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    > 團長？諾克斯的團長隻有一個，那就是和塞萬提斯同等神秘度的冒險家考爾德·雷勒，環之階的神秘者，南部有名的老傭兵。
    尤利爾對這位傭兵團長隻是略有耳聞。
    袖標落在地上，又自己浮空到了約克的麵前，魔力波動不斷向四周擴散，邊角還在隨風抖動著。
    “團……團長？”年輕傭兵嚇了一跳，“你什麽時候在袖標上施了魔法？每個小隊都有嗎？”
    “不，隻有你的袖標是這樣，其他人都用貓臉來聯絡……我擔心你會弄出問題來，所以對你特別照顧了。”
    “我怎麽會惹麻煩？”約克不承認。
    “可你總是卷進麻煩裏。四葉城的事我得到了消息，埃茲給我的。”考爾德的聲音帶著疲憊，“真慶幸你和帕因特活了下來……我們不能輕易失去同伴，希望你記得這句話。你現在在哪兒？”
    “我們剛穿越了沉眠之穀——”
    “別胡說，這個魔法不能持續太久。”
    “事實上，這次他說了真話。”矮人插了一句，“一個小……克洛伊的使者大人帶領我們穿越了這片神秘之地。”
    喬伊放下手，薄冰散開。
    尤利爾猜測他不讓自己的消息透露出去是因為接下來的鐵爪城之行。
    “……”另一端傳來一陣沉默，“感謝您，使者大人，諾克斯傭兵團永遠不會忘記您的援手之恩。”
    “克洛伊塔不會苛待下屬。”
    “但這次對我們意義非凡。”考爾德的聲音有點失真，好在依然穩定。“四葉城的亡靈剛平息，極南又出了這些事情……所以我直說為妙——威尼華茲出了點亂子，事情還在控製範圍內，不過鬧大也隻是時間問題了。傭兵團正要在幾天內撤出冰地領，如果不趕時間的話，晚來幾天麻煩會少一點。”
    “怎麽回事？”
    “聖騎士團，光輝議會的聖殿騎士們。他們就在威尼華茲。”
    使者不動聲色。“他們怎麽會在那兒？”
    “是為了莫裏斯山脈的事。”考爾德低聲道，“騎士們正在蘭科斯特的城堡裏駐紮。”
    “他們不該去四葉城嗎？”約克忍不住問道。誰都清楚光輝議會才是亡靈真正的死對頭，單論淨化死亡與邪惡，恐怕沒有哪個神秘組織會比他們更積極。
    特蕾西公爵也一定希望得到議會的援助，事實上這已經是約定的一部分了——對加瓦什戰役後，寂靜學派與光輝議會，還有監視諾克斯的高塔克洛伊達成聯盟，麾下的神秘者必須無條件執行討伐死靈的任務。而作為信奉光之女神露西亞的信徒，戰後支援也多是光輝議會當仁不讓。
    難道莫裏斯山脈的事情比淨化四葉城亡靈還要重要嗎？
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    “沒準特蕾西出的價碼不夠。”矮人嘲笑。
    價碼是什麽意思？尤利爾聞所未聞：“議會還要收費麽？”
    “當然。而且可一點也不便宜。”
    “神官們也得生存。”約克反駁道。
    “如果他們能賣掉劍柄和披風上鑲嵌的珠寶，我想這不成問題。”
    “你在指責神職人員的隊伍不純潔？”
    “沒人的隊伍能絕對幹淨。”
    “然而主教們絕對虔誠。”約克提高了聲音，“他們值得尊敬！”
    還是喬伊製止了他們的爭辯：“紐厄爾不是來自加瓦什。”他看透了光輝議會的借口。“所以議會沒義務幫忙。”
    “……”
    學徒不敢相信這就是崇拜光明與正義的教會組織。雖然伊士曼王國並非光輝議會的屬國，可死靈法師與大片的亡靈軍團是做不了假的，他們於情於理都不應該袖手旁觀。
    但聖騎士團偏偏這樣做了。
    無論什麽理由，尤利爾知道這些光之女神信徒留給他的印象都在不可避免的黯淡下去。他本以為代表正義和光明的神祇，擁有的宗教教義會將無辜者的性命置於利益之下。
