不愧是從同個妖窩裏出來的，老狼、念奴兒與烏小鴉由高到低站成排，竟一個比一個黑。
    老狼滿身灰，卻被襯得雪亮亮的。
    寵渡倒習以為常見怪不怪，隻苦了一幹現報黨徒忍俊不禁憋得難受。
    烏小鴉非但渾不吝，反而悸動難抑，情急之下嘴裏沒個把門兒，一見寵渡脫口就喊：“師父……”
    “小黑子。”念奴兒急言喝止。
    “住口。”老狼閉眼吸氣，緊咬著腮幫強行壓下一掌拍扁烏小鴉的衝動，“老夫若不攔著，你是不是還要給他磕一個”
    “呀！竟忘了臨行前姥姥的囑咐。”烏小鴉立時恍然，心道：“我這般稱呼，萬一日後被有心人查實妖怪身份，豈非陷師父於不義”
    奈何說出去的話潑出去的水，再說場間也無人耳聾，此刻還想改口卻已為時晚矣。
    便此二字，激浪萬重。
    有人驚呼：“耶——”
    有人長歎：“咦！——”
    收徒之事，寵渡四個本自局中人，對此當然氣定神閑。連續想是見慣了大場麵，故也雲淡風輕。隻其他弟子、特別是倒魔派眾深以為奇，無不拖長了話音，個個挑眉瞠目。
    “嚇！那魔頭當師父了！”
    “嘍囉收徒你敢信”
    “據氣息來看，貌似徒弟比當師父的修為還高些，該不是教那魔頭三言兩語誆來的”
    “瞅瞅這一水兒黑。”
    “哈……哈哈哈……笑得我肚兒痛。”
    短時的詫異過後，倒魔派笑成一片。相較之下，獻寶黨徒則更多是驚喜。與寵渡結識最早的甘十三妹和戚寶二人，更將寵渡上上下下連番打量，仿佛彼此重新相識一般。
    “幾時的事兒啊”
    “再瞅瞅你我，連徒弟都不是。”
    “當真人比人氣死人。”
    “尤其跟老魔這貨比，得炸。”
    “看胖爺與十三妹那樣兒，明顯此前也不知情。”
    “他背地裏到底還有多少‘勾當’是咱不知道的”
    “怕不止一件哪。”甘十三妹心說單姑奶奶曉得的就有一個刻著流雲的歪嘴葫蘆，奈何此事不宜挑明，唯有暗自慨歎，“每每想起那陣煞氣，就滿身雞皮疙瘩。”
    “時也命也。緣分、緣分而已。”寵渡打個哈哈勉強應過，心裏卻笑道：“你幾個若知他是妖，還不得下巴沾在地上”
    所幸他三個此行明顯綢繆周全，其他方麵先且不論，單是念奴兒與烏小鴉身上的妖氣也被施法掩去。縱然寵渡知悉原委卻也察覺不出絲毫異樣，遑論獻寶黨與倒魔派了，任何一方的人馬都更難看出端倪。
    但……未必能瞞過那個人。
    寵渡不由回眸。
    連續嘴唇翕動兀自喃喃。
    此舉在旁人看來不免莫名其妙，不過寵渡知其影子大有名堂，故此敢斷言：連續必在與那名貼身隨行的護法老怪交談。
    所言為何
    莫非堪破了黑丫頭他們的偽裝
    正自凝思，卻聽連續冷不丁問：“山裏來的”老狼麵色坦然，“從來處來。”連續頷首言道：“明白了。”老狼不禁雙目微縮。
    其實甫一招麵，老狼便直覺地嗅出幾許危險氣息，經此兩句簡短問答，更按捺不住陣陣心悸，納罕道：“這少年不過歸元，緣何教我心驚肉跳！”
    叵耐連續背後的勢力底蘊深厚，藏身之法自非等閑；偏偏薛燦燦本又是元嬰老怪，若按兵不動絕難露出馬腳。故此老狼縱然擁有“嬰級”實力，除了察覺不妥，卻還看不穿影奴這一手的把戲。
    反倒是戚寶幾人聞言不自覺麵麵相覷，隨即收回目光各有所思。連續轉望寵渡，道：“你既無恙歸來，速去殿前答話。”
    “有勞道友提點。”寵渡拱手相應。
    “你活著好歹能為本師兄添些樂子。”連續眸光流轉，意味深長地盯了念奴兒一眼，“猶記不器院中你曾言山中‘也’有人禮佛，想來即是此女咯”
