葉青枝他們商量研究決定，同意陳五毛的房子入股，作價六萬元；同意苟哥的房子入股，作價二萬元，苟哥的人身入股，工資照領，另外人身股價為五千元，賣了甲魚的八個人投資入股後，還動員了一百多人投資入股，這樣一來，股東有一百二十八人。
    這一天風和日麗，會場設在灣南頭的禾場上，高高的牌樓用蒼鬆翠柏裝點，“熱烈慶祝爬橋酒業股份有限責任公司成立大會”的會標赫然顯目，紅布白字的對聯在微風下沙沙作響：
    分田到戶千家操心求溫飽
    股份合作百川合流奔小康
    台上的桌子鋪著床單，君子蘭、菊花、串串紅擺在桌前，縣委書記華靈均、公安局陳局長、葉青枝、夏雨晴、鍾鳴、何滿香及其它村幹部坐在台上，各組組長領著二千多名男男女女坐在石灰劃線的格子內，黨支部書記葉青枝講話：
    同誌們，父老鄉親兄弟姐妹們：
    爬橋酒業股份有限責任公司今天成立了，這是經濟發展的曆史必然，我讀書時，記得有首歌：“櫻桃好吃樹難栽，不下苦功花不開，幸福不會從天降，社會主義等不來。”鼓足幹勁拚命幹，幹出幸福來！
    分田到戶十幾年來，農村的矛盾也漸漸地顯露出來了：人平隻有一畝水田，加上七分旱地，就是在上麵繡花，也隻能收1500斤稻穀，賣得405元，加上7分地的棉花，收得好，賣得200元，合起來，收得600元錢，隨你怎麽拔，也隻有這一點收入，就是把草皮拔得吃了，也富不起來！怎麽辦？外出做生意，打工，這是我們農民的出路，我們要深入地想一想，有很大一部分人做不到生意耶！還有一部分人打工沒有老板要呢！再說，農村的資金、年輕人都走了，剩下的是老弱病殘，到時候,男青年的媳婦到哪裏去找？找到了能不能留住？因為窮,我們家一天走了四口人，（媽媽、哥哥、嫂子、侄兒子，葉青枝哽咽著，）慘啦！我們怎麽辦？我們爬橋村要勇立潮頭往前走呢。怎麽走？就是發展經濟，我們的主攻方向不僅僅是種田，而是要搞股份製，創造出名牌商品——爬橋酒，占領更大、更廣闊的市場，大把地賺錢，給我們人民群眾帶來城市化的生活。
    有人造謠，說我葉青枝偷人，我偷了誰呀？要是偷了人，這肚子怎麽沒有鼓起來呢？（她站起身，拍著肚子講），爬橋村是生我、養我的地方，是我媽、我哥、我侄兒葬身的地方，是我嫂子不要的地方（她擦了把眼淚），我吃了老鼠藥沒有死，撿了一條命，就把這條小命拚在爬橋村了！和同誌們一道，把爬橋酒業股份有限責任公司共同辦好，逐步修通道路，安上自來水，裝上電話、電燈，讓爬橋村發展成為一座集鎮，在地圖上爭上一個小圓圈，我就心滿意足了。等到爬橋人民都富裕起來了，我也不會賴在娘家卡哥哥嫂嫂的眼睛的，奮鬥到工業產值過一千萬元，贏利一百萬元，我就出嫁，另圖發展。在我任職期間，有權不用權壓人，有錢不用錢壓人，堅持自由、平等、民主、反對專權，反對貪汙，反對壓榨人民。
    人們掌聲雷動。
    股民投票選出了董事會成員；
    董事會成員投票選出了董事長、副董事長；
    經董事長提名，董事會成員選出了總經理、副總經理、財務管理人員：
    董事長：葉青枝
    總經理：（缺）
    副總經理：陳五毛
    財務會計：王二苟
