陳留的太守年過五旬，卻依舊精神矍鑠，治下百姓安居樂業。
    他見曹操率軍而來，心中雖有憂慮，但還是親自出城迎接。
    太守深知曹操的聲名，也明白此番整頓兵馬，對陳留乃至整個戰局的重要性。
    他安排好一切，為曹操的軍隊提供了充足的糧草和舒適的駐紮地。
    曹操邊往駐紮地走去，邊問太守：“城中有多少的士兵和百姓？"
    太守恭敬地回答：“回丞相，城內士兵約有五千，百姓安居樂業，無一不仰慕丞相的英名。”
    曹操點了點頭：“傳令下去，所有男子都編入軍隊，協助我軍的後勤補給。"
    太守聽後一驚，勸阻道：“丞相，城內的男子若全部編入軍隊，城中將無人耕作，無人維持市集，百姓生活恐將陷入困境。況且，若戰事不利，城池空虛，敵人乘虛而入，後果不堪設想。望丞相三思。”
    曹操擺手不容置疑道：“劉軍都打上了門來，我們豈能坐以待斃？城中男子皆須編入軍隊，以壯我軍聲勢。至於百姓生計，自有我來安排。"他
    太守見曹操意誌堅決，隻得應諾，心中卻暗自擔憂城中的安危。
    一旦城池失守，不僅士兵和百姓將遭受塗炭，整個陳留乃至周邊地區的穩定都將受到威脅。
    太守在曹操麵前不敢多言，但私下裏卻開始籌劃如何在不違背曹操命令的同時，盡量減少對城中影響。
    他召集了城中的長者和有識之士，商討對策，希望能找到一個既能滿足曹操要求，又能保障城中秩序的兩全之策。
    “大人，丞相所言是不是過於理想化了？城中男子雖多，但並非個個都適合從軍。其中不乏老弱病殘，還有些是家庭的唯一支柱。若將他們全部征召，恐怕會適得其反，激起民怨，反而影響了軍隊的士氣。”
    太守憂心點頭：“我已向丞相稟報過，城中男子約有五千人，但其中真正能上戰場的不過三千。其餘的或是年邁，或是年幼，或是身體有疾。若要全部征召，怕是難以實現。"
    他頓了頓，又補充道："不過，我已經下令讓工匠和商賈準備物資，以備不時之需。同時，我也會組織城中的婦女和少年，讓他們負責後勤和支援工作，盡量減輕軍隊的負擔。"
    太守手底下有一心腹，直言道：“丞相被劉軍大敗，我覺劉協定不會放過此計，怕是會趁機反攻。我覺不應抵抗。”
    太守瞪眼：“你？！竟敢如此輕視我們的實力？我雖非勇猛之將，卻也明白保衛家園的重要性。城中雖兵員不足，但士氣高昂，百姓同心。”
    “我已命人加強城池防禦，日夜不息地訓練士兵，準備與來犯之敵決一死戰。即便劉軍來攻，我們也將誓死守衛，絕不退縮。城中百姓，無論男女老少，都已做好了準備，且我們有充足的糧食儲備，城內井井有條，物資供應充足，足以支撐一場持久戰。”
    心腹卻是搖頭：“大人，丞相十萬的大兵都被劉軍大敗，城內的五千士兵如何能抵擋得住？況且，城內糧草雖多，但若久圍不戰，終有耗盡之時。大人，我們應考慮退路，或許可以與劉軍談判，以求和平。”
    太守聽後，怒氣衝衝地反駁：“你這是何等的懦弱！我豈能因一時的困難就放棄抵抗？我太守雖非名將，但亦知忠義二字。城中雖兵少，但士氣如虹，百姓一心。劉軍若來，我等必以死相拚，絕不讓敵人踏入半步！”
    心腹見主子固執所見，怒氣道：“大人何必與丞相如出一轍！他曹操進了城內就要招買馬，擴充實力，我們豈能坐以待斃？不如趁早與劉軍和談，或許還能保全城池和百姓的性命。”
    太守聽罷，被他點醒幾分，沉吟片刻，歎氣道：“丞相與劉協懷有深仇大恨，我等小城，豈能左右大局。但若能以城池為籌碼，或許能為百姓爭取一線生機。我這就派人去與劉軍聯絡，探探他們的口風。"
    太守說完，便立刻吩咐手下，忽然腳下的大地開始震動，遠處傳來隆隆的馬蹄聲。
    太守麵色一變：“劉軍的先鋒部隊已經逼近！”
    心腹尚且有冷靜幾分：“大人你先去尋丞相，若是丞相執意與劉軍開戰，我們便應暗中準備，將城中老弱婦孺先疏散至安全之地。同我等需加強城防，以防萬一。大人，此乃關乎全城安危之大事，不可不慎重考慮。”
    心腹再多言一句：“丞相如果執意要開戰！我等就暗自去與劉協私下議和，以求得城池和百姓的安寧。但此事必須秘密進行，我們需謹慎行事，以免被丞相察覺，否則後果不堪設想。”
    太守點頭：“依你之言！我盡量拖延丞相，若是我死了！那你就接替我的位置，保護城池和百姓。記住，無論發生什麽，都不要讓戰火波及無辜。"
    心腹聽後，心中沉重，但還是堅定地點頭應諾。
    太守隨即轉身，直奔城牆上，陳留城內百姓皆被馬蹄驚擾，曹操還未歇下兩個時辰又匆匆登上城樓，隻見太守正指揮士兵們緊張地搬運箭矢和滾石，準備迎戰。
    城牆上，弓箭手們嚴陣以待，而城門緊閉，城內一片肅殺之氣。
    曹操掃過一眼：“為何士兵隻有如此少的數量？人呢？！男人都死到哪裏去了？難道都逃跑了不成？”
    太守麵露難色，低聲回答：“回稟丞相，城中壯丁大多被征召去前線，餘下的也因戰亂四散。如今城內所剩無幾，能拿起武器的更是寥寥無幾。”
    曹操聽後，眉頭緊鎖，怒氣衝衝地斥責：“這等情形，如何能守城？！你這太守是怎麽當的？！”
    他環視四周，目光如刀，士兵們皆不敢直視。
    太守低頭不語，心中明白，這番責難在所難免。曹操怒氣未消，繼續說道：“立刻召集所有能戰之人，無論老幼，隻要能拿起武器，都給我上城牆！”