日暮時分，蘇峻與白陸青遙見寒江郡城牆。斜陽餘暉，灑於城垣，莊嚴肅穆，神秘之息頓生。二人遂疾步，馳向城門。
    入寒江郡，欲尋一客棧棲身，歇息一晚，明日再與白子軒會商。蘇峻視白陸青而言曰：“寒江郡轄九城，首府乃寒江縣。汝觀之，較落雲城，豈非更顯繁華熱鬧乎？”
    白陸青見寒江縣乃郡府之地，一片繁榮昌盛之象。街道寬闊，青石板路，光滑如鏡。店鋪林立，旌旗飄揚。藥鋪之內，草藥清香四溢，掌櫃熱情，為客介紹珍貴藥材；綢緞莊內，綾羅綢緞，色彩斑斕，堆積如山，美麗女子，挑選心儀布料，暢想華服之光彩。酒樓之內，人聲鼎沸，酒香飄溢，賓客推杯換盞，高談闊論，或交流生意經，或談論天下事。茶館之中，說書人繪聲繪色，講述傳奇故事，聽眾如癡如醉，時而喝彩聲聲。
    集市之上，熱鬧非凡。四方商販，帶來各地特產。有精致手工藝品，如木雕、瓷器、刺繡等，令人愛不釋手；有新鮮水果蔬菜，香氣誘人；還有奇珍異寶，吸引眾多買家目光。
    寒江縣之碼頭，亦繁忙無比。船隻往來，裝卸貨物。商人忙碌，指揮工人，搬箱運貨。此處匯聚各地商品，又將寒江縣特產運往遠方，促進經濟繁榮。
    白陸青自幼長於落雲城城主府，對落雲城之繁華略有所見，然從未至寒江郡，故而興奮異常，左顧右盼，盡顯小姑娘之好奇，惹得蘇峻開懷大笑，曰：“青兒，汝初次至寒江縣，吾等先尋一旅館安頓，用過晚膳，吾帶汝隨處走走。至於令兄，吾先安排人通報，明早再見，可否？”
    白陸青本欲盡早見其兄白子軒，然一來與其兄分別十餘日，實不知其兄現於何處；二來離開城主府後，如小鳥出籠，前段時間曆經險境，如今劫後餘生，至太平之境，心情舒暢；三來亦想與蘇峻兩情相悅，借閑遊之際，加深感情。遂點頭，含羞應允。
    蘇府在寒江縣，家大業大。產業遍布縣城。繁華商業街上，有蘇府數家店鋪。其中，最大者乃蘇記布莊。此處布料，品質上乘，款式新穎，不僅供應寒江縣達官貴人，且遠銷他縣。布莊夥計，熱情周到，細心服務每一位顧客，使得生意紅火。
    蘇府亦有大片良田，分布於寒江縣郊外。由經驗豐富之佃農耕種，每年收獲豐厚糧食。一部分供蘇府自用，一部分售於市場，為蘇府帶來可觀收入。
    此外，蘇府在寒江縣還經營一家錢莊。錢莊信譽良好，服務周到，為商人提供便捷金融服務。存錢、取錢、借貸，皆可妥善處理。蘇府錢莊，極大促進寒江縣商業發展。
    蘇峻長期坐鎮寒江縣運作商業，故對寒江縣熟悉。且在寒江縣中心地帶，置一處府邸，占地麵積廣，建築宏偉壯觀。府邸內亭台樓閣，錯落有致，花園中奇花異草，爭奇鬥豔。蘇峻往常亦在府中舉辦宴會，邀請各界名流，提升蘇府在寒江縣之地位與影響力。然蘇峻慮及白陸青初次至寒江郡，隻想私下多陪其走走，體驗兩情相悅之感，不想被太多人打擾，遂帶白陸青至寒江縣最大客棧 “客來香”，可住宿亦可吃飯，先寄存馬匹。
    客棧小二見蘇府長公子親至，還攜一玉人，趕緊通報掌櫃。掌櫃乃一胖乎乎之中年漢子，圓臉上透著精明和善之神情，親自出迎，問蘇峻曰：“公子，開房乎？一間還是兩間？”
    蘇峻不語，笑視白陸青。白陸青曰：“兩間上房。”