    散會以後，爬橋人民展開了轟轟烈烈的酒廠基本建設，廢寢忘食地勞動著，議論著：“這股金還不準隨意抽走呢，有利於保證公司生產的完整性；還一賺都賺，一虧都虧，不保本，不付息，隻有一條路，逼著我們發展生產，占領市場，多創利潤，分紅利！嘖嘖嘖，真會想法子賺錢……”
    夏雨晴去五糧液酒廠學習，從爬橋到宜昌，乘船去宜賓，眺望了正在開挖的三峽大壩工地——中寶島，飽覽了長江三峽的壯麗風光，參觀了陸遊洞、張飛廟、白帝城、重慶紅岩渣子洞，到宜賓訂做了酒缸。
    華靈均帶領全縣人民在爬橋湖挖了二千多畝魚池，省水產局把這裏定為名特優水產品養殖基地，喂養了鯿、白、鯉、鱖、蝦、蟹、甲、蚌……。
    王二苟是那晚下湖捉甲魚挑到廣州去賣的青年，他不抽煙、不喝酒，有99元錢就發愁，愁什麽呢？愁一元錢，好湊足100元存進銀行裏，綽號錢袋子，選用他管財，是人盡其才的安排。
    鍾鳴參加了大會回家，跟肖冬英商量說：“你看出來了嗎？求富，是人心所向呢！我雖然坐在台上，其實，有我坐在那裏跟沒有我坐在那裏是一樣呢，我隻是聾子的耳朵——擺設呢，因為我連一個股民都不是，酒廠的一切事務都不與我相幹了！你想想，一個村民委員會主任如今不參與村裏的經濟活動，那還叫村民委員會主任嗎？”肖冬英望著男人，心裏窩著火，鍾六鳴坐牢去了，六鳴的媳婦把一個在小學讀書、一個在地上爬的兒女交給了她就外出打工去了，連學費錢都不管，更別說生活費了，“別人是沾了弟兄夥的多的光，我是受了弟兄夥的多的害！”她望著男人，說：“你是說，弟兄六個在灣裏可以稱王還是狠不過**，是不是？還是要籌錢入股，是不是？”鍾鳴說：“這些話隻能關在屋裏說，不能在外麵說的！想辦法跟姨娘們借一萬元錢，入股；這已經不是個純粹的經濟問題了，裏麵還夾得有政治的因素，我不當主任，說起來弟兄六個，還不是被別人像捏泥巴砣子的捏，有個屁用！”肖冬英點著頭，馬上行動去了，借回了一萬元錢交了股金。
    葉青枝回到家裏，做了飯，為爸爸酌滿酒，問：“爸，您認為股份合作製好不好？”
    葉大山嗡聲嗡氣地回答：“合作化我經過了，人民公社化我經過了，責任製我也經過了，種田的總是種田，做官的總是做官，人人不當官，當官都一般，設著法子刮老百姓的油。隻有‘四清’運動讓我們貧下中農最開心，整貪汙搞鬼的幹部；鬥當權派，要他們退賠，叫當權的嚐到了我們老實社員的利害。中國不懲治貪汙**的幹部，人民永遠沒有幸福生活過！爬橋酒業股份有限責任公司還沒有辦紅火，就是辦紅火了，也會被你們這幫當權的吃喝玩樂搞垮的！我算把世界看透了，導彈為利來，航母為利往，美國、日本侵占我國，都是一個心——想刮中國人的油！青枝娃兒，你當了書記，又兼任董事長，心裏不能忘記了群眾啊！三千多人的農村黨支部書記，當得好，像皇帝，為人民做好事，人民世世代代念著你；若是當得不好，貪汙搞鬼刮人民的錢財，人民子子孫孫恨著你，那你還不如去深圳做‘雞’呢……人過留名，樹過留蔭啊！”
    葉青枝望著爸爸，他的話不無道理，他的心中燃燒著火焰，是教我為人民服務，不要貪汙搞鬼；是教我勤勤懇懇地勞動，創造財富，造福人民；是教我依靠人民的力量努力奮鬥，留下輝煌的業績造福千秋萬代……想到此，葉青枝的心頭升起一團火，豁然一亮，“爸——，您總該留點業績呀？”
