若楚姑姑說事關重大，尋常嬪妃衝突就算了的，但此事涉及瑞王，不能隱瞞不報，便命夏荷給曹濱暗中透了消息。
    曹濱正為追查臨水去向焦頭爛額。
    上回查禁藥一事沒有結果，皇帝就對他很不滿了。這回再沒個結果，他這禦前大太監還要不要做了？
    這消息之於他，簡直是久旱逢甘露。
    沒有眉目時，無頭蒼蠅似的亂找，很難。可有了調查方向，當即曹濱就帶著人重點排查宮正司門禁，以及幾處內外宮的宮門，看臨水到底是怎麽出去的。
    並知會專司刺探的虎賁衛，悄悄撲向瑞王府。
    瑞王府早就有虎賁衛的釘子在裏頭。
    接了任務裏應外合，沒多久就查到，瑞王府的外書房有個暗格密道。
    近日確實有人進入了書房，再沒出來過。而這個人是誰，連外書房伺候的瑞王親信都不曉得。送到書房裏的飯食點心，比平日多了兩倍。
    虎賁衛的人暗中挾持了一個瑞王親信，讓其說出那人的身形樣貌，得到了一個背影和側影的畫像。
    正是穿了男子衣服的宮婢臨水。
    “為免打草驚蛇，刺探之人並未進入密道，但已確定密道開啟的方法，隻要有旨，隨時可以進去抓捕。”
    “瑞王爺近日時常不在府中，經常去酒樓妓館消遣。回府之後，亦沒有像以前那樣去後院與妾室廝混、或與清客飲宴玩樂，許多時候都在書房裏。聽說是跟幾個相公吟詩作賦，但就是瑞王妃也不被允許進書房打擾。王妃還以為王爺有了新歡，藏在書房寵幸，為此還鬧了一場，聽說是動了胎氣，從昨兒起就在屋裏躺著養胎了……”
    “另外，奴才已經查出，幫助臨水逃出宮廷門禁的人，私下裏都收了瑞王府的銀子。奴才已經把他們都處置了。”
    曹濱謹慎稟報著。
    皇帝負手，默默聽著。
    等稟報完了，便輕輕冷笑了一聲。
    從暖閣走出，到了裏間小書房裏，拿起了桌上一份秘折。
    從江南來的折子。
    裏麵寫著江南災區有人火燒官府，並發造反檄文的事由內情。
    派到江南去的調查者，明麵上有欽差，暗中還有一隊精銳的虎賁衛。
    虎賁衛查出，那夥造反的災民，表麵上是因當地的以工代賑出了問題，官員逼著民眾做苦役，為了趕工期，累死打死了一些人，且克扣錢糧，囂張欺壓，激發民變。
    但暗地裏，那夥災民的首領中，卻有人煽風點火，推波助瀾，將事態擴大。
    他們暗中發出的信鴿，被虎賁衛射殺。
    獲得的信件，也隨秘折一起遞到了禦前。
    “……主上放心，此地一切穩妥，周邊聊鎮、鶴旗府、同嘉府、泗懷州等地亦在醞釀中，不日起事，互為策應，屆時火鳳燎原，千古大事則已功成一半……唯望瑞主平安康泰，早日麵南而坐……”
    信上竟然說，不隻當地，周圍其他州府也將發生民變。
    “千古大事”，什麽大事！
    “麵南而坐”，又是什麽！
    皇帝捏著秘折的手，因憤怒而輕輕顫動。
    信鴿腳上的金環雕刻著荼蘼玉兔暗紋。
    那是瑞王幼時畫過的一幅畫，臨摹他母妃所繪的春日十景。荼蘼花層層疊疊，雪兔子蹦跳玩耍於花下，先帝曾經多次稱讚過瑞王母妃宮中的風雅情致。
    瑞王這廝，狂悖至此。
    搞謀反所用的信鴿，竟敢明目張膽使用他喜歡的紋路。
    竟是一點都不怕被發現呢！
    或者說……
    他很有必勝的把握。
    嗬嗬！
    皇帝一下一下，將秘折和密信重新疊好，疊得整整齊齊放回去。
    轉身時已恢複平靜。
    嘴角含笑吩咐：“曹濱，叫虎賁衛統領張麟，一個時辰後入宮覲見。”
    “是。”
    曹濱想了想，還是壯著膽子問了一句：“陛下，宮正司那邊的審問……是不是還得繼續著？”
    皇帝挑眉看他：“你說呢？”
    ……
    “太後，看了許久了，您且歇一歇眼睛吧？”
    慈雲宮。
    是夜，十香嬤嬤進入內殿，見太後還在燈下看書，便柔聲勸慰。
    “不妨，並未覺著眼睛疼。”太後頭也沒抬，又翻了一頁，自己調侃道，“不趁著眼睛還沒花的時候，多看幾頁，等再過幾年看不清字了，這輩子的書也就算看完了。”
    十香嬤嬤笑道：“太後看了一輩子書，眼睛依然很好，可見是《黃帝內經》上講的，腎氣足，則目明齒固。想必您再過十年百年也是如此呢，是老奴多嘴了。”
    將一碟糕點放在桌上，她又點了一盞燈移過來，增加亮度。
    太後這才抬眼，笑道：“十年百年？哀家再能活個年也就罷了。這眼睛啊，雖然看字還好，看人卻看得差勁。早知道皇帝這麽狠，狼崽子似的忘恩負義，哀家當年就不該扶他。說什麽立儲立嫡，無嫡立長，卻也不是必須如此。他比瑞王長了幾歲，卻遠遠不及瑞王敦厚，早年，哀家就該寧可費一費力，也要把瑞王推上去才好。”
    十香嬤嬤臉色惶恐，低了頭不敢吭聲。
    太後瞅著她笑。
    “十香，這裏就你我二人，咱們相伴多少年了，還有什麽話不敢說的。旁人談及立儲諱莫如深，可這對咱們來說，不過是當初走過的路罷了。如今時過境遷，聊一聊，有什麽要緊的。”
    十香訥訥，抬了眼，覷著太後臉色訕訕而笑：“是老奴膽子小，讓太後失望了。老奴該死，不能替太後解悶……”
    太後歎口氣。
    無奈笑道：“這也是沒辦法。當初哀家身邊那麽多人，到最後，就剩了一個你。要是珊瑚還在，你們倆一起伴著哀家，該多好。”
    十香慚愧道：“老奴愚鈍，不通詩書，比珊瑚姐姐差遠了。有時候奴婢還會夢見她，夢見咱們年輕時候快樂的日子。可惜她身子不好，熬不過重病，走太早了。”
    哪裏是病重走得早呢。
    珊瑚那病來得蹊蹺，死得也蹊蹺。
    當時還是皇後的太後，對太醫發了一通火怪他們不盡心，也就罷了。
    說到底，是珊瑚知道太多主子的陰私，不得不死。
    十香夢見的珊瑚，都是陰魂模樣，哭著說自己死得冤。
    “這是哪裏來的點心，這麽精巧。”太後忽然看到了桌上碟子。
    十香忙收了思緒道：“是鄭貴嬪偷著送過來的。她親手所做，說是裏頭有甜餡，也有肉餡，怕太後最近吃得不好，特意給您補一補。”
    太後挑了挑眉頭。
    放下書，拿過十香遞來的帕子擦了擦手，捏起一塊荷花形狀的綠豆餅，放在鼻端聞了聞。
    “倒是清香，算她有心。不過，四周守衛得嚴實，她是怎麽送的點心？”