    更何況，威尼華茲與聖騎士團——這兩個名詞連在一起，學徒甚至有一種窒息的感覺。
    他忍不住用餘光瞥向使者。喬伊仿佛在思考什麽，指環在他手指上一閃一閃。
    光元素吸了口氣，而實際上他不需要做這種動作。天空沒有日光，夜幕星河閃爍，但即便沒有咖啡約克也覺得自己精力充沛。“我不想說這個話題。”
    矮人帕因特對光明神官頗有成見，但他不會樂意因為個人的感官而影響與同伴的關係，於是也一聲不吭了。
    “您有什麽囑咐嗎，考爾德先生？”尤利爾不得不尷尬地圓場。他分不清自己內心偏向哪一端，索性站在蓋亞那邊，女神總不會怪罪他。
    “威尼華茲不安全了。”
    考爾德終於說出了打算：“帕因特，約克，我希望你們不要來到威尼華茲，就在篝火鎮等著。”
    篝火鎮位於莫裏斯山脈腳下，甚至比威尼華茲還冷。是邊境中的邊境，也作為永青之脈的終點——人們總要通過篝火鎮向北轉道威尼華茲。
    “可我們現在直穿過了四葉森林，不需要到篝火鎮了。”
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    “所以我們得更換計劃。”誰也想不到他們竟然打通了沉眠之穀。考爾德從沒想過還能有這樣一種情況，原先的打算恐怕不太合適了。
    “莫裏斯山脈裏有什麽事？”約克問道，“為什麽傭兵團要離開城市，聖殿騎士團的動作應該與我們無關吧？”
    對麵竟然沉默了。
    約克與帕因對視一眼：“……真有關係？”
    “不是什麽大事——聖殿騎士團和我們發生了一點小衝突。”
    “什麽？！”
    事情的前因後果並不曲折，考爾德沒有吝惜魔法的時間限製，把情況通知了兩名傭兵小隊的隊長。雖然他們的隊伍早就隻剩一個人了。
    起因是商隊，諾克斯傭兵團護送商隊穿越永青之脈——這條威尼華茲原本的生命線混亂不堪，人禍帶來的危險不遜於山穀險地。那裏是駐紮著銀鷲騎士以及十字軍不假，大量的冒險者也不足為慮，但真正需要擔心的恰恰就是那一道道名為鎮守保衛的關隘。
    每過一道關卡，商隊就要麵臨一次勒索。而交出這筆錢的用處還要看護送力量的強壯與否。
    結果這問題沒出在永青之脈上，反倒在到達目的地的時候冒出來了——
    “說起來你可能不信。”考爾德的聲音似乎是在苦笑，蘊含著不可思議、難以置信等等同類的意味。尤利爾這邊還在思考為什麽商隊會跟聖騎士和傭兵扯上關係，就聽到他說：“諾克斯傭兵團負責護送商隊到威尼華茲，剛一進城，就遇到了聖騎士團的阻攔。”
    “你們在背後說閑話了？”矮人知道傭兵一貫是不太尊敬神官，不，他們或許除了自己信仰的神祇外不尊敬任何東西。
    “你不在隊伍裏真是萬幸。”
    “那就是真有人這麽幹了？”
    “放心吧，沒有。是那些聖騎士發了瘋，一定要堅持檢查貨物，我沒跟他們吵起來，商隊也選擇了讓步，可結果到現在他們也沒檢查完……我帶著夥計們去找賈艾斯·蘭科斯特，他卻否認了聖騎士攔截商貨的舉動，還讓我們去篝火鎮找那個騎士長。”
    “他們私吞了貨物……”約克露出驚駭的神色。
    大鼻子矮人摸不著頭腦。“可他們私吞貨物幹什麽，為了斂財？”
    “聖騎士不缺錢，議會也不缺錢。他們神官的帽子都繡著金線，更別提打造武器的金屬和神秘物品了。我們弄不清他們的目的，本不想輕舉妄動。”袖標上的光芒漸弱，“快到時間了……”
    使者忽然開口：“你們的貨物裏有惡魔相關的東西？”
    
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