恍惚間，在場弟子心頭泛起某種似曾相識的詭異錯覺。
    是了……
    昨日對戰連續時輕飄飄地說什麽“試試”，結果不單將不器院拆得麵目全非，更教道秧峰開裂不宜起居；而今也是輕飄飄一句所謂“略懂”，卻整得堂堂丹道長老詞窮，一時不知該何以為繼。
    不同的輕飄飄。
    一樣的沉甸甸。
    會搞錢。
    實力又強。
    熟知藥草。
    聽說符紙造詣也頗深
    那其他方麵呢煉器、陣法、馭獸……在不為人知的背後，這老魔是不是、會不會、該不該仍自留著一手
    根骨雖差，卻諸道皆通。
    眾人心苦：兄弟給條活路可好
    但要說最受震動的，莫過於王山。
    有心細察不難發現，方才數個十問題雖說東一榔頭西一棒槌，看似跳脫卻非隨意為之，反是深思熟慮後精挑細選才能有的結果。
    從識藥到辨藥。
    從配藥至丹方。
    從燒煉次序至出爐貯存。
    從靈毒之別到丹火之用。
    ……
    所涉配材或常見或罕見，所論丹方或奇或正，所問藥理或深或淺，甚而在關於長春丹的考校中，王山刻意隱去了烏盆子這味輔藥，卻同樣未能難住寵渡。
    凡此種種龐雜交織，縱是丹雲峰弟子也未必能全部答對，所以王山著實費解：他一介煉氣嘍囉何以這般遊刃有餘頭頭是道！
    殊不知寵渡那位酒鬼師父素喜搜集古物，其中的丹經藥典早被寵渡爛熟於心；煉丹時又總對寵渡耳提麵命，潛移默化的影響經年累月之下自不容小覷。
    這還是往遠了講。
    往近了說，為尋覓壓製乃至化解體內妖性的辦法，寵渡連月來狂啃經典，甚而為了搜羅更多典籍不惜挑起倒賣風波，無形之中不啻於一次對丹學的梳理鞏固與拾遺補缺。
    他根骨雖差，所幸生就一顆剔透玲瓏心，本自博聞強識，將所涉丹經藥典雜糅貫通融於一爐，對丹藥知識的理解相較以往自然更為透徹。
    且不論實際煉製時丹術如何，單就花草丹方這一塊兒的積累而言，漫說尋常修行者，即便邱銘這樣醉心於丹道經年的正統弟子也多不及他。
    個中曲折雖未顯露於人前，卻無礙王山做出類似的判斷，“噫。撿到寶了。”驚喜交加間心有計較，猛然手指寵渡卻側望講桌，道：“後兩日由他來講。”
    邱銘麻了：不是說好了由我代授麽
    有道是知子莫若父，為師多年，王山豈會看不出手下大徒弟那點心思更存了借機鞭策的打算，於是戲謔笑問：“不服“
    “弟子不敢。”
    “諒也是口服而已。”王山道，“不服就跟他比比。”
    戚寶剛把贏來的錢袋子收好，聞言又來了勁兒，招呼著將先前那撥弟子喚了回來，賊兮兮笑道：“想拿回去不再來一局兒”
    “哼。來就來。”
    “大爺怕你”
    “老魔再厲害還能把邱師兄比下去人家精於此道多少年了都”
    “可王長老都看好老魔呢。”
    “偏不信這個邪。我壓邱師兄勝。”
    “我也壓師兄。”
    “我……我壓老魔。”
    “哎！邱師兄是嚇著了還是怎地，臉上不太好看哪。”
    “該不會不接這活兒吧”
    私下裏的賭局如火如荼，邱銘卻心頭打鼓，隻怪寵渡的丹藥學識著實令人匪夷所思，此番提及的草藥中有兩株他邱銘聽都沒聽過。
    不過泥菩薩尚有幾分火氣，剛受了自家師尊調侃，邱銘本已生出爭強之意，這會兒又被眾弟子架上火堆，豈肯就此罷休深吸幾口氣平複心緒，望寵渡拱手道：“請賜教。”
    “師兄言重。”寵渡作揖還禮。
    “就來一場‘丹比’吧。”王山忖了片刻，“自吾袋中隨取藥材，據此能調配出多少種丹方，你倆各自寫在紙上。”
    “有否時限”寵渡問道。
    “一炷香。”王山豎起食指，來回掃視二人，“如何”
