殘刃，現！
    煞氣噴薄，一息化焰。
    刃口所向，刀意恣虐。
    隨著寵渡一手揮斬，真界驟然一頓。
    靈壓原本渾然一體凝如實質，此刻卻在刀意的切割下，被拉扯出縷縷靈絲，一簇簇肉眼可見的細紋飛速遊走。
    彈指的工夫，從上到下，由內而外，整個真界布滿了蛛網似的裂痕，連帶著二人腳下的大地，急劇地顫動起來。
    砰——
    林間，爆發出今夜鬥法以來最為響亮的一道炸響。
    在煞氣最為濃重的地方，吳勝所處的那半邊真界，終不堪其力，轟然崩碎。
    界內猛然失衡，靈壓沿著缺口傾瀉而出，有如洪水猛獸一般，裹挾著紛飛四射的電刀，隆隆碾過，沿著地形走勢，朝山林深處席卷而去。
    回聲交錯，震蕩四野。
    煙塵鋪天蓋地，吞沒了所有。
    緊隨而至的，是一片靜默。
    山無聲，人也無聲。
    山林無聲，是飛禽走獸噤若寒蟬。
    人無聲，因為兩邊都在趁機歇氣。
    大家都明白，今夜這場鬥法打到現在，手段盡出，已經到了尾聲——最多還剩吳勝那一手壓箱底的絕招。
    在此之前，能多喘一口氣，就意味著多恢複一些，隻有這樣，在迎接最終對決時，才能多出一分勝算。
    不過，若再分不出勝負，也必須得走了——先前那麽大的動靜，足以將山下的雜役從睡夢中驚醒。
    所以，安靜並沒有持續多久。
    當塵霧漸淡去，勾勒出兩道站立的人影。
    “這麽好的機會，你居然沒跑”
    “還差兩口氣，跑不動。”寵渡笑了笑，“再說，你手裏那把刀看起來很厲害，我不確定自己是否足夠快。”
    吳勝手裏，握著一件兵器。
    三尺來長，很細，似劍；但從形狀來看，又分明不是劍，單邊開刃，有輕微的弧度，——這也是被寵渡稱為“刀”的原因。
    在月華的照射下，刀刃不見絲毫反光。
    漆黑的刀體上，繚繞著縷縷黑氣。
    “魔氣！”寵渡蹙眉歎道。
    “好眼力。”
    “什麽刀”
    “‘魔古太刀’，如何”
    “很強。”
    當然很強！
    正是憑借此物，吳勝破了葫蘆刀的煞氣。
    不過，寵渡卻知道，限於無法動用太多神念，自己先前那一刀，隻不過發揮出了葫蘆刀三成威力；反觀對麵，吳勝的氣機僅剩若有若無的一絲。
    若全力催刀，必可滅之。
    不過，這卻不必了。
    也是形勢所迫，為免神念耗損太多而妖化，寵渡絞盡腦汁，剛得了靈感，自信能用葫蘆本身，為今夜之戰畫上一個圓滿的句號。
    “我倒是有個疑問。”
    “講。“
    “既是魔刀，持刀之人為何不曾‘魔化’”
    “這不好事麽，管那麽多作甚”
    “看來你也不曾摸索清楚。”
    “若非要求個所以然，正好嘛，”吳勝頓了頓，“你不馬上要去地府報到了麽，何不找第一任刀主問個明白”
    “小爺真心勸你別動手。”
    “動了你奈我何”
    “死的不會是我。”
    “憑什麽”吳勝冷哼一聲，“你如今還能用什麽擋我這一刀”
    “當然用這個。”
    “你這到底什麽葫蘆”
    “歪嘴葫蘆。”
    “還是太破，我都不好意思笑話你。”吳勝揚了揚刀，“比起我手裏的家夥，差了何止一星半點”
    “智仁之見吧。”寵渡未置可否，“這就是你最後一手了”
    “不錯。”吳勝昂頭言道，“就算我靈力所剩不多，也僅夠了。”
    “你大可試試。”
    “死鴨子嘴硬，到底是我贏了。”吳勝說著，提手將刀舉過頭頂，運勁一催，將體內靈力盡數灌入魔刀之中。
    與此同時，山間掃過一陣疾風。
    剩下的小半邊真界將散未散，猶存的電刀少了真界法則的維係，複作元氣，絮狀的氣雲，從地麵上、樹幹上、石縫裏……隨風而起，都往吳勝匯去。
    所有的元氣，皆被魔化。
    那魔刀，仿佛愈發黑了。
    與吳勝那頭的全力醞釀相比，寵渡這邊實在太隨意了些，沒有什麽太大的動靜，隻是掂了掂手中的歪嘴葫蘆。
    “問題不大，就是可惜了這廝……”寵渡想了想，決定問最後一次，便道：“說起來，你我之間並無實際恩怨，真要走到這一步麽”
