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    > 惡魔的物品不常見，因為光輝議會總是派遣騎士和神官收集它們統一淨化。一千年來戰爭留下的惡魔之物已經基本被銷毀徹底了，隻不過聯係上威尼華茲這個名字，尤利爾猛然想起了曾經籠罩整個賓尼亞艾歐的陰影——獵魔運動。
    學徒意識到，他能想到的事，喬伊肯定也是想到了。
    聖騎士、威尼華茲、惡魔。既然聖騎士團出現在了威尼華茲，不論他們有什麽借口，都是湊齊了當年大屠殺的兩個要素；被聖騎士和神官收繳的貨物，大概率就是最後一個了。
    “商隊的人跟我再三保證，他們的貨物隻有香料和酒，以及亂七八糟的水果……熱帶特產。我隻能相信他們。”
    冒險家回答：“不得不說，收繳貨物時這些騎士並沒有與我們正麵衝突。事實上，他們隻和商隊打了交道，後來還是我們主動找上門去的。”
    “這不合理。”矮人恍悟。
    喬伊不由皺起了眉頭，好像也頗為讚同。
    “哪裏不合理呢？”尤利爾隻好悄悄問約克。他深知這其中是有著某種約定俗成的聯係的，但作為新人他才剛剛接觸。後者沒把脾氣牽連到別人身上，橘紅色的手指不安地在風笛上摩挲，一點也看不出原來有多討厭它。
    猶豫沒有多久。“議會希望對惡魔斬草除根。”光元素低聲回答，“每當發現了惡魔的物品，神官們會追查到底。任何接觸過、可能接觸過的人都會受到檢查，前者還要到教堂裏接受淨化。”
    “如果商隊的貨物中藏有惡魔之物，商隊和護送傭兵都要被牽連。”
    明顯約克對議會的做法不太認同，尤利爾能從他疑慮重重的神情上看出來這些。可那畢竟是信奉著自己心中神祇的神秘組織，這種行為又讓他十分失望。也許他會找各種借口來解釋聖騎士的做法，但光元素內心清楚這些都不過是自欺欺人而已。
    尤利爾竭力將注意力轉移回傭兵和騎士的衝突上：“所以按照常理，整個商隊都應該被檢查淨化，可現在聖騎士隻收繳了貨物。事情與惡魔無關。”
    “被你猜對了大半，小夥子，我剛從埃茲那裏聽說過你——他說你是他的店員。”袖標震了震。
    “啊？噢……謝謝。”
    “你們打起來了？”矮人急切地問道。
    “毫無疑問。隻是聖騎士的領隊是萊蒙斯，我們隻好撤出威尼華茲……你們最好先到篝火鎮。即便不走永青之脈，那裏也不算太遠。”
    “可——”約克想說什麽，忽然魔法消失了。他十分懊惱地拾起袖標，猶豫片刻後，還是將它戴在了肩膀下。“我們沒法去威尼華茲了。”
    他抱歉地對使者說道。
    尤利爾也沒想到四葉城後緊接著威尼華茲也出了事故。亡靈肆虐著四葉領，矢誌消滅它們的光輝議會卻把人派遣到了冰地領。
    萬幸這次與惡魔無關。更慶幸的是他們誰也不用去威尼華茲了，等到出了森林兩支小隊就會分道揚鑣。篝火鎮臨近
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    “我們不會改道。”使者回答。
    傭兵們當然沒理由讓尤利爾和喬伊跟著他們去篝火鎮，事實上能這樣同行半路就已經十分不易了，克洛伊塔的使者雖然說不上獨來獨往，但顯然喬伊不怎麽習慣集體行動。
    “那我們就在此作別。”矮人把戰錘別在腰間，毫不扭捏。他咧開嘴笑，胡子沾的土掉到領子上。“多麽難忘的冒險之旅！等回到城裏，就能聽到大街小巷都是歌頌我們的長詩了。”
    “我還有笛子來作證。”約克補充。
    但喬伊卻說：“還不行。我們得去威尼華茲。”
    “為什麽？”最意外的是學徒尤利爾，他本以為使者巴不得現在就分開，好讓兩人能直奔鐵爪城去。
    可現在使者用的是“我們”，表意清晰，指的是所有人。
