新政從來不是請客吃飯。
    嘉靖八年疏請核實田畝的桂萼，當年就被迫從內閣致仕。
    彈劾內閣的一朝太祖，免不得被鑠金銷骨。
    稅收到七成以上的異邦中興之主，棺材上壓滿了防止詐屍的法案。
    中樞任何一次插手分配的行為，往往伴隨著血雨腥風。
    早有覺悟的朱翊鈞，如今絲毫沒有給誰留顏麵的打算。
    什麽星象天變，什麽首輔奪情，統統擺在了台麵上。
    此時更是對趙錦進行了靈魂拷問——到底是反對首輔奪情，還是反對新政？
    天子一怒，自然氣勢非凡。
    整個祭壇上上下下，裏裏外外，一時寂然。
    隻剩下刻薄的風聲，再三催促著趙錦回應。
    不知多久過去，這位禮部左侍郎終於有了動靜。
    隻見其歎息一聲，緩緩將冠帽摘下，額手再拜，至於再三，卻是叩拜之間緩緩挪向了右邊班列。
    趙錦今年六十四，動作很是緩慢。
    但其一舉一動之間，似乎又格外蘊含感染力。
    陸光祖見狀，猶豫片刻，也有樣學樣，朝皇帝三拜之後，取下冠帽，跪到了趙錦身後。
    眼見這兩人作為，其餘文臣紛紛醒悟過來，齊齊一個激靈，麵色瞬間蒼白。
    一種安靜的喧囂，突然侵蝕了整個南郊。
    刑部主事沈思孝、艾慕，禦史譚耀等一幹人，紛紛摘下冠帽，跪到了右側。
    眨眼間，便有十餘人，從左到右。
    而本在右班侍立的朝臣，或取下冠帽原地下拜，或麵色驚恐挪步中間，或麵色不屑換到左班。
    大理寺卿陳於陛茫然地看著這一幕，跪在地上不知所措。
    “看到了麽？這就是趙侍郎給你我的答複，陳卿還以為這單單隻是人倫綱常麽？”
    陳於陛聽到聲音，下意識抬起頭。
    隻見皇帝正一臉誠懇地看著自己。
    陳於陛不由怔然。
    不知是想到了這三年與皇帝的君臣相得，還是想起來他那位曾在內閣為先帝效力的父親陳以勤。
    陳於陛隻覺腦中一團漿糊：“陛下……”
    朱翊鈞搖了搖頭，略帶憐惜道：“陳卿方才說得不對，卿任大理寺卿這三年來，當然算得上恪盡職守，忠心任事。不僅朕與你的同僚看在眼裏，單是這些年被你救下的冤錯死囚，便沒有墜了你父的名聲。”
    陳於陛心中本就五味雜陳，此時親耳聽到皇帝此言，終於再也按捺不住。
    他五官瞬間擠到一塊，淚如泉湧：“陛下，即便有彼輩假借遮掩，但臣對此事，一心隻在於維護綱常，絕無多餘的心思！”
    說罷，便是嚎啕大哭，聲嘶力竭。
    此舉，幾乎將纏繞在三綱五常與君臣恩義之間的痛苦，展現得淋漓盡致。
    群臣紛紛側目。
    刑部張翰見狀，最為動容。
    他呆愣片刻，而後看了一眼皇帝與陳於陛，猛地咬牙，上前一步。
    張翰掩麵下拜：“陛下，微臣昨夜確是與陳廷尉勾連，不過，言語隻涉元輔守製，對陛下與新政絕無半點歹意！”
    “還請陛下明鑒！”
    話音剛落，無數異樣目光紛紛看向張翰——這位刑部尚書乃是無可爭議的帝黨，沒想到同樣在昨夜星象後有所動搖，甚至暗會陳於陛，口誅筆伐張居正。
    張翰心中歎了一口氣，隻有他此刻最明白陳於陛的心境。
    皇帝對自己情深義重，張居正同樣是自己的舉主，偏偏又有綱常這萬世之法在上。
    其中痛楚，實在難與外人說道。
    張翰稍微移開衣袖，便恰好迎上了皇帝失望的眼神，心中沒由來一慌。
    朱翊鈞當然很失望。
    張翰對奪情之事的不滿，本就在意料之中，他失望的地方在於，沒有發生意料之外的事——儒家綱常，真就這般頑固？
    朱翊鈞的目光掃向抽噎的陳於陛，掩麵羞愧的張翰，躊躇猶豫的陳吾德，欲言又止的王錫爵……
