京城，柳記茶點鋪，最後一名夥計離店：“掌櫃的，您也早些歇著吧。”
    “快回家吧，路上小心。”陸詩柳囑咐道，直到夥計走遠了，她轉回身望著長街，早已是漆黑一片。
    她起得早，睡得晚，一直到整條街熄燈了她才會打烊，即便是以往做花魁娘子時，也不曾如此辛苦。但她內心中充滿著無限喜悅，仿佛在養育一朵幼小的花骨朵，自己辛勤勞作不辭辛苦，總有一天便能見到它嬌豔盛開的一天。
    她收回目光，將最後一塊門板上了，回到後廚將還沒刷洗的杯碟收拾幹淨。她垂動纖腰，將燈盞一一熄滅，隻餘下一盞油燈，端著上了二樓的閣樓。
    這閣樓中空間狹窄，滿滿登登堆積著雜物，角落中則有一張軟塌，收拾得緊陳利落，有時陸詩柳忙得晚了，或者懶得動彈，不願回家中過夜，就在這裏將就一晚。
    她躺在床上不久，眼皮便開始打架，不多時便陷入了夢鄉。
    不知過了多久，忽聽一聲：“走水了！”
    語調尖利，在夜色中傳出老遠。
    此時的茶點鋪陷入一片火海之中，濃煙滾滾而起，直衝天際。聽到動靜的鄰居匆匆從床上爬起身，都被眼前的大火震驚了。不少人自發地從家中取出水盆，趕往火場救火。
    “陸掌櫃的還在裏麵嗎？”
    “不知道啊。”
    陸詩柳不僅相貌出眾，為人更是熱誠善良，左鄰右舍對她觀感頗佳，交頭接耳之際滿是對她的擔憂。
    火舌翻湧，熱浪一波接著一波，逼得人喘不過氣來。
    水火交鋒，勢均力敵。
    胡時真身著單衣，揚手將水潑出去，哧啦哧啦聲中白煙蒸騰而起，麵前的火焰偃旗息鼓，胡時真手持水盆，一個箭步竄了進去。
    “哎喲，小子，你不要命了！”相熟的鄰居驚得腿也軟了。
    “嗨！”胡時真飛起一腳踹向門板，那門板已被火燒得脆了，登時破了個大洞。
    胡時真露出喜色，三兩下便將門板踹開，頭頂水盆衝入了鋪子。
    “陸掌櫃！陸掌櫃你在嗎？！”鋪子中濃煙彌漫，辛辣之氣直衝鼻腔，胡時真邊咳嗽邊用力將水盆拍打得鐺鐺響，嘶聲喊道：“陸掌櫃的，你在不在？”
    “在！”
    胡時真循聲望去，卻見樓梯口一名女子倉皇地跑下來。
    陸詩柳疲勞至極，一直到外麵吵吵嚷嚷才驚醒了她，手忙腳亂穿上衣裳，正想從閣樓上下來時，恰好撞見胡時真。
    胡時真大喜：“快跟我走，否則小命難保！”伸手將陸詩柳拉住，轉身向來路跑去。
    此時門前再度被火舌封上，一道火牆阻擋了兩人去路。胡時真咬牙切齒地看著，忽地一把拉過陸詩柳，將她抱在懷中。
    陸詩柳大驚失色，拚命掙紮：“你瘋了？！”
    “得罪了！”胡應真將她頭麵裹在懷中，兩臂緊緊護住。緊走兩步，忽地一躍而起，兩人身體從火牆中穿插而出，爾後重重地摔在地上。
    “哎喲！”陸詩柳摔得頭暈目眩，踉蹌著從地上爬起。
    街坊們紛紛圍上前：“陸姑娘，沒事吧？”“陸掌櫃的，有沒有傷到哪裏？”
    陸詩柳四下看看，沒有發現傷痕，心有餘悸地搖搖頭：“你沒事吧？”問的是胡時真。
    胡時真從地上爬起：“我沒事。”
    陸詩柳眼見大火蔓延，目光中露出驚駭之色，從地上撿起水盆，衝入火場。
    胡時真顧不上疼痛，撒腿便向遠處跑去，慌慌張張跑到白鋪，正巧有兵馬司和巡捕營的人馬在此休憩，為首的正是那叫張弛的小夥兒。待胡時真上氣不接下氣地說明情況，張弛當即就急了，點齊人馬帶上裝備，跟在胡時真身後浩浩蕩蕩而來。
    這些官兵訓練有素，裝備精良，水龍噴射出小臂粗的水柱，迅速將火勢壓製住，盞茶功夫便不見了明火，唯有縷縷青煙和焦糊的味道彌散在夜空中。
    陸詩柳坐在木凳上環顧四周，幾張桌椅被燒，兩麵牆被燒得黢黑，門臉受損最為嚴重，如果翻修又將是一筆不菲的支付。
    她兩腿發軟，無力地看著眼前的一切。
    張弛走到她麵前，慶幸道：“陸掌櫃，好歹人沒事。”
    “多謝大人。”陸詩柳攏了攏頭發，規整著散亂的衣衫，即便事情糟糕如斯，她也不願給別人看到自己的狼狽。
    張弛道：“自家人，談什麽謝不謝的，周捕頭有令，是咱們沒有護你周全，還要跟你說聲抱歉。”
    “周...周捕頭是好人。”陸詩柳垂下淚來：“全怪我自己不小心，若是小心著些，也不至於鬧出這場災禍。”
    張弛隻能徒勞安慰幾句，領著官兵收拾裝備揚長而去。
    陸詩柳抹去眼淚走到門口，向街坊鄰居團團作揖：“詩柳一個弱女子，平日裏有賴各位幫襯，心中感激不已，今日之事全是詩柳大意所致，給各位添麻煩了。”
    “無妨無妨，人沒事就好。”
    “散了吧，回家睡覺了。”
    街坊們端著水盆打著哈欠離開，不消片刻功夫台階下隻剩了一個胡時真。
    “多謝胡公子搭救之恩。”陸詩柳鄭重其事地施禮：“既救了我，又救了小店。”
    胡時真擺擺手：“你我也算鄰居，俗話說遠親不如近鄰，在下讀書不在行，倒是有把子力氣，方才情急救人，言語無狀，你不要見怪。”
    “嚴重了。”陸詩柳反倒不好意思起來，方才確實誤會人家來著。
    胡時真道：“時候不早了，陸掌櫃的，您也早些休息。”轉身走去，陸詩柳見他腦後鮮紅一片，驚叫道：“呀，你流血了。”
    “無妨。”胡時真顯然早注意到了，隻是剛才亂作一團，他也沒有聲張。
    陸詩柳追了兩步，胡時真頭也沒回，擺擺手走遠了。
    陸詩柳心中感動莫名，定定地站了很久，四下裏又恢複了安靜，安靜地隻剩下她一個人。這才轉過頭，麵向她的茶點鋪，愁緒慢慢爬上她的眉頭。
    呆立良久，這才拖著沉重的腳步往回走。
    腳邊磕到了什麽，那物事黑漆漆一團蹦出老遠。陸詩柳皺著眉頭緊走幾步彎腰撿了起來，托在掌心中細看，卻是一串觀音吊墜。