唰——
    長劍揮下，又一隻座狼身上燃起火焰，哀嚎倒地。
    李維騎著快馬，疾速追擊著四散逃離的奧克，給矮人們爭取時間。
    “先射死他的馬！”
    奧克頭領喊著，幾個弓箭手在遠處抽箭搭弓，瞄準李維胯下就是一陣射。
    然而先不說在全速奔跑狀態下這些弓箭手能不能射中馬，就算給他們射中了也隻是掉一兩滴血，實在不足掛齒，就李維背包裏的幾組幹草塊來看，他站在原地讓奧克把箭射幹淨也射不死這匹馬。
    至於李維，生命條抖幾下算是對這些箭的尊重，現在不到一定量級，普通的弓箭已經很難對他造成有效損傷。
    馬蹄作響，李維一劍一隻座狼，不斷向前追擊。
    砍著砍著，忽然間，一道有些耳熟的嘹亮號角聲在遠處響起。
    轟隆隆——
    一隊身穿銀灰色鎧甲的諾多騎兵疾馳而來，還沒與奧克們接戰就提前擺出相應的陣型。
    緊接著，便是一場一邊倒的戰鬥，奧克小頭目大喊著試圖重整隊伍，但很快他的聲音就淹沒在手下死前的哀嚎裏。
    “撤！”
    喊了一句，小頭目第一個開跑。
    本來有那個凶人在這一仗就注定打不贏，隻能試著拖住他，先把矮人殺了然後趕緊跑路。
    現在好了，除了那個人，又來了一批精靈騎兵，這還打什麽？
    很快，這片平原上的奧克就跑的跑，死的死，全都消失不見。
    李維四處張望，沒有看到甘道夫和矮人們，想來他們是已經從隱蔽路口往幽穀走了。
    在確認沒有殘餘的奧克後，精靈們重新列好隊形，收起武器衝著李維跑過來。
    “怎麽又是你？”
    埃爾隆德駕馬向前，和李維交談起來。
    “自上次相見，你看起來強了不少，最近一段時間我經常能聽到一些關於你的傳聞。”
    “我很榮幸。”李維點頭，跟這位幽穀領主打了個招呼。
    “我就奇怪，這群奧克怎麽又開始在附近遊蕩。”
    埃爾隆德看著李維若有所思。
    “不，這次可不是因為我，至於原因麽，說起來有點複雜，他們應該快到幽穀了。”
    “他們？”
    另一邊。
    幽穀入口處。
    “米斯蘭迪爾。”一名精靈從台階走下，向甘道夫打了個招呼。
    “啊，林迪爾！”
    “我聽聞你們跨過了響水河。”林迪爾用精靈語說道。
    甘道夫迎過去，麵色嚴肅道：“我得與埃爾隆德大人相談。”
    “埃爾隆德大人不在。”
    “不在？”
    “他在哪？”
    甘道夫正問著，忽然山穀入口處號角吹響，一隊騎兵沿著細長的橋梁有序地走入。
    “警戒！”
    矮人們將比爾博保護在最中間，紛紛拿起武器，瞪著這群精靈騎兵。
    “等等，最後麵那個是…李維？”
    比爾博扒開矮人擠出來。
    “甘道夫。”埃爾隆德打了個招呼。
    “埃爾隆德大人。”
    “Melloe(我的朋友)。”甘道夫用精靈語向這位精靈領主問候。
    摘下頭盔，將武器交給林迪爾，又和甘道夫稍微聊了幾句，埃爾隆德說起了自己的疑惑：
    “短時間內奧克們三番五次地靠近這裏，實在是奇怪，上次是被一位善戰的人類吸引，這次又是為什麽呢？”
    “應該是因為我們吧。”
    正談著，走在最後麵的李維嫻熟地將馬交給一名精靈照看，過去和甘道夫還有埃爾隆德打了個招呼。
    “原來你們認識。”埃爾隆德看看甘道夫，又看看李維。
    “這也是我想說的。”
    雖然話是這麽說，甘道夫卻一副見怪不怪的樣子，絲毫不感覺意外，隻是點點頭，繼續剛才的話題，側開身位展示身後的矮人。
    “歡迎，索林，瑟萊因之子。”埃爾隆德有禮貌地表示問好。
    “我們應該沒見過麵。”
    聊天鬼才索林開始了他的發揮。
    “你舉手投足之間頗有祖父風範，瑟羅爾還是山下國王之時，我就認識他。”
    “是嗎？我可從沒聽他提過你半句。”
    埃爾隆德深吸一口氣，用精靈語吩咐道：
    “升起爐火，準備美酒，好好招待我們的貴客。”
    這位領主深知不能跟矮人一般見識。
    “他是不是在說我們壞話？”
    聽對方又在說自己聽不懂的語言，格羅因忍不住發火。
    “沒有，格羅因，他在邀請我們赴宴。”甘道夫有點心累。
    矮人們你看看我，我看看你，圍起來討論了一陣。
    “哦，這樣的話，那帶路吧。”
    跟去李維的領地做客不同，對精靈，矮人們是沒有一點客氣的。
    片刻後。
    矮人們看著麵前頗為環保的餐桌，麵露難色。
    “天啊，他們平常就吃這些？”
    “這可比李維那的差遠了，居然連半點肉都沒有，全都是菜葉，還都是生的！”
    “這玩意給我的小馬都不吃。”
    一個矮人丟掉手上的菜葉，一臉嫌棄。
    “可不可以讓李維下廚，讓他做的話，吃菜也不是不行...”