    他搖了搖頭，誠懇道：“好，既然卿說到這個份上，今日便分辨個徹底！”
    “那朕換個說法，今日便將奪情之事作罷，汝等且自為新法站隊！”
    此話一出，陳吾德愕然開口：“陛下要準元輔回鄉守製！？”
    不止他一人，其餘文臣，臉上各有異色。
    陳於陛停了哭聲。
    王錫爵、張翰等人，紛紛關切看來。
    陳有年忍不住扯了扯許孚遠的衣袖。
    朱翊鈞並未回應陳吾德的追問，而是轉頭看向申時行。
    他見申時行正在打盹補覺，不由放大聲音嗬道：“吏部申時行何在？”
    申時行一個激靈，下意識走到皇帝近前：“臣在。”
    朱翊鈞麵無表情：“傳朕的口諭，中書舍人擬製，你來替朕擬票。”
    “大學士張居正奪情之事作罷，準其扶棺返鄉，按製守孝三月！”
    話音剛落，方才略有放鬆的朝臣，再度皺起了眉頭。
    什麽叫按製守孝三月？
    真把首輔當副皇帝了？
    禦史譚耀高聲提醒道：“子生三年，然後免於父母之懷。陛下，守孝當是三年。”
    朱翊鈞無動於衷。
    申時行心領神會，轉過身去高聲道：“譚禦史或許還不知道，南郊祭祀前，吏部張貼了今年考取欽天監的人員名錄。”
    群臣麵麵相覷。
    譚耀皺眉：“與此事有何關係？”
    申時行目光掃向群臣，認真道：“江陵府張居正，錄欽天監漏刻博士，從九品。”
    一眾朝臣終於反應了過來。
    陳於陛與張翰從各自眼神中都看到了驚訝與無奈。
    陳吾德搖頭自嘲一笑。
    陸光祖愕然失語。
    趙錦眼皮一跳。
    申時行盡職盡責，朝著呆愣的譚耀，解釋道：“國朝定製，凡三年喪，解職守製，糾擲其奪喪、匿喪、短喪者。”
    “惟欽天監官，洪武十九年，太祖令不守製，翌年，許奔喪三月複任。”
    “所以，元輔當守孝三月！”
    群臣看著申時行侃侃而談，心中充斥著荒唐之感。
    這道太祖皇帝訂立的成法，朝臣自然知道。
    隻是當朝首輔考取欽天監這種事，實在出乎所有人的意料——欽天監以往都是世襲，如今開科取官根本沒反應過來。
    群臣或恍惚，或齒冷，或釋懷。
    便在這時，突然一陣斷斷續續的笑聲響起。
    卻是還未離去的劉台。
    其人臉上如傻如呆，口中不時發出一陣癡癡的笑聲。
    他此時終於意識到。
    皇帝對於張居正的奪情，準備是何等充分。
    更意識到，先前他托冠上前，昂首挺胸的模樣，又是何等可笑。
    奪情、守孝三月、金革無避，皇帝準備了一層又一層，最後更是算計到欽天監的成法上了！
    皇帝恐怕是親政以後，便開始未雨綢繆！
    太祖定製……祖宗成法……竟然被皇帝玩到這個地步。
    他劉台，當真是真真切切成了一個笑話。
    劉台笑容癡呆，雙手胡亂抓撓，不時前仰後翻，一副瘋癲的模樣。
    周圍的同僚連忙遠離。
    立刻便有錦衣衛上前，各自拽住一個胳膊，將人拖了下去。
    而譚耀此時，也終於回過神來。
    他猶然不服，朝著申時行，怒不可遏斥道：“焉有大學士為欽天監官者！？”
    申時行常年和稀泥，對於下官的憤怒，唾麵自幹。
    他神色溫和回道：“殿閣大學士本職不過五品，兼職亦是常例，以往多兼六部尚書、侍郎，如今兼欽天監官有何不可？”
    “再者，欽天監應試，隻限學識，不限本職。若是譚禦史有異議，咱們來年再議便是，今年的結果，卻是萬萬更改不得。”
    艾慕本是免冠跪在地上，此刻都忍不住抬起頭，難以置信地看著申時行的小人嘴臉。
