趙青顫抖著點頭：“被上官芊燒了，我發誓，真沒撒謊！”
    李元禮：“你在涼州城外的山洞裏，找到這本書？”
    趙青：“是...”
    李元禮嘖了聲，慢悠悠地站起來。拷問多日，他才確定這趙青是個腦袋空空的草包。
    他總缺了幾分運氣，不如李元景幸運。
    李元禮沒有再多問，迎著悠涼的夜風伸了個懶腰，大紅如血的衣袍在風裏揚起弧度。護衛動手，把幾近殘廢的趙青扔進燃燒的篝火裏。
    風裏傳來趙青驚恐的嗚咽求饒，漸漸悄無聲息。
    李元禮攥著白玉扇子，駐足往北方的大慶國望去。隨行的寵物白狐狸嗷嗷叫兩聲，走過來趴在李元禮腳邊。
    李元禮盯著白狐狸，雖然沒有證據，但他總感覺羊皮書被燒和沈薇脫不了關係。
    但他已經兵敗，被迫逃離大慶，此生恐怕再也不能見到沈薇了。
    皇宮可不是王府。登基為帝的燕王，還能如往昔那般寵愛沈薇嗎？也許過不了多久，沈薇會被高高的皇宮院牆吞沒，香消玉殞...
    “嫁誰不好，偏偏要嫁李元景，遲早被後宮的女人吞噬幹淨。”李元禮歎口氣，同情沈薇。
    可同情了一會兒，李元禮表情僵住。每次他認為沈薇要栽跟鬥了，沈薇總能用行動打他的臉。
    沈薇可不是那種任人宰割的弱女子，她能輕鬆地掌控王府後宅，也有能淩駕在後宮妃嬪之上。
    李元禮倒吸一口涼氣，濃烈的不甘翻湧，對著黑漆漆的夜空破口大罵：
    “李元景這狗東西，運氣真好！”
    ...
    ...
    大慶皇宮，內務府的宮人們正在忙前忙後，掃去皇宮裏的陳年汙垢，翻修宮牆，修建花草擺設。
    坤寧宮內。
    皇後把胖乎乎的小孫女交給老嬤嬤，再三叮囑：“熬好的燕窩嚐好溫度，喂給孩子。不可太燙，吃完燕窩送孩子去午睡。”
    老嬤嬤抱著樂遊離去。
    抱完孫女，皇後走到坤寧宮的後院。院子裏，謙貴妃正跪坐在冰冷的大理石地板上，風韻猶存的臉上沒有太多悲喜。
    “恒王已出關。”皇後望著昔日的宿敵，語氣平靜，“你該上路了。”
    謙貴妃麵無表情：“我的骨灰能送去南楚嗎？”
    皇後道：“可以。”
    謙貴妃這才鬆了口氣。
    宮人端來毒酒。
    謙貴妃捧著酒杯，望向高高在上的皇後，冷冷嘲諷：“你的計劃不會成功。那沈氏會走上我的老路，成為新帝為嫡子鋪路的墊腳石。”
    當年謙貴妃入宮，獨得皇帝恩寵，順利誕下恒王。皇帝對皇後很冷漠，人人都以為皇後被架空，無權無力。
    謙貴妃以為自己的孩子能登基。
    謙貴妃鬥倒了一大批宮妃，寵冠六宮，可到後來才發現，自己不過是皇帝用來保護皇後母子的護盾。皇帝故意重用恒王，給恒王兵權，默許恒王結黨營私，也不過是把恒王當成太子的磨刀石。
    “那沈氏也真是可憐。”謙貴妃嘲諷一笑，“自以為獨得新帝恩寵，以為誕下孩子就能一生無憂。”
    帝王無情，為了江山穩固，隻有犧牲寵妃和兒子。
    謙貴妃端起毒酒，一飲而盡。
    皇後安安靜靜看著，半晌才開口：“元景不是他父皇，沈氏也不是你，沈氏比你聰明。”
    宮女走進後院，恭恭敬敬告訴皇後：“皇後娘娘，沈側妃來了。”
    皇後莞爾一笑，似是早有預料：“讓她去前廳等著。”
    宮女離去，謙貴妃臉上浮出愕然。
    皇後笑道：“沈氏比你聰明，她不會走上你的老路。”
    謙貴妃癱坐在地上，唇角湧出一股黑血，她忍不住放聲大笑，笑著笑著，毒發倒地。
    宮人們再有準備，把謙貴妃的屍體裝進早已備好的棺槨裏，從後門抬了出去。
    一代寵妃就此香消玉殞。
    ...
    ...
