“很榮幸與您見麵，多年來，多溫尼安一直與河穀地的城鎮保持著良好的貿易關係。”
    “雙方的財富皆因此而增長。”
    一處莊園內，李維成功和這裏的主人會麵。
    ——以自由城邦的創建者，外加多個城市領主的身份。
    雖然出於地理原因以及平常人員往來較少的因素，這片多溫尼安最靠東的土地對遠方的傳聞所知甚少。
    關於李維對自己身份的說法，短期內也根本無法核實。
    但是當李維亮出克星又換上對應稱號的時候，這些就都不重要了。
    因為——與酒館的衛兵不同的是，這座葡萄酒莊園的主人是一位精靈。
    精靈，天生親近於魔法，對神秘事物相當敏感。
    而恰好，李維就是一個幾乎要被神秘事物給浸透了的存在，在不刻意隱藏的情況下，對精靈來說，他就像燈泡一樣顯眼。
    有這樣的特征，莊園主此刻已經認定，就算眼前的人不是什麽遠方來的領主，那也絕對是個值得招待的人。
    “這是莊園內品質最好的一批酒，味道如何？”
    莊園大廳中，多溫尼安的精靈莊園主向李維遞上一杯葡萄酒。
    “相當棒，原諒我並沒有那麽多用來形容口感的詞匯，但喝著這杯酒讓我感到很愉悅。”
    “愉悅，就是最好的形容。”
    這位精靈說道：
    “如果一種酒無法讓喝它的人感到愉悅，那麽這種酒就沒有任何存在的意義。”
    “說得對，不能更讚同了。”
    多溫尼安的精靈…是有些不同。
    和幽穀以及林地的精靈一對比，這裏的精靈除了種族慣有的優雅外，還多了一種市井風氣。
    或者換個詞兒來講就是：接地氣。
    這可能是這裏的濃厚商業氛圍導致的。
    “歡迎來到多溫尼安，這是世間精靈國度中最東邊仍存留的一處。”
    “精靈國度？可是我看這裏的人類數量更多。”
    聽到這話，精靈莊園主笑了笑，他說道：
    “最開始這裏的確是精靈的國度，生活在這裏的也全都是精靈——直到後來有一些人類遷移過來，我們允許他們在這裏生活，建立家園。”
    “在那時人類還是少數，然而在我們看來不過眨眼間的歲月過去，他們就發展出了一個龐大的族群，精靈反而成為少數。”
    “原來如此。”
    李維品嚐著上好的葡萄酒，感覺腦中的曆史知識又增加了。
    永生種和壽命有限的族群，的確是會發生這樣的事的。
    在前者看來隻是照常生活了一段時間，後者忽然就繁衍了好幾代，四處都是。
    “我向來與精靈相談甚歡，不管是避世的、比較善戰的、還是離家的，不過我還是第一次和極東之地的精靈交談。”
    “西方的精靈麽…”
    莊園主說道：“在我的記憶中，西方的許多親族都認為我們是不堪的，因為我們未曾見過那雙聖樹之光。”
    “不不不，我說的精靈沒那麽往西，我是說還在這片大陸上的那些精靈。”
    李維屬實是被這位精靈的話給噎住了，眼皮子也是直跳。
    今天怎麽回事兒，怎麽自己句句話都是對麵的痛點。
    每個話題都在紮這位遠東精靈的心。
    “即便是大陸靠西側的精靈，也與我們有諸多不同。”
    “最顯著的一點是，我們的同胞很少遷往西方，於我們而言，這裏已足夠美麗。”
    “傲慢使我們的親族日漸衰微，然而多溫尼安卻從古老時代一直矗立到今天。”
    “在過去的數千年裏，有許多人類王國對此地進行過宣稱，但我們都選擇了順從，因為我們知道那並不會長久，人類總是很脆弱，而且容易墮落。”
    時間，就是反抗的最好武器。
    “嗯…有句話叫做‘每個人都有他自己的誌向’，這樣也挺好。”
    連忙將這些不是很和諧的話題結束，李維直接提起自己拜訪的主要目的。
    也就是有關東夷的事情。
    “切莫進入更東的地帶。”
    莊園主給出了和守衛一致的回答。
    “大敵在更東方散布謠言，那裏的人類受蠱惑已久。”
    他說道：“很久以前開始，我就擔心他們的盲從會為我們帶來毀滅。”
    “即便如今我們仍是良好的貿易合作夥伴，但所有精靈都清楚，包括一部分人類也察覺到，這一切都隻是暫時的表象，而且這種‘暫時’也越來越短。”
    “早晚有一天會有侵略的號角在邊境響起，隨著魔多的號角一同…”
