法隻有伺候皇後的近身嬤嬤知曉。
    皇後卻沒想到，自己的想法和燕王不謀而合。這也側麵說明沈薇有能力，悄無聲息之間，讓兩個大人物為她的前途考量。
    “沈氏聰明伶俐，且有生育之功，本宮當然想抬她為你的側妃。”皇後喝了一口梨湯，提醒燕王，“隻是她農女出身，會讓你遭受非議。”
    燕王笑道：“母後無需擔憂。沈氏的弟弟沈修明，乃今年殿試的一甲榜眼。且沈修明師從揚玄機，他也算有寒門派係當靠山。”
    朝中的官員，分為幾派。
    有守舊貴族派係，有新銳世家派係，還有寒門派係。寒門官員不多，家世普通，通過春闈被選拔為官，寒門官員們一直都是中立。燕王若是重用沈修明，也相當於拉攏寒門派係。
    皇後大驚：“榜眼？”