他說：“要有光。”
    就有了光。
    億萬裏開外，一顆熊熊燃燒的火球成為虛空中唯一的光，——這是太陽。
    他說：“要有玄黃。”混沌之中清氣上升為天蒼，濁氣下沉為厚土。就有了天地。隆隆聲中有的地方升上來有的地方落下去，於是地麵凹凸不平，分作平原丘陵、穀壑高山。
    他說：“水聚一處，顯露大地。”水從天穹落下，從地底湧出，填滿了地上所有的淺溝深壑，蕩起層層漣漪或高高低低的波浪。就有了江河湖海。
    他說：“要有草木。”就有了森羅萬物。五顏六色的花朵盡情綻放，各類結種子的菜蔬和結果子的樹木破土而出。
    他說：“要有四蟲。”
    即有芸芸生靈。
    神龍為百鱗之長。
    麒麟為百獸之長。
    鳳凰為百禽之長。
    靈龜為百介之長。
    他說：“要有節令。”厚土一分為二。大的那塊摶作星辰，自行運轉，同時繞著太陽飛旋。小的那塊則成為月亮，繞著地星轉動。就有了晝夜和四季。月亮反射太陽的神輝，為夜晚帶來光明。
    天地亮堂起來。
    也鮮活起來。
    “這不好了嘛。熱鬧多了。人上了年紀就怕寂寞。”老者在水邊坐，身下即有竹凳；揮手便有魚竿，魚墜帶著餌鉤將魚線“咚兒”一聲沉入水中，魚漂浮在水上。
    “前輩風采依舊。”沉寂已久的人聲再度響起。
    “好說。好說。”老者滿麵紅光嘴角掛笑，但眉眼間、心坎兒裏卻藏有萬般憂慮，戚然忖道：“造化命盤是否當真落入你手……
    “定然是了。
    “唯汝一脈方可令其認主。
    “隻命盤氣機削弱，少了玄奧。
    “由此觀之，諸事或已超乎吾等最初的構想，你必也因此命途多舛；但不論來路如何艱險，你盡管大膽前行。吾雖被困卻另有妙著，自會伺機出手，在緊要時刻助你披荊斬棘。
    “畢竟契機已現，需你盡速崛起。
    “……以往隨主母一同熬年的光景猶似昨日，如此想來倒是許久未曾守歲了。卻不知你那裏今夕何年，可別教小老兒久候啊……少主。”
    老者抬眼舒氣，所在世界就此靜默。
    月亮繞著厚土。
    地星繞著太陽。
    三者相吸相伴親密無間，渾若一體孤零零懸在無盡虛空。一並被湮沒其中的，還有老者那番內心獨語。
    吊詭之處在於，同樣察覺到造化命盤的氣機，卻存在不盡相同乃至截然相反的判斷。
    “念奴兒”覺得“多了”。
    老者卻言“少了”。
    寵渡若是獲悉，必然抓狂不已：到底多了啥、又少了啥，能否別吊人胃口，一次講個透徹
    然而事實是，他完全不知。
    不知者無畏。
    無畏者無懼。
    無懼者無憂。
    無憂者常樂。
    寵渡當下之樂，莫過於盎然生機被盡數吸收，那股遍及全身、內外交織的痛感終於削減大半，神樹綠光也隨之漸趨消解。
    入定既久，沒來由一個噴嚏險將腦花兒噴出來，寵渡從神遊天外的狀態裏猛然醒轉，不自覺摩挲著鼻梁，環顧一番後頓時驚喜交加。
    喜的是，肉身恢複了七七八八。
    驚的是，與先前相較天色暗淡許多，隻剩下兩輪明日高懸在空，其餘的複作光團，如前將圓盤圍在垓心兀自旋轉。
    “此乃逆數計時！”寵渡福至心靈，“想必等到天日盡數歸位，不走也得走。留給小爺的時候的確不多了，若還想撈一把須得手腳麻利些才行。”
    抬眼乍望，近處全無蟲王與那夯貨絲毫蹤跡，唯見一片光禿禿的坡穀；依據這些殘留的“昭昭罪跡”，或可推測二獸大概方位。
    寵渡忖了忖，走沒多遠回看圓盤，見其仍在原地不曾隨行，暗想：“還得我自個兒跑回來。”當即運起遁影訣一溜煙，與二獸反向而行，選擇了更遠處的草木。
    情勢緊迫，也顧不得何花何草，更無暇分門別類精細封存，隻待出去之後再作區處，寵渡將各種藥材連株帶土一股腦兒往儲物袋裏塞，采得正歡時忽察天色又暗淡幾分。
    至此僅餘一日。
    寵渡不敢貪戀，火速奔向圓盤，邊跑邊喚“唔嘛”“蟲王”，拖長了聲音吼道：“……該走了——你兩個再不停嘴——就永遠待在這裏咯。”