    “不會有那一天的。”
    李維語氣相當平淡地說了這麽一句。
    莊園主並未作出回答。
    他說：“讓我們喝一杯吧！”
    玻璃杯相碰的聲音響起。
    這名精靈的身份也許並不一般。
    當走出莊園時，李維獲得了一個東方渡口的通行許可，還有一封親筆信。
    “願您能和您的兩位同伴順利相聚，那兩位藍袍持仗者，我已經許久沒聽過他們的消息，但我知道他們在東方為和平做出許多貢獻。”
    “願太陽與月亮照亮您的前路。”
    等等，這家夥是不是誤會了什麽！
    李維欲言又止。
    算了，嚴格意義上來講，的確算是同伴，雖然還沒見過麵。
    “衷心感謝，以及請原諒我的疏忽，我還沒問過你的名字。”
    “歐洛希爾，一名普通的莊園經營者——從兩個紀元以前到現在，一直都是。”
    離開這個可能是多溫尼安最靠東的一處葡萄酒莊園，在附近人類居多的城鎮內，按照約定好的時間和地點，李維與法洛丹再次會和。
    “怎麽樣？”
    “很順利，至少渡口那邊沒問題，我們可以用一些比較正常的方法過去。”
    “比較正常？”
    法洛丹看著李維說道：
    “我倒是有些好奇你說的不正常的辦法是怎麽樣的。”
    “從天上，或者地下，又或者隱身過去，再或者…隻要沒人看到，那我們的潛行就是成功的。”
    聽不懂一點兒。
    法洛丹搖搖頭，把話題岔開：
    “好吧，能正常通過最好，那我這邊的方案就用不上了。”
    他說道：“我打聽到了東夷邊區的詳細地形消息，這有助於我們上岸後的行動。”
    “至少不會像我上次一樣，沒多久就因為去了一些不該去的地方被趕回來。”
    一天後。
    東夷與多溫尼安相接的一處渡口。
    “特殊時期，禁止商隊入內，希望各位可以理解。”
    一名東夷守衛將商船攔下，禁止上麵的人往下走。
    船上的商隊負責人回應道：“我知道，一手交錢，一手交貨，交易完成我們立刻就走。”
    守衛點頭。
    片刻後，當錢財交付到船上，有一批木桶滾落下來，被裝到馬車上。
    那是來自多溫尼安的美酒。
    東夷的道路頗為平整，在統一且高效的運輸下，沒多久，這些裝著酒的木桶就被搬進一個陰涼避光的倉庫裏，由多名護衛進行看守。
    “馬上就有人來換班，過會兒咱們可有得喝了。”
    “那些葡萄酒看起來很不錯，多溫尼安人在這一點上還是值得稱讚的。”
    門外的守衛討論著。
    “但是精靈不行。”
    “他們活得太久了，一切都在他們的掌控之下…”
    “什麽動靜？”
    一名守衛忽然警覺地抬起手，示意同伴不要說話。
    哐當。
    倉庫大門被打開，兩人進去走了一圈，什麽都沒發現。????沒有任何異常。
    “好像是從地底傳出的聲音。”
    “大概是老鼠吧。”
    “我猜也是。”
    啪。
    距離倉庫沒多遠的地方，地上忽然開出一個大洞。
    “這個辦法真是用一百次也不會過時。”
    李維搭了幾個梯子爬上來，法洛丹緊隨其後。
    “木桶藏人，最經典的辦法。”
    法洛丹補充道：“就是有點頭暈。”
    “趁著現在是晚上，我們得好好偽裝一下。”
    在李維填地道的時候，法洛丹掏出提前準備好的一些小配件，將自己左肩上別著的杜內丹之星摘下，又對服飾修修改改，披上本地風格的衣服。
    最後，拿出一些粉末往臉上一抹，再揉一揉。
    一番操作下來完全認不出原先的樣子。
    就轉個身的功夫，李維都差點以為這家夥是不是被掉包了，隻是些許服飾和麵部細節的改變，給人的感覺居然會相差如此之大。
    此刻法洛丹不再像是某個勢力或者國家的人，他看起來就像一個普通的旅行者，或者流浪漢。
    不管像哪兒的人，反正跟剛鐸或者洛汗是搭不上邊兒，也不像是個杜內丹人。
    在這個時期，隻要不是這幾個地方的人，在東夷還是不會被敵視的。
    “到你了，李維，你…”
    自己這邊做好偽裝，當轉頭看向李維時，法洛丹忽然怔住。
