第五十一章:玄陰難覓
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寒江郡,落雲城。城主白震天,愁眉緊鎖,凝眸遠眺。昔之祥和城邑,今為內憂外患所困。落雲城邊,與番國圖靈族交界之地,數圖靈小部,如鬼魅潛於暗夜。人影憧憧,步履匆匆,人馬悄然向中心集結,行動隱秘,馬蹄聲低,戰士呼吸微不可聞,眼神決絕,似為風暴將至而備。
城中,吳亮因私通番國,泄城防要圖,雖已伏誅,然其吳氏所屬之蔡文英所領馬幫,滯留番國未歸,為外患之憂。又有神秘殺手組織玄陰門,行蹤詭秘,疑似與番勾結,如陰霾籠罩,百姓惶惶。
城主府內,燭火搖曳,光影在眾人臉上跳動。白震天與縣令林墨等決策智囊圍坐一處,麵色凝重。白震天身著華服,眉宇間威嚴與睿智並存,緩緩而言:“今番國圖靈族虎視,雖未戰,然內有玄陰門,如隨時爆之炸彈。吾等當先除內患,拔玄陰門,保落雲安寧。此前吾已向位列番國前線近九個鄉屯增撥兵力,修繕哨所,加強警戒。林縣令務必叮囑相關鄉屯加強巡防、配合軍方盯緊看牢番國奸細盤查。”
落雲縣令林墨微微頷首,神色肅穆,其眉頭緊鎖,眼眸中透露出深深憂慮。其深知玄陰門之詭秘與危險,此如同隱藏於暗處之毒蛇,隨時可給落雲城帶來致命一擊。
聞城主之言,林墨心中暗自思索:城主所言極是,玄陰門一直以來行事隱秘,其目的與動向難以捉摸。其存在猶如一顆隨時可能爆炸之炸彈,若不及時鏟除,必將成為落雲城之心腹大患。如今圖靈族在外虎視眈眈,若內部再有玄陰門作祟,落雲城恐將陷入萬劫不複之地。作為縣令,吾有責任為百姓之安危著想,為落雲城之穩定貢獻力量。必須與城主及眾人齊心協力,製定出周密之計劃,盡快拔除玄陰門此毒瘤。
思及此,林墨之眼神更加堅毅,其挺直脊梁,準備為這場關乎落雲城存亡之戰鬥全力以赴。林墨微微頷首,神色肅穆:“城主所言極是,玄陰門詭秘,若不除,必成大患。吾前段時日,已巡視落雲城之九鄉十一屯,並對位列番國前線近九個鄉屯督促並動員建立鄉防,與哨所加強聯動,配合軍方盯緊看牢番國奸細盤查;並已組織人力加強落雲城防、積屯糧食等軍需物資,防範未然。”眾人皆然之。
遂定抽調哨騎精銳,查剿玄陰門。白子軒與林風,江湖經驗富,武功一流。
白子軒,身形挺拔如鬆,麵容冷峻似冰,眼神沉穩果敢,然其心亦有千千結。每臨大事,雖看似沉穩如山,然內心常憂落雲之安危,慮百姓之疾苦。常夜不能寐,獨對明月,思破敵之策,愁緒如絲,纏繞心間。麵對艱難險阻,雖表麵堅毅,實則亦有恐懼之憂,恐負城主之托,百姓之望。然其誌如鋼鐵,不屈不撓,每念及此,便強壓內心之憂懼,以果敢之態引領眾人。
林風機智敏捷,如狐靈動,常於危急之時出妙計,然其性亦有急躁之處。每遇困境,雖能迅速思得良策,卻有時急於求成,致險象環生。其心亦有柔情,念及家人故舊,常憂其安危。雖在人前表現得灑脫不羈,然夜深人靜之時,亦會為過往之事黯然神傷。麵對此次艱巨任務,雖信心滿滿,卻也深知其中之艱險,內心忐忑,然為不負使命,強作鎮定,以靈動之智輔佐白子軒。二人配合默契,子軒統領調度,林風輔佐之。
子軒與林風,立於府庭。子軒身姿挺拔,麵容冷峻,眼神沉穩果敢;林風身形矯健,目光靈動。林風笑問:“白兄,此番任務艱巨,可有信心?”