    “非也、非也。”吳勝笑道，“你潛入本門行竊在前，殺我同門師兄在後，如今既被我撞上，豈能容你”
    “場麵話就省了吧。”寵渡應道，“你被當作暗子，或許終不免淪為棄子，卻拿師門情誼說事兒，不覺得太假了麽”
    “你有懸賞在身，又看破了我的底細，所以於公於私，挨這一刀都在所難免。”吳勝大概也覺著好笑，“嘿嘿”兩聲接著問：“怎麽，你怕了”
    “我隻是惜才。”
    “以目前的實力，我必上淨妖山，到時候不愁沒有嶄露頭角的機會。”吳勝頓了頓，“那些個長老隻怕會搶著要，所以惜才這種事就不勞你費心了。”
    “唉……”
    “你這口氣歎得，感覺跟要斷氣似——”
    不等吳勝話說完，從不知何處，猛然傳來一聲厲喝。
    ——“何方妖邪，敢在我山下滋擾！”
    隻聞其聲未見其人，二人先後反應過來，這是至少玄丹境界才能使出的“千裏傳音”！同時也意識到，淨妖宗方麵，有更厲害的角色行將趕到。
    寵渡循聲顧望，見高遠的夜空上，兩道寶光急速掠近，據其遁速來看，要到這裏也不過百來個呼吸的工夫。
    “別看了，”吳勝將寵渡的思緒拉了回來，“接招吧。”
    “一路走好。”
    “狂妄自大的家夥是該死。”吳勝手頭一緊，淡然地吐出四個字來，“‘一刀絕世’。”
    言罷，刀落。
    在這刹那間，磅礴的魔氣化作實質，恍如魔古太刀變長變大，一道寬闊的鋒刃斬下來，狂暴的烏黑電絲奔襲四方。
    刀刃劃過的地方，出現輕微的扭曲，引起的漣漪擴散開來，所過之處，慘淡的月光似被完吞噬，根本照不透那片漆黑。
    這一刻，以刀為界，狹長的幾丈範圍內，仿佛被分割成了兩個世界。
    正如其名，此一刀可絕世。
    寵渡仍舊沒有多餘的動作，隻是憋足了氣勁兒，預估好刀口的落點，用手托著歪嘴葫蘆頂了上去。
    嘭！
    不偏不倚，刀口落在葫蘆腰上。
    一陣劇烈的顫動。
    一道魔光逆向閃過。
    一圈黑色的氣浪迸發開來。
    魔氣激蕩，沿路的樹幹無不攔腰折斷。
    如此衝擊下，肉身之強如寵渡，縱練有千斤之力，在葫蘆與魔刀相觸的當口，也未能完全架住那力道，登時被壓得單膝磕地，“噗”一聲噴口鮮血。
    不過相比吳勝，這已足夠幸運。
    依舊站著，依舊是落刀的手勢，吳勝動也不動，就那麽呆望著前方，眼神渙散而空洞，愈發地暗淡下去，漸而失去靈性，再也映照不出外麵的世界。
    驚訝。
    錯愕。
    不解。
    後悔。
    也許帶著恨吧。
    吳勝的表情很複雜，因而生動，但整個人卻透出一股氣。
    死氣。
    為什麽
    為什麽那個破酒葫蘆沒碎
    為什麽刀意會被反震回來
    為什麽結果與想象的不同
    ……
    吳勝不明白，寵渡卻很清楚。
    歪嘴葫蘆看著是破舊了些，但當年被老頭子拿到的時候，就已是這般模樣了。
    換言之，葫蘆曆經數十年歲月卻不朽。
    再有，當初坑殺刀疤臉時，硬抗刃葬符的火力而無損；先前碎滅電刀之輕巧，有如吹灰；眼下架住魔刀，竟連一絲痕跡也不曾留下。
    其強度幾何，可見一斑。
    對此，寵渡並非不無估計，但如今不得不承認，自己還是太過保守。若要重新判斷其硬度，寵渡隻想到四個字。
    不可估量！
    寵渡運勁一抻，頂開刀口。
    崩壞，由此開始。
    魔氣凝結的刀刃寸寸碎裂，從刀尖往後，一點，一絲，一片，化作黑灰隨風飄散，最終蔓延到持刀人的那隻手上。
    噗！
    一聲輕響，吳勝散作飛灰。
    魔刀本體，掉落在地。
    此刻，遠在涼城另一端的金烏山穀中，一所幽閉的木屋內，掛滿了玉片。
    就在魔刀墜地的當口，其中一枚刻有“吳勝”二字的玉片哢嚓碎裂，驚動了窩在角落裏的一名金烏弟子。
    消息，第一時間到了司徒奮這邊。
    “什麽，”司徒奮謔然起身，“命牌碎了！”
