對於曹化蛟的擔心，鍾傑不以為然。
    “隻有風月界人士和公務人員，才不具備隱私保護權。你隻要不把風月界花魁娶回家，各大報刊也不會盯著你不放。像冀國公，風流韻事也不少，但也隻限於報道他和張圓圓姨娘之間的情感糾葛，其他婦人則一律不涉及。”鍾傑耐心解釋道。
    “如果是這樣，那我就放心了。我家中那兩位，臉皮特別薄，要是知道被人寫成文章，發表在報紙上，還不知道會羞愧成什麽模樣哩？即便她們深處內宅之中，看不到外麵的報刊，我也擔心監察處那幫家夥，對我雞蛋裏挑骨頭啊？”曹化蛟笑道。
    冀國公周進剛開始起用舊朝錦衣府堂官趙全時，諸人還有些擔心，生怕監察處在趙全的帶領下，變成第二個錦衣府，那大家以後便有可能官不聊生，隻能夾著尾巴過日子了。
    好在冀國公府內設監察處，隻是一個很小的部門，編製滿員都不到一百人。受製於人力不足的窘境，監察處能做的事情並不多，更沒有往日那般顯赫的權柄和天量的經費，可以供他們網羅罪名，惡意構陷。
    監察處一般不會輕易出動，除非接到舉報線索，那就是另外一回事了。
    趙全執掌舊朝錦衣府期間，安插在各地的眼線，經過一定甄選後，都已轉入冀國公府內設軍情處任職，接受軍情處長官謝希平的直接指導，與趙全本人再無上下級關係了。
    如今，趙全的很大一部分精力，都花在了閱讀各地報刊雜誌上麵。根據報刊文章中所反映的官員不法行為線索，再決定是否深入調查。
    曹化蛟擔心監察處因為報刊雜誌對他的負麵報道，引來監察處的特別關注，倒也不是空穴來風。
    與上一世那些先進的社會政治團體，因為共同的社會理想團結在一起有所不同，以周進為核心的冀國公府一係，更多的卻是因為人際關係、利益捆綁而聚集在一起的。
    像冀國公府首席資政王允，他是周進恩主、座師，為周進的求學、入仕提供了關鍵助力；
    張安世、魏西平、陸秀峰、鍾柵、鍾傑、謝希平、陸河、胡永等人，和周進有著同窗或同年之誼；
    方昆、方明、方靖、劉能、甄祥等人，曾在周進手下做事，屬於周進潛邸舊人；
    永寧公主府的張詩卿、張詩興兄弟倆，錦鄉伯府的韓老三、韓奇父子倆，榮寧二府的賈政、賈環、賈蘭等人，邢州白氏家族的白俊傑、白秀文、白秀武等人，則都和周進有著姻親關係，其所在家族都有女子在周進房中做妻妾；
    馮紫英、陳也俊、衛若蘭等人都是周進早年玩伴；
    張應華是周進舊部，曹化蛟受過周進個人恩惠；
    傅檢、崔茂、郭懷這些人，則屬於主動投靠者；
    穆濟倫、西訥布庫、周昌盛、錢寧、施耐德、趙全等人，雖然都是被動投靠者，但隨著冀國公府一係勢大，他們的立場也逐漸變得堅定起來，試圖通過周進謀求更大的個人發展。
    現在天下未定，事業未成，如果周進在這個時候，就采用鐵腕手段，嚴刑峻法以待下，即便有人不說什麽，但也難免對冀國公府一係的內部凝聚力，造成潛在的負麵影響。
    周進隻能借由各大報刊媒體，來實現對冀國公府一係各級官員的監督，不僅效果好，而且還節省支出。
    對於各級官員來說，他們的醜事遭到媒體爆料，監察處按圖索驥，想要追究他們的罪過，他們也無話可說，即便心中有氣，也隻會抱怨自己不小心，被報刊媒體給盯上了，痛恨那些追腥逐臭的新聞狗仔，對於冀國公周進本人的怨言，便要小得多了。
    因此，周進特意在《北方周刊》社社長兼主筆鄭千化身邊，安排了好幾位貼身侍衛，就是擔心有些官員鋌而走險，意欲對鄭千化不利，破壞周進的輿論監督之大計。
