夕陽未落盡，晚霞從檻窗灑入橘紅的餘韻，添了幾分靜謐的美好。
    蘭瓔無暇欣賞這份美好，甚至貼著牆壁闔上了窗。
    關窗前她還朝外麵看了幾圈，街道人頭攢動，皆是來來往往的村民和遊人，沒有異常之處。
    “看來是溜了。”
    蘭瓔關好窗，解下肩上的行囊放到桌上，藥膏罐子從包袱缺口掉了出來，滾到圓凳底下，又被她撿回去。
    包袱鬆鬆垮垮地散在桌麵，一隻鋒利的飛鏢露了出來，映出凜凜寒光。
    蘭瓔小心取出飛鏢，用買來的繃帶裹住尖頭才放到一邊。
    幸虧她背著行囊，窗外飛過來的飛鏢才沒能紮到她身上，倒把包袱劃出一道大口子，就連新買回來沒多久的衣服都被割破了。
    她還一次都沒穿過呢。
    “抱歉，”春鳴看著抱著衣服欲哭無淚的蘭瓔，睜著亮澄澄的眸子，低聲道，“它本該紮中我的。”
    少年眼簾低垂站在桌邊，薄唇微抿，看上去似乎都愧疚得都不敢上桌了。
    “你抱歉什麽，還好沒紮中你，看大夫可比買衣服貴多了，”蘭瓔拿著藥罐往他眼前晃了晃，“單是這藥膏就花了我一兩銀子！”
    春鳴抬眸，看的卻不是那藥罐，而是她空著的那隻手。
    她手心傷口本就未愈，因方才推他的那一下，剛結的痂再度裂開，滲出鮮紅的血珠，果漿似的糊在白皙掌心。
    “……這是舊傷，不算。”
    察覺他關懷的視線，蘭瓔放下藥罐去衝洗傷口，血水落入承接的木盆，在清水中浸出絲絲縷縷的血色。
    透過木窗，夕陽在屋中濾下薄光，似給四周染了一層老舊茶漬。
    春鳴立在一旁，頭顱微垂，烏發散落頰邊，靜靜地看著從她手掌流出的血水，以及洗淨後翻出嫩肉的傷口。
    烏眸一眨不眨，眸色深濃如新研的墨。
    蘭瓔洗完傷口，坐回去給傷口上藥，春鳴便偏過腦袋，視線立即跟隨過去。
    發梢揚起，漾出叮叮的銀鈴脆響。
    蘭瓔聽見了，拉出桌下圓凳，頭也沒回地道：“你坐下呀，一直站那兒幹嘛。”
    冰涼的藥膏覆在傷處，很快就蓋過了火辣辣的痛感，她舒服得歎了聲。
    斜陽漸漸西下，將餘暉一點一點蠶食吞沒，原先能照到大半間房，如今隻剩小塊光影，籠著木桌與坐在桌邊的少女。
    春鳴始終立在她身後，周身隱於陰影處，神色不明。
    沒聽見春鳴動靜，蘭瓔也不再催，自顧自開啟話題：“我就知道會有人來抓我們，所以才想著跟褚道長一起去找還魂草。”
    “我倆沒一個能打的，而褚道長看著就很厲害，萬一遇上什麽事還能保護我們。”
    “你看，就這麽一會子功夫，就有人使飛鏢暗殺我們了，”她一邊裹著繃帶，一邊慶幸地道，“好在沒讓他們得手。”
    傷口被掩住，取而代之的是雪白潔淨的細布，再也看不見那沁著鮮血的紅肉。
    春鳴視線緩緩上移，落在蘭瓔紅潤細嫩的臉上，她正專注地把衣服鋪在包袱布上，遮住洞口，湊合著繼續裝東西。
    良久，他才幽幽地吐出一句：“是呀，真幸運呢。”
    不知究竟是隨口附和，還是意有所指。
    由於這場意外，出門時夕陽已然落盡。仍有商販開著門做夜市，點起黃澄澄的燈籠，照著熱鬧稍減的街道。
    “此事我會稟報上峰，這幾日你們先住進王叔府中，盡量不要出門。”褚棠枝看著蘭瓔和春鳴，一個嬌嬌弱弱，另一個清瘦懵懂，總之兩個都是身單力薄。
    王叔便是他們要找的那位采藥人，在去王遠宅邸的路上，蘭瓔趕緊將遇刺的事告訴了褚棠枝。
    不僅是抱她大腿，更重要的是如果沿著這條線查下去，說不定會有突破呢？
