第3章 吃人世道

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 瞎眼老人一張巧嘴功底極深,談天說地滔滔不絕。
    從那些江湖遊俠兒,說到了如今的天下武評榜。
    大虞,大離,大胤,王朝並立,武評更是分為這三家之榜。
    榜分九品。
    一品為最。
    在普通百姓眼裏,但凡是那入了品的高手,盡屬神仙人物。
    老人的聲音抑揚頓挫,將那些半是杜撰,半是真實的故事說的尤為精彩。
    尤其說到那些高手是如何翻江倒海,快意恩仇,或是仗劍行俠,誅殺妖蠻之時。
    頓時贏得了滿堂喝彩。
    現如今,妖蠻為禍,大離邊關戰事持續多年。
    百姓心裏惶恐不安,也就愛聽這些痛快的故事。
    聽著食客的反應,老人知道火候差不多,便摸了摸孫女的頭。
    小女孩立馬提著布口袋挨桌討賞。
    有人放了饅頭,麵餅進去,也有人丟了一枚銅錢當打賞。
    不管給的是什麽,女孩都甜甜地道謝。
    等來到楚秋桌前。
    楚秋便將一張麵餅疊起,夾了一小塊兒碎銀放在裏麵,塞進布袋之時,還笑著誇讚道“你爺爺講得很精彩。”
    女孩沒注意到楚秋的動作,卻是偷偷看了他一眼。
    從前她隻在畫裏見過這麽好看的人,但也不敢多瞧,連忙垂下目光,甜甜說道“謝謝大爺您賞飯。”
    接著便回去找她爺爺了。
    一段說書到了尾聲,討完打賞,瞎眼老頭又是抱拳拱手,連連道謝。
    按照規矩,他們在客棧掙了口飯吃,得和掌櫃分賬。
    瘸腿掌櫃一瘸一拐,領著這爺孫倆到旁邊商量如何分錢。
    楚秋看了看,沒再做多餘的事。
    萍水相逢,幫到這步已是極限。
    吃飽喝足以後,楚秋便拎起包袱跟長劍,準備先去考察一下太平鎮的風土人情。
    若是合適,就在這兒買間小院子定居,待個十年八年躺出一身本事來再說。
    玄淨老道嘴硬心軟,在他的包袱裏裝了一大把銅錢以及不少碎銀子。
    算起來能有個十兩左右。
    拿著這筆錢,足夠楚秋吃喝用度一段時日。
    回頭再尋個營生,起碼日子就能踏實下來了。
    折身前往馬廄,將把已經等到不耐煩的二驢解開,楚秋順了順它頭頂的白毛,“別沒耐性,咱們哥倆以後說不定就要在這兒安家了。”
    說著,他往二驢嘴裏塞了顆野果,安撫完,便牽著它向外走去。
    沒等走遠,忽然聽到客棧門前傳來一聲喝罵。
    “老瞎子,真當爺們兒是泥捏的!?”
    砰的一聲巨響!
    就見方才那說書老人已是被摔在街邊晾曬野菜的架子上,渾身一片狼藉。
    幾個敞胸露懷的地痞堵住爺孫倆,表情極為不善。
    領頭那膀大腰圓的漢子闊步上前,單手提起老人,宛如提起小雞仔一般輕鬆,冷冷道“說周爺搶你的錢?你懂不懂什麽叫規費?周爺告訴你!在這街麵上混飯吃,按規矩交錢,這就是規費!”
    噝啦一聲!
    盲眼老人的舊袍子都被撕出幾條口子。
    “大爺別打,別打……小老兒真沒掙著幾個錢,您饒了我吧……”
    老人直搓著雙手,說些軟話求饒。
    那漢子目露凶光,抬手就是一耳光抽了過去,嘴上叫罵“再給爺廢話,我叫你那孫女也變成瞎子,你們沿街乞討給我掙這個錢去!”
    顫抖不止的小姑娘立馬跪下來,砰砰磕頭,哭喊道“您不要打我爺爺!我們錯了!我們錯了!”
    盲眼老人滿嘴是血,也搓著手告饒道“大爺,不是小老兒不給這規費……我們爺倆走街串巷,每天也就賺個糊口錢,您要十五個銅板,小老兒我真的拿不出來啊!”