子軒微微點頭,沉聲道:“吾等當全力以赴,不可輕心。玄陰門神秘莫測,調查恐費周折,需多管其下。吾等先赴寒江郡,舍妹白陸青意欲相隨外出曆練,吾父母雖疼惜其,但已勉強答應。汝可先帶其到南洋縣找蘇府長公子蘇峻,一起按吾等此前謀劃之引蛇出洞之計劃,先行嚐試,看看能否棋走偏招。吾當親率哨探騎另尋他方詳查玄陰門,務求功成。隻是玄陰門神秘莫測,高手眾多,須小心應對。”
林風神色凜然,拱手而言:“白兄但放寬心,吾必護令妹周全,依計而行。那寒江郡南洋縣蘇府長公子蘇峻,吾亦有過數麵之緣,其人聰慧果敢,有其相助,此事或可成焉。”
言罷,林風轉身欲去,忽又駐足,回首望向子軒,“白兄,此去汝孤身率哨探騎查探玄陰門,務必珍重自身。若遇危險,切不可逞強,當及時傳信與吾等,眾人共同應對。”
子軒微微頷首,沉聲道:“汝且去,吾自有分寸。此番行動,幹係重大,切不可有絲毫懈怠。”林風不再多言,轉身大步離去。
子軒凝視著林風遠去之背影,眼神愈發堅毅。少頃,其亦召集哨探騎,踏上追尋玄陰門蹤跡之艱難征程。
侍衛統領吳雨霜留守城主府,協調軍訓防務,保城無虞。吳雨霜,身披鎧甲,立於城牆之上,威風凜凜。望白子軒與林風遠去之方向,心中憂慮重重。憶往昔,與子軒、林風並肩作戰,情誼深厚。今二人出征,獨留己守城,深感責任重大。雖表麵堅毅,對士兵大聲號令,然內心亦有不安。恐己之力不足,不能保城之安全。每念及此,便默默祈禱,願二人早日歸來,共禦外敵。
寒江郡之官道上,林風與白陸青縱馬疾馳,馬蹄揚起陣陣塵土。林風眉間微蹙,心中暗自思忖,此番當如何方能與蘇峻順遂會合,以共施那引蛇出洞之妙策。
而那白陸青,方初出城主府遠行,恰似出籠之雀,滿心皆是興奮之情。隻見其路途之上,東張西望,遇著新奇之物便要問詢一番,真真是盡顯小姑娘之活潑頑皮模樣。有這白陸青在旁相伴,倒也暫且消解了林風心頭幾分憂思。
而在另一條未知之路途上,子軒率領著哨探騎,小心翼翼地探尋著玄陰門之蛛絲馬跡。一場充滿挑戰與危險之冒險,就此拉開帷幕。
另一邊,吳雨霜著鎧甲,立於城牆。望子軒與林風離去方向,默默祈禱,而後轉身,對士兵大聲道:“吾等留守,務必協調軍訓防務,保城安全。”士兵齊應:“是!”
寒江郡處邊陲,下轄多縣。子軒精心部署,十隊,每隊十人,分赴各縣徹查。
張羽率隊至鳳阪,眾人喬裝打扮,混入人群之中。先宿於客棧,與老板夥計閑聊,然百姓皆懼言官府之事,言語閃爍,恐惹禍端。張羽等人費盡口舌,亦無所獲。無奈之下,改赴縣衙。縣衙之人態度冷淡,推三阻四,不願配合。張羽等人使出軍方手段,方得查閱檔案。然檔案雜亂無章,毫無頭緒。眾人日夜查找,疲憊不堪,卻終無所獲,無奈而歸。正欲離去之際,忽聞一怪異之聲,似有人在暗處低語。張羽等人警覺,循聲而去,竟至一荒廢庭院。庭院中有一神秘古井,井邊似有奇異符文。眾人疑惑,欲探究竟,卻感一股陰森之氣撲麵而來。張羽深知此事蹊蹺,恐與玄陰門有關,遂決定暫留鳳阪,深入調查此神秘古井。
王力率隊至百丈縣,此縣熱鬧非凡,商賈江湖人士眾多。王力深知此地需謹慎行事,遂分小組行動。一組以江湖人身份訪門派,然門派之間爭鬥不斷,互相猜忌。隊員們剛入一門派,便遭冷眼相待。言語試探,卻被視為別有居心。費盡周折,方得些許信息,卻真假難辨。一組混於市井,收集傳聞。市井之中,人聲嘈雜,謠言四起。隊員們需在眾多傳聞中篩選有用信息,猶如沙裏淘金。幾日努力,卻一無所獲,隻得黯然告退。然在歸途中,偶遇一神秘老者,老者衣衫襤褸,卻目光深邃。老者低語幾句,似有深意。王力等人細思,覺其中或有線索,遂折返百丈縣,再度展開調查。