    “買完還魂草，我送你們出苗域，他們還不敢在中原放肆。”
    蘭瓔當然是樂於聽見這個，隻是想到褚棠枝還要查案，她還是擺擺手道：“還是不麻煩你了，我們可以跟著鏢局走的。”
    鏢師要運送貨物，身手大多不錯，她花點銀子就能跟著車隊去中原。
    “不麻煩，你們提供了許多線索，就當保護人證了，”褚棠枝卻柔了清冷的眉眼，“而且，中午還欠了你一個人情。”
    午後蘭瓔和褚棠枝一同上山，午膳便一起用了，是蘭瓔請的客。
    話都說到這份上，蘭瓔也不再客氣了。
    王遠常年做草藥生意，不僅采藥，還買了山頭種藥，積蓄頗豐，宅邸也建得像模像樣。
    褚棠枝亮出望隱閣令牌：“這個時辰本不該叨擾，隻是閣中有急事，不敢耽擱。”
    “哪裏是叨擾，我家中也有女兒，自是希望早日將賊人捉拿歸案……”
    王遠年輕時還親自采藥，後來日子過得好了就專注管事，養得一身富態。
    就是富態得有些過頭了，挺著七月懷胎般的大肚子，肉臉上掛著憨厚的笑容，領著一行人往前廳走去。
    兩人在前頭談事，蘭瓔和內向寡言的春鳴走在後麵。
    晚風攜著水汽迎麵撲來，蘭瓔拂了拂吹到眼前的碎發，聽一道粗獷低沉的嗓音從廊外傳來：“兩位……看著有些麵生啊。”
    繁茂的石榴樹下，轉出一個高大魁梧的身影，身著束袖黑袍，濃眉大眼、肌理緊實，帶著酒氣和隱約的脂粉味走了過來。
    來人打量著蘭瓔和春鳴，眼睛如鷹眼般深邃銳利，“兩位都是苗域人？”
    接連兩句探究的話，春鳴抬眸掃了他一眼，並不回應，隻安靜跟在蘭瓔身後。
    而蘭瓔看著此人的眼神，莫名有些不舒服，不答反問：“請問你是？”
    那人笑笑，“姑娘不必如此警惕，在下是府中護衛白穰，跟隨老爺多年了。”
    既是護衛，大概是職業病犯了，見到生人就盤問兩句吧。
    蘭瓔不是很想和他搭話，但如今到了人家的地盤，她還是禮貌應道：“我是中原人，隻是覺得苗族衣裳好看罷了。”
    “哦？”她回得冷淡，白穰反倒來了興致，“最近因為那樁失蹤案，已經很少有中原姑娘敢入苗域了，姑娘是為何來此？”
    還能為何？
    當然是被係統坑來的！
    為免招惹麻煩，褚棠枝並未向王遠告知蘭瓔和春鳴是此案的幸存者，而蘭瓔當然也不會隨意往外說。
    半真半假道：“來買藥草的。”
    白穰不知信或不信，略一挑眉，“那姑娘可得小心些，雖是女屍失蹤案，但哪來的這麽多女屍？自是要尋落單的女子下手。”
    “而這位……郎君，”他那黢黑的眼珠轉向蘭瓔身後垂眸走著的春鳴，勾起一抹玩味的笑，“身形單薄，手無寸鐵。姑娘即便帶他在身邊，怕也是與落單無甚區別。”
    前麵兩句還是善意的提醒，但後麵兩句，再配上這輕佻的笑，就有點侮辱人了。
    白穰緊盯著春鳴，他作為被侮辱的對象，卻依舊是平平淡淡的樣子，臉上沒什麽情緒。
    夜風夾雜片葉吹來，靛衣少年烏眸裏映著月光，如清潭一般澄澈無波。
    他隻顧盯著那片劃過蘭瓔臉頰、卻又在即將觸碰到時被她抬手拂開的綠葉，直至那綠葉飄落在地，他才輕顫著眼睫，遮住長睫後微不可察的漣漪。
    至於白穰，他連眼神都沒給一個，仿佛根本沒聽見他這番挑釁的話。
    白穰在江湖混跡多年，老練、敏銳，他將春鳴的神色盡收眼底，眉頭微微皺了起來。
    分明是一副純良無害的模樣，眼神裏卻總有種說不出的奇怪。
    一直躲在姑娘家身後，問他不應，罵他不惱……
    莫不是個傻子吧？