    他語氣嘲弄，緩緩道：“申閣老為了此事，不惜視陛下開設的數科如兒戲，將員額私相授受，我等還能說什麽呢？”
    申時行脾氣是真的好。
    麵對這種指責，他仍舊很有耐性，笑道：“艾主事恐怕忘記了，這三屆數科，都是四川巡撫海瑞回京述職時，兼任的主考官。”
    “艾主事信不過內閣、吏部、都察院、吏科、欽天監也就罷了，海巡撫的聲望，總是該信任一二的。”
    艾慕聞得此言，一時語塞。
    譚耀在旁，不由越想越氣，就要繼續刁難：“即便如此……”
    “夠了！”
    朱翊鈞一聲嗬斥，奪回了眾人的注意力。
    他有心最後處置譚耀，幹脆略過了其人，隻看向眼前的陳於陛：“元輔如此守製，陳廷尉認是不認？”
    方才還嚎啕大哭的陳於陛，卷起袖子往臉上一抹，狠狠點頭：“規矩方圓、人倫綱常，盡在其中！臣安能不認！”
    朱翊鈞點了點頭，看向陳吾德：“陳憲台認是不認？”
    陳吾德似乎終於卸下負擔，灑脫一笑：“合乎禮法，全乎臣德。”
    朱翊鈞目光一一掃過張翰、王錫爵、陳有年等人，一直到兩班最末，將所有朝臣都囊括盡眼底，認真問道：“你們呢？”
    張翰、王錫爵拱手稱是。
    陳有年撥開許孚遠拽著的手，高聲道：“元輔奪情，臣萬般抵觸；如今按製守孝，臣心服口服！”
    餘下半數沉默以對，半數俯身下拜。
    朱翊鈞見狀，臉上沒有太過喜悅的神色。
    他終於將目光落在了譚耀身上：“都到這個地步了，譚禦史方才還在試圖裹挾，究竟是多恨新法？”
    譚耀一時失語。
    朱翊鈞冷冷看著其人。
    如果說陳有年這些人，還有他勸服的價值，那麽譚耀這種人，但凡有個好下場，那自己這個皇帝就應該挨雷劈。????曆史上萬曆皇帝遭逢大旱，同樣是步祈祭天，同樣在告罪之後加了一句私貨“雖朕不德所致，亦因天下有司官多貪贓壞法，酷害百姓，不肯撫恤愛養，上幹天和。”
    譚耀當即便反駁“馮京告神宗曰：‘陛下避殿減膳，不足以回天變，當痛自責己，廣求善言。’夫熙寧之弊政何多也？天下藉青苗保甲之法暴虐百姓者何眾也？而馮京告君，必先望其責己。”——熙寧新政，立有天變。而萬曆新政之後，緊接著便是三年大旱，你這個皇帝，難道不該“責己”麽？
    甚至於，更是說出“昔何以順，今何以違？”這種話，國事以前好好的，怎麽到你手裏不行了？還能責怪到有司身上？
    這種人說起綱常，實在太過可笑。
    尤其現在的譚耀，同樣沒有絲毫收斂的意思，上躥下跳，不知死活。
    朱翊鈞繼續冷聲追問：“譚禦史口口聲聲人倫綱常。”
    “那卿前日散布揭帖，辱罵朕是獨夫的時候，怎麽沒想過君臣之綱！？”
    皇帝這話一口出口，群臣紛紛色變，朝譚耀看去。
    隻見其人臉上的血色，瞬間褪去，蒼白如紙。
    整個身子更是搖搖欲墜。
    譚耀看了一眼錦衣衛徐文璧後，嘴唇翕動半晌，終究還是沒有喊冤。
    隻是艱難地狡辯道：“陛下，拋開言語失當不談，臣同樣也是一片赤誠之心！”
    朱翊鈞險些被氣笑了。
    他點了點頭：“好，好一片赤誠之心，既然如此，你便去國子監任個博士，負責教授君臣之綱！”
    旋即又看向國子監祭酒何洛文：“何卿，將譚博士的所作所為雕刻在學堂中，等字跡風蝕模糊，便放他致仕。”
    說罷，也不管譚耀精彩的神色，直接揮手讓糾儀官將其押了下去。
    朱翊鈞居高臨下，凝聲道：“奪情，朕分辨完了。”
    “人倫綱常身後，沒有你們反對新政的藏身之地。”
