一陣秋風吹來，枯黃的葉子紛紛飄落。
    一座四麵環水的亭榭裏，氣宇翩翩的北靜王水溶正站在水榭邊喂魚。
    老管家站在他的身旁，正拿著一遝情報念道：“永昌三年九月十七日未時，三千蒙古騎兵劫了王子騰一座糧庫，運走糧食三千石，燒了一萬餘石。”
    說到這裏，他笑了笑，“這是王子騰被劫的第三座糧庫，照這樣子下去，王子騰隻能灰溜溜的退回關內。”
    水溶笑了笑。
    老管家：“蒙古人隻有在王子騰這邊占了些便宜，其他幾處戰場都是被壓著打，算是徹底失敗了。”
    水溶點了點頭。
    老管家又念第二份情報，“......二皇子大破饑民，收複延安府。”
    水溶“哼”了一聲，將手中的魚食撒進水中。
    老管家一笑：“這是好事。太子本就因為榆林鎮邊軍的事對二皇子心生不滿，二皇子又坐實了李虎殺俘的罪名，二人算是徹底撕破了臉。二皇子的功勞越大，太子對他的恨意越深。”
    水溶臉色好看了些，突然想起：“山東那邊該有消息傳來了吧？”
    老管家想了想，“應該就在這一兩日。”
    水溶頓了頓：“你說，他們能成嗎？”
    “成不了。白蓮教打不過官軍不僅是武器的原因，雙方差距最大的是人！”老管家肯定地說道。
    水溶的眼中露出了失望的神色。
    老管家：“蟻多咬死象。有了這上千把腰刀和一百套布麵甲，怎麽著也能從李虎身上咬下一大塊肉來。也算是報了揚州的仇。”
    水溶一聽眼睛都紅了，恨聲道：“數百萬的財物，上上下下那麽多人，數十年的成果，一下子全沒了！一切都因為他的一封信，我恨不得親手宰了他！”
    老管家心中一歎，這一次他們的損失十分慘重，被滅門的三家有兩家是他們的人。
    這時，他的目光落在了手中的情報上，目光一閃，接著說道：“少主子，二皇子要奪嫡，要養兵，都需要海量的銀子，可以讓咱們的人投到他的門下，讓他頂在前麵，咱們坐收漁翁之利。”
    水溶一愣。
    老管家：“您放心，那些人不敢反水。”
    水溶點了點頭。
    老管家又翻出了另一份情報，乍一看就變了臉色。
    水溶：“怎麽了？”
    老管家：“是、是從寧國府送來的......”
    水溶：“什麽事？總不能是賈珍這老小子扒灰了吧？”
    老管家：“秦氏......秦氏很可能是廢太子的女兒......”
    水溶也吃了一驚，手裏的魚食匣子掉入了水中，引來無數魚兒的爭搶。
    水溶搶過情報匆匆一看，對老管家說道：“查，拿到證據。”
    老管家：“是。”
    水溶又盯著情報看了一會兒，忽地冷笑了一下：“有這老小子來求我的時候。”
    遠遠地，一名管事拿著一個信封急急忙忙走來了。
    老管家走了過去。
    走回水榭，老管家：“山東來的急信。”說著將那封信呈了上去。
    水溶接過那封信，拆開封口展看，看不數行，臉色便陰沉下來。
    老管家試探地問道：“少主子......”
    “反了！”
    水溶猛地一拍欄杆：“白蓮教那群臭蟲竟敢收錢不辦事......他們收了錢財武器並沒有襲擊李虎，而是連夜跑路了......”
    老管家一愣。
    水溶氣得渾身直抖：“我要殺了這群臭蟲！”
    老管家：“少主子，以後要用白蓮教的地方還多著呢。”
    水溶閉上了眼，站在那裏竭力調勻心氣，好一陣子才慢慢把眼睜開了，望向老管家：“不能就這麽算了......”
    老管家：“讓白蓮教教主處理。”
    “哼”了一聲，水溶：“李虎怎麽辦？”
    老管家默了一下，說道：“等。等到太子和二皇子咬起來，借著二皇子的手除掉他。”
    水溶牙一咬：“好！......就讓他多活幾日......”鐵青著臉走了出去。
    望著水溶的背影，老管家歎了口氣，心道：做事太浮躁了。若是聽自己的不在揚州出手，就沒這麽多麻煩事了。
    ......................
