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    > 駐守城牆不是件容易的事，疲倦和孤獨是士兵們的大敵。若想要坐下去歇歇，也不行——石塊冷冰冰的，又滑又亮，失足跌落的人大多摔斷了脖子。
    但沒人守城牆更危險。雖然威尼華茲很久沒有發生過戰事了，就連來往的客人都極少，而且大部分是行商。可人們不會掉以輕心，因為這些家夥帶來的東西會在城裏引起騷亂。
    然而進城之後，一切都與戍城隊伍無關了。隻要鎖緊城門，他們就能結伴去酒館和妓場花著從商隊裏勒索來的金幣，將滿是泥土和霜痕的壁壘石牆留給遠方綿延的雪山。
    “別聽他胡說。”矮人扣住一截石磚，“城門總有獵戶進出，他們有縫隙的側門可走。”
    “那你怎麽不走側門？”
    “封城了，小子。要麽在外麵等上兩個小時，要麽就翻過去。”
    尤利爾再無理由。此刻三個人趴在陡峭的岩石堅壁上，兩隻腳距離地麵有十英尺。他看了看下邊薄薄的一層黃綠枯草和黑褐的土地，不太願意想象自己掉落時會用那部分的軀體著地。
    神秘知識告訴我該怎麽爬過這堵牆了嗎？用鑿子？
    事實上，傭兵們隨身攜帶的工具種類超乎想象。掛鉤和繩索在背包裏，岩鑿磨得極其鋒利，就連包在鞋底的皮革也又粗糙又厚實，足以讓人攀爬上垂直的城牆。
    不過即便工具齊全，學徒也從沒這麽幹過，他覺得這簡直就是在玩命。
    “害怕嗎？”約克在旁邊悄聲問。
    “我不怎麽熟悉攀爬。”尤利爾承認，他不認為自己會比眼前三百多歲的老傭兵更擅長這些東西。“有竅門嗎？”
    光元素想了想，“保持重心穩定，就沒什麽問題。”
    這說起來很容易，實踐時卻並不簡單。好在有魔力增強了他的體能和力量，不然尤利爾早就摔下去好幾回了。
    “當你移動一隻手的時候，要保證身體有三個以上的支撐點。別亂想，也別頻繁往下看。”當他們經過一段半凸起的石牆時，約克指導到。最前麵的是矮人，他動作靈敏，但身高總有妨礙；然後是約克，這位非人傭兵掛在一截粗繩索上，掛鉤深深紮進磚塊的縫隙。
    學徒落在最後，也已經離地近十八英尺，這個距離讓他低下頭就會覺得眩暈。在霜葉堡時尤利爾從更高的地方摔下去過，不過有著魔力和喬伊與紐厄爾戰鬥的餘波阻礙，他到最後竟然沒怎麽受傷。現在他可不會覺得自己依然有這麽好的運氣。
    磊起城牆的石料並非鋼岩，那怎麽說也算是一種神秘材料。這些黑漆漆的石塊粗糙濕冷，附著裂紋和沙礫。尤利爾的臉貼著它們，幾乎能感受到裏麵儲存的冰冷寒氣。
    按照方法成功換了隻手，學徒呼出一蓬白煙：“平穩多了。”
    “用腿發力。”約克提醒，“上邊的縫隙有點高，往左一點就行。”
    “謝謝，你用不著等我。”
    “我隻是有點累。”
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    尤利爾望了望頭頂，他的身體裏還有力量，約克理應更輕鬆才對。一連串的碎石打在頭上，學徒忽然瞥見橙臉人的那對以濃色區分開來的眼珠，它們正無目的地遊移著。
    他在擔心傭兵團的夥伴們，尤利爾明白過來。威尼華茲城門緊閉，裏麵或許是冒險者和騎士的戰場，也可能隻有一隊隊巡邏的衛士。諾克斯的團長考爾德在環之階不懼怕任何敵人，可喬伊確認來的是空境——他告訴他們光輝議會的騎士長必然是空境神秘生物。
    就算他想要安慰對方，也不敢確定喬伊真的會幫忙。
    事情的展開朝著無人可知的方向。莫裏斯山脈裏的隧道不知有什麽吸引人的，讓地質局和貴族們大傷腦筋，現在就連光輝議會也來湊熱鬧。傭兵們本不應該與他們中的任何一者扯上關係，但命運從不講道理。
    尤利爾看到約克怔怔出神，“我們最好先上去——”
