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    好半晌胡時真才回過神來，忽地抓著車夫的手，激動地道：“老兄，你真是我的救命恩人呐。”
    車夫被他晃得渾身亂顫：“好說，好說。”
    胡時真道：“你吃完了嗎？我陪你一道回去。”
    車夫道：“這裏便是我睡覺的地方。”
    胡時真皺起眉頭，雖然車夫是鄭員外所雇，但吝嗇到連一間下房的錢也不肯出，多少有些過分了，那車夫卻覺得理所當然，想必早已知道這位鄭員外的脾氣。
    胡時真滿腹心事回到大堂，鄭員外已不見了蹤影，隻有陸詩柳還在等著他，整日的疲憊令她昏昏欲睡，強撐著坐在桌前，見胡時真走進來，她連忙站起身：“還沒吃飯吧？鄭員外怕你饑餓，特意為你留的飯。”
    “我吃過了。”胡時真賭氣地坐在對麵：“他呢？”
    陸詩柳緊抿雙唇看著他，胡時真被她看得不自在，避開了目光，陸詩柳道：“鄭員外累得很，回房中歇息了，他已為我二人各開了一間上房，天色不早了，吃了飯咱們也回去吧。”
    胡時真看著桌上的菜肴都是新做的，四菜一湯，原汁原味，他不由地無名火起：“詩柳，那姓鄭的不是什麽好人，你若想找人嫁了，不應該找他。”
    陸詩柳氣得柳眉倒豎：“你說什麽？”
    胡時真硬著嗓子道：“我說鄭員外雖然有錢，能為你提供優渥的生活，但是他這人人品欠佳，配不上你，”陸詩柳氣得打著擺子，雙拳緊攥，一瞬不瞬地看著胡時真，胡時真避開她的目光：“你跟著我隻有受苦，是我對你不起，你若想找人嫁了，我...我隻會祝福...”
    他這邊廂說得心中淒苦，那邊廂陸詩柳氣炸了肺，忽地甩手便是一耳光：“你混賬！”調轉了頭跑向二樓。
    小二從裏間驚慌地跑出來：“哪兒放炮呢？”
    胡時真捂著臉頰，含糊地道：“沒有吧，你聽錯了。”
    “可剛剛明明有聲音，咦？你這是怎麽了？”小二疑惑地看著胡時真。
    胡時真苦笑道：“牙疼。”
    烈日當空，水麵上的追擊仍在繼續，官船在前，乘風破浪，戰船在後，死咬不放。
    陳譜操著船：“老黃，這方向對吧？”
    老黃從簡易木床上直起身子，揉了揉眼睛看向船外，通過左右兩岸的風景辨識著：“沒錯，進山東了，好像是...兗州府。”
    陳譜點點頭：“山東好啊，孔孟之鄉，人傑地靈。”
    穀雨望著身後的戰船，仿佛木雕泥塑一般，老黃擔心地道：“他站了多久了？”
    陳譜撇了撇嘴：“好幾個時辰了，這小子怕死得很。”
    穀雨聽到了，不好意思地笑了笑，探了個腦袋進來：“對方好像換了計策。”
    陳譜道：“廢話，越往北走離京師越近，水麵上的駐軍單位也就越多，他是活得不耐煩了，大白天的就敢開炮。”
    “原來如此，”穀雨恍然大悟，接著將眼一瞪：“那你不早些說？”
    陳譜瞥了他一眼：“你有話也不早告訴我，咱們扯平了。”
    穀雨牙疼似地吸了口氣：“你這麽大歲數了，怎麽還記仇呢？”
    陳譜冷笑不絕：“我這麽大歲數，正是記仇的年紀，要是得罪了我，我就地一躺，讓你養我一輩子。”
    “惡毒，”穀雨嚇得一哆嗦：“不過看來我們再也沒有下船的機會了。”
    陳譜點點頭：“隻要戰船自後攆上來，便是我們的死期，所以這艘船的終點有且隻有一個。”
    “京城。”穀雨沉聲道。
    他這一說便是老黃也覺得滿嘴的苦澀：“不知糧食還夠不夠？”
    穀雨道：“我與丁臨先前看過了，由於船上連續減員，原本在宿遷就應耗盡的口糧剩下了不少，省著點撐到京城問題不大。”
    陳譜忽地笑了：“那還有什麽好糾結的，擔心這個，擔心那個，其實不過隻有一個目的，那就是活下去。”
    穀雨讚道：“老爺子，這句話可深了。”
    陳譜冷笑道：“到底是京城人士，嘴貧，你要是不想挨揍就給我滾蛋。”作勢欲打，穀雨嚇了一跳，抱頭鼠竄。
    陳譜望著對方的身影，笑了：“這小子。”
    老黃察言觀色：“看起來你挺喜歡這位小官爺。”
    陳譜撇撇嘴：“除了我孫女，我誰都不喜歡。”
    這還是他第一次說到自己的家人，老黃驚訝道：“我原本以為老兄是孤身一人，”話一出口又覺得不妥，連忙解釋道：“能在這官船之上假扮船員長達半年之久，尤其又是你這個歲數，還要承擔日曬雨淋，萬般辛苦，尋常人哪有這樣的定力？”
    陳譜得意地道：“這一趟你可看走眼了，我有老伴，身體健康，兒女雙全，兒子已給我陳家生了兩個乖孫，一個孫女，老夫家庭富足美滿，家中又有軍功，隻要大明存在一日，我陳家子女便不會挨餓。”
    “嚇！”老黃被他的身家嚇了一跳，也越發地想不明白：“那你這出生入死為的什麽？”
    陳譜歎了口氣，笑容隨之消失：“丈夫重然諾，壯士輕頭顱，受人所托忠人之事。”
    老黃道：“但你可能會死。”
    “我沒那麽容易死，等這趟差事辦完我還得回去享福呢，戎馬一生為的不就是這一天嗎？”陳譜的回答很坦然：“當然，我也不會讓你死的。”
    穀雨走向前艙，大腦袋端著水盆急匆匆走出，兩人擦肩而過，穀雨見那盆中泛紅，疑道：“又有人受傷了嗎？”
    大腦袋惱怒地看著他，夏薑坐在地板上：“給幾位兵大哥處理傷口來著，大腦袋，還不快去換水？”
    大腦袋掉頭便走，穀雨莫名其妙地看著他的背影：“誰惹他了？”
    夏薑倚在牆邊：“你惹的唄。”
    船上人員減少，內奸也被清除，大家索性都轉移到了前艙，安生蜷縮在地板上，小腦袋枕在嬌娘的大腿上睡得正沉，穀雨放輕了腳步，慢慢走到夏薑身邊坐了下來，向對麵的兵丁打了個招呼。
    “安生怎麽睡到現在？”穀雨湊到夏薑耳邊問道。
    夏薑白了他一眼道：“昨天放炮，天驚地動的，孩子嚇得半天沒睡。”
    穀雨點點頭：“方才怎麽說是我惹了大腦袋？”