劉輝率隊達長基,此縣偏僻,民風淳樸。劉輝從縣衙入手,帶隊員見縣令。縣令初驚,恐惹麻煩,不願配合。劉輝等人曉之以理,動之以情,縣令方勉強應允。縣衙檔案庫中,現多年前失蹤案。一書生研究古籍失蹤,古籍似與神秘組織有關。眾人欣喜,以為得線索。然深入調查,卻發現此神秘組織並非玄陰門,空歡喜一場,無奈告退。行至半途,卻見一奇異飛鳥,銜一物而過。劉輝等人好奇,追趕飛鳥,至一山穀。山穀中有一古老洞穴,洞穴中似有隱隱光芒。劉輝等人決定入洞一探究竟,或能發現新線索。
趙強率隊在應德調查,此縣交通樞紐,人員流動頻繁。趙強帶隊員蹲守客棧酒館,察江湖人士。見數人形跡可疑,深夜出沒,隱秘行動。派人跟蹤,卻發現此人行蹤詭異,與地下組織有聯。眾人深入調查,卻發現此地下組織與玄陰門毫無關係,又是一場空忙,隻得告退。正心灰意冷之時,卻聽聞一神秘傳聞,言有一神秘之地,每至深夜,便有奇異光芒閃爍。趙強等人決定夜探此神秘之地,或有所獲。
孫明率隊至赤嶺,此縣地勢險要,群山環繞。孫明帶隊員山中尋線索,見奇怪標記,似暗號。眾人猜測此為玄陰門所留,興奮不已。順標記,至山穀廢棄廟宇。廟中塵網密布,有活動跡象。得日記,主人為僧,提神秘組織,夜出殘忍。眾人滿心歡喜,以為得重大線索。然仔細排查,卻發現此神秘組織非玄陰門,失望而歸。歸途中,遇一迷路小童,小童言曾見一神秘之人,身著黑袍,出入山中一隱秘之處。孫明等人決定跟隨小童,尋找此隱秘之處。
李明率隊抵寒江,此縣最繁華,為郡中心。李明知調查難,人多眼雜,易暴露。小心活動,一與富商官員接觸,求信息。富商官員皆圓滑世故,言語含糊,不肯透露實情。李明等人需巧妙周旋,方能得些許信息。二暗察江湖門派動向。江湖門派在繁華之地更是爭鬥激烈,關係複雜。隊員們需謹慎行事,以免陷入門派之爭。幾日努力,從富商處得知,有神秘人購大量藥材,出手闊綽。眾人以為得重要線索,深入調查,卻排除與玄陰門有關,無奈告退。然在客棧休息時,聽聞一奇聞,言有一神秘閣樓,夜晚常有詭異之聲傳出。李明等人決定夜探此神秘閣樓,或有新發現。
子軒坐鎮郡中,焦灼待消息。
次日,陽光灑地,寒江郡知府府邸,寧靜祥和。知府餘朝安,著藏青長袍,束玉帶,戴烏紗,麵容沉穩,眼神睿智威嚴。端坐會客廳主位,捧熱茶,輕吹熱氣,嫋嫋升騰,似訴府中安穩。
白子軒白衣勝雪,長發如墨,玉簪束起。身姿挺拔,麵容俊朗,眉宇不羈。斜靠太師椅,嘴角上揚,笑容如春風,然內心憂任務,慮落雲未來。
蘇峻著白色勁裝,麵容剛毅。雙手抱胸,坐於一旁,眼神淡定掃視四周,心亦不平靜,思應對之策。
白陸青粉裙長發,麵容秀麗。靜坐椅上,雙手交疊膝上,眼神溫柔,溫柔背後藏堅定。
餘朝安靜視眾人,緩緩開口:“蘇公子、白姑娘,連日奔波,昨夜休息可好?”
蘇峻含笑,視白陸青,陸青臉頰微紅,含羞點頭。
蘇竣回:“謝大人關心,昨夜安睡,痛快至極!”心中卻憂危機未解。
陸青微坐直,微笑道:“知府大人費心。吾亦好睡,若非鳥鳴吵醒,恐仍在睡。”聲音溫柔。
眾人聞言,皆笑,笑聲回蕩,然透無奈擔憂。知危機未結,路尚長。
子軒估時辰,自語:“看這時辰,哨探騎應陸續回。”心中期待,望得消息。
正說著,府外傳來急促腳步聲,門衛匆匆通報,一隊長張羽求見。眾人安靜,目光投向門口。
門衛神色緊張,氣喘籲籲:“大人,張羽隊長求見,有緊急軍情稟報。”餘朝安微微頷首,示意請進。
片刻,一身材魁梧、麵容堅毅男子大步而入。著黑色鎧甲,佩長劍,眼神果敢堅毅。
張羽至餘朝安與白子軒麵前,單膝跪地,雙手抱拳:“啟稟餘大人、白大人,屬下張羽拜見。”
餘朝安抬手,示意起身,問:“張隊長,情況如何?”