    蘇峻與白陸青在吳掌櫃引領下，進入上房。房間布置典雅精致，古色古香之家具，散發淡淡木香。蘇峻問曰：“青兒，將就一晚如何？”
    白陸青靜靜觀察房間一切，眼神中流露出一絲好奇，回道：“悉聽尊便。”
    蘇峻微微頷首，對掌櫃之安排表示滿意。
    掌櫃滿臉堆笑曰：“公子，這位姑娘，若有何需要，盡管吩咐小的。咱這客來香雖非大地方，但在這一帶頗有名氣，無論是美食佳釀還是各種服務，定能讓二位滿意。”
    蘇峻淡淡一笑，曰：“有勞吳掌櫃了。一會兒，吾等自行到廂房再點。另外，汝幫吾派人傳喚和盛錢莊管家蘇金財來此找吾，吾有要事吩咐其辦。” 掌櫃連忙應下，轉身去安排。
    夜幕降臨，客來香客棧熱鬧非凡，樓下大堂中賓客滿座，喝酒劃拳之聲此起彼伏。蘇峻與白陸青卻在安靜廂房雅座閑坐。
    蘇峻微笑著對白陸青曰：“今日難得與汝在此相聚，汝平素在城主府吃久了山珍海味，吾今特意點了寒江縣八道特色菜，讓汝嚐嚐本地獨特風味。”白陸青眼中露出期待之色：“哦？那吾可要好好品鑒一番。”
    不一會兒，一道道色香味俱佳之菜肴被端上。蘇峻指著第一道菜介紹曰：“此道菜名為‘寒江映月’，銀魚與雞蛋製成，銀魚潔白如銀，形似玉簪，恰似寒江之上倒映之明月。銀魚營養豐富，味道鮮美，寓意生活純淨美好。” 白陸青夾起一筷子嚐之，點頭稱讚：“果然名不虛傳，口感細膩，味道醇厚。”
    接著，蘇峻又指向第二道菜：“此乃‘翠影疊巒’，竹筍、木耳、青菜炒製。竹筍代表寒江縣之青山翠影，木耳和青菜如同山巒間之層層疊翠，口感清爽，富有自然之味，象征寒江縣之生態之美。” 白陸青細細品味曰：“嗯，確實有股自然之清新之氣。”
    “此道‘江楓漁火’，以鯉魚為食材，紅燒而成。魚身上點綴紅色辣椒絲與綠色蔥花，如同江麵上之漁火點點。鯉魚在中原文化中象征吉祥、富足，寓意此地生活紅紅火火。” 蘇峻繼續介紹。白陸青看著此道菜，露出讚賞之笑容：“很有詩意之一道菜。”
    蘇峻又指向第四道菜：“此為‘古渡落霞’，南瓜和紅薯雕刻成古渡口之形狀，再用糖漿淋出落霞般之色彩。南瓜和紅薯之香甜與糖漿之醇厚相得益彰，讓人聯想到古渡口之美麗晚霞，充滿曆史韻味。” 白陸青感歎曰：“真沒想到，一道菜也能做出如此意境。”
    “此道‘雪霽雲歸’，白菜和豆腐為主料，做成白菜燉豆腐。白菜潔白如雪，豆腐細膩如雲，在寒冷之冬季給人帶來溫暖。寓意困境之後迎來寧靜與美好，如同雪後初霽，雲歸天際。” 蘇峻曰。白陸青微微點頭：“樸實之中見真章。”
    “‘蓮動漁舟’，蓮藕和魚肉，做成蓮藕夾魚肉。蓮藕中通外直，不蔓不枝，象征寒江人之正直品質。魚肉鮮嫩可口，與蓮藕之清脆相結合，如同漁舟在蓮葉間穿梭，充滿生活氣息。” 蘇峻介紹第六道菜。白陸青笑道：“很有生活情趣之一道菜。”
    “此道‘杏林春暖’，杏子和雞肉為原料，烹飪出一道杏子炒雞。杏子寓意幸福與希望，雞肉則代表生活之富足。讓人感受到寒江縣之溫暖與生機，如同杏林春暖，醫者仁心。” 蘇峻接著說。白陸青思索片刻，曰：“有深意。”