    皇後回到前廳主屋。
    皇後已經有好幾個月沒見過沈薇，遠遠望去，沈薇瘦了一大圈，臉蛋蒼白，仿佛一陣風就能把她吹倒。
    一見到皇後，沈薇直接雙膝跪地：“求皇後庇佑。”
    皇後挑了挑眉。
    屏退左右宮人，皇後親自扶起沈薇，眉眼帶著和善的笑意：“元景即將登基，你馬上位列妃位，前途繁花似錦，何須本宮庇佑。”
    沈薇道：“花開到最美的時候，意味著離凋零不遠了。”
    皇後唇角勾起一抹欣賞的笑，她問：“想本宮如何幫你？”
    沈薇開口：“聽說，您過些日子打算去東華山別院靜養，為先帝和太子祈福。妾身願帶著三個孩子，在您身邊侍奉。”
    這幾個月，沈薇在思考破局的方法。
    最後，她構思出一個絕佳的方法——陪皇後在宮外的別院裏靜養幾年，獲得緩衝期。
    一來，離宮幾年，她可以安安心心地修養身子，把生孩子虧損的元氣補回來。再鍛煉身體，養顏護膚，把容貌提升到新層次。
    二來，年幼的孩子養在宮外，有皇後和沈薇照料，宮妃的手伸不過來，孩子也能平安成長。皇後和三個孩子朝夕相處，祖孫之間的情誼加深。
    三來，她不在宮裏，也不會成為宮妃們的活靶子，可降低她們的警惕心。
    四來，她弟弟沈修明在這幾年裏，應該能繼續升官。沈修明加官進爵，沈薇將來再度回宮，就有了更足的底氣。
    五來，她還有機會擴大燕京的商鋪規模，在外麵繼續賺錢。沈薇怕窮，隻有擁有足夠多的錢，她才有底氣。
    總之，暫時離開燕王，這是當下最好的破局方法。
    “求母後成全。”沈薇誠懇地望著皇後，“孩子們還小，沒有您的庇護，恐怕要早早折在宮牆裏。”
    屋子裏安靜片刻，鎏金銅爐裏的熏香燃燒。
    皇後唇角揚起，眼裏難掩讚美和欣賞：“元景登基，王府內宅的女眷哪個不是欣喜若狂，盼著入住六宮，盼著給家族帶來榮光。你倒是聰明，懂得適當退步。”
    適當的退步，能換來更大的進步。
    皇後上前，和善地握住沈薇的手：“本宮很喜歡樂遊，也很喜歡兩個小孫子。咱們好生教養孩子，給大慶一個好未來。”
    沈薇欣然點頭。
    事情妥了。
    沈薇和皇後都是聰明人，不需要太多言語，總能理解對方的意思。
    沈薇看了她的三個孩子。樂遊長得更胖了，臉蛋像裝滿水的氣球，戳起來軟乎乎。雙胞胎兒子也活潑健康，小胖爪子揪住沈薇的衣角不肯放，嘴裏發出咿咿呀呀的呼喚。
    她沒有在嬰兒房呆太久，起身準備回王府，籌備接下來離宮的安排。
    剛走到門口，沈薇忽然聽到一道很軟糯的呼喚：“母...母妃...”
    聲音奶聲奶氣，吐字兒也不算清晰。
    沈薇回過頭，看到樂遊兩隻胖手兒支撐在木架床的邊沿，笨拙地站起來。小樂遊剛學會站立，烏溜溜的大眼睛望著沈薇，張嘴奶聲奶氣呼喚：“母妃..母妃...”
    那一瞬間，沈薇鼻梁忽然發酸。
    ...
    沈薇回到王府琉璃閣內。
    沈薇把容嬤嬤、采蓮、采蘋、吉祥德順都叫來。這五個人是她的心腹，對沈薇忠心耿耿。
    “王爺即將登基。我打算去東華山侍奉母後。”沈薇也沒有隱瞞，“這是以退為進的策略。”
    五人安安靜靜聽著，每個人神情都很嚴肅。
    沈薇道：“容嬤嬤，采蘋，德順，你們三人隨王爺進宮。我會向皇後引薦，讓你們在皇宮裏居於高位，當我獲取六宮情報的眼線。”
    她打算離開皇宮幾年，但必須在宮裏留下自己人。將來回宮，她能依靠自己人，迅速地坐穩位置。
    采蘋眼睛泛紅，不舍地說：“主子，奴婢也願意陪您去東華山。”
    沈薇安撫道：“你擅長打探消息，燕京大大小小的八卦都能打探到。留在宮裏，才能發揮長處。”
    采蘋低下頭，隻得聽命。
    德順雙膝跪地，朝沈薇磕了個頭：“主子您放心，奴才一定不忘您的恩德。奴才會在宮裏認真辦事，替您掃清回宮的障礙。”
    前些年德順的母親重病，需要珍貴的藥材救治。是沈薇慷慨解囊，拿皇後賞賜的珍貴藥材無償相送，才救回德順母親的性命。
    救母之恩，德順銘記在心。
    安排好一切後，沈薇才稍微鬆了口氣，準備回屋子裏裝病。
    采蓮扶著沈薇進屋，采蓮眼光長遠，她皺著眉提醒：“主子，奴婢理解您的苦心。可王爺登基後，宮裏新人源源不斷，萬一王爺喜新厭舊，把您和小主子們忘記了怎麽辦？”
    年輕鮮活、如花似玉的新人進宮，燕王不可能為了沈薇守身如玉。
    沈薇紅唇輕揚：“你知道，一個男人最難以忘記的女人是誰嗎？”
    采蓮疑惑搖頭。
    沈薇：“當然是白月光了。”
    在燕王最愛沈薇的時候，沈薇離開了。
    燕王登基為帝，他麵臨複雜的朝局紛爭，麵臨後宮中一個個野心勃勃的宮妃，身居高位的他必將有無數的壓力和困擾。
    世界汙濁不堪，燕王會越發懷念往昔的美好。沈薇就成了他內心深處難以磨滅的白月光。
    自古以來，白月光的殺傷力最強了。