    “你…不用偽裝，原諒我，我第一次注意到…”
    “跟你想的不太一樣。”
    李維擺擺手道：“我不屬於這個世界。”
    “明白了。”
    法洛丹當即釋然。
    那就說得通了。
    對某些存在來說，外表從來不是固定的又或者被決定的，他們的外表是什麽樣，僅能代表是他選擇了這個樣子。
    就像那些巫師。
    他們披著老人的外表，卻比任何一個年輕人都更有生命力。
    天亮之時，兩人再次分頭行動，各自尋找著需要的情報。
    法洛丹向一些陰暗小巷和流浪者聚集的地方走去，有時還會在農田附近看到他的身影。
    而李維則徑直走向鎮子裏最大，也是看起來最豪華的一處酒館。
    有時候消息流通慢也是有好處的，就像現在，酒館內的人隻是看了一眼推門而入的李維，就別過頭去。
    就這一眼，也還是因為他身上隱約露出的漆黑盔甲和亞麻袍。
    無論從裝扮上還是從氣質上，這人都透露出一股不同尋常的意味。
    但頂多也就隻是不同尋常，而不是異常。
    ‘穿著裝束不似一般人，八成是個有身份的。’
    許多人悄悄想著。
    “來一杯葡萄酒，再來一份烤兔肉。”
    “好嘞。”
    酒保答應一聲，打量兩眼李維，忽然問道：“這位大人，請問您是要銅杯葡萄酒、銀杯葡萄酒，還是要金杯葡萄酒呢？”
    “它們有什麽不同嗎？”
    “杯子不同，還有價格也會貴一些。”
    “…”
    酒保一句話讓李維沉默了三秒。
    “我為什麽非要多花這份錢？”
    “會很有麵子。”
    “那還是把這東西留給愛麵子的人吧。”
    片刻後，在酒保遺憾的目光中，李維吃起精心烹調的烤兔肉，用銅杯喝著從木桶裏現接的葡萄酒。
    “這兔肉還不錯。”
    李維稱讚著。
    “比我在多溫尼安吃的那種烤兔肉要好吃不少。”
    “您去過多溫尼安？”
    櫃台前，一直關注著這邊動靜的酒保問了一句。
    “怎麽了嗎？”
    見李維並不排斥在吃飯時閑聊，甚至還一副挺樂意多說幾句的樣子，酒保立刻就靠近過來，悄咪咪地打聽道：
    “聽說那裏被一種壽命很長的惡魔控製著，是真的嗎？”
    李維嘴角一抽。
    “假的，你從哪兒聽的怪傳聞，還有人家叫精靈，不叫惡魔。”
    “貴族老爺們說的…”
    “得了別提這個了。”
    你們的貴族怕是早就被索倫給控製了，他們當然得這麽說…
    不過這裏的居民看起來居然還挺正常。
    想著，李維擺擺手道：“不管怎樣，這道菜確實不錯。”
    “您喜歡是我們的榮幸，好吃以後可以多來。”
    不來了。
    李維瞥了一眼合成表新解鎖的條目。
    下次自己做。
    “大人，您說您去過多溫尼安，那您去過比多溫尼安更往西的地方嗎？”
    酒保相當好奇地繼續跟李維閑聊著。
    “太過靠西的地方我也沒去過。”
    實話，但不完全屬實。
    酒保一臉了然，他神秘兮兮地小聲說道：
    “聽說西方人都很古怪。”
    “我聽說——在更往西的某些地方，那裏的人以馬為尊，把馬看得比人還重要。”
    “還有南方沙漠地區的那些人，他們靠吃蛇維持生活。”
    “唉…”
    說到這，酒保忍不住歎口氣，搖頭道：“這世界簡直瘋了，難道隻有我們是正常人嗎？”
    李維嘴角抽搐。
    這家夥的話屬實是有點密了。
    論如何一句話同時得罪敵人和朋友。
    今天但凡這地方有個洛汗人或者哈拉德人，這位酒保都討不了好。
    “你知道奧克嗎？”
    李維忽然問道。
    “奧克？如果您說的是那些長得很醜的家夥，那我認識。”
    “對，就是他們，你是怎麽看那些奧克的？”
    “很煩人。”
    酒保說道：“沒人會喜歡他們的，大人，即便他們是我們的盟友。”
    “聽說他們在我們的王都聚集，好像是要對付什麽人，天，希望那裏不會變得一團糟，我還想著有機會要去看看王都的風景呢。”
    王都，對付什麽人。
    李維提煉出兩個關鍵點。
    侃了半天，這家夥總算說出點兒有用的了。
    本章完