    “總覺著這題怪怪的，卻說不出怪在哪兒。”金克木聞言低語，“胖爺給咱講講”
    “剛課上長老不說過嘛。”戚寶翻個白眼，“丹者以方為本，方以藥為基，其餘皆可熟能生巧，唯此二者不容將就馬虎；否則再高超的丹術也隻是無米之炊罷了。”
    “此議看似簡單，實則不然。”趙洪友頷首讚同，“從識藥、辨藥到配丹皆有所涉，考校如此全麵，絕非易與之事。”
    “極見功底。”阿狽言簡意賅。
    “嘿嘿。無怪老魔也皺眉。”
    “貌似邱師兄也犯難啊。”
    “卻不知王長老會掏多少藥材出來。”
    “我入山多年，早將山上丹材司空見慣鮮有不識的。這對老魔而言未免不公。”邱明自然想贏，卻渴望堂堂正正，不屑於暗裏占了某些便宜，也免得事後有人借此嚼舌根，當即將心中顧慮言明。
    “你能提出此點，不枉為師平日教誨。”王山點頭稱善，“為保公允，為師擬取一株罕見藥材，是否認得全仗你兩個自身積累。可有異議”
    “當如是。”
    “你呢”王山轉望寵渡。
    “前輩與邱師兄思慮周全。”
    “既如此，”王山吩咐左右，“爾等速將木桌挪開……”
    眾人得令，你搬我抬間迅速清理出偌大一片空地，隻為寵渡與邱銘各留了一副桌筆紙墨，之後退至室外，挨挨擠擠爭相朝裏觀望。
    輕拂袖袍，王山將一支黃香插入木縫，隨手抄起腰間儲物袋底兒朝天一抖，將袋中藥草盡數倒出，但教滿室生光，與此同時呼喝道：“請看題。”
    那每一束流光裏都包裹著一味丹材，除了此前堂上對問所論之物，更多則不為室外弟子所知，落在地上次第排開。
    但見有：龍須藤、銷金花、南凰赤羽枝、骨靈蘚、正陽七色草、赤焰冰參、千幻蛇鱗果、沙陀根、子母天蠶絲、玄黑麻、九幽地藻、海虎膽……
    數百種丹材縱橫交錯不一而足，井然有序間教人眼花繚亂，混溶而成的藥香令人心曠神怡，室外弟子紛紛飽吸一通，似一群嗅到魚腥味的貓兒。
    “咦，那是天星葵不”
    “你倒是活學活用。”
    “那株我也認得……黃蓮。”
    “看來你是啞巴”
    “不少瞅著眼熟，就叫不出名兒來。”
    “它認得我，我卻不識它。”
    “當中空出的那個位子留待何用”
    眾人正自疑惑，卻見王山翻手一抬，遙控著一圈同樣大小、材質各異的藥盒飄在半空緩緩轉動，朝邱銘笑道：“是何罕料全看你。”
    邱銘凝望片刻，將一束元氣定在了右首方向上。那盒應聲落入藥陣當中的空白處，乍看似由石頭雕鑿而成，符紋流轉間陡然拔高幾寸。
    “那麽些盒子卻偏偏挑中這個裏麵的東西我都認不得。”王山略感意外，暗裏止不住搖頭嗟歎，隻恨一時疏漏忘了事先將其摘出來，而今木已成舟也唯有將錯就錯；可轉念一想，也未必就是壞事，“……如此誰也不認得，倒的確是公允了。”
    便在王山思忖的間隙，石盒自行開了。沒承想甫一露縫，便從盒子裏猛然爆出一股腐臭，瞬將原本彌漫四野的藥香驅散殆盡，引得室外噦聲連連一片哀嚎。
    “謔——這味兒。”
    “啥東西恁臭。”
    “這真能拿來煉丹！”
    “……怕是煉毒用的。”
    “就算是煉丹，煉出來誰會吃啊。”
    “王長老都不提醒——噦！”
    “哎呀。竟忘了這茬。”王山也被那味兒熏得回過神來，頂著眾弟子的哀怨，起手一符化個金色光圈罩住石盒隔絕裏外，再一拂袖將室內腐臭揮散如煙，道：“你二人可抵近辨藥。”
    寵渡與邱銘依言上前，對向而立分站兩邊，繞著藥陣巡行數匝，先後將目光落在光罩上，各自傾身朝盒中的丹材望去。
    那是一枝葉片。
