第二天晚上，小芳來到肖冬英家，鍾鳴辦了一桌子菜，請小芳坐了上席，酒後，鍾鳴打了借條、簽了字。看著他們夫妻都簽了字，按了手印。小芳接了借條，說：“這張條子我先收著。我的錢存在銀行裏，明天早晨六點，嬸娘和我一同進城，我把錢交給嬸娘。您們放不放心？”
    “放心，我們一百個放心！”
    小芳回家了。
    第二天，肖冬英帶了身份證，隨同小芳一同進城去了。
    鍾鳴心裏樂滋滋的，更讓他沒有想到的是，弟媳婦邱桃香的思想工作也做通了，她跟他說：“哥，六鳴坐牢去了以後，我出去打工，在製衣廠裏做車工，加班加點做，掙了幾個錢，在城裏放了在，你跟我一路去，把錢給你。”這真是南水漲、北水湊啊，鍾鳴喜之不勝，便說：“在哪個銀行裏？你先走，我等一會來，免得別人看見我們一路走，說閑話。”
    “在工行裏。”
    “噢，我知道了。”
    弟媳婦走了半個鍾頭之後，鍾鳴在家裏忙了一會，便搭班車進了城，來到工行，邱桃香在門口等著，便說：“哥，你跟我來，在外麵給錢你，小心給強盜看見了，不安全的。”
    鍾鳴跟隨弟媳婦穿過了一條街，來到一家私營旅社，邱桃香給了十塊錢老板，開了一間房，鍾鳴進得房來，說：“搞得神密兮兮的像搞地下工作的？”
    邱桃香關了房門，說：“哥，你不曉得我們做女人的難處！在家裏，我跟你雖然說是同住一間屋，嫂子像吞口，一天到晚照得死死的，生怕哪個把你啃了！”說著把他的手拉在胸前。
    鍾鳴笑著說：“是的呢，她不曉得幾惡！我不論跟哪個說一句話，她都是要監督的，真是惡心；她冇想一想的，像我這副樣子，有哪一個女的看得上眼？”
    “哥，你不要謙虛啊，你是真正的帥哥喲……”邱桃香把身子挪了挪，嘴貼著他的耳朵說：“哥——，女人的心，我們做女人的最了解……我把兩個小孩交給你，我就跑出去了，其實，我曉得嫂子是一百個不願意的。你想想，天底下有哪一個婦女願意養別人的小孩呢？我是沒有辦法啦——我的哥嘞！”邱桃香說得哭起來了：“六鳴一時火起，打了姓夏的，哥，這都是為了你啊！為了你，苦了孩子、苦了我啊！我在家裏，就隻有六鳴一個人的田，我的娘三個沒有趕上分田，就隻有那麽一畝田，把草渣子吃了，也填不飽肚子啊？我的哥嘞！他沒有坐牢時，做下瓦匠，我去提灰桶子，顧個日月沒有問題；他一坐牢，兩餐都顧不起走呢！我不狠心出去打工，有什麽辦法？”
    “哎——，我們弟兄夥的多，讓你受了幾多苦啊，我的妹子喲！”鍾鳴拿了餐巾紙揩了自己的眼淚，也為弟媳婦揩了。說：“想寬些，過兩年，兄弟回來就好了！”
    “哥，我曉得你說的是好話，我是擔心我的兩個抓屎吃的兒啊！哥，我在外麵打工，夜裏夢見兒子掉到河裏了，嚇醒了，恨不得連夜飛回來喲……我的人在廠裏做，眼淚向著家裏流呢！哥，兩個兒是我身上掉下的肉啊！我己經紮了筋，天上沒有掉的，地下再沒有長的！想到我的兩個兒，我的肉就顫，我的心就抖啊，我的哥嘞！有一回我看電視，母猴子為了保護它的孩子，所有的公猴子要和它交配，它都默默地承受著，為了什麽？還不是為了它的兒和女！它是想讓所有的公猴子都把它的孩子當成它們自己親生的！哥，我今天要學它們一回，讓你把我的孩子當成你親生的孩子一樣看待，”邱桃香說著眼睛瞟了哥哥一眼，鍾鳴像電觸了一樣，望著她笑，邱桃香吃吃地笑著，說：“我是說的心裏話，我名義上是你的弟媳，其實我的心裏一直把你當成我的男人；我要是有你這樣優秀的男人，就是做牛做馬，心裏也舒服！從踏進你的屋門起，我就喜歡你，你在我心裏是一碗香噴噴的雞湯呢！”說著脫光了自己的衣服，鍾鳴紅著臉說：“你一進我的門，我就想，一塊好蒸肉啊，怎麽落在老六的口裏了呢？”鍾鳴抱著她……
    正當進入**，“咚……咚……”“鍾鳴——，你個狗日的出來！”
    鍾鳴一聽是肖冬英的聲音，正要答應，邱桃香一把蒙住他的嘴，示意他不要做聲，靜聽門外的動靜。
    老板娘聽到吼聲，三步衝到肖冬英的麵前：“搞麽事，搞麽事，你要搞麽事？”
    “找我的男人！”
    “你放屁！老子把你的男人關在房裏了？你說話不當著，老子兩嘴巴一路落！”
    “你敢！”
    一個戴墨眼鏡的男人像門板擋在肖冬英的麵前，一隻眼睛裏透出殺人的光，一把鎖住肖冬英的喉籠，”你強，老子甩死你！”
