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    傅宅，傅通在花廳中焦灼不安地踱步，不時看向門口的方向。
    腳步聲響起，樊誌華急急走入花廳，傅通迫不及待地迎上去：“怎麽樣？”
    樊誌華臉色複雜：“錢收了。”
    “是個好消息。”傅通露出笑容，既然能收錢，就代表有門：“見到閑兒了嗎？”
    樊誌華搖了搖頭，臉色不好看：“對方隻給了一句話。”
    傅通急道：“您說。”
    “打發叫花子嗎？”
    傅通怔住了，樊誌華歎了口氣：“鄧知縣還是低估了這些欽差的胃口，不過十萬兩銀子分到每個人手裏確實也沒剩下多少，聽說揚州府最好的青樓耍上一晚，花銷也不止千兩。十萬兩在咱們縣城是天數，放在人家眼裏可就不夠看了。”
    “有道理，”傅通兩手搓在一起，猶豫半晌：“那咱就加，隻要他們高興，放了晉閑，出多少銀子我都願意，唔...我再加二十萬兩如何？”
    樊誌華沒有吭聲，傅通臉色糾結萬分，伸出一個手指頭：“要不然我再加十萬？”
    樊誌華將頭別過一旁，傅通的腮幫子哆嗦著：“大人，我家中雖然略有薄產，但也不是大風刮來的。就算這三十萬兩，也需要我變賣金銀細軟、名下的商鋪才能湊齊。”
    樊誌華這才轉過頭：“傅員外，現在不是猶豫的時候，兒子都要被索拿入獄，你留著銀錢又有什麽用？”
    傅員外苦歎道：“我早知道閑兒不是讀書的料，早知如此就該讓他老老實實做個富家翁多好，勝過此刻擔心受怕。樊大人，你且稍等，我去準備。”
    樊誌華坐回到椅中，將茶杯抄起，那茶水尚有餘溫，樊誌華啜了一口，疲憊地坐在椅中，院子裏安靜極了，陽光投射在琉璃瓦上，散發出絢爛的光芒。
    兩名下人在管家的指揮下搬著箱子走進來：“打擾了。”將花廳中的名人字畫、古董盡數收入箱子，管家告了聲罪，匆匆離去。
    樊誌華望著他離去的背影，僵硬的臉上出現了一絲不忍。
    傅通滿頭大汗地走了進來，背上的包袱鼓鼓囊囊，鄭重其事地交給樊誌華：“樊大人，這裏是五十萬兩，傅某散盡家財，隻求閑兒平安，請把話務必帶到。”
    “我知道。”樊誌華伸手接包袱。
    傅通卻沒有鬆手：“這句話也如實告訴鄧知縣。”
    樊誌華心中咯噔一聲，傅通瞬也不瞬地盯著他，他竟有些慌亂，點了點頭：“我一定轉達。”
    傅通這才送了手，樊誌華將包袱背在背上，拱了拱手快步離去。
    客棧中，鄧文翰正在等著他，樊誌華將包袱交給他，鄧文翰打開包袱皮，笑了：“平素總在我麵前哭窮，這老小子家私不菲，倒瞞得我好苦。”
    樊誌華沒有笑：“大人，傅通好似有所懷疑。”
    鄧文翰滿不在乎地道：“怕什麽，傅家家產萬貫，遠不止這些。”
    樊誌華驚道：“還要去？”
    鄧文翰笑容不減：“最後一次。”
    樊誌華急道：“可他已經起了疑心。”
    鄧文翰笑意轉冷：“我還怕他不起呢。”
    縣衙值房，穀雨見小青站得筆直，兩手攥拳，臉部線條僵硬，這分明還是個孩子，不知為何穀雨想起了彭宇，兩人的眼睛底色都很幹淨，那是還沒有被荼毒的印記，他的語氣溫和下來：“小青，這裏便是你們的縣衙對嗎？”
    “是，”小青咽了口唾沫，盯著穀雨手中的刀：“這是三班弟兄們上值、待命、休憩之所。”
    “我知道。”這裏雖比不上順天府府衙值房的寬敞，但麻雀雖小五髒俱全，牆上懸掛的兵刃、簡陋的床鋪、連那一股難言的汗臭味、腳臭味都讓穀雨倍感親切。
    “你如何知道？”小青挑起眉頭。
    穀雨沒再繼續這個話題：“三班領了什麽命令，為何滿大街抓人？”
    小青如實道：“縣太爺的命令，據說黑山寨的山賊綁了四十餘口，班頭奉命全城搜捕。這些人當真該死，被綁的並非有錢人，而是來自貧苦家庭，山匪綁來作甚？”
    穀雨牙疼似地吸了口涼氣，現在他已知道鄧文翰便是黑山寨的大當家，很可能是他指揮手下綁了書生的家眷，隻要這四十餘人始終下落不明，那些書生自然不敢再出麵作證，缺了苦主這案子便不成立，潘從右師出無名隻會陷入被動。
    “你們知縣呢？”穀雨問道。
    小青道：“這我哪裏知道，不過這個時辰，大人多半在後堂辦理公務。”
    穀雨沉吟片刻：“帶我去看看。”
    小青疑惑地看著他：“你究竟是誰，為何與人在巷中廝殺，鬧出了人命，你們得有多大的仇？”
    穀雨坦誠道：“我叫穀雨，也是一名捕快。”
    小青道：“我沒見過你。”
    穀雨笑了笑：“我在順天府當值，你自然沒見過我。”
    小青撇撇嘴：“你說是便是了嗎？”
    穀雨沉聲道：“你可以不信，接下來我要說的你最好相信，貴縣知縣鄧文翰便是黑山寨的大當家，也是他指使手下綁架的那四十餘人，我再告訴你，那些受害者都有著共同特征，你知道是什麽嗎？”
    小青已經被嚇得懵了，穀雨自問自答：“今年縣試有十二名學生被人設計奪了名次，以致名落孫山。這幕後操弄的主使便是鄧文翰，此事被人發現，十二名學生前往揚州府告狀，半路遇上了我們，如今學生安然無恙，願意指認鄧文翰，這位黑山寨的大當家便將他們家眷綁了，你可知道為什麽？”
    小青忽地兩手捂住耳朵：“你別說了。”
    穀雨被他的舉動弄懵了，小青道：”我爹說了，知道得越多，死得越快。你閉嘴，我隻當沒有見過你。“
    小青無論是相信還是否認，都在穀雨意料之中，但眼前這一幕卻著實出乎他的意料，他啼笑皆非地看著小青。
    小青眼珠轉了轉，兩手張開：”不如這樣，你把我打暈，自己逃走吧。“
    “這…不好吧？”穀雨猶豫起來，對方的熱情讓他害怕。