    其葉似蓮，卻呈黑色，巴掌大小，隻此一片生在一截尺許高的荷杆兒頂上，種在一片灰白色的淤泥中，縷縷黑氣嫋繞翻騰，每每碰在金色光罩上便潰散開來，隱約勾勒出一個“卐”字形的黑紋。
    “啥呀這是”
    “蓮葉不都是綠的麽，幾時有過黑的”
    “尋常蓮葉肯定不值得長老那般貯存，這回真是小刀剌屁股——開了眼嘍。”
    “話說他倆認得不”
    “老魔背對著咱們，難說；不過邱師兄臉色可不咋好看，明顯沒認出來啊。”
    眾議紛紛，卻見寵渡左看右看，又蹲身從下往上看，將那黑蓮諸般細節瞧得仔細，蹙眉抿嘴間麵露疑色。
    王山在側旁觀，察覺到寵渡的異樣時不由一驚，竊喜道：“這小子莫非認得！”隻盼盡快結束這場丹比以便細問，彈指將一朵火花正正射在香頭上，拖長聲音喝道：“香燃——”
    “哎。開始了開始了。“
    “邱師兄寫得好快。”
    “文思如尿崩，誰與我爭鋒哈哈。”
    “可老魔咋回事兒！”
    “他沒聽見王長老的話麽……該不會被那黑蓮迷了心誌吧”
    “胖爺。快給老魔回回魂兒。”
    “都別吵吵。”戚寶低聲怒斥，“老魔自有主張，你幾個嚷嚷啥勁兒也不怕擾到老魔。”
    原是邱銘聞聲起舞。
    寵渡卻杵在原地，一動未動。
    別說室外觀鬥的眾多弟子不解，就連王山一時也愣沒看明白。
    至於邱銘，雖也驚疑，卻無暇細究，兀自理清思緒提筆蘸墨，時而抬頭時而埋首，抬頭時掃一眼藥陣，埋首時寫寫停停，不經意間便寫了半張紙。
    反觀寵渡，仍自巋然不移，隻眸綻精芒眼珠頻轉，目光在數百種丹材間掠來掠去，其專注的模樣似欲將丹材盡數刻在腦海一般。
    “三百餘種……你能記住多少”王山見狀有些猜測，卻十分不看好，畢竟他都不敢拍著胸脯說能一株不落地背出自家儲物袋中的所有丹材。
    奈何寵渡背對眾人，故此室外弟子全然不知他此刻的狀態，隻急似熱鍋螞蟻；內中性急難耐者，偷偷繞開戚寶，躲在遠處出聲棒喝。
    “老魔。老魔醒來。”
    “祖宗！再呆下去就追不上邱師兄了；就算想到再多丹方，也不夠時候寫啊。”
    “我壓的可是你。”
    “誰不是嘛。”
    “別負了大家夥一片心意啊。”
    “完了完了，愣沒反應。“
    “銅板沒了……”
    “我壓了兩袋呢。”
    “哈哈哈。明顯邱師兄贏麵更大啊。”
    誠如其言，邱銘此刻已寫滿一頁，恰逢換紙的當口，冷不丁晃見寵渡掣步離開藥陣，悄聲朝著角落裏那張木桌走去。
    “呼……動了動了。這貨終於動了。”
    “活過來了嘛”
    “不算晚。”
    “還有救。還有救。”
    “我就說嘛，老魔絕不會——**。這又是啥情況！”
    寵渡盤坐桌邊，不動如山。
    “會不會是丹方太多無從下手學隔壁邱師兄啊，有啥寫啥，寫多少算多少，想恁多作甚”
    “嗯嗯。”押寶邱銘的弟子笑嘻嘻言道，“從門口這邊看去，老魔還是閉著眼的喲。”
    “啥！”
    “都快一盞茶了，丫還不動筆！”
    “哇呀呀瘋毬了。”
    “我頭疼。”
    “心口燒得慌。”
    “扶牆。你倆快扶牆。”
    “我他媽都快哭了，扶個屁的牆。”
    人不動就算了，反正大家夥兒已經見怪不怪了；閉眼也在情理之中，咱平日裏想事兒的時候差不多也這德行，遑論老魔
    有實力。
    夠任性。
    ——可轉身不看就過分了啊。
    背對藥陣，如何曉得有哪些丹材人家邱師兄還時不時抬頭瞅上兩眼呢，難不成你丫還能將所有藥材全記在腦子裏
    閃念及此，仿似身遭五雷轟頂，眾人顱內猛然隆隆轟響，壓不住某個令人頭皮發麻的猜想浮現腦際盤桓不去。
    這廝該不會……過目不忘吧！