    他話到一半，光元素的戰士便驚醒了。約克歉然地一笑，示意自己不會再擋道了：“這就讓你過去——”
    他的話也隻說了一半。
    石磚崩裂的響動代替了一切聲音，更多的碎石落下來。尤利爾慌忙抬頭，就看到一團陰影貼著自己身側直墜下去，他想也不想，拚盡全力探出手臂，同時用最大的力氣固定住三個支撐點。
    喀啦啦地一陣響，尤利爾捉住了傭兵的手腕，三個人的安全繩立即抻得筆直。矮人已經到頂，急忙抱住城垛，學徒的鉤爪幾乎要將一塊堅石掰下來。
    “你還好嗎？”帕因特低頭吼了一聲。他沒在城牆上發現一個守衛，聲音便放開來了。
    下邊的情況沒那麽糟糕——
    矮人還以為失足的是學徒，但他看到的是尤利爾危險地半貼著石壁，而另一隻手牢牢抓住他的同伴。掛鉤沒有全鬆脫，帕因特沒想到一個剛點燃火種的神秘者會有這麽大的力量。
    “你抓住了我。你救了我！”約克的臉上滿是詫異。他倒沒有怎麽害怕。
    尤利爾鬆了口氣，拉動繩子把他掛回城牆上。“別亂想，別往下看。”
    約克噎了一下。
    等到了邊緣時，尤利爾的力氣都快耗盡了。他費力爬過城垛，看到喬伊正在觀察城中。
    使者飛上半空是在他們準備攀爬之前，他一言不發，對傭兵們並無關注。帕因特衝上來：“你怎麽了？”
    他質問約克，“你差點害死你們兩個人，如果我沒爬上來的話。”
    “對不起——”
    “真不敢相信你居然連爬牆也會失誤，你這蠢蛋！”大鼻子十分生氣，“考爾德說對了，我們不該來威尼華茲，因為除了添亂我們什麽忙也幫不上。”
    自從喬伊揭穿了考爾德安排的真相後，兩名傭兵就變得焦急起來。約克還好，帕因特的脾氣卻越發暴躁。在路上前者不再開玩笑了，但後者的狀態就像一座等待噴發的火山一樣，直到現在才找到機會爆發出來。
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    學徒不由得後退幾步，憤怒的矮人一邊對約克不停數落，一邊踢著牆上的碎石。
    “我在想團長的事。”約克低聲道。“四葉領已經有許多同伴離開了，現在連威尼華茲的隊伍也出了問題。再這樣下去，傭兵團會怎樣呢？”
    矮人安靜下來，哼了一聲。“反正不是你該操心的。”
    “是啊，損失的又不是你的隊伍。”
    帕因特瞪著眼睛。“你說什麽？！”
    約克不說話。
    “再說一遍？”矮人凶狠地咆哮起來，他氣得胡子都在抖動。“再說一遍你這混蛋！你當我是那幫貴族似的小人？你以為我不為那些孩子難過？”
    尤利爾看到他的手搭在錘柄上，連忙衝上去拉開他。
    “冷靜下來，你們不能在這個時候吵架！”
    冷風席卷過城頭，喬伊回過頭，盯著他們。他沒表露出不耐煩或惱火，也一句話都沒說，可每個與他視線相接的人都感到寒意針刺般鑽進了頭顱。
    年輕的傭兵領隊退後半步，“對不起，我不是……我隻是……”
    學徒見爭吵平息，便退後到使者身旁。
    灰黑的內牆上劃痕斑斑，寂靜比沉眠之穀的魔法還要穩固。它似乎紮根在了人與人之間，散布著沉悶陰鬱。偶爾會有大風刮得人看不清腳下，可就算沒有它們，人們也不見得能看得清自己的內心。
    “你什麽都不懂，幼稚的小鬼。”他這才鬆開手，瞥了一眼橙臉人陰鬱的神情，頭也不回地走下了城牆。
    約克沮喪地別過頭去。
    “你們……”學徒試圖緩和氣氛，“他是擔心你。”
    “對不起，我真的很感謝你的幫助。”但年輕的傭兵隊長打斷了他，尤利爾意識到他再怎麽表現出樂觀來安慰自己，在心裏對那些死去的隊友也無法釋懷。“我們先下去吧。”
    
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