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    在正常的世界裏，木屋的閣樓是尤利爾的臥室。他熟悉每一寸空間，就像熟悉自己的指頭一樣。不管布置怎麽換，這裏總能給他安全感……
    ……直到窗外爬上來一個沒頭的怪異生物。
    這是個怪異的類人生物。首先，它具有軀幹和完整的四肢，甚至還像模像樣的穿著衣服：黑襯衣、皮質半身甲、以及突出的一邊肩鎧。當然，還有那雙騎士馬靴。比起樓下群聚的妖魔鬼怪，若它脖子上有顆腦袋，看起來便和城牆上的守衛無異——也就是說，正常多了。
    我一定是在做夢，學徒認定。必然有什麽方法，讓他一覺醒來發現恐懼的對象隻是幻覺。仔細想想，我醒來時身在熟悉的家裏，頭底下枕著『蓋亞福音』才算最好。隻不過入夢太深，我被自己的幻想困住了。
    他當即做了他唯一能做到的事：閉上眼睛，在心裏祈禱。但當他睜眼，卻發現無頭人已經湊到了自己麵前。
    一種難以形容但真實存在的驚懼從心底滋生，如玻璃上的白霜般在血管中蔓延。學徒一時間忘記了呼吸。他心知自己該采取行動，可卻不知道做什麽。在這緊要關頭，他壓根無法鎮定思考。
    然而在他被嚇得手足僵硬、一動不動的時候，眼前的無頭人卻並未作出傷害性的舉動。也許它正在打量我，隻是不用眼睛。
    “你看得見我？”
    對方開了口。這是個男人的聲音，字正腔圓，語氣有點像外國人。尤利爾下意識地搖頭。
    結果無頭人稍微往後一仰，好像擔心被學徒撞到腦門。怕什麽？尤利爾腦袋的位置不過正對著一團空氣……
    ……或許不隻是空氣。尤利爾突然注意到，對方的肩膀輪廓不穩定地波動著，整個人的存在狀態都令人生疑。
    他來不及看得更仔細。“你聽得見我說話。”無頭人指出。
    假如能回到過去，尤利爾一定裝作什麽也聽不見。說到底，如果在車站時我就這麽幹，黛布拉和那輛列車也許就會放過我。他懷疑自己還會再在好奇心上栽跟頭。現在後悔也晚了。“……也不一定非得當真。”
    無頭人沒回答。仔細想想，它似乎也沒有嘴巴發聲。學徒一邊思考，一邊瞥著對方身後的窗台。
    就在尤利爾盤算著逃跑時，樓梯口傳來腳步聲——倘若走上來的人沒有腳，我也不會感到奇怪了——但走來的是酒吧老板埃茲。尤利爾吞吞口水，出聲提醒：“海恩斯先生，我麵前有個無頭人。”
    埃茲·海恩斯反倒一副鬆了口氣的模樣。“使者大人？”他因跑上跑下出了一頭大汗，隻是看起來不怎麽擔心。
    “你沒去車站。”無頭人說。
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    尤利爾瞧見酒吧老板的臉頰抽搐了一下。
    “我的失職，大人。”
    “你看見我了？”
    埃茲深吸口氣：“看見了，但沒完全看見。”
    “這麽說，我的指環壞了。”
    “請交給我吧，大人。這兒沒有工具，但也許能靠魔文修好。”
    無頭人從指頭上取下戒指。一股冷風席卷房間，玻璃和地板同時覆上了一層白霜。尤利爾感到衣服的後領被凝結在了書櫃上，他吐出去的熱氣在半空中清晰可見。隻是瞬間，他感到手腳麻木、汗毛乍起，連血液的流通都變得滯澀起來。我回到了熟悉的霜月？
    但當霧氣消散時，露出來了無頭人的輪廓。他並不是真的沒有腦袋。
    那是一個臉色慘白的年輕人。他的五官與其他人相比不缺什麽，黑頭發，藍眼睛，鼻梁和眉毛有些北方特征，但學徒沒見過像他這樣的北方人。他冷淡地抿著嘴，目光充滿寒意。他穿著鑲皮毛的黑灰色半身甲，僅有一隻袖子，而左側肩鎧比右側寬了一倍。肩鎧鋼製，邊緣毛刺刺的，曲麵上用紅色塗料描繪出一枚七芒星。
    他右臂和雙手的皮膚裸露在外，絲毫沒因寒冷而緊繃，甚至瞧不見血管。尤利爾不禁懷疑他是否是活人。說實在的，此人看上去就像教堂裏雪白的石膏雕像，堅硬、均勻、挺拔而死氣沉沉。
    這是個異於常人的詭異生物。
    “聖像”將戒指遞給酒吧老板，後者邊雙手接過，邊冷得直打哆嗦。聯想到之前埃茲的態度，尤利爾終於知道為什麽對方穿得好似剛從冰窖裏出來一樣了。他自己的關節像是砌進了水泥裏，不但渾身僵硬，就連思維都快靜止了。
    年輕人瞄了他一眼，眼珠突兀地出現在了側麵，又突兀地轉了回去。
    而埃茲?海恩斯握著那枚戒指，睜大眼睛。他的模樣好似在摸索尺寸。緊接著，微微的亮光從指縫溢出來，尤利爾目睹一個接一個的古怪字符被光線衝出手掌，飛上屋頂，盤旋一圈後，又依次序落到埃茲周圍。他張開五指，字符便靈巧地挨個貼了回去。
    那枚指環變得光華熠熠，甚至自己跳上半空，懸浮在他們麵前。尤利爾瞪大眼睛盯著它，希望瞅見同時固定住這東西和他的常識的絲線。
    “大人，它沒出問題。”
    使者抓住指環：“索倫。”
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    符文有規律的閃動。“聖像”伸出手，示意學徒讓到一邊。尤利爾當然沒意見，他拔腿就跑，差點碰碎玻璃。
    哢哢哢——
    冰霜強行把裂縫的玻璃粘在一起。上麵的白色紋路詭異的活動起來，形成一行通用語字母。
    『法則之線混亂，魔法效果削弱，建議遠離』
    “法則異常。”埃茲忐忑的打量四周，無法想象自己的酒吧附近到底發生了什麽。法則的混亂可不是開玩笑的，正常來說那種地方都是元素疆域，或者是黑暗的失地。
    可法夫蘭克大道又不是什麽火山口，怎麽就出現法則混亂了？
    使者將目光再次投向學徒。
    尤利爾忽然意識到，他們所謂的法則混亂，說不定與帶自己來到這個世界的列車有關係。他一時連寒冷都忘了，迫不及待地發言：“是那列火車——可以穿透牆壁的浮雲列車！你們知道它，對嗎？”
    “不。”使者回答後又給出問題：“你從哪兒來？”
    “伊士曼王國……但它位於一個沒有神秘的世界。”
    沒有神秘生物？埃茲忍不住搖頭，神秘生物也是法則的一部分，而法則是世界的基石，沒有法則就不會有世界的誕生——顯然沒有神秘的世界是不存在的。可憐的學徒，他八成被嚇得胡言亂語了。
    使者盯著尤利爾，幾秒後才移開視線。
    “大人，請饒恕他。”酒吧老板咬著牙勸說道，“他不過是一個普通人，似乎有點瘋瘋癲癲的。”
    “聖像”點點頭，沒說什麽。但學徒小心地抬頭瞧他，總覺得這位被霜之月眷顧的神秘使者的態度不太正常。沒準他相信了我的話。
    可是，他為什麽相信我的話？
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