    最後，蘇峻指著第八道菜：“此乃‘鬆濤墨韻’，香菇和木耳，做成造型如同鬆濤之菜肴，再用黑芝麻點綴出墨韻。象征寒江縣之文化底蘊，如同鬆濤陣陣，墨韻悠長。” 白陸青看著這些菜肴，感慨曰：“此寒江縣之美食真是別具一格。”
    此時，小二又端上一壺酒，蘇峻介紹曰：“此乃寒江縣之特色酒，名為‘寒江醉月酒’。此酒采用獨特釀造工藝，以當地優質穀物和泉水為原料，精心釀製而成。酒色清澈透明，香氣濃鬱，口感醇厚。寓意寒江縣之夜晚，人們可一邊欣賞江上之明月，一邊品嚐美酒，沉醉於美麗景色之中。”
    寒江縣城，一酒樓雅座之內，雕梁畫棟，古色古香。雅座以淡青色紗幔相隔，微風拂過，紗幔輕舞，似雲似霧。室內擺放著一張梨花木圓桌，紋理細膩，光澤溫潤。桌上擺著精致的瓷盤玉碗，散發著柔和的光芒。四周牆壁上掛著幾幅山水畫卷，筆力雄渾，意境深遠，為這雅間增添了幾分雅致與寧靜。
    片刻，和盛錢莊管家蘇金財至酒樓雅座外，輕叩門扉，問道：“蘇少爺，可在否？” 蘇峻回應曰：“蘇老，請進。”
    但見蘇金財身著藏青長袍，雖略有舊色，然漿洗甚平。腰間係同色腰帶，帶綴古樸玉佩。足蹬黑布鞋，鞋麵不染纖塵。其發梳得齊整，半數已染銀霜。麵容清瘦，額角、眼角皆布歲月之痕。眉微揚，其下雙目不大，然深邃銳利，似能洞察人心。高挺鼻梁之下，雙唇緊抿，呈嚴肅謹慎之態。此刻，一手輕掀門簾，一手垂於身側，微微佝僂，神色恭敬，且帶一絲憂色。入得雅座，目光迅掃屋內，終落於蘇峻身上，眼神流露出長輩對晚輩之關切。
    蘇峻身著月白長袍，腰束玉帶，身姿挺拔如鬆。麵容英俊，劍眉星目，眼神深邃且溫柔。對麵坐一女子，身著粉色羅裙，裙袂飄飄，宛若仙子下凡。肌膚勝雪，眉如遠黛，眸若秋水，朱唇不點而紅。
    蘇峻招呼蘇金財落座，金財未敢從。隻見其微微垂首，神色緊張局促，雙手輕搓衣角。蘇峻微微皺眉，語平和曰：“蘇老，勿需緊張，且坐。”
    蘇金財趕忙擺手，臉上滿是惶恐之色，小聲道：“蘇少爺，吾站著便好。” 蘇峻輕歎，微笑曰：“此乃落雲城主千金白陸青小姐，無外人在，不必如此拘束。來，坐下，吾等好好聊聊。”
    蘇金財向白陸青行禮，曰：“見過白姑娘！” 蘇金財猶豫片刻，仍立於原地未動，囁嚅道：“蘇少爺，您有何吩咐直說即可，吾站著聽著踏實。”
    蘇峻亦不勉強，遂道：“汝幫吾明早備一馬車，吾與白小姐明日要去見城主之子白子軒公子。吾久離寒江縣，現不知其所在，汝應知曉。即刻派人打聽清楚，明早回複於吾。順便尋吳掌櫃，幫吾將寄存之兩匹馬帶回錢莊。”
    蘇金財恭敬回道：“蘇少爺，曉得。您還有何吩咐否？” 蘇峻曰：“無事。汝先回吧。” 蘇金財恭聲告退。
    蘇峻舉杯，敬向白陸青，眼中盡是關切與疼惜，沉聲道：“青兒，這些時日，實乃苦汝矣。” 其聲低沉醇厚，歉意滿溢。
    此刻，白陸青執杯淺酌，酒液入喉，雙眸微闔，神色怡然，宛如一朵盛開的幽蘭，散發著淡雅的芬芳。她微微揚起下巴，輕啟朱唇，讚曰：“此酒甚佳，與諸般佳肴相得益彰，實乃人間至味。”其眸中，一抹愜意與歡悅流轉，連日之奔波與驚險，於此刻似皆被這美酒佳肴所淡卻。
