“或許您可以親自致電霍華德先生。”
    阿福適時發揮了一點英式餐桌小幽默：“他的妻子瑪麗亞·斯塔克已經有一段時間沒露麵了，圈子裏傳言她身體抱恙，需要修養，這些合成素可能就是為她準備的。當然，霍華德先生從來沒有對此發表過言論。”
    布魯茜拿起桌上的文件邊吃邊看，少有的回應了一句：“我會考慮。”
    那縷冬日暖陽照進落地窗，灑在女人的發梢，串著肉塊的叉子輕輕抖動幾下，生怕有醬湯滴到紙麵上。平日裏冷冰冰的韋恩小姐，此刻終於有了點生活氣息。
    可她依舊隻是一個人。
    老管家手指尖劃動著綢巾，腦海中又開始回想起去世的托馬斯老爺和瑪莎夫人。十幾年前，還是在這張餐桌旁，韋恩一家開開心心地度過聖誕節。那時候布魯茜小姐年僅6歲，性格有些調皮，大半夜居然在煙囪底下放捕獸夾，試圖抓住聖誕老人。
    托馬斯老爺當然不可能去爬煙囪，所以這個不知道從哪撿來的大鐵夾子，就這樣老老實實躺了一晚上。直到次日中午，女仆前來清掃爐灰的時候才被發現。
    掃帚子戳下去，嗙鐺一聲響。
    人倒也沒受傷，就是嚇得不輕。
    大家一通亂找，最後當然也是懷疑到了布魯茜身上。畢竟整個莊園裏都是成年人，就隻有她一個熊孩子，實在沒辦法將其忽視掉。最後年幼的韋恩小姐主動認了錯，緊接著向自己的老爹發出一句靈魂拷問：“你不是說聖誕老人會從煙囪下來嗎？他昨晚是不是沒來？”
    考慮到孩子那純潔的小心靈，托馬斯老爺隻得拉著大家，一塊兒繼續撒謊：“聖誕老人隻是發現了你的小陷阱，你看襪子裏的禮物還是被放進去了的，不是嗎？下次不要這樣做了，好不好？”
    韋恩小姐很幹脆地答應了。
    第二年聖誕節，她反過來把哄睡女仆哄得睡了過去，然後順著外牆水管爬下樓。最後靠一件黑色破布鬥篷，成功溜到壁爐前，逮住了正在往襪子裏塞禮物的老爹托馬斯。
    原來聖誕老人並不存在。
    那個夜晚，韋恩小姐成長了許多。
    大多數人對此尚無察覺，其中甚至也包括韋恩夫婦。可是阿福已經逐漸意識到，布魯茜正在從孩童那種稚嫩的思維方式裏迅速脫離。這當然不僅僅是‘聖誕老人謊言’的原因，有些人天生如此，隻不過需要一個恰當的誘發契機。
    如果沒有任何意外，布魯茜會安穩地生活下去，完成她從孩童邁入青少年的重要階段。然而哥譚畢竟是哥譚，這座城市永遠都在暗流湧動，從來不曾平息過。托馬斯老爺和瑪莎夫人一直都在努力，拚命為小布魯茜維持一個溫暖、光明的環境。
    可惜事與願違。
    或許命運注定了那一天。
    陰暗小巷，一個歹徒，一把手槍，兩顆子彈，徹底改變了布魯茜剛剛起步的人生。當阿福趕到的時候，她身上披著戈登警探的外套，雙眼瞳孔擴張，呆呆看向自己的腳尖，不論怎麽安慰、引導都一聲不吭。那幅畫麵已經過去了很長時間，但在阿福的腦海中，依舊記憶如新。
    從此以後，韋恩小姐便開始沉默寡言。
    那一年的聖誕節，布魯茜關掉所有的燈，靜靜看著窗外飄雪，徹夜不眠。
    阿福尊重了小姐的意願，將其單獨留在客廳裏頭。他還記得自己舉著蠟燭走過長廊，因為顧忌燭火熄滅而不得不放緩腳步。家中其他仆人早已全部遣散，長長的走廊像是沒有盡頭，隻剩下自己的腳步聲，剩餘隻有沉默。
    隨著自己身體步入老年，他也開始擔憂起自家小姐的未來。
    每次在家裏吃飯，看到布魯茜一個人孤零零坐著，老管家心裏就忍不住發愁。現在臨近12月中旬，聖誕節也已經不遠。去年的這個節日，自己單獨在空蕩房間裏打掃，聽著電視機傳來的熱鬧喧囂，孤寂感更加明顯。
    韋恩小姐向來不看這些。
    她坐在蝙蝠洞裏搗鼓著那些裝備。阿福本以為可以就這樣安安靜靜過去一天，可十幾分鍾以後，布魯茜就穿上蝙蝠套裝，開始了雷打不動的城市巡邏。也不知道看見街上那些其樂融融的家庭時，她心裏會想些什麽。
    “阿福？”
    一聲冷冰冰的呼喚，把老管家的思維拉了回來：“什麽事情？韋恩小姐？”
    “安布雷拉集團有沒有新的消息？”
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    現在是沃森回來的第6天。
    那批醫療貨物不久前如期而至。
    清單上列出的項目內容一樣不少，其中有些部分甚至更好。這場麵肯定不能讓米歇拉看見，於是他自己大半夜偷偷溜出門，等到快要天亮，這才裝模作樣地開回一台貨車。沃森不得不選擇把貨物全部帶走，因為和送貨團隊溝通了一陣，他才知道事情和自己預想的有些不一樣。
    因為專業知識的關係，清單上那些內容沃森其實根本不了解。但送貨團隊是斯塔克公司的人，他們很負責任，把采購時供應商的特別說明一一記錄下來。其中有些昂貴藥液必須冰凍保存，而且失效期限還挺快。如果丟著不動十天半個月，那就等於白買。除此之外，想要最大效果使用這些藥液，還得通過配套的設備，少一樣都不行。