    “你敢？我是大姓！”
    “哼——大——姓，在農村裏大姓狠人狠慣了！狠到城裏來了？拿身份證出來！”
    “我不住旅社，憑什麽要我的身份證？”
    “你不住旅社，到旅社來幹什麽？專來搗亂的是吧？老子宰了你？”說著搜出了尖刀。
    肖冬英一見，軟了，心想，都說城裏的黑社會割人的胯子、胳膊像屠夫割豬肉一樣隨便，不能啊，荷包內還有十萬元錢的存單啊。便說道：“好，我怕你，我走。”
    戴墨鏡的男人鬆了手，肖冬英搬了凳子當門坐下。
    “滾開些，老子的門口沒有你坐的份。”
    肖冬英隻好遠遠地站在旁邊盯著旅社的大門口，心裏憤憤的，老子在這裏逼著，看你往哪裏逃？不講臉的婆娘雜種！
    鍾鳴在房裏聽到外麵的聲音沒了，邱桃香把一萬元錢交給他，他說，“要不要打張條子你的？”
    “哥嘞，我要你的條子做麽事喲！我的心想著你，身子也給你了，隻要你心中有我的兩個孩子就行了。另外，抽時間到監獄裏去活動一下，求他們給六鳴減點刑。”說完，把手表的按鈕按了一下。便開了房門，問老板娘後門可不可以出去，老板娘點頭可以。她便讓鍾鳴從後門的小巷裏先走了，她後走了。
    肖冬英在大門外的樹下等著，正月的天氣，寒風陣陣，好在太陽大，等了兩個多鍾頭，仍然不見人出來，要解手，便去跟老板娘說，想到廁所裏方便一下，老板娘一見她就有氣，說：“從這裏出去，左手拐彎，就是汽車站，那裏麵有公共廁所。”
    肖冬英忍了好一會，還是憋不住，便到汽車站，心想：回去喲，回去再找他算賬。
    乘車回到家裏，隻見男人在挑雜肥往油菜田裏送，問道：“你中午搞了麽事的？”
    “我一直在屋裏挑肥呀。”
    “你冇到城裏去哇？”
    “你進了城，我到城裏去搞麽事呀？一直在家裏呀。”
    “啊——，難道是我的眼睛看花了。”
    “錢到了手嗎？”
    “到了。我在農業銀行辦了一個戶，把十萬元存在我的帳戶上了。”肖冬英說到錢，臉上喜氣洋洋，把存折遞給丈夫。鍾鳴接了存折，把妻子抱在懷裏：“都說我的是個惡婆娘，我喜歡我的惡婆娘呢——能幹！”
    肖冬英親了一口丈夫，說：“隻要你在外不做偷雞摸狗的事，我保險把你當神仙一樣供起來；如果你背著我把水放進別人的內麵去了，老子跟你跳水、上吊！”
    鍾鳴打了個大哈哈：“我們這些老實農民，丟在大路上都沒有人要啊！不是自己瞧不起自己，連破爛都不如哩；破爛還有人撿……”肖冬英說，你挑得累了，休息一會，我剁隻臘雞子交茨菇，煮個火鍋，讓你喝點小酒……”.
    家和萬事興，肖冬英辦了兩大桌酒菜，請弟兄、弟媳、侄伢來喝酒。曉鳴、三鳴、四鳴、五鳴各人帶著自己的媳婦把六萬元錢擺在桌上，四摞，二十四萬；肖冬英把兩個存折放在桌上，十六萬；鍾鳴把一萬元放在桌上，說：“六鳴坐牢去了，桃香在外打工，隻有這一萬元，她說要去出打工，就提前把這錢給我了。哎——，她如果不是有個縫紉手藝，還掙不到這些錢喏！”妯娌弟兄望著六弟媳，深深地同情她，高低拉她坐了上席的首位。
    鍾鳴捧著酒瓶，依次酌滿了酒杯，說：“集資還是親弟兄，幾天時間，就籌集了四十一萬，不容易啊！來，我先敬大家一杯，”說著一口喝了。五鳴接過酒瓶：“哥，你是主任，未來的董事長，哪能要你酌酒呢？讓我來酌喲。”牌抹生，酒喝親，五個弟兄喝得楊樹認不得柳樹，妯娌六個也互相敬酒，邱桃香不住地抹眼淚，嫂子要她喝酒，她說：“心情不好，喝不下去！”都也不再勉強她。五鳴接客，明天中午都到他的去喝酒，邱桃香說：“我的火車票都買好了，今天晚上10點的車，吃了飯，我就要去搭車了。”她抱過兒子，親了一口，教他：“喊伯伯！”
    飛飛剛剛學說話，張著手要他們抱，五個男人都伸出手要抱飛飛，飛飛撲向鍾鳴的懷裏——“爸爸！”
    大人們都笑起來了。
    “你喊我喊麽事啊？”肖冬英問。
    “媽媽！”
    又是一陣歡笑；邱桃香抹了一把淚水，說：“哥哥、嫂嫂們的，我走了，兩個小孩子靠你們了！請你們把他們當自己生的一樣看待啊！”
    “這你放心！”
    邱桃香出門搭車去了。幺蘭來了，說：“鍾主任，我的鼎武把得五毛打得要死，你準備不管的呀……”