    “我是粗人，哪能和他老人家比。”
    “您學愚公該可以吧。”
    “鬼女子哎，你是要老頭去開挖儲藏酒的窯洞！難怪你小時候北風爹爹說，‘別的伢的心像芋頭——蒙的；這個伢的心像藕——空的’，”葉大山背著鋤頭去了，折轉頭說：“青枝娃兒，這監事會的權力不能讓你們支部獨掌啊！監事會要組織股東公開選舉，選出一個清正廉潔的勤政為民的監事會，以行使真正的監督權力。”
    肖冬英坐在人群中，看著葉青枝拍著肚皮講話，心裏恨恨的：騷婆娘，不怎麽老鼠藥都毒不死呢？要是毒死了，這台正中的位子哪有她坐的，還不是該老子的男人坐。人家在深圳賣X弄錢還偷偷摸摸的，她這好，把幾千人的積蓄刮去入了股，她還拍著肚皮賣嘴，賣了幾十萬，她還在賣……
    吃罷早飯，葉青枝背著鋤頭，挑著箢箕來到挖窖酒的窯洞工地勞動，姐妹們見葉青枝來了，說：“葉書記，你的講話真是鼓舞人心呢，我們跟著你幹，你到時候可別丟下我們去了深圳啊！”
    葉青枝笑了笑，說：“建設好我們的家園，讓外地人來我們這裏落戶，大家共同富裕。”
    肖冬英望著眾姐妹圍著葉青枝，一股無名火在心中燃燒，罵道：“騷婆娘，還在賣嘴皮子，外地人來這屙屎不生蛆地方，看你不新鮮，”帶著憎恨，低頭挖土。葉青枝走過來，說：“冬英姐，我換你一下。”
    肖冬英望了一眼葉青枝，說：“你是書記，賣嘴皮子去吧。”
    “冬英姐，我換你一下嘛，賣嘴又賣力，你去當書記嘛！”葉青枝奪過她的鋤頭挖起來。
    肖冬英望著葉青枝挖得頭發飄飄甚，苦笑了一下，說：“我能當書記？你把書記說得不值半碗沙細米了。”
    婦女們挖的挖，挑的挑，說的說，笑的笑，她們順著堤腳鑿開土包，為了節省勞力，男勞力用鋼釺鑿成陡坎子，在陡坎子頂上插上鋼釺，用十八磅大錘猛打，抽水機把水抽上去往裂縫中灌，整塊的土往下倒，大大提高了工效。葉大山戴著高粱篾帽，穿著蓑衣，腰裏係著草繩子，推著翻鬥車，跑得胡子翹的翹的；蓑衣兵們幹得汗流。
    老奶奶、小朋友中午送來了飯菜，勞動了一上午的人們在陡坎子下有說有笑吃午飯，“崩坎了！”葉青枝呼喊著拿起鎬頭向肖冬英撲去，死死地撐住土坎，“轟——”人們像麻雀一樣逃走了。
    “葉書記，葉書記……”
    一堆黃土倒在冬陽下冒著熱氣。
    肖冬英被眼前的突發事情搞懵了，四周一團漆黑，她四下摸，摸著一個人的臉，你是鬼還是人？閻王就這樣接我來了？嗚嗚……
    人們在外麵忙著扒土，“不能用鍬挖，不能用鍬挖，底下有人！”
    鍾鳴雙手扒土，“冬英，孩子他媽，我不該打你，我不該打你的喲！”悔恨的淚珠滴在手指頭上……
    人們發瘋一樣地扒土，見了鎬頭的桑樹把，隻見葉青枝抱住鎬頭把躬著腰，頭頂崖，腳蹬地，腮邊流著血，肖冬英在她的庇護下，坐在地上，碗掉在懷裏，睜開眼，揉了揉，從心底發出呼喊：“葉書記——你是我的救命恩人啦！”
    人們把葉青枝抬到衛生室，肖冬英脫下毛衣堵住葉青枝腮邊流出的血，醫生掛吊針，何滿香生燃炭火，不停地捏她的關節。“我的媽吔！”葉青枝呼出了長長的一口氣，人們才放了心。