    “詳情不明，請長老定奪。”
    “知道了，你回屋去吧。”
    不久，金烏派上層齊聚一處。
    “好不容易將他送進去，怎麽會出現這樣的事”
    “不成器的東西。”
    “有關吳勝的一切，要抹幹淨。”
    “當務之急，是搞清楚淨妖宗的動向，若是因此招禍，也好早做謀劃。”
    “事不宜遲，當速速派人前去打探才是。”
    很快，幾道人影趁著夜色，從山穀中掠出，一路潛行摸向淨妖山。
    與此同時，一道敕令下達。
    全穀戒備，隨時撤離。
    從始至終，沒有人關心那條逝去的生命。
    畢竟類似的情形，在小門小派裏並不鮮見，就如路邊草芥或林中野狗，沒了便沒了，再另外扶持也就是了，完全沒必要掛在心上。
    而等到在金烏山穀留存的情報被徹底清理，除了陳廣那個酒肉朋友可能偶爾會念叨，吳勝在這世間再無一絲痕跡。
    吳勝的世界，就此寂滅了。
    寵渡的世界，卻愈發精彩。
    人生的精彩，從某個角度來說，意味著波瀾起伏與驚心動魄，究其背後的原因，大抵與“凶險”脫不開幹係。
    便如當下，月光清幽，夜幕下寶光耀眼，拖著長長的尾巴越來越近，甚而包裹其中的兩道人影，也隱約可見。
    淨妖宗的人，已在眼前了。
    寵渡強壓胸間翻騰的氣血，撿起地上的魔古太刀，連同歪嘴葫蘆一並塞進儲物袋，瘋狂吸食著玉簡內的元氣，運起遁影訣，拔腿狂奔潛入山林。
    等兩道寶光下來，寵渡已完全隱去氣息。
    “陳長老別急，當心埋伏。”
    “林長老多慮，人已走了。”
    來的不是旁人，而是淨妖宗兩位長老。
    當先落地的乃一中年道長，兩撇八字胡。
    寵渡若是在場，雖不曾親眼見過此人，卻也能猜出，畢竟招役大典當日可是從應招的散修口中聽說過關於他的事，也包括相貌特征。
    正是陳詞。
    緊隨其後那人，一副麵具遮住了上半邊臉，隻露口鼻在外，乃淨妖宗飛耳峰主事長老林通，總理情報的搜集與傳遞。
    早些時候，在寵渡救下穆家兄妹之前，淨妖宗探子傳回密報，山外某地有異事發生，故而林通與陳詞奉落雲子之命，下山詳查，至今方回。
    本來是要直接上山的，卻被鬥法所驚，林通聯係此番查到的情報，心知不久將有大事發生，所以建議臨時改道，前來一探究竟。
    而陳詞的心思，則更深沉一些。
    作為玄陰宗安插在淨妖山上的暗樁，陳詞一方麵繼續潛伏，一方麵又要悄無聲息地抹掉一切不穩定因素，以配合牟臨川的攻山大計。
    今見異常，陳詞自然想看看。而林通的建議，正中其下懷，陳詞欣然應允。
    “什麽情況，”陳詞率先開口，“氣息怎如此駁雜”
    “元氣、妖氣、煞氣，還有……”林通有意無意地盯著陳詞，貌似在捕捉他神色的細微變化，“魔氣。”
    “到底來了幾撥人馬，怎連具屍骸也不曾留下”
    “據殘存的靈壓來看，交手的僅兩人，且修為都在丹境之下。”林通語調很平，沒有絲毫起伏，“遭遇戰還好，約戰則不好辦。”
    “嗯……若是約戰，必有各自同夥壓陣，那就不止兩人了。”陳詞接過話頭，“我傾向於前者，你以為呢”
    “同意。”
    畢竟，除非腦袋被門夾過或者被驢踢了，否則誰約架會選在淨妖宗眼皮子底下呢
    “不過，能整出這種場麵，真的沒有結丹”陳詞試探著問，“會不會因為害怕驚動山上，所以兩邊都隱藏了修為”
    “歸元無疑，隻是很強。”
    “唉，跑得倒是夠快。”
    望著先後被煞氣與魔氣浸染過的漆黑大地，二人神情無比凝重，聯係周圍殘留的其他痕跡，都在腦海中勾勒著先前鬥法的場景。
    “如何“
    “你呢”
    陳詞撇了撇嘴。
    林通搖了搖頭。
    一陣沉默。
    “紅崖洞、無憂山莊等地多門被屠，本就棘手，而今又出現了魔氣……”陳詞道，“但願這背後是同一夥人，不然又多出一股潛在的威脅。”
    “盡早上山詳稟為要。”
    林通說完，當先禦劍而起。
    陳詞眉頭一蹙，緊隨其後。
    二人這邊算是暫時消停了，但其他地方卻熱鬧非凡。