    招呼好一陣，嗓子都冒煙了也不得回應，寵渡忙不迭將神念探出，沒承想方圓一裏之內愣是不見二獸半點影蹤。
    此時遠在神念範圍之外的某處坡頂上，唔嘛蹬著後腿兒直立在地，引頸豎耳；趴在它頭上的蟲王翹首遠眺，同樣一副觀望的模樣。
    且不論二獸如今不通人言，隻懂些皮毛指令；單就數裏之遙的距離而論，話聲傳到時便僅剩些許模糊尾音，完全聽不清具體內容，教倆貨如何明白寵渡的意思
    也就唔嘛目力卓絕，看人清楚如在近前，卻不知那踱來踱去東張西望的樣子叫作“焦急”，不懂寵渡雙手在嘴邊攏成喇叭狀是為了擴聲；隻覺有趣，甚而依葫蘆畫瓢有樣學樣。
    直至晃見圓盤猛然綻放出青金色的光芒，倆貨這才明了。唔嘛一激靈，撒丫子騰空而起，使出吃奶的勁兒發足狂飆。
    蟲王始料未及，一個沒趴住險些被乍起的勁風吹下去，不自覺照唔嘛腦門兒就是一口。
    不意那夯貨皮糙，這一口下去全沒咬進肉裏，反磕出一串淺淺牙印兒。蟲王身形不穩隨風顛簸，堪堪滾落之際死死咬在唔嘛耳廓上，如一個耳飾般掛在耳尖迎風擺蕩。
    遙見光膜隱現傳送將啟，僅以當下遁速明顯已經不趕趟了。
    若能更快，或來得及。
    於是自打水月洞天一行之後，背上四朵祥雲黑斑再次化作四片玄翼，撲棱棱扇得密不透風，唔嘛風馳電掣一般直撲傳送陣，攪起陣陣“嗚嗚”嗡鳴。
    寵渡循聲回眸，嗔道：“快些。再快些。讓你兩個貪嘴。”心頭卻想：若是真沒趕上便隻能令其久居於此了，等到自己結丹能馭使法寶之後再來接它們出去。
    屆時，此間丹材還剩幾何怕是早被它倆敗完了！誰教唔嘛那呆子能飛呢這一座座浮山雖彼此獨立無路相通，卻也難不住它。
    所以最好還是一起回去。
    不過看情形難如登天啊。倆貨跑得實在太遠，到這會兒都還沒被寵渡神念探查到。反是那光膜閃爍得愈發頻繁，顯見傳送隻在頃刻。
    “唔嘛嘛。”那夯貨語帶哭腔眼包淚花：嗚嗚……雖說此處鳥語花香草木管飽，卻哪有爐子裏出來的泥丸子可口外麵的日子多滋潤呀，跟著“兩腳獸”吃香喝辣不好嘛，何苦待在這鬼地方
    本獸要出去。
    我飛！
    我飛！
    我飛飛！
    ……
    寵渡急而不慌；但對唔嘛而言，此刻局麵便似那針尖刺激全身，如火焰般灼燒血脈，如山嶽般壓榨極限，如鐵鎬般挖掘潛能……如此煎熬著終至某一時刻。
    皮毛奓了。
    血脈沸騰。
    桎梏崩裂。
    潛能爆發。
    唔嘛此前酣眠就是在尋求突破，隻因造化命盤引動天譴才被迫中斷；而今機緣巧合省卻一場好睡，竟意外覺醒了身為洪荒異種的天賦異稟，直接給那貨整破音了。
    “嗚啦！——”
    隨此一聲怪嘯，猛然迸散的氣息將耳尖上的蟲王瞬時掀飛，唔嘛毛發翻立，背後玄翼應聲破碎，化作騰騰雲煙分別繚繞四蹄，蓬蓬勃勃渾如四團燃燒正旺的黑色烈焰。
    唔嘛急轉身形劃出一道陡上陡下的折線，後發先至將蟲王撈在自家頭上，淩空留下一路殘影，晃眼工夫便遁入光膜之中。
    準確來講，是撞在寵渡麵門上。
    因為實在太快，初次施展也不純熟，加之一心想入傳送圈，所以那夯貨鉚足了勁兒衝，結果根本刹不住腳。
    嘭嘭嘭——嘭嘭——嘭！
    連珠炮似的砰擊聲不絕於耳，那夯貨從寵渡臉上彈起之後餘勢猶盛，在光膜裏撞來撞去，教人左突右閃一通好躲。
    下腰。
    提臀。
    扭胯。
    劈叉。
    ……
    回溯過往，寵渡自以為即便肉搏拚命時也不曾做過如眼下這樣羞恥與高難的動作。
    及至被寵渡接在掌中，那夯貨已是眸珠亂轉四蹄抽搐，完全不省人事了。蟲王也好不到哪兒去，翻著個肚皮躺在角落裏動也不動。
    隨著傳送的靈光亮至鼎盛，寵渡將二獸收入虎皮袋。片刻的恍惚過後，一簾灰霾限製了目力，數丈開外便已模糊難辨。
    地麵上，大些的岩塊、小一點的碎石鋪了厚厚一層，寵渡摸索著前行半晌，卻未見任何熟悉痕跡，不得不起疑：自己當真回到丹穀了
