裴漸不是沒有偷去百順酒家，他候在外頭一日，不敢上前驚動。
    可裴徹深居簡出，老公爺不進去，三公子不出來，臨山倒是想尋個由頭讓三公子露個麵，讓公爺遠遠看一眼也罷。
    “不可！”
    裴海攔住臨山，“三公子心性敏銳，若是知道，隻怕這京城再不會來。”裴漸聞言，眼眸之中期許之光也黯淡下去，“大海說的是。”
    一日裏，不曾見到。
    裴岸更是在得了裴徹回來的信兒，次日一大早就往百順酒家，他比父親好上許多，見到了瘸腿的正保。
    “四公子……”
    “三哥呢？可曾起來，我去見他一麵。”
    正保左右為難，阿魯在旁胳膊肘拐了他一下，“四公子不比旁人，一直擔心你主仆，昨兒晚上就要出來，隻是城門落了鎖，趕不上了。”
    “四公子，三公子叮囑小的，萬不能忤逆他，他此番而來，一是給沁姨娘燒些紙錢安了紛亂之心，二來是聽得說薑曲老先生回京，他來探望一番。”
    裴岸聽到三哥想見薑曲，更是上前一步欣喜不已。
    “我恰好知道先生住在何處，你去同三哥說，我一會子告了假就同他前去。”
    “四公子，若是能容三公子多在京城待些時日，就莫要來為難他。”這話，也隻有正保敢說，阿魯見狀，欲要嗬斥時，裴岸伸手攔住。
    他麵色很是難看，卻勉力擠出笑意，“也好，三哥心胸坦蕩，隻要身子骨好，精神好，做弟弟的就不強求了。”
    自後，裴岸也不敢來叨擾裴徹。
    隻是時時讓臨山送些金銀財物過去，直到送去一處清淨地段的小二進宅院契書時，裴徹才囑咐正保，收拾行李，走吧！
    也在這一日，裴漸按捺不住，又來百順酒家外頭守了一日。
    正保往裏頭稟報，裴徹不言不語，許久之後，他招呼正保，閉門落鎖，燃燈誦經。
    外頭翹首以盼的至誠，在裴徹古井無波的心中，驚不起半分水花。
    城門落鎖前一刻，公府馬車才急奔入城，裴海看著又落了空的公爺，欲言又止，倒是裴漸悔悟失笑，“怪得了誰，都是我造的孽。”
    裴海低眉垂眸，“公爺，您也盡力了。”
    “沁兒死得不明不白，岸哥兒十來歲的年紀，都知道去找蕭家兩位舅兄要個說法，我卻做不得什麽。徹哥兒沒了半臂，我恨不得殺了那毒婦——”
    宮中懿旨，硬生生澆滅了這把怒火。
    若說當今太後娘娘最厭惡誰，說來眾人不知，可蕭家、裴家與當今聖上，卻明明白白。
    她厭惡蕭斬冰。
    這女子奪了君王丈夫的心，也奪了她的寵愛。
    好不容易先帝病危，管不得這些鶯鶯燕燕時，為她掙回所有體麵的兒子，天下第二尊貴的男人，卻與這蕭妃不清不楚。
    如何不恨？
    她欲要拿住那賤人，隨意指個罪名，讓她先去一步，有何使不得的？
    偏偏啊！她的兒，那般不顧人倫，不顧親疏，硬生生護住比他還大好幾歲
    的先帝寵妃蕭斬冰！
    所以，蕭慕雪來到她身邊。
    她帶著蕭家的赤城與鎮國公府的絕對忠誠，匍匐在自己跟前，她記得自己說過的話，“天下人對不住我的，而今少有還在的，我捫心自問，也對得起追隨我的，端看你是個什麽心。”
    自是說一不二的忠心。
    朝中後宮，鮮少有人知道太後娘娘與聖上不喜的鎮國公府有何往來，至少每次年節命婦入宮，鎮國公府老夫人去也使得，不去也使得。
    額外賞賜，更是沒有。
    盡管如此，太後娘娘守住承諾，一直在裴漸和蕭家
    都要對蕭慕雪痛下殺手時，保她一命。
    兼之，鎮國公府的前程。
    裴漸一忍再忍，裴海陪在身側數十年，自是明白，他寬慰道，“老爺，罷了。這人生糾葛，豈是簡簡單單對錯二字能說明白的，三公子隻要好好的，老爺就不必擔心，咱養好身子，多給三公子些時日。”
    聞言，裴漸長歎一聲。
    “回府吧。”
    次日一大早，也是五月三十日，蕭引秀與齊悅娘忙進忙出，才有了裴漸在韶華苑同宋觀舟長談。
    “觀舟，恐怕你也覺得為父懦弱吧。”
    這——
    宋觀舟沉思片刻，倒是如實說道，“您是堂堂鎮國公公爺，前線浴血殺敵，身後還得撐起公府，身為閨閣婦人，我能理解父親您深思熟慮做的任何一個決定，但……，作為同是澗水房出來的三哥和我，總不能說沒有想法。”
    “……是的，為父知道你們深受委屈。”
    宋觀舟想到那一日的折磨，她終究還是問出，“父親拿母親沒有任何辦法？”
    “如今，就是最好的辦法。”
    囚禁起來，不得見天日，什麽天倫之樂，與她無關。
    宋觀舟心中了然，微歎幾息，轉而笑答，“……也好。”除此之外，能說什麽？
    人生，總要去犧牲一些無關緊要的人。
    別看裴徹以庶子身份得到公爺寵愛，別看自己如今在府上好似水漲船高。
    真要到不得不犧牲時，裴徹可以殘疾，自己可以腰斬，緬懷嗎？原著裏對裴徹和宋觀舟這樣的人物，連筆墨都不願浪費。
    現代職場一樣的道理，隻是職場上被犧牲了，最差不過換個行業繼續生存發展。
    這裏呢？
    明槍暗箭，紅刀子進白刀子出，稍有不慎，賠上小命。
    宋觀舟咽下高談闊論，同裴漸扯了些別的話題，裴漸看著眼前活絡的小兒媳，更為愧疚。
    “……尋個時日，給你父親母親去磕個頭吧。”
    宋觀舟看著自己的腿，哭笑不得，“父親，四郎倒是說了幾次，奈何我這身子不爭氣，不是哪裏磕著就是這裏碰到，罷了，想必我爹娘在天之靈會原諒我和我那浪蕩哥哥。”
    “行陸還是沒有信兒來？”
    “四郎差人去尋了，杳無音訊，他生性喜愛四處雲遊，罷了，男兒在世，且隨他的心頭去吧。”
    “守安膝下唯你二人，他若是成個家的，宋家也才算立起來。”