    淨妖山下，所有的雜役都被驚醒，東一片西一片站得稀稀拉拉，三五成群地議論著，遙見兩道寶光扶風而起，更是炸開了鍋。
    “快看，在那邊。”
    “玄丹境！該是宗裏的長老。”
    “長老都上山了，想來事情已解決，並無大礙。”
    “不是妖族來犯就好。”
    “到底發生什麽，明日或見分曉。”
    “還是回去睡個回籠覺吧。”
    ……
    眾人的注意力都在那頭，倒是無人留意，在某片偏僻的陰影裏，寵渡閃身出來。
    臉上的傷口已經過簡單的處理，又換了一件寬大的鬥篷連腦袋在內將全身罩住，寵渡站在角落裏，也裝模作樣地觀望著。
    人群解散的時候，終有雜役認出了他。
    一來鑒於其恐怖實力，二來因為葉舟的關係，在場的人都怕引火燒身，唯恐避之不及，所以即便見了寵渡，也是繞道而走，不曾有任何交流。
    這對寵渡來說，卻是求之不得。
    因為此時的感覺，非常難受。
    吳勝那招一刀絕世，並非毫無建樹。
    被葫蘆架住時，魔刀泄下一縷刀意。
    刀意落在肩上，魔氣隨即侵入體內，寵渡先前還不覺得有什麽異樣，眼下卻是痛苦不堪，唯有強撐著走向草棚。
    不疾不徐，免露馬腳。
    在這段時間裏，林通與陳詞已上山麵見了落雲子。待二人稟明詳情，落雲子望林通道：“你且留下，還有事詢你。”
    陳詞別過轉身，一臉陰翳地回了藏劍峰。
    “此事你怎麽看”
    “現場有血靈鼎的氣息。”
    “幾百條人命，足以開啟血靈鼎。”落雲子喃喃，“隻怕牟臨川要有動作了。”
    “我等該作何準備”
    “加緊監視炎窟山的動向吧，你派一批好手過去，別靠太近，免得被那老妖怪吸幹。”落雲子頓了頓，“另外，在百裏以外布個傳送陣，一次可傳至少六人的那種。”
    “遵命。”
    “陳詞……如何”
    “敲打過，這一路並無異常。”
    “可曾被他察覺”
    “我自問不露破綻。”
    “小心些總是好的。”
    “宗主……”林通欲言又止。
    “難得見你這般模樣，”落雲子笑了笑，“我知你心中疑慮，但後來打探得來的消息，你是曉得的，當日的確因為陳詞，才讓玄陰宗拐走許多人。”
    原來，招役大典那日，為協助玄陰宗誘捕散修，陳詞現身造勢，雖然當時將附近的探子盡數誅滅，卻封不住悠悠眾口，淨妖宗事後一查便知陳詞曾在現場。
    隻怪陳詞太了解落雲子多疑的性格了，所以拔掉暗樁這步棋，並不怕欲蓋彌彰。
    因為現身說法這件事是必定蓋不住的，唯有反其道而行，借此幹擾落雲子的判斷，才能爭取更多時間。
    一句話，隻要沒有實據，陳詞便可瞎掰，落雲子也隻能是懷疑而已，不敢妄動刑罰；否則，未免令其他幾峰的主事長老心寒。
    “未必真就是陳長老本人。”
    ‘怎麽說”
    “易容。”
    “不無可能。”落雲子點了點頭，“但就算如此，為什麽偏偏變成他的樣子，而非選擇你們幾個”
    “陳長老常在山下走動，城中散修見他相對多些，所以用他的樣貌來混淆視聽，更為可信。”
    “希望如此。”
    “若宗主無其他安排，我也去了。”
    眼看林通行將邁出議事殿，落雲子忽而將人叫住，“等等。”
    “宗主還有吩咐”
    “新來一個雜役，也是被拐的散修，前不久剛從山裏逃出來，你差個人盯一下。”
    “此子不妥”
    “說不上，隻是給本座的感覺怪怪的。”落雲子搖了搖頭，“本也無妨，但據你二人先前所報，山下有人鬥法，細細想來，未免太過巧合，還是查查穩當。”
    “是。”
    林通那邊出殿門，寵渡這邊進房門。
    確切點說，是摔進門的。
    隨著時間的推移，體內的痛感愈發強烈，仿佛整個人要裂開一般，寵渡再也堅持不住，剛到門口，一陣天旋地轉。
    咣當！
    寵渡撲倒在地，就勢用整個身體的力量將房門撞開，旋即不省人事。
    至此，今夜鬥法總算落幕。
    就算有些餘波，那也是之後的事了。