    莫非又一處殊異世界！
    正想將神念撒出去探探，驀地裏隱隱傳來嘈雜話音，一陣高過一陣。寵渡側耳細聽，那最為抓耳的幾個大嗓門兒竟似戚寶與金克木等人，據其語調來看，分明在跟另一撥人對罵。
    聽聲辨位，寵渡信步覓去，越離得近越聽得清，對麵那支隊伍赫然是以宗文閱、葉舟及童泰等人為首的“倒魔”之流。
    獻寶黨眾激昂憤慨。
    倒魔一派幸災樂禍。
    後者戲言“妖魔自有天收”，前者卻說“吉人自有天相”；後者諷刺“樹倒猢猻散”，前者豪言“放馬過來”；後者笑談“頭七之日元寶香蠟”，前者怒斥“貓哭耗子假慈悲”；後者誇口“騎驢看唱本”，前者笑曰“騎得高摔得重”……類如斯言，吵來罵去總不離“老魔之死”。
    聞言在耳，寵渡別有計較。
    頭七
    如此說來，距自己失蹤已過了整整七日！但切身感受也就小半天呀。
    寵渡思之恍然：有道是“天上一日地下一年”，想那浮山異界完全不輸天宮仙闕，乃是個殊勝非常的所在；據此而論，其中小半天頂外界七日似也並不為過。
    又恰逢年三十兒，結果一紅一白兩個日子竟趕巧撞一塊兒了。
    因此此番祭拜既是年俗使然，也是獻寶魔眾早就議定之事。無奈童泰差人盯得緊，得到消息後便糾集了數十弟子一路尾隨至此，隻為傷口撒鹽將幾人奚落一番。
    就此惱了寵渡，深惡倒魔派的囂張氣焰，自要趁機唬上一唬，教他一幹人等小睡時也噩夢連連。
    寵渡當即蹲身，用酒水將身上幹涸的血漬研開，指蘸血墨在額頭及兩頰亂塗數筆，估摸著畫出一張“鬼臉”，這才弓腰駝背，左搖右晃詭異緩行。
    不多時，眾人麵貌即依稀可辨了。
    陡然響起的腳步聲令原本喧嘩的山穀明顯消停不少，雙方人馬循聲側目，卻見氤氳的霧氣中一抹人形剪影時隱時現，腦海裏不由蹦出同樣一個念頭。
    什麽人！
    或者說，是人是鬼！
    說到底這裏是老魔葬生之地，死後頭七又有回魂之說，故而在倒魔派看來，保不齊就是那廝自覺冤屈，如今化作厲鬼來找自己這些與其生前不對付的人算賬。
    須知大道萬千，世間本就存在陰魂鬼魄；江湖上更不時流出傳言，在靠近極北之地的某處秘境內，存續著數萬年的鬼道傳承。
    其修行者自封為“冥”。
    冥宗手段千奇百怪詭譎非常，威力較之所謂玄門正道不遑多讓，隻山府隱秘，其門下弟子多又行蹤鬼祟等閑難遇——一旦遭遇恐難幸存；故此少為外界所知罷了。
    “鬧、鬧鬼了！”
    “這身形與步態咋瞅咋眼熟。“有人哭喪著臉，“我有種不祥之感。”
    “慫個卵。”
    “不怕你抖個屁”
    “到底是老魔……那廝生前就同境無敵了，誰曉得死後會猛成怎個鬼樣”
    “八字還沒一撇，少他娘自個兒嚇個兒。興許他大難不死呢”
    “依當晚天譴，咋可能還活著！”
    “所以就是鬼咯”
    “快看。要、要出來了。”
    “真不錯……都到齊了……”寵渡桀桀慘笑，喉頭滾動似鏽鐵磨擦，“吾在陰司受千刀萬剮油烹火炙……爾等卻於人間逍遙快活喜慶延年……當日何不救我……”
    尖利的話音刺耳刮骨，雞皮疙瘩滿背者有之，牙齒打架者有之，須發倒豎者有之，抖如篩糠者有之，癱軟趴伏者有之……尤有甚者，口吐白沫直挺挺倒在地上。
    縱是初入玄門的修行者，因體內元氣運轉氣血兩旺，也可無懼尋常的數九寒天。然而此刻，倒魔派眾呼吸頓滯如墜冰窟，一束徹骨寒流從腳底直衝腦際，蕩起陣陣回響。
    何不救我……何不救我……不救我……不救……救我……
    迎著一眾驚恐的眼神，寵渡終於破開重重迷霧顯露人前。
    且看他怎生模樣
    正是：
    身形佝僂垂長臂。
    衣衫襤褸經煉獄。
    蓬頭血麵出山間。
    眼神幽幽如羅刹。
    烏血斑斑賽惡鬼。
    ……
    好一副鬼模鬼樣！
    “眾師兄……”寵渡陰惻惻盯著童泰等人，猛一咧嘴扯動“鬼麵”，原本兩板大白牙此刻沾滿血汙，掛絲垂涎的樣子渾如大張的血盆之口，“過年好呀。”