張羽起身,神色凝重:“奉白大人命,吾隊率先抵鳳阪。此縣雖不繁華,卻有煙火氣。吾等喬裝,混入人群。先宿客棧,與老板夥計閑聊,欲探傳聞,奈何無果,百姓似不知玄陰門。吾未氣餒,改策略,赴縣衙,亦無玄陰門信息。正欲歸時,忽聞怪異之聲,循聲至一荒廢庭院,見神秘古井,井邊有奇異符文,恐與玄陰門有關,遂暫留鳳阪,深入調查。”話語無奈失望,眼神決然。
子軒回:“知矣,辛苦,先下去休息。”張羽告退。
後二隊長王力回報,率二隊至百丈縣。此縣熱鬧,商賈江湖人士多。王力深知此地需謹慎。分小組,一組以江湖人訪門派,打聽消息;一組混市井,集傳聞。幾日努力,無所獲,告退。歸途中遇神秘老者,老者低語似有深意,遂折返百丈縣,再度展開調查。
三隊劉輝報,率隊達長基。此縣偏僻,民風淳樸。劉輝從縣衙入手,帶隊員見縣令。縣令初驚,後配合。縣衙檔案庫,現多年前失蹤案,一書生研究古籍失蹤,古籍似與神秘組織有關。排查後,排除與玄陰門無關,告退。行至半途,見奇異飛鳥,銜一物而過,追至山穀古老洞穴,決定入洞探究。
四隊趙強回報,帶隊在應德調查。此縣交通樞紐,人員流動頻繁。趙強帶隊員蹲守客棧酒館,察江湖人士。見數人形跡可疑,深夜出沒,隱秘行動。派人跟蹤,與地下組織有聯。深入調查,非玄陰門,告退。後聞神秘傳聞,言有神秘之地深夜光芒閃爍,決定夜探。
五隊長孫明帶隊至赤嶺。此縣地勢險要,群山環繞。孫明帶隊員山中尋線索。見奇怪標記,似暗號。猜測玄陰門所留。順標記,至山穀廢棄廟宇。廟中塵網密布,有活動跡象。得日記,主人為僧,提神秘組織,夜出殘忍。排查非玄陰門,告退。歸途中遇迷路小童,言見神秘之人出入山中隱秘之處,決定跟隨尋找。
六隊李明帶隊抵寒江。此縣最繁華,為郡中心。李明知調查難,人多眼雜,易暴露。小心活動,一與富商官員接觸,求信息;二暗察江湖門派動向。幾日努力,從富商處得知,有神秘人購大量藥材,出手闊綽。眾人以為得重要線索,深入調查,卻排除與玄陰門有關,無奈告退。在客棧休息時聞奇聞,言有神秘閣樓夜晚常有詭異之聲傳出,決定夜探。
子軒對餘朝安言:“餘大人,此六隊雖無獲,然各有奇遇,或可尋得線索。可排除六縣有玄陰門活動及隱藏據點。”話語失望。
餘朝安撫須讚歎:“善哉!哨騎軍消息確切,吾心稍安。然吾實信不過那些縣令。”其話語含憂,而眼神堅定。
子軒思忖片刻,麵露喜色,言道:“此六隊哨騎兵雖未大獲,然亦為吾等縮小排查之範圍,可收縮兵力。如此可見,玄陰門活動之地應在石別下縣與南洋縣,再加落雲城。待七隊、八隊、九隊回報,再詳推之。”其話語滿含期待,知有良機,當速抓住,以除玄陰門。
餘朝安相視蘇峻、白陸青,見二人均點頭讚同白子軒之推斷。餘朝安微微頷首,沉聲道:“子軒所言甚是。今有此六隊哨騎之消息,確為吾等指明方向。隻待後續三隊回報,便可進一步確定玄陰門之具體所在,將其一舉剿滅。”
蘇峻捋須而言:“然也。玄陰門作惡多端,若不早日鏟除,必成大患。此次當精心部署,務保萬無一失。”
白陸青眼神銳利,語氣堅定:“吾等當全力以赴,不可有絲毫懈怠。那玄陰門手段陰狠,須防其有詐。”
子軒微微皺眉,思索片刻後曰:“餘大人及諸位所言極是。吾等在等待消息之際,亦應做好各種防備。可多遣暗哨,密切關注此三地之動靜。重點應加強南洋縣的布控,需先行緝捕南洋縣小酒館掌櫃和江湖人士賽諸葛等人,務必從中另尋線索,雙管其下以利下步決斷。”
餘朝安點頭稱善:“就依子軒之見。傳令下去,加強戒備,隨時準備行動。”