    見這邊鬧起動靜,嘶吼很快聚集了些圍觀行人。
    有人於心不忍,似乎想說些什麽。
    卻被那夥地痞用眼神逼退,嚇得縮了縮脖子,不敢吭聲。
    善心的尚且如此,剩下的人早已見怪不怪,看看熱鬧便罷了,沒誰願意多管閑事。
    隻因這夥人是當地有名的地痞。
    領頭那個練過點功夫,心黑手狠,被抓進縣衙跟回家差不多,便是衙中巡捕都拿他沒什麽辦法。
    “拿不出來?”漢子獰笑一聲,使了個眼神。
    隨即立馬有人伸手奪走小姑娘腰間的布口袋。
    動作粗暴地一翻,幾枚銅錢被抓在掌心。
    接著又掏出餅子饅頭。
    啪嗒。
    那地痞抓爛餅子,感覺有些咯手,眼神頓時一厲。
    他攤開掌心,發現竟是一小顆碎銀。
    “不是說拿不出來?這銀子是啥!?”
    那地痞嘬了嘬牙花子,“刀哥,我看這老不死的是在跟你耍花招啊!”
    小姑娘看向他手裏那顆碎銀,麵色慘白。
    盲眼老人更是不知所措“什,什麽銀子?小老兒真不知道啊!”
    牽著二驢的楚秋停下腳步,麵無表情地看了過去。
    那銀子,正是自己給的,如今還給出禍事了?
    他默默皺眉,準備過去說句話。
    一個蒼老的聲音自身後響起“小道士,你初來乍到,最好安分一點兒。外鄉人在太平鎮出了事,可沒人會站出來幫你說話。”
    楚秋聞言,回頭看去。
    發現是出來看熱鬧的瘸腿掌櫃。
    瘸腿掌櫃握著煙袋,吧嗒吧嗒抽了兩口,眼睛也望向那邊,淡淡道“你惹不起他。”
    楚秋瞥了人堆裏的地痞一眼“一個地痞,也能算惹不起?”
    “地痞也有靠山。”老掌櫃吐出煙氣,淡淡道“那潑皮諢號周三刀,隻是個無賴,但他背後靠山是髒街。在太平鎮,街麵有街麵的規矩,髒街的名頭放出來,比縣衙還好使。這幫人下手有分寸,出出氣就會放過那個說書的瞎子,少管閑事兒,免得惹禍上身。”
    楚秋露出若有所思的表情,摸了摸二驢頭頂的白毛,沉默不語。
    老掌櫃深深看他一眼,也不再說話。
    那頭,周三刀抓著盲眼老人打了幾個耳光,便從後腰抽出短刀。
    抵住老人的肚子道“臭要飯的,到太平鎮討口子還不守規矩?我告訴你,十五個銅板是一天的規費,今天算你給過了,明兒個老子再來,你還得再拿十五個銅板出來!拿不出來,周爺就照你這肚皮攮一刀,開兩個洞給你長長記性!”
    “大爺開恩,大爺開恩呐!小老兒今天就走,您饒了我們爺倆吧……”
    盲眼老頭膝蓋發軟,連忙求這周三刀放過自己爺孫二人。
    他一個瞎子,除了說書沒別的本事。
    最好的時候,也就賺個口嚼錢。
    別說是湊不夠這錢,就算是湊夠了又如何?
    今天給,明天給,後天他們爺孫倆隻能去死。
    但他這句話,卻令周三刀眼放冷光。
    “還想走?”他左右看了看,忽然指著跪在地上的小姑娘“給我把這丫頭抓起來!”
    話音一落,旁邊立刻就有潑皮伸手去抓那小姑娘。
    這丫頭模樣還算周正,拿去抵給誰家做個暖房丫鬟,起碼賺個幾兩銀子。
    小姑娘嚇壞了,沒了命地往後爬,拚命鑽進人群裏。
    “讓開!”
    那潑皮指著圍觀眾人,眼珠子瞪得溜圓“都是有兒有女的本地人,替人出頭之前先想想後果,往後還要不要在太平鎮混了!”
    本地居民聞言,雖有不忍,卻也急忙讓開了。
    這世道,抓個跑江湖賣藝的外地人,連個事兒都算不上,為這爺倆得罪髒街的潑皮地痞,以後還如何在太平鎮生活?
    人群一散,小姑娘頓時無處躲藏。
    “再給老子跑!”
    那潑皮滿臉獰笑,直接伸手提住她的衣服,一把就要拎起來。
    沒等他轉身,前方突然飛來一道黑影。
    那潑皮反應慢了一拍,眼前卻隻看到個鞋底不斷靠近。
    下一秒,便被踹得翻著跟頭趴倒在地,滿嘴淌血,連門牙都踢掉了!
    “還真有不怕死的?”周三刀瞪大雙眼“誰敢管髒街的閑事兒!?”
    “你爹!”
    楚秋站在幾步外,麵無表情地說完。
    隨後抬起一腳就照周三刀的胸口踹去!
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