    矮人們聚在一桌，討論著精靈的夥食。
    奇力悄悄給一位精靈拋了個媚眼。
    “雖然我不喜歡精靈，不過這邊這個長得還不錯。”
    “那不是女精靈。”
    “噗哈哈哈哈哈——”
    矮人們哄堂大笑，奇力隻覺得吵鬧。
    另一頭。
    李維和甘道夫、埃爾隆德、以及索林坐在一塊。
    埃爾隆德挨個鑒定著甘道夫還有索林的佩劍，說出了它們的來曆。
    “奧克銳斯特，鑄造者是我的西方親族，願它為你效力。”
    即便先前被索林給嗆了一把，但很顯然這位精靈領主並不算記仇，就算這把劍是落到矮人手裏，也還是衷心發出祝願，希望它能再次發揮出作為一把好劍應有的作用。
    “對了，我看李維那裏也有一把第一紀元鑄造的寶劍，不如也幫他看看？”甘道夫忽然提議道。
    他對李維那把斬殺了不知多少奧克和座狼的劍印象深刻。
    “噢，這個啊，上次來的時候埃爾隆德大人已經幫我看過了。”
    話是這麽說這，李維還是把劍拿出來。
    埃爾隆德點頭，再次接過這把劍，這一次看的卻是格外認真。
    “我能夠斷定，這把劍的製作工藝絲毫不下於另外兩把。”
    “而且，不知道是不是我的錯覺，它似乎更鋒利了，以及…”
    埃爾隆德將劍端起，細細查看，隻見上麵有些許不易察覺的氤氳微光。
    “上麵附帶著某種魔力，有些燥熱。”
    “它給我的感覺很不一樣，經曆過戰場的打磨，這把劍好像光亮了不少，尤其是，劍刃散發的鋒芒讓我感到有些熟悉。”
    看著這把劍身鋒芒越發凜冽，如寒星般閃著點點微光的寶劍，埃爾隆德一時間感到有些恍惚。
    這把劍，怎麽好像…
    不管是甘道夫手上的格拉姆凜吉，還是索林手裏的奧克銳斯特，劍身都刻有對應的銘文，這才被埃爾隆德一眼認出。
    而李維手上這把卻什麽東西都沒有，上次見到，連劍鋒都是灰暗的，他隻以為這是一把由頂級工匠打造出的名不見經傳的好劍，也沒想那麽多。
    但當灰暗的古劍經曆了血與火的洗禮，再度開始展現鋒芒時，這位領主大人又有些不太確定了。
    看著埃爾隆德如此鄭重地盯著李維的劍，比爾博在桌子下也悄悄抽出自己那把短劍，想著這或許也是什麽名劍。
    巴林看到這番小動作，搭話道：“沒必要問了，老弟，要我看你那把恐怕連劍都不是，它更像是個拆信刀。”
    聽到這話，比爾博低下頭，不知道在想什麽。
    桌上，埃爾隆德沉默許久，搖搖頭，將劍交還給李維。
    “你最近的事跡我有所聽聞，它交在你手上，或許也是一個合適的歸宿。”
    一場清淡的晚宴很快就過去。
    除了酒的確不錯，對於這裏的菜品，矮人們隻有一個評價：還不如李維的幹糧。
    李維當然知道精靈們是有肉吃的，上次來的時候就用肉食招待了他。
    隻是幽穀的精靈們脾氣再好，性格再淡然再不記仇，也不能自家領主被嗆了一頓還沒什麽表示，那就是懦弱了。
    這頓素菜宴就算是對矮人們嘴臭的一點不著痕跡的小小報複。
    入夜。
    星光下，埃爾隆德為索林和甘道夫解讀著地圖上的密文。
    比爾博在一處圍欄前看著風景，入了迷。
    李維則在馬槽處，一邊跟負責保養馬匹的精靈解釋不用喂草料，一邊打聽阿格拉在哪裏。
    阿格拉，也就是之前熱情招待了李維的精靈，李維曾說過讓他去路邊堡做客，不過以精靈的時間觀念看來，他可能覺得李維才剛走沒多久，所以也沒急著去拜訪。
    這次既然又來了，多少也得塞點禮物意思意思。
    幽穀的眾人各自忙著自己的事。
    另一邊。
    孤土，風雲頂。
    逃回來的奧克小頭目戰戰兢兢地走上去，跟一個皮膚蒼白的強壯奧克匯報著：
    “那些矮人…主上，我們跟丟了，精靈渣滓襲擊了我們。”
    “不要給我找借口。”
    阿佐格緩緩轉過身，高大的身材得以讓他能夠俯視這個小頭目。
    “我要那矮人王的命。”
    “我們寡不敵眾，完全沒有辦法，而且，而且還有個恐怖的家夥在，我好不容易才逃回來…”小頭目無力地解釋著。
    阿佐格一把掐住他的脖子，緩緩抬起來，聲音越來越大地怒吼道：
    “其實你還不如——死在那更好！！”
    哢嚓。
    隻見阿佐格右手一用力，小頭目腦袋一歪，當場沒了動靜，屍體被丟到一邊喂座狼。
    “矮人遲早還會出現，放出話，懸賞他們的腦袋！”
    嗷——！
    奧克們發出怪叫，騎上座狼就準備繼續出發搜尋矮人的蹤跡。
    然而在出發前，還是有一名斥候畏畏縮縮地過來匯報了一下。
    “主上，我們在東邊的荒野發現一座築城，很大，很安靜…”
    阿佐格凶狠的表情僵在臉上。
    他緊握著隻剩下一隻的拳頭，深吸口氣，憤恨地下命令道：“繞開那裏。”
    “是，主上。”
    他知道那裏的主人是誰。
    很久以前有兩個奧克從城牆裏逃出來，將對路邊堡的恐懼帶回了迷霧山脈，很久都沒有奧克再敢靠近那片區域。
    直到後來又發生安都因河穀的事情，奧克們對那人的恨意更是已經刻入骨子裏。
    那恨意深到…甚至要演化成恐懼。