    二人一時緘默，回憶如潮湧心頭。憶起那些驚險瞬間，玄陰門殺手如影隨形，彼等在逃亡途中，白陸青臉色蒼白，眼神中充滿驚恐，她緊緊抓住蘇峻的衣角，身體微微顫抖。蘇峻則麵容凝重，眼神堅定，他一手拉著白陸青，一手緊握寶劍，時刻警惕著周圍的動靜。中了朱雀的幽夢無痕散後，彼等雙雙被囚於馬車，白陸青麵色痛苦，眉頭緊鎖，嘴唇微微顫抖，她試圖掙脫束縛，卻無能為力。
    蘇峻則怒目圓睜，奮力掙紮，額頭上青筋暴起。僥幸逃脫密林，又遭豹子襲擊，白陸青嚇得花容失色，尖叫一聲，連忙躲到蘇峻身後。蘇峻挺身而出，揮舞枯木，與豹子展開激烈搏鬥，他眼神淩厲，動作敏捷，每一招都充滿力量。躲入山虎穴，卻遇玄陰門眾追殺，白陸青滿臉絕望，淚水在眼眶中打轉。蘇峻緊緊抱住她，眼神中充滿決絕，他決心與敵人決一死戰。恰遇母虎出洞引開追兵，方得脫險，至小郭莊又被玄陰三象等堵住，拚命相抗，白陸青咬緊牙關，眼神中充滿憤怒與不屈。蘇峻則大聲怒吼，奮勇殺敵，他身上的傷口不斷流血，卻毫不退縮。幸有林風趕到相救，而後玄陰首象朱雀臨陣反水，共誅玄陰門餘眾，每一次皆命懸一線。然憑借勇氣與智慧及運氣，一次次化險為夷。白陸青心中感慨萬千，深知若無蘇峻在旁，自己恐早已命喪黃泉。
    蘇峻打破沉默，目中流露出對未來之憂思，曰：“不知林風等人現今如何？朱雀命運又將如何？” 白陸青微微蹙額，沉思片刻，道：“林風武藝超群膽略過人；朱雀姐姐聰慧機智，且武功高強。吾信彼等定能化險為夷。” 其語氣篤定，似為遠方友人鼓氣助威。
    白陸青又言：“未料朱雀姐姐臨陣反水，助吾等誅玄陰門眾。且彼二人除玄陰門二護法，此間必有諸多故事。林風英俊瀟灑，武藝高強，人品上佳，實乃朱雀姐姐可托終身之人。”
    蘇竣笑曰：“吾觀朱雀，顏傾國城，性亦良善，實乃男才女貌。但願彼等有情人終成眷屬。來，為其幸福，幹此一杯！” 白陸青含羞望蘇峻，心中暗忖：此傻瓜，怎不知哄吾，有情人終成眷屬，亦是吾之所願。
    話題一轉，白陸青麵上露出期待之色，曰：“明日便能見吾兄矣，不知其近日可好。”
    蘇峻執其手，慰之曰：“放心，子軒兄定亦牽掛於汝。明日相見，汝二人必有諸多話語。”白陸青點頭，心中滿是對明日之期待。二人繼續品嚐美食，暢飲美酒，享此難得之寧靜時光。在此小小雅座之中，似忘卻外麵世界，唯有彼此。
    不知不覺，時光飛逝。蘇峻視白陸青，笑曰：“青兒，吾對寒江縣甚熟。本欲攜汝至寒江夜市等處，又恐汝騎馬勞頓。改日閑暇，再陪汝走走。寒江縣乃佳處，朱橋夜市、馬行街夜市，皆為眾人夜晚娛樂之所。夜市之上，店鋪林立，商品繁多。有凍魚頭、盤兔、烤腰子等美食，令人垂涎；各類小物件，精巧別致，惹人喜愛。酒樓茶坊，乃社交娛樂之地。眾人於此品嚐美食、茶飲，欣賞音樂、舞蹈表演。文人墨客亦會在此品茗論詩，揮毫潑墨。此外，寒江河一帶，乃著名繁華之地。夜晚燈火輝煌，河上有遊船穿梭。此處有各種娛樂活動，如戲曲表演等。可一邊觀看表演，受其之熏陶，亦可一邊賞河景。夜晚泛舟河上，賞月色，感寧靜與美好。” 白陸青聞之，心馳神往。