    不等寵渡回應，連續自顧自接著說道：“這山中不免寡淡無味，得閑找個人談經論佛當會有些趣味。”
    “連師——”童泰見其作勢要走，急忙插話，不意話剛起頭卻被強行打斷。連續頭也不回，“爾等去留隨意。”言罷揚長而去。
    “就不怕那魔頭伺機跑嘍”童泰未被看在眼裏，自覺丟了顏麵，直至連續走遠了才沒好氣地說道，“他當甩手掌櫃是灑脫了，苦的卻是咱們。”
    “童師弟慎言。”宗文閱警示道。
    “此地無銀三百兩。狗日的畏罪私逃才好嘞。彼時海捕緝拿名正言順。”葉舟切齒惱道，“可恨這廝人精一個，斷不會犯此糊塗。”
    “那眼下如何，回去還是繼續擱這兒盯著”
    “既然那魔頭要回山交代，那咱也趁早回神照峰，晚了隻怕搶不到好位子了。”宗文閱當機立斷，“反正我有一計當能治他。”
    “師兄且指教。”
    “路上細說。”
    童泰不情不願，招呼著眾人架起被寵渡扮鬼嚇暈的弟子，緊隨宗文閱跌跌撞撞去了。一路追問七嘴八舌，及至行過裏許地才聽宗文閱誌得意滿笑道：“不妨定他個‘勾連妖族’之罪。”
    “啥！”
    “無憑無據的可行麽”
    “哼。”童泰肥軀顫動，“姓寵的不知天高地厚，竟敢扮鬼嚇唬道爺，受這些髒水也不過還點利錢。”
    “爾等不知連師兄的手段。”宗文閱一副成竹在胸的模樣，“適才師兄問那獨眼漢是否從山中來，絕非無的放矢，必是察覺異常。我之思慮也正基於此。”
    “照師兄之意，那‘一水兒黑’興許是……妖怪！”
    “他三人確乎來得蹊蹺。”
    “不過連倒賣丹典這樣的事都不罰，宗主還有何所忌”
    “宗主曆來多疑，又最忌涉妖之事，”葉舟言之鑿鑿，“再者當下情勢緊張，必會仔細斟酌嚴加察查。”
    “寧可信其有、不可信其無”
    “此計甚妙。”
    “師兄大才啊。”
    “就算最終無果，能惡心一番也好。”
    “我心頭還是有些惴惴……那魔頭太恐怖了，若是教他曉得——”
    “師弟多慮了。”葉舟不以為意地“欸”了一聲，抬手拍落那人肩頭，“三塊‘黑炭’來路可疑總沒錯吧究竟如何自有宗主聖裁公斷。我等據實而言依律上報純屬分內，何曾冤他”
    “葉師兄言之在理。”
    “我心無礙矣。”
    “於公於私皆當如此。”
    此一招挾公報私，既占了斬妖除魔守護山門的公理大義，借勢壓人；又能置身事外作壁上觀，偏偏還教人挑不出理兒。
    極為陰損。
    卻端的高明。
    於倒魔派而言，此計實在稱心如意。誰教實力不濟硬碰硬拚不過呢唯有“劍走偏鋒”，不求一勞永逸令寵渡萬劫不複，能暫時滅滅他的威風也是好的。
    由此顯見，一幫人已無所不用其極。
    同樣一水兒黑，念奴兒三人隻黑在肌色；倒魔派眾則黑了良心，如今被葉舟糊弄兩句後顧慮全消，又經童泰這一攛掇，紛紛加快腳步。
    未幾，陡起一陣氣壓如排山倒海般落將下來，罩住丹穀裏裏外外。
    大抵礙於寵渡情麵，老狼對獻寶黨徒僅限於警告與示威；但對倒魔派眾則無絲毫保留，將一身靈息盡數釋放，隻把宗文閱等人壓得四肢癱軟趴地不起。
    眾人隻覺顱內轟轟，恍惚間日月無光天地失色，腦海中一道模糊的人形剪影通天徹地高不可逾，唯餘斷斷續續的話音此起彼伏。
    “**。這、這靈壓……”
    “少說得是嬰境了吧！”
    “人影有、有些眼熟啊，像先前那個‘獨眼兒龍’。”
    “那魔頭怎會結識老怪！”
    “這般無忌，明顯未將本宗看在眼裏。真當吾主吃閑飯的不成！”
    神照峰上，落雲子猛地抬首蹙眉目露疑色，奈何那抹錯覺乍閃即逝，因謂旁側曰：“丹穀遺地似有異樣，可曾著人盯守”