    “聖騎士長萊蒙斯在威尼華茲，他也是空境神秘者。”克洛伊塔的使者解釋，“我必須履行義務監測他的動向，直到狄摩西斯有新的指示。”
    “但聖騎士團早已進入了伊士曼王國的領土——”
    “萊蒙斯和一般的聖騎士不同。”
    尤利爾當然明白空境和環階的差距，但他也發現這其中肯定有古怪。聖騎士團進入國境的時間肯定要比喬伊早上許多，無論是穿越伊士曼還是跨越莫裏斯山脈，到達威尼華茲都不是一次耗時短暫的旅行。他不過是在隨口扯一個理由，一個去往威尼華茲的理由。
    隻是他又不能當麵說出來，隻好沉默地看著兩名傭兵發問。
    “那我們為什麽也要去？”
    這個問題解答起來輕鬆多了。喬伊幾乎是銜接著回答道：“考爾德，那個傭兵團的團長，他囑咐你們去篝火鎮，可小鎮後麵就是雪山。”
    大鼻子矮人不明白：“這有什麽？”
    他的同伴卻懂了：“不太合理，我們不該去篝火鎮的。”
    聖騎士的目的地也是雪山，篝火鎮是進入莫裏斯山脈前最後的補給站。因此如若撤退的話，傭兵們理應向北走。原本借道篝火鎮意味著他們即將沿著永青之脈離開冰地領，但現在沉眠之穀已經消失，諾克斯傭兵團甚至能直接穿越四葉森林進入原野。
    結果在交流時考爾德根本沒提更改路線的事，而有使者做擔保，冒險家又顯然不會認為他們在信口開河，那麽他就是故意避開了這個問題。
    “得到了消息後，諾克斯傭兵團應該選擇撤到森林裏，隻有我們知道沉眠之穀的情況。”學徒也指出。
    “也許考爾德帶著冒險團已經到達了篝火鎮。”
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    “這不可能做到。”喬伊篤定，“聖騎士團不會全部離開小鎮，即便騎士長萊蒙斯去了威尼華茲，鎮子裏也必定有人駐守。”
    “更何況，空境不是環階可以抵抗的對手。你的夥伴們不是在撤離……城裏恐怕戰事正灼。”
    尤利爾心中一緊。他下意識地看向約克，年輕的光元素生命此刻臉色發白，就連光照也不好用了。
    聯係起考爾德的囑咐，他是想讓自己的傭兵遠離威尼華茲，因為他不願意讓他們身陷險境。
    “團長不會有危險吧？”帕因特自然也反應過來。
    約克心亂如麻。“我不知道。”
    “不過您說得對，大人，我們必須要去威尼華茲。”
    傭兵不拋棄自己的同伴。尤利爾認為他們不這麽選擇才是不正常，他偷偷瞥了一眼喬伊的臉色，忽然補充了一句：“光輝議會放棄了王國，克洛伊塔不會讓他們在屬國的領地裏亂來的。”
    萬幸使者一聲不吭。不僅是學徒，就連傭兵們的神色也微微放鬆。
    尤利爾不指望喬伊會答應幫忙，他們終究是有其他的目的，去往威尼華茲不過是使者的個人意願。事情牽扯到光輝議會，恐怕他們的行蹤也無法隱瞞了。
    隻是為什麽喬伊寧願讓之前的手段都做了無用功，也要去威尼華茲呢？
    尤利爾克製不住去思考這個問題，他跟著隊伍繞過灌木與樹林，思維便也活躍著直到天色微明，晨星覺醒。
    嫩綠色正無可挽回地變成深綠，林地外的山嶺起起伏伏，蕩漾著紅、青、金黃與褐紫。地平線上巍峨的城牆映入人眼，天空被銀灰至純白的浪濤覆沒。
    自出了四葉森林，空氣的溫度便一路降低。炎之月的太陽穿不透寒冷的薄霧，尤利爾也看不見喬伊麵無表情下的真正想法。他在魔力的保護下不至於凍得哆嗦，哈出熱氣時依然朦朧隱現。
    可摒棄一切視線所及，他卻感受到異常的擴散。魔力凝聚著神秘，正於被漆黑堡壘圍攏的高低屋頂間盤旋。
    威尼華茲——
    
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