清晨。
    一大早，比爾博便漫無目的地在樓台圍欄間遛著彎，四處閑逛，欣賞著這裏的景色。
    “精靈生活的地方啊…”
    就像甘道夫說的，小時候為了尋找傳說中的精靈，比爾博一個人跑了很遠，一直跑到森林裏，到半夜回來的時候腳上全都是樹葉和碎石。
    冒險的心在那個時候就已經初次萌發，如今真的見到精靈，也算是完成了小時候的願望。
    一邊走著，一邊感慨，忽然間一把破碎的劍映入眼簾，使得這位霍比特人好奇地踮起腳尖往上看。
    在這把劍的對麵則是一幅精美的壁畫，上麵刻著一個身穿猙獰黑甲，戴著可怖頭盔，手持黑色釘頭錘的角色。
    最引人注目的是那人的手上戴著的一枚戒指，那一抹金色在這張壁畫上特別顯眼。
    “嗯，感覺和李維有點像，不過看起來比李維更凶一些。”
    比爾博給出自己的評價。
    感覺，不如李維…盔甲好看。
    離開這處壁畫，比爾博轉眼間就將這些東西拋之腦後，繼續站在某處陽台上，欣賞著美景。
    啪嗒。
    輕盈的腳步聲從身後傳來，與之一並到來的還有埃爾隆德那讓人感到安心的沉穩嗓音：
    “沒跟你的同伴們一起？”
    “呃，沒有，他們也不會想我的。”
    “其實他們都覺得我不該踏上這趟旅程。”
    “是麽？”埃爾隆德看著這名霍比特人，說道：“我聽說霍比特人很能適應環境。”
    “真的？”
    “嗯。”
    “我還聽說，他們尤其喜歡家裏舒適的環境。”
    比爾博看了看這位領主大人，想了想說道：“我聽說尋求精靈的建議不太明智，他們的回答既有是，又有否。”
    聽到比爾博這番話，埃爾隆德直接沉默了。
    這是一個文字陷阱。
    這句話留給埃爾隆德的回答隻有“是”或者“否”，但是如果他真的回答是或否，那就恰恰映證了比爾博說的話。
    認真想了那麽幾秒，埃爾隆德才忽然反應過來，這是句玩笑。
    不過他接下來要說的話可不是玩笑：
    “我們很歡迎你留在此地，如果你有這個意願的話。”
    作為幽穀最強大的領主，埃爾隆德和巫師們一樣，隱約間能夠察覺到未來的一些動向。
    這位霍比特人，會在將來遭遇很多他不該遭受的苦難，因為他的勇敢，善良，和慈悲。
    而他所承受的這些苦難，將對這個世界的安危起到很大作用。
    說完這句話，埃爾隆德便轉身離去，將清晨的寧靜留給比爾博。
    “大人，我們的廚師不堪重負，酒也快要見底，您說他們還要住多久？”
    此刻距離矮人們抵達幽穀已經過了兩周，負責接待這群矮人的精靈們一個個都忙麻了，林迪爾統計完物資情況，就趕緊來向埃爾隆德求助。
    “先招待著，物資的問題以後再說吧。”
    不得不說，這位精靈領主的度量是真的大，自己的領地被這麽霍霍都能忍著。
    俗話說眼不見，心不煩，但偏偏領主大人走著走著，就遇見在他們的清澈噴泉裏洗澡的一堆矮人。
    埃爾隆德深吸口氣，想著以後是不是該在噴泉旁立個“禁止洗澡”的牌子。
    活了幾千年，他還真沒見過這幅場麵。
    相比這些矮人，李維就顯得有禮貌多了。
    回到自己的居所，埃爾隆德歎口氣，從懷中掏出一隻金色的蘋果，仔細打量起來。
    這是李維給他的贈禮。
    先不說這金蘋果的製作工藝和本身材料的珍貴程度，就從它裏麵蘊含的生命力來講，它也毫無爭議地是一件珍寶，而且是既好看又能救命的那種珍寶。
    相當貴重。
    以至於埃爾隆德一時間都沒想好該回個什麽禮物。
    這一顆金蘋果就直接讓幽穀的聲望增加了30點。
    不過，在此之前。
    第一天抵達幽穀的時候，李維就先去拜訪了一趟阿格拉。
    半年多不見，這位精靈還是老樣子，過著一成不變的生活，時間的流逝對精靈的感知來說相當遲鈍，以至於阿格拉再次見到李維時第一句話說的是：
    “咦，你回來了？”
    他甚至覺得李維隻是外出了一下。
    “啊，嗯，對，我回來了。”李維選擇順從。
    “我聽說了，你出去這一趟在迷霧山脈東側的安都因河穀做了不少事。”
    “許多精靈都對那位能短期內就讓奧克感到恐懼的人類感到好奇，然而當他們討論著傳聞的時候，我卻可以說，我認識他。”
    “哎呀，這…”
    李維感到有些不好意思，這精靈說話可太好聽了。
    “啊對了，我來找你是有些事的。”
    李維掏出一顆金蘋果，鄭重地交給阿格拉。
    “為了感謝你之前的招待，我特地帶了點小禮物來，希望你能喜歡。”
    “在某些緊要的時刻，相信它可以幫到你。”
    “這…”阿格拉看著這隻黃金做的蘋果，搖搖頭：“它太過貴重，我隻是做了該做的事情，不必如此。”
    “有時候我真為你們的過度矜持感到頭疼。”
    李維說著，強行把蘋果塞了過去。
    “這可以作為我們友誼的見證。”
    “友誼麽…”
    阿格拉摩挲著手裏的金蘋果，雖然精靈普遍喜好和星光相像的銀製品，但一些精美的工藝品他們也是不會拒絕的。
    能看得出，這隻金蘋果阿格拉是真的很喜歡。
    “如果我是女精靈，說不定都要跟你上演一場精靈與人類的愛情了。”
    噗——
    李維差點被口水嗆到。
    “不不不不不，要不你還是把金蘋果還我吧…”
    “哈哈，開玩笑的，不過這件禮物的確相當貴重，如果以後你遇到了什麽麻煩，請一定不要閉口不提。”
    “我會記住這份贈禮。”
    不知道是不是錯覺。
    阿格拉說著這話的同時，言語中似帶著一絲淡淡的悲傷。
    精靈與人類。
    是啊。
    李維忍不住感歎。
    精靈的壽命是無限的，隻要不出什麽意外就可以一直活著。
    但人類的壽命卻最多隻有百年。
    一切與短命種的友誼終將化作悲傷的回憶。
    感情對他們來說是沉重的，所以有些精靈才會因為悲傷而死，生命隨感情而凋零。
    不過雖然人類的壽命正常來說的確隻有百年，但是李維麽...那還真不一定。
    隻是一切猜測都需要時間進行驗證。
    “哎，別想那麽多了，現在一切都挺好，不是麽。”
    李維說了這麽一句。
    無論如何，從結果上看，金蘋果這玩意確實還在精靈的審美線上，比較適合給精靈當禮物送。
    倒也挺好。