    “有。”林通從陰影中現出身形。
    “不。你親走一遭。”落雲猶覺不妥，“即刻就去。”
    後山遺穀外，連續驟然止步。
    “果是山裏來的啊。”
    “大殿下明鑒。”
    “先前你曾說他三個身帶妖氣，”連續頭也不回繼續走，“隻因術法封藏故而不曾外泄”
    “不錯。”薛燦燦神念傳音道，“據其隱藏的氣息來看，‘獨眼龍’是老怪無疑；黑童則入采煉不久，能得人形必是術符之功；少女修為等同歸元，卻有一處詭異得緊。”
    “講。”
    “此女雖是人身，卻無化形之跡。”
    “興許手段巧妙你未看透”
    “遮掩妖氣的手法固然高明，卻還逃不過老奴這對招子。”薛燦燦沉吟片刻，“據此觀之，若此女身上有化形之類的術符也該在某靈感之內，不至於當下這般。”
    “會否妖氛侵體”
    “大道子當知：侵染妖氣者，若非妖化之時壓不住氣息外泄，往日裏罕有異常，等閑手段是探不出來的。”
    “意即人自蘊妖息咯看來咱們這位小師弟除了天譴之因外，另藏有不少秘密呢。”連續嘴角微咧興味盎然，“就不知來的會是誰。”
    “四宗試煉將至，落雲子煉圖正值緊要關頭，必不會親至。”薛燦燦斟酌道，“還得是飛耳峰代勞。”
    卻說林通遁走神照峰時，丹穀這邊靈壓已消。倒魔派眾也從那陣令人窒息的壓迫中緩過勁來。
    “何方老怪！”
    “完全沒聽過這號人物啊。”
    “該不會……真是妖精！”
    “**不離十。”
    “不然怎會恁巧，黑成一窩”
    “難怪他兩方熟絡。此魔彼妖、此紅彼黑，合該物以類聚蛇鼠一窩嘛。”
    “隻此一來更當盡速麵稟宗主。待那魔頭回山交代時，正正撞在槍尖上。”童泰喜不自禁，“加之天譴之謎未解，左右開弓管保打他個措手不及。”
    “正愁無甚說辭，真乃天助我也。”
    “遲或生變。爾等速速。”
    “領命。”
    且不言倒魔派眾往最近的傳送點急趕，要在落雲子駕前搬弄是非；卻說薛燦燦暗施秘法，片刻間神念暴漲數番，順將其中一縷悄然飄回山穀，縈繞在老狼與寵渡之間。
    但見一眾獻寶黨徒已被屏退在百步開外；就連烏小鴉與念奴兒，再如何心不甘情不願也拗不過老狼嚴辭厲色，終究悻悻遠去。
    遺穀垓心，便隻剩老狼與寵渡兩個。
    “有勞狼伯為我考量。”寵渡拱手。
    “從何言起”老狼玩味笑問。
    “狼伯欲與我單聊，我其實兩難。”
    “哦”
    “若拒了，未免有費前輩苦心；若應了必要支開那幫兄弟，難免見外之嫌。”寵渡也笑，“唯以靈壓震懾教彼等知難而退，既達目的也顯我被迫無奈。此為兩全。”
    “恁快就想通了此間關節，個狼崽子的心思著實妖啊。”老狼嘖嘖暗歎，麵上卻笑意更濃，道：“事急從權而已。反正在世人眼中是老妖怪，這‘壞人’的名頭老夫自然當仁不讓。”
    “狼伯為我思慮良多。”
    “方圓十裏之內的探子早被老夫劈暈，倒無所懼；隻靈壓既泄必然驚動落雲老兒，事後你少不得費一番口舌之辯。”
    “既無實據，能奈我何”寵渡嗬哈大笑，“抵死不認便了。”
    “確乎是你了。”
    “前輩何事差遣”寵渡試探著道，“但凡力所能及且不違心中道義，某必當盡心竭力。”
    “唉……”老狼神色瞬變，目光炯炯透出前所未有的凝重。
    “或非美事。”寵渡察言觀色心頭“咯噔”，料定三人此行絕非打探自己下落那麽簡單，深吸一氣自以為準備好接受任何意外，誰承想老狼以念傳音，頭一句話就把人給打懵了。
    “造化命盤可在你手上”