    不僅如此，周進還破格讓鄭千化填補錦鄉伯韓老三坐鎮西北以後留下來的空缺，吸納其進入了冀國公府資政委員會議事，與宣城伯衛應爵、舊朝工部郎中賈政、邢州白氏家族家主白俊傑、一等子爵柳芳、江南魏氏家族家主魏東安，廣陵張氏家族家主張全辛、舊朝登萊水師監軍周太監等十餘位大佬共同議事。
    這樣一來，誰若是想為難鄭千化，就等於是挑釁冀國公府諸位資政的威嚴，不要說周進不同意了，冀國公府資政委員會所有成員也斷然不會同意。
    柳芳便不同意對鄭千化動手，他在家中書房裏大發脾氣道，“《北方周刊》既然能發出這樣的文章，自然是因為他們手裏頭掌握了一定的證據，你這個時候去鬧，除了把事情越搞越大，還能落得一個什麽好？”
    不能怨他為什麽這麽生氣？
    庶子柳強，原本在柳泉居東家做贅婿，因參與打理餐飲生意，積累了一些業界經驗，冀國公府一係擴充軍隊時，柳芳便推薦他調入營中，從軍需小吏做起，不多時便升為陝甘軍營中的軍需官，前途不可限量。
    可這廝去了長安任職以後，依仗著錦鄉伯韓老三對他的信任，讓他參與原漢中守軍中下級武將裁撤事宜的便利，收受賄賂，敲詐勒索，無惡不作。
    《北方周刊》接到舉報線索後，主筆鄭千化喬裝打扮，親自趕往長安，對此事進行了暗中調查。
    當時署理陝甘巡撫韓老三、陝甘總兵曹化蛟等人，都忙於解決原漢中守軍部將趙猛、李忠、王信等人的上訪事宜，沒有注意到《北方周刊》主筆鄭千化，居然一直躲在暗處搞事。
    新一期《北方周刊》，不僅詳細報道了陝甘軍營中軍需官柳強貪汙受賄的違紀事實，主筆鄭千發還特意為此，配發了一篇評論文章，點名柳強此舉，不僅讓原漢中守軍舊部心生怨恨，還將損害冀國公府一係生存發展的根本大計。
    錦鄉伯韓老三注意到這篇報道後，他固然對《北方周刊》主筆鄭千化沒給什麽好臉色，埋怨他破壞了自己在冀國公周進麵前的英明能幹形象，但更痛恨柳強胡作非為，不知好歹。
    韓老三立即下令，將陝甘軍營中軍需官柳強抓捕歸案，還在審訊現場痛斥他道，“你這個混賬東西，原漢中守軍中下級武將裁撤事宜，連我都不敢在這上麵搗鬼，唯恐鬧出什麽亂子，破壞了冀國公府一係的偉大基業。”
    “你柳強倒好，給你送銀子了的人，你就大筆一揮，把他留下侯用，沒給你送銀子的人，你就把他拉入黑名單，將其立即開革，連遣散費也按照最低標準來給。你知不知道，若真是引發原漢中守軍暴動，破壞西北大局，理國公柳家因此陪葬都不夠？”
    “我是柳泉居的贅婿，與理國公府有什麽關係？”柳強強嘴道。
    “哈哈哈……”錦鄉伯韓老三氣極而笑，一時間都不知道說些什麽才好了。
    “合著你這個混賬王八羔子，故意違法犯紀，就是想讓理國公府柳家遭罪，報你柳強當年被家人強迫做了贅婿的一箭之仇？你以為理國公府徹底淪落了，你作為柳泉居的贅婿，就可以站在一旁看笑話？因為你的緣故，柳泉居在北平城中的生意，還能維持下去？你用自己那豬腦子，好好地想一想？”
    “當年理國公府安排你做贅婿，確實對你不住，你父親柳芳事後也心中懊悔。他為了減輕內心的負疚感，幫你謀求這份前程，在冀國公府首席資政王允老大人麵前，低聲懇求了好幾次，麵對冀國公府的其他資政，包括我韓老三在內，他也是盡量伏低做小，各種軟和、討好、湊趣的話，不知道說了多少，才讓你得以混入營中，從軍需小吏做起，以至於升任陝甘軍營中軍需官。你一來就伸手撈銀子，不僅是打了你父親柳芳的檢，還讓你們柳家得罪狠了其他資政啊？”
    柳強卻滿臉不在乎道，“那最好不過了，我沒有好日子過，其他柳家人都別想過好日子。”