    “現在不妨給朕一個準話。”
    “新政，誰讚成，誰反對？”
    話音剛落，趙錦突然抬起頭：“陛下，臣致仕之前，有一番肺腑之言，還請陛下開恩。”
    朱翊鈞看向趙錦，不由得搖頭失笑：“且說便是，此地六百朝官，朕隨你鼓動，哪怕隻留十人，朕也要把新政推下去！”
    從皇帝逼迫朝臣站隊開始，便意味此事不能善了。
    皇帝必然是想讓趙錦一幹人等致仕的。
    趙錦自然也知道，否則便不會口口聲聲說什麽致仕之前還有一言了。
    這是雙方的默契。
    同樣也是雙方鬥法的焦點所在，趙錦一幹人，究竟能不能直接驅逐。
    趙錦自恃大局所在——朝臣泰半不支持新政，皇帝一旦盡數驅逐了，兩京九邊一十三省，恐怕立刻就要癱瘓大半。
    所以，他還有一番肺腑之言，說的自然不是給皇帝聽，而是給在場的同僚聽。
    而皇帝的自信，則是在於……他沒有脫不下的袞服。
    便如他所言，哪怕隻剩十個人支持，也不妨礙他在太液池上登船再開一場會。
    有大義，有兵權，有國庫，怎麽還會怕沒有人？
    兩人各自一句話，一眾朝臣也不禁思緒翻湧。
    究竟，誰才是大局？
    趙錦抬頭，盯著皇帝的神色看了半晌，突然幽幽一歎：“陛下，臣昨夜入夢，隻夢見大明朝隻五十餘年國祚，金人南下，宗室南渡，衣冠悉數葬於崖山。”
    朱翊鈞一怔。
    狐疑地看著趙錦。
    什麽情況？
    隻聽趙錦繼續說道：“後來恍惚間，才憶起，這是臣祖上的故事。”
    “臣是宋太祖一脈第二十一世孫，祖上於靖康二年南渡浙江，迄今四百五十餘年。”
    聽到這話，朱翊鈞突然鬆了一口氣，差點被這廝唬住。
    他略作掩飾地開口道：“趙卿也是坦蕩君子，何必假借起讖緯來了。”
    趙錦搖了搖頭，繼續說道：“非是讖緯，而是宋人不暇自哀，臣這個後人來哀之，也好讓陛下鑒之。”
    “時人多謂二聖喪國，但……”
    “以臣愚見，前宋之亡，恐怕當從熙寧變法而始！”
    “王安石新政以後，新舊黨爭甚囂塵上，朝局動蕩局勢混亂，與民爭利怨聲載道，地方中樞相互對抗！”
    “區區六十年間，便有異族長驅直入，踏破皇城！”
    “陛下，自萬曆元年至今，我朝難道不正往這深淵一去不回麽？”
    “今日之張居正，恰如當日之王安石。”
    “今日之新政，恰如熙寧之新政。”
    “丈量田畝、清查人口，其與民爭利更甚於當初免役、青苗、市易等法！”
    “張居正當政內閣以來，行事酷烈更甚於王安石！南直隸、湖廣、四川、山東、福建……遍地怨聲載道！”
    “新政以來，中樞黨爭到了陛下要我等站隊的地步，地方士紳土官拚死反撲愈演愈烈，國庫充盈百姓卻更加困頓，北方的土蠻汗兩年前建製正虎視眈眈。”
    “陛下，二者何其相似！？”
    “再不懸崖勒馬，臣恐六十年之期且不足矣！”
    趙錦一番話說罷，南郊再度寂然，隻餘其人叩首之聲。
    甚至方才還以為其人惺惺作態的朝臣，此刻也陷入了沉思。
    紛紛朝皇帝看去。
    卻見皇帝神遊天外，渾然沒有與之辯論的打算。
    見趙錦沒了動靜，朱翊鈞才回過頭：“趙卿說完了？”
    皇帝的反應出乎意料，趙錦不由一怔。
    而後勉強回道：“臣冒死進言，還請陛下明鑒！”
    朱翊鈞點了點頭：“既然如此，那諸卿表態罷。”
    趙錦欲言又止。
    朱翊鈞見他這模樣，終於失笑：“趙卿不會以為朕要忍不住辯論一番吧？”
    見皇帝說這話，申時行忍不住偷偷白了皇帝一眼。