    作為南北大運河與長江的交匯點，揚州碼頭的擁堵自不用說，但這時偌大的碼頭竟被空了出來，隻有一條偌大的官船停靠在碼頭的船塢邊，官船的前後兩根大桅杆上飄著兩片幡旗，前麵一個幡旗上繡著“內務府”三個大字，後麵一麵幡旗上繡著“京營”兩個大字。
    邊上還有兩艘客船。
    碼頭上一直從石階排下來站著好些頂盔貫甲的官兵，不是揚州的兵。
    以致其他船上的人都望著這條船，望著這些官兵，都在猜測揚州城來了什麽大人物。
    終於，兩頂轎子和幾輛馬車從城門那邊來了。
    轎子停下了，馬車也停下了。兩頂轎子的轎簾幾乎同時掀開了。
    第一頂轎子中走出來的是林如海，僅僅半年，林如海完全變成了另外一個人，那頭黑發這時白了一半，人也消瘦了很多，兩頰和眼窩都深陷了下去。
    第二頂轎子走出來的是一個中年人，此人生得腰圓背厚，麵闊口方，更兼劍眉星眼，直鼻權腮，讓人心生好感，他就是賈雨村。
    賈雨村，姓賈名化、字表時飛、別號雨村，是一名被革了職的官員，受聘至林如海家做西席，因才華得到林如海的欣賞和信任，不僅請他護送女兒進京，更是為他寫了一封舉薦信，讓他到京城找賈政幫忙引薦。
    陝西、江蘇官場接連遭到清洗，一時間竟沒有這麽多有治理地方經驗的官員補缺，不得已，皇帝下旨起複舊員。
    第二輛馬車的車簾也掀開了，走下來一個老嬤嬤，她向第一輛馬車走去，輕聲說道：“雪雁，伺候姑娘下車。”說著，搬下條凳放在車把邊。
    車轎簾掀開了，一個帶著幃帽的小姑娘走了出來，正是雪雁。
    接著，林黛玉從轎廂出現了，頭戴半身白色幃帽，紗布垂到了腰間，遮住了林黛玉的臉和身子，多出了一種神秘朦朧感。
    雪雁攙著林黛玉踏著矮凳走下了馬車。
    林如海和賈雨村走了過來。
    林如海望向老嬤嬤：“王嬤嬤，到了京城，你們要注意身份的轉變，不要想著自己是林家人，就不守李家的規矩。”
    王嬤嬤：“是。”
    林如海又望向雪雁：“照顧好你們姑娘。”
    雪雁：“是。”
    這時，王嬤嬤將一張跪墊放在林黛玉身前。
    林黛玉：“父親......”聲音哽咽的朝林如海跪下了。
    林如海也望向了女兒：“......你不要惦念我，去吧。”
    林黛玉：“女兒再陪陪父親。”說這句話時喉頭一下子哽住了。
    林如海連忙將頭望向官船，眼中已經濕了。
    這條船是內務府的官船。
    李虎擔心賈家的名頭壓不住他和林如海的仇人，連夜給太子寫了封信，沒人敢襲擊內務府的官船。
    林如海調整了情緒，慢慢將頭轉過來，笑著說道：“最多再有兩年，父親就會進京任職......自己要知道保重，我說的話你要記住了。”
    林黛玉“嗯”了一聲，垂下了頭。
    林如海又望向賈雨村，“煩先生費心了。”說著朝賈雨村一揖。
    賈雨村側過身子，向林如海一揖。
    林如海對王嬤嬤：“登船吧。”
    王嬤嬤：“是。”答著扶起林黛玉向官船走去。
    見林黛玉一步三回頭，林如海心一狠，轉過身去。
    終於，身後傳來了船工的吆喝聲：“起船了！”
    林如海猛地轉過身來，船帆拉起了，大櫓一搖，船慢慢離開了碼頭。接著，榮國府的船和賈雨村的船也離開了碼頭。