2954年，沉寂許久的末日山再度噴發，滾燙的岩漿向下流淌，大量灰塵升入魔多上空。
    從那以後，末日山就經常噴發，距離魔多較近的人們站在高處向東望去，總能看到猩紅的光芒還有滾滾黑煙。
    也是這一年，伊希利恩最後一批難民遷入剛鐸內部，從此這片土地上就隻剩下剛鐸與魔多的士兵，它真正成為了一片糾紛之地。
    也是在這批難民撤退的時候，李維又一次來到剛鐸，一方麵是被末日山的情況驚動前來查看，另一方麵也是看一下這邊基地的情況，順帶掩護難民撤退。
    順帶的順帶，由於閑著也是閑著，李維幹脆幫剛鐸把歐斯吉利亞斯這座廢墟城市的城牆和用於通行的巨大拱橋給修好了。
    由於李維的速度過快，以至於當消息傳回剛鐸的時候，他給城牆都快修完一半了。
    為表重視，埃克塞理安直接從白城啟程親自過來表達感謝，然後還派自己的兒子，也就是時任白城統帥德內梭爾來為李維進行輔助工作。
    這個高大的年輕統帥對於李維的話主打一個言聽計從，讓他去幹什麽一秒都不含糊。
    在剛鐸一方的全力配合下，沒多久，城牆就完好如新，拱橋也能夠正常通行。
    軍隊在上麵來往，船隻在下麵的橋洞穿梭——主要是路邊堡的商船和試航路過這裏的路邊堡學校畢業船員。
    做完這些事，李維也就離開了，至於說報酬之類的事情，他絲毫未提。
    隻能說剛鐸都快跟他自己家差不多了。
    當李維回到路邊堡的時候，也正好是兩年前那批實習遊俠畢業的時候。
    典禮進行時，李維親手為優秀遊俠們戴上勳章。
    優秀遊俠的評選名額不是固定的，隻要是真的做出了突出貢獻而且個人能力也足夠強的都可能被推薦。
    當然，這個推薦標準不低，首要的一點就是要被隊伍裏的其他人認同。
    以及優秀遊俠勳章也不是隻有在實習的時候能獲得，那些在今後的服役生涯中做出突出貢獻，又或者證明自己的確有能力而且經驗老道的遊俠也一樣能拿到。
    不過如果想在短期內就拿到這個勳章麽，那可就得做出點事業了。
    就像阿拉貢，他是在單挑了一個食人妖證明個人武力、孤身潛入敵營帶回重要情報、又想出計策僅僅帶著幾十人出其不意突襲滅掉了至少有兩百奧克的一處中型營地，然後才得到的正式推薦。
    他做的這些事其實早已經超過了標準，掰出來一半就夠評上優秀遊俠。
    不過很顯然，阿拉貢不是什麽安分的人，他總是能做出一些出人意料的大膽行動。
    與他做的這些事相比，其他四人也許差了那麽一點，但也都名副其實，要麽夠強夠靈敏，要麽有其他突出的東西，要麽就是參與的戰役夠多，累加出的功績相當拔尖。
    “做得不錯。”
    李維最後為阿拉貢戴上勳章，問道：
    “怎麽樣，以後有沒有什麽打算，要繼續待在我們這裏麽，以你的能力可以直接率領一個200人的滿編突擊隊，多幹幾年也許能成為統帥也說不定。”
    說實話，一聽這條件，阿拉貢都猶豫了那麽兩秒。
    在這邊當軍隊統帥，那真是除了李維就幾乎沒人能管了。
    當然，領地軍隊統帥都是嚴選上去的，也不會幹出什麽需要去管的事。
    “這裏很好，但——”
    阿拉貢開口回答道：“還有更需要我幫忙的地方。”
    “好小子。”
    李維說道：“那就去吧，隨時回來。”
    說完，又抓著他的肩膀，使他轉過身看向自己的隊友們。
    同樣戴著優秀勳章的亞文，也就是阿拉貢的帶隊隊長走過來，說道：“我知道你不屬於這裏，但這裏永遠都可以是你的家。”
    他們擁抱了一下。
    當晚，整個小隊為阿拉貢送行。
    而阿拉貢看著這些戰友，也是相當感慨。
    “我永遠都不會忘記與你們共同的經曆，也不會忘記我在這裏學到的一切。”
    他衝著亞文挑了挑眉毛。
    亞文止不住也跟著他挑了挑眉毛。
    “你就學了這個？”
    …
    艾森加德。
    與一年前白道會召開的時候相比，這裏此刻稍微變了一些模樣。
    最明顯的一點就是，看守高塔的人更多了，艾森加德入口處，也就是穀內平原南側的牆壁與鐵門也得到加固。
    這裏的主人似乎在防著什麽。
    “奧克。”
    “肮髒又愚昧，沒有絲毫優點，像爬蟲一樣，不堪一用。”
    夜晚，位於一處森林邊緣，一道顯眼的白色身影站在高地上，俯視下麵低著頭的奧克群。
    “就你們這種東西，也想為我效力？”
    薩魯曼看著那群奧克，一陣嫌棄。
    “我們可以起誓，向您起誓！”奧克頭領匍匐在地。
    “您的意誌就是我們的行動目標，要我們做什麽，我們就做什麽，隻要您能庇護我們…”
    一邊滿嘴承諾，奧克頭領心中也是發苦。
    那群該死的野蠻地人不是說白袍巫師會接受我們麽，一群騙子！
    “什麽都能做？”
    就在這時，薩魯曼的話語出現一絲轉機。
    “哪怕讓你們違抗黑暗魔君的命令？”
    奧克頭領渾身一僵。
    雖然索倫名義上是所有奧克與座狼的主人，但相較於魔多本土的奧克而言，他對這邊的管束並不那麽強。
    區別就是魔多內部的頭領隻有索倫承認那才是頭領，但迷霧山脈這邊的奧克可以自行誕生頭領，甚至如果頭領足夠強，還能一定程度上和索倫討價還價。
    索倫對魔多奧克是直接控製，對這邊則是間接。
    他們的思想烙印並不是那麽牢固。
    “我們願意。”
    奧克頭領做出決斷。
    索倫離得太遠，無法庇護他們，但薩魯曼就在眼前。
    “哼，這樣看，也許你們也不是一無是處。”
    “去吧，去陰暗的地方生活，我的一切命令你們都必須執行，而我所禁止的地方，你們一絲一毫也不能碰，明白了嗎？”
    “我們明白，主人。”
    奧克們離開了。
    薩魯曼看著那群奧克，微微眯起眼。
    現在，黑蠻地人以及黑蠻地附近的奧克都為他所用了。
    黑蠻地人服從於薩魯曼，因為他對他們踏上洛汗領土的事情不管不問，縱容他們通過艾森加德越過邊境，乃至於支持他們“奪回土地”。
    而奧克，則受到薩魯曼的庇護，在暗地裏為他做事。
    當然，不管是黑蠻地人還是奧克，他們都絕不敢將惡意延伸到孤土乃至於整個迷霧山脈以西的全部土地。
    他們將踏上洛汗的領土，借著“複仇”和“奪回家園”的名義。
    邊境糾紛要開始了。