    蘭瓔隻覺得這護衛莫名其妙的，突然冒出來說一堆令人不適的話，也虧得春鳴是個性子淳樸的，都沒聽出來他的惡意。
    眼見快要進入前廳，她簡單敷衍過去：“多謝提醒，我知曉了。”
    見兩人都沒有搭理他的打算，白穰也不自討沒趣，走進廳裏後就到一邊候著去了。
    天色不早，幾人談了會，王遠扶著肥胖的腰腹起身，“品質高的還魂草隻生於深山崖邊，采集不易，因此采藥的還要一兩日才能回。三位先在府中住下，等人回村了，定然第一時間取來。”
    這批新采來的還魂草，小部分預留給蘭瓔和春鳴，大部分則照舊送去藥鋪，讓褚棠枝釣魚執法。
    “拙荊不在府中，若有什麽事，盡管吩咐管事便是。”
    王遠已命管事準備好廂房，一行人出前廳時，王遠捶著後腰，對白穰指指點點：“臭小子，又去哪裏喝酒了？”
    在主子麵前，白穰也依舊是吊兒郎當的，答非所問：“我這不回來了嗎……”
    府中女眷住在西院，男子則住東院。分別時，蘭瓔湊近春鳴身邊，小小聲地道：“那個白穰看起來不好惹，你記得離他遠些。”
    月色正好，清風微涼，將少女輕柔的話語和香氣都送了過來。春鳴背著自己的小包袱，點著頭應下。
    蘭瓔這才放心進了自己的房間。
    春夜寧靜，皎潔月色被窗外的樹遮去大半，屋內暗得昏沉。
    又是噩夢。
    與昨晚的青灰色怪嬰不同，這回是一條雪白的漂亮銀蛇，從窗縫蜿蜒爬到床邊，朝她“嘶嘶”地吐著蛇信。
    手心的繃帶不知何時鬆開了，露出凝成絳色的傷口，這對生性嗜血的蛇來說無疑是極大的誘惑。
    蘭瓔無數次以為銀蛇要朝傷口咬去。
    然而它隻是蟄伏在暗處，眼珠緊鎖，蛇信“嘶嘶”，時不時齜出尖銳的利牙，被月色映出雪一般的寒光。
    它並不靠近，卻又始終繃緊腹部，直起前半身，似是蓄勢待發、伺機而動。
    雙方僵持。
    “叮鈴——”
    就在這時，一串清脆鈴音在耳邊奏響，將蘭瓔從夢境拉回現實。她猛然睜眼，喘著氣，靠著床頭坐起半個身子。
    怎麽總是做這種夢。
    果然那地牢不是人能待的地方，精神汙染一絕，都快給她弄出tsd了。
    ……忽然有點想念那個咋咋呼呼的係統了，起碼能聽它胡扯一通，聽個樂嗬。
    春風沙沙，婆娑樹影從檻窗照入，在地麵映出張牙舞爪的枝椏。
    蘭瓔掀帳起身，沒看見什麽銀蛇，隻見窗下掛著的風鈴隨風搖晃，敲擊出“叮叮”的清音。
    一如昨夜，夢隻是夢罷了，什麽怪嬰、銀蛇，根本就不存在。
    她闔上窗，風停鈴歇，鈴音漸弱，直至最後徹底沒了聲響。
    周遭陷入寂靜，一派祥和安寧。
    她準備回去繼續睡，然而沒等轉身。身後再度響起一道無比熟悉的“叮鈴——”，清脆、悠遠，比風鈴的叮叮聲更要接近夢中那喚醒她的鈴音。
    可屋裏已經沒有風了。
    蘭瓔心頭突地跳了下，手心不小心撞到突起的窗台。
    刺痛從傷口傳來，她這才發現手心的繃帶當真散開了，早就掉落在不知何處。
    ……怪了，她綁得很鬆嗎？
    蘭瓔蹙著眉頭轉身，緊接著，在薄潤的月色中，眼前猛地撞入一片泛著銀光的靛紫色衣角。
    衣角晃動，露出其下纖細玉白的腳踝。
    少年烏發披落及腰，鬼一般，靜悄悄地坐在圈椅裏，不知坐了多久。
    知曉自己被發現了，他緩緩轉過腦袋，濃墨般的眸子直直望過來。
    或者應該說，是望著她的手心。
    少年眉眼和煦，如這三月溫柔的晚風，語氣關懷：“你的傷口，又流血了呢。”