    錦鄉伯韓老三都快要徹底無語了，他氣憤道，“你這個沒良心的王八犢子，你從生下來就養尊處優，吃穿都是頭一等，被送到柳泉居做贅婿，你那位妻子也算是知書達禮，貌美俏麗，不僅如此，柳泉居的那位東家，也就是你嶽父，生怕你受到委屈，除了讓你參與打理餐飲生意之外，還在你房中安排了兩位侍妾，顏值都不錯。你這小日子，可比你嫡兄柳健強多了。柳健攤上了那個醜八怪潑婦張庭，犧牲不比你還大？當時若是讓你們兩人命運互換，你樂意嗎？”
    聽錦鄉伯韓老三說起讓他柳強和嫡兄柳健互換命運，柳強不禁打了一個冷顫，回想起嫂子張庭那粗獷的身形和震耳欲聾的嗓音，他這才意識到，嫡兄柳健所付出的犧牲，可比他柳強大多了。
    這時候，錦鄉伯韓老三繼續說道，“當初，柳健雖然百般不樂意，也曾鬧出過各種破事，但終歸隻是一些生活作風問題，最多被人評價為平庸無能，辦事不靠譜，也就罷了。他如今幡然醒悟，浪子回頭，在東海寶島已經初步站穩了腳跟，冀國公若是把他調到北地三省，直接讓他署理州府通判一級官職，也不是沒有可能。可你柳強呢？即便冀國公府刑法處不判你死罪，怕也是要把牢底坐穿吧。柳泉居東家得知消息後，為了避免惹禍上身，也會在第一時間把你掃地出門，你房中美婦，可就要改嫁別人了。”
    柳強眼淚汪汪地說道，“我錯了，我錯了，我知道自己錯了……”
    錦鄉伯韓老三卻歎息道，“你不是知道自己錯了，你是知道自己要倒大黴，永生不可能再有出頭之日了。”
    署理陝甘巡撫衙門將此事經過以最快速度報給冀國公府內設刑法處，等候刑法處及冀國公府資政委員會的最終處理結果。
    為了應對此事，柳芳、柳菲、柳康、柳姍、柳岩等理國公柳氏一族重要人物，都齊聚在家主柳芳的內書房內，商議對策。
    一夜之間，柳芳的須發已經全白了，這次柳強貪汙受賄所帶來的禍事，比當年在北平城中，他被周進、魏西平、馮紫英、傅檢等人設局，坑了八萬兩銀子的虧空，還要更加嚴重啊。
    畢竟當年那件事情，說破了天，也就是八萬兩銀子的事情，把這筆錢賠了，便算是完了，理國公柳氏一族便可以安心潛伏起來，以待將來。
    眼下理國公柳家在冀國公府一係重新起勢，中興有望，不就是一例明證麽？
    可這一切，都被柳強這個王八犢子給毀掉了。
    他一個人貪贓枉法，連帶著理國公柳氏一族，都有可能被人視為不可信任，不但影響到諸人前程，還有可能牽連到陸河、馮紫英這兩位理國公府的好女婿身上啊。
    畢竟柳強從柳泉居二掌櫃轉任軍需小吏，後來又升為陝甘軍營中軍需官，陸河雖然沒有直接插手，但他作為後勤處長官，也未曾明確反對不是？
    嫡長子柳康建議柳氏一族前往《北方周刊》辦公場所鬧事，逼迫主筆鄭千化拿出證據，要不然就得在報刊上公開道歉，承認報道不實；
    柳姍則建議給鄭千化送女人，送銀子，也不求《北方周刊》公開道歉了，隻要他們不繼續跟蹤報道，盡量消除影響也行。
    柳岩是一個無腦花瓶，她見眾人為難，便開口說道，“要不讓我們家那一位出麵，去給冀國公說情，看在大家多年情誼的份上，好歹饒了強哥兒這一回？”
    對於這些餿主意，柳芳免不了大發雷霆，一頓痛罵，尤其是柳岩這裏，他更是氣不打一處來，“你說你一天到晚，除了穿衣打扮，就沒想過一件正經事情？還是這般渾渾噩噩，以後怎麽得了？紫英雖然是冀國公身前少數幾位最為信重之人，但人情可不是這麽亂用的啊？”
    柳菲也表示堅決反對，“事已至此，再如何屎裏雕花，也無濟於事。還是想著怎麽切割才好吧？”