    皇帝這喜愛辯論的性子，不下場說理才是罕見，否則，他以為那句智足以拒諫的評價怎麽來的？
    現在倒是裝起來了內斂了。
    朱翊鈞渾然不知有人腹誹，隻將手負在身後，搖頭歎息：“這八年來，朕說過的道理，沒有一千也有八百了，辯過的人，更是數不勝數。”
    “登基前後與定安伯辯、改製鹽政與徐少師辯、梳理道統與各大宗師辯、親政以後與風聞奏事的言官辯……”
    “口舌幹燥，話也說盡了。”
    “朕耕耘至今，親掌京營十萬大軍，太倉庫與內帑合千萬白銀，九邊總督乃朕之肝膽，十三省督撫皆朕之心腹，若是再苦口婆心，恐怕才是寒了一幹忠臣的信任之心。”
    “朕今日也沒有什麽道理說，隻逼諸卿表個態！”
    “朕要再造大明朝，你們跟，還是不跟！”
    說到最後，已然聲色俱厲，群臣紛紛麵露惶恐。
    朱翊鈞哂笑一聲，幹脆轉過身去，懶得再看。
    皇帝逼迫到這個地步，群臣終於再沒有餘地。
    除了馬自強在右側領班外，申時行、溫純、王國光、朱衡等人默默站到了左班。
    神色淡然中，是毫不動搖的心誌。
    王錫爵後來居上，撥開了溫純，昂首挺胸站到了申時行身後。
    張翰、陳吾德對視一眼，默默站到了幾人身後去。
    吏部侍郎陳炌歎息一聲，背道而馳，取下冠帽跪在了右列：“陛下，大明朝久病，一劑虎狼之藥下去，恐怕適得其反！”
    “還望陛下三思！”
    說罷，便摘下冠帽，伏地請辭。
    在陳炌出頭後，立刻便有數人，站去了右列。
    工部侍郎施堯臣落後一步，同樣免冠跪地：“臣才能不過中人，竟無力分辨對錯是非，臣請告老還鄉。”
    倉場總督林燫緊隨其後，卻是一言不發，默默免冠伏地。
    又是十餘人站了過去。
    順天府尹金立敬哽咽凝噎：“陛下乃一代英主，臣心中萬分仰服。”
    “隻是宦海沉浮，門生故吏，姻親眷屬眾多，行事往往身不由己。”
    “臣自此致仕，做個閑散詩人，也算是為陛下除去一大豪了。”
    朱翊鈞本是背對，此刻聞言，也不由動容。
    他緩緩轉過身，遺憾祝福道：“卿仕途不順，必能才思泉湧。”
    金立敬再度叩首，不再言語。
    有著這一幹大員帶頭，雙方也不再拘謹，大搖大擺左右站隊。
    兩班文臣從左到右，從右到左。
    服飾摩擦以及摘取冠帽的聲音窸窸窣窣，襯得南郊格外安靜。
    片刻之後。
    整個南郊，赫然已經左右分野。
    右列自趙錦以下、陸光祖、陳炌、林燫、金立敬、施堯臣……凡一百九十餘人，免冠伏地。
    左列自申時行以下，王錫爵、王國光、朱衡、溫純、張翰、陳吾德……凡四百十餘人，躬身而立。
    塵埃落定。
    方才全程把持刀柄的錦衣衛，也終於放下了手中兵戈。
    朱翊鈞看著苦笑的趙錦，本想說些什麽，突然又覺得意興闌珊。
    皇帝的目光掃過眾人，喟然一歎：“朕與諸卿數年共事，今日政見相左，實在憾事。”
    “最後隨朕祭過上蒼，全了你我君臣最後的緣分，便分道揚鑣罷！”
    趙錦瞬間便失了精氣神一般，艱難下拜。
    申時行等人冷眼旁觀。
    時值正午，碧空點綴著雲朵。
    太陽行經頭頂，在這個冬季顯得唯唯諾諾，光照謹慎地透過雲朵，穿透而出。
    灑在南郊的一左一右。
    王世貞看著氣度凜然的皇帝，心中萬分感慨。
    他思索片刻，略作修飾後，落筆寫道：“……有司幹犯天和等一百九十餘人，祭天求告，旋而天光乍破，分割陰陽。”
    “彗星曳尾，星懸紫極，兆曰，亂中求治。”
    本章完