白家的祠堂，氣氛很是沉悶。
    這裏沒有女眷，沒有年輕一輩，隻有白家幾個當家的老人坐在這裏，麵色凝重。
    白敬塘深深歎了口氣，緩緩道：“無論是從大晉的利益角度，還是從朝廷的利益角度，亦或者是衛國公個人的利益角度…白家都該死
    “盧大人死了，我已經收到了確切的消息，朝堂之上我們沒有聲音了，即使是花錢，也都花不出去
    “沒有人敢插手了，這似乎成了必死之局
    說到這裏，白敬塘苦澀一歎，哽咽道：“我們孤立無援，我們連掙紮都做不到了
    “唯一的活路，恐怕隻有央求圍攻手下留情了
    “但這不可能，我們勸不動他，也拚不過他
    祠堂內的氣氛更加沉悶。
    另外一個老者低聲道：“三弟，那個衛國公當真油鹽不進？哪怕我們給出四百萬兩白銀，對方都不收？”
    看到幾個兄弟期冀的麵孔，白敬塘要頭道：“對方是鐵了心要吃下我們全部，沒得商量
    老者大聲道：“那、那如果我們給出全部呢？能不能讓我們走？”
    白敬塘道：“二哥，人家要的是清白的錢，即使是我們把一切都拿出去，也逃不脫律法的製裁
    白發蒼蒼的老者擺了擺手，道：“衛國公也不是全無破綻，或許我們可以想想辦法
    白敬塘皺眉道：“怎麽想辦法？大哥，論官場人脈，我們沒了，論那些下作手段，我們也比不過…”
    白發老者道：“他沒有弱點嗎？我聽說衛國公從雲州崛起，曆來就有一個弱點，大家都很清楚
    “什麽弱點？”
    眾人都不禁朝他看去。
    白發老者道：“他好色，無論是在雲州還是在臨安府，他都和花魁有著曖昧的交情
    “到了神京之後，他變本加厲，喜好人1妻，據說連四五十歲的老婦人都逃不脫他的魔爪
    “我們可以嚐試，色誘
    白敬塘苦笑道：“大哥，你老糊塗了，人家是喜歡人1妻、喜歡婦人，但不會喜歡我們這樣的老頭子啊！”
    “混賬東西！”
    白發老者怒喝道：“你才是老糊塗了，老夫說的是，讓雪兒她們去
    “我們白家的確不如許家、吳家有底蘊，但我們白家的種…卻比他們好！”
    “他們家裏那些後輩，一個個歪瓜裂棗，而我們家雪兒和冰兒，那可是傾國傾城的大美人！”
    白敬塘愣了一下，隨即道：“大哥說得有理啊，不過…這能行嗎？衛國公可是有三房正妻啊，都是貌若天仙的姑娘，咱們…”
    白發老者直接打斷道：“三房正妻下頭不需要小妾？不需要有人端茶遞水？國公府那麽大的家業，不需要小妾去操勞打理？”
    “況且，他衛國公再多的女人，其中有雙胞胎姐妹嗎？在老夫看來，冰兒和雪兒，那是頗占優勢
    這番話說出，白敬塘隻覺自己老臉都丟盡了，忍不住咬牙道：“可是…大哥啊，那兩個丫頭從小就桀驁不馴…”
    白發老者冷冷道：“廢話！她們憑什麽桀驁不馴？那是因為她們家族條件優越！可以給她們桀驁不馴的底氣！”
    “如今家族遭難，也該她們反哺家族的時候了！”
    “這件事，盡快去辦，這種時候顧不得其他了，否則我白家，真的要滿門抄斬了
    “她們想死，還是想去教坊司？”
    白敬塘騰地站了起來，大聲道：“罷了！我親自去說！一定要讓她們拿下衛國公！”
    ……
    “淮安到了
    莊玄素站在周元身後，看著這個年輕人的背影，低聲道：“不需要去見漕運總督嗎？”
    周元搖了搖頭，道：“繼續南下，直接到揚州，跟他們明牌打
    莊玄素道：“那樣很可能會打草驚蛇，讓別人明白你真正的企圖
    周元道：“陛下來信，朝堂之上開始反撲了，每天都有彈劾我的奏章，還有大臣當殿跪求陛下讓我回京
    “拖得越久，陛下壓力越大，得加快進程了
    莊玄素皺眉道：“可是我們目前為止，隻掌握了白家的證據，另外七大家族完全沒有什麽頭緒，即使是漕幫那個人提供私鹽運輸的情報，也最多把漕幫和漕運總督拉下馬，再加一個鹽務監察使，僅此而已
    “另外的家族，及其背後的大人物，他們的犯罪鏈條，根本扯不出來
    周元道：“會有辦法的，車到山前必有路，白家會幫忙
    說到這裏，他回頭看向莊玄素，笑道：“你就在淮安下船吧，召集內廷司執官，同時宣告我欽差大臣的身份
    “我這個三省總督，也該真正出山了
    莊玄素張了張嘴，卻也隻能微微點頭，輕輕歎了口氣。
    她知道，周元這麽做意味著，江南這場腥風血雨，會無限製擴大，最終成為無可挽回的屍山血海。
    下船的那一刻，莊玄素不禁回頭看向周元，她現在已經分不清周元的本質目的是查案，還是壯大自己了。
    分明可以再慢一點，以漕運總督為突破口，步步深入調查，最終將八大家族拔除。
    但…雷厲風行而下，必然伴隨傾盆暴雨，那時候遭殃的恐怕是江山社稷。
    而她莊玄素沒有選擇，隻能跟著一步步走下去。
    關陸上了船，來到了周元的身後，道：“大人，我們的人已經鋪展開來，並盯住了鹽務監察使，然後昨天搞清楚了一個情況，就是鹽務監察使那邊，從來不多發鹽，是嚴格按照鹽引給的鹽
    周元看向他，忍不住笑了起來，道：“他們真的就那麽幹淨？”
    關陸笑道：“砝碼不同
    周元道：“這就對了，繼續打探消息，我們要把他們的砝碼拿到手，這是鐵證
    關陸點了點頭，鄭重道：“八大家族嗅到了風聲，部分家族成員在朝外轉移，被我們的人攔了下來，但他們依舊在緊密活動，借助各種途徑出城
    “對方手段多，我們快撐不住了，我們總不能連出入城門的商隊都挨個檢查，沒有那個權力
    周元道：“盯住主要人物即可，一些家族的後輩，即使是逃出去了，也很難逃脫我們的追捕
    關陸繼續道：“兩江、湖廣、金陵的兵，都有異動，以演練為由，出營頻繁，江湖組織也不斷在朝揚州靠攏，我們麵臨的壓力很大
    周元道：“掌握情況即可，他們暫時不敢魚死網破，尤其是八大家族的上麵幾個家族，還有僥幸心理
    關陸壓著聲音道：“白家通過趙大人傳話，明晚想要給大人接風洗塵
    “按照趙大人的話來說，對方準備了一份厚禮，一份大人無法拒絕的厚禮
    周元不禁冷笑道：“還有我無法拒絕的厚禮？”
    關陸道：“兩個絕色女子，是白家的千金
    周元愣了愣，隨即大笑道：“他們當老子沒見過女人嗎？再絕色還能比得上我家聖母姐姐？真是可笑！”
    關陸道：“是親姐妹
    周元皺起了眉頭，沉默了片刻，才擺手道：“一點興趣都沒有！”
    關陸道：“是雙胞胎親姐妹
    周元抬起頭來，變色道：“說說詳情