鐵匠鋪。
    張五福輕手輕腳地走到鐵匠師傅身旁，師傅正揮舞著沉重的鐵錘，火星四濺。
    他等師傅一錘落下，間隙中趕緊開口：“師傅，我想跟您請個假，去找找崔掌櫃，家裏有點急事。”
    師傅停下手中的活計，轉頭看向張五福，眼神中帶著幾分關切。
    “咋了，家裏出啥事了？”
    張五福歎了口氣，眉頭緊鎖，“女兒雖然有同村的鄉親們照應著，但畢竟不如我這個當爹的在身邊。再加上家裏還有個病號，我這心裏實在是不踏實。我想早點找到崔掌櫃，把事情辦妥，也好早點回家照應。”
    師傅聽了，點了點頭，臉上露出理解的笑容：“行，你小子平時幹活賣力，我準你的假。快去快回。”
    說著，師傅從兜裏掏出一張鈔票，遞給張五福，“拿著，路上買點吃的，別餓著肚子。”
    張五福接過鈔票，心裏湧起一陣感激。
    “謝謝師傅！我一定盡快回來，不耽誤活兒。”
    說完，他轉身匆匆離去。
    正陽居飯店門口人來人往，熱鬧非凡，仿佛是一個小小的市集。
    正陽居飯店的生意確實不錯，不僅菜品美味，服務周到。
    顧客們絡繹不絕，有的急匆匆地往裏走，有的則心滿意足地往外走，臉上洋溢著滿足的笑容。
    隔著老遠，就能聽到裏麵傳來陣陣猜拳行令的聲音。
    這聲音，如同磁鐵一般，吸引著路人的目光和腳步，讓人不由自主地想進去一探究竟。
    距離飯店門口還有二十多米，張五福便駐足不前，開始觀望。
    上次店裏的夥計告訴他崔掌櫃已經被辭退了，但他也不知道該去哪裏找人。
    張五福心裏明白，山裏人在山裏打獵就像在自己家一樣熟悉，可是進了城就完全不同了，簡直就像兩眼一抹黑，什麽都不知道。
    站在正陽居飯店門口，望著那熱鬧非凡的場景，他的心裏五味雜陳，他重重地歎了口氣，心裏已經默默地做了一個決定。
    若是今天再找不到崔掌櫃，他明天就打算跟鐵匠師傅提出來回家。
    畢竟，家裏的女兒和病人都需要他，他不能一直這樣漫無目的地找下去。
    烈日炎炎之下，張五福隻覺一股股熱浪不斷襲來，很快就汗流浹背。
    他忍不住用粗糙的手掌抹了一把額頭和臉上的汗水，然後習慣性地往後一甩，卻沒想到這無意之舉竟惹來了麻煩。
    “他媽的，你個鄉巴佬，沒長眼睛嗎？”一聲怒罵突然響起，張五福急忙回頭，隻見一個滿臉紅光的矮胖子正瞪著他，肥頭大耳，臉上還長著一顆銅錢般大小的黑痣，上麵竟生了一撮黃毛，顯得格外刺眼。
    這胖子的身邊還圍著四五個人，他們或嬉笑或怒罵，一看就是城裏的潑皮無賴。
    張五福心中一緊，對城裏人天生的敬畏讓他趕緊賠禮道歉：“對不住，對不住，我不是故意的。”
    然而，這些地痞流氓哪裏會輕易放過他。矮胖子一步上前，抬手就給了張五福一個嘴巴，罵道：“對不住？對不住有用嗎？你知不知道你這一甩，臭汗都甩到老子身上了！”
    張五福挨了嘴巴，卻不敢還手，隻是捂著臉連連後退。
    這些城裏的潑皮無賴可不是好惹的，自己一個山裏人，在這裏無依無靠，隻能忍氣吞聲。
    周圍的人見狀，有的搖頭歎息，有的則幸災樂禍地起哄。
    張五福心中一陣悲涼，沒想到自己進城找個崔掌櫃竟會遇到這樣的遭遇。
    他強忍著心中的屈辱和憤怒，低著頭，默默地承受著這一切。
    張五福見狀，心中焦急萬分，他隻想盡快離開這個是非之地，但矮胖子顯然不打算輕易放過他。
    隻見矮胖子一臉囂張地攔住他的去路，身後那幾個潑皮無賴也圍了上來，將他團團圍住。
    “想走？沒那麽容易！你差點弄髒了老子的臉和衣服，得賠錢！”矮胖子一臉蠻橫地說道，張口就要兩塊大洋。
    張五福一聽，心中更是苦澀。
    他哪裏有那麽多的錢？
    這次進城，他身上帶的盤纏剛來就用光了，便苦著臉，連連搖頭：“我真的沒錢，求求你放過我吧。”
    然而，矮胖子卻根本不理會他的哀求，反而更加囂張地逼近他：“沒錢？沒錢就想走？你以為這是你家後山嗎？告訴你，今天不賠錢，就別想離開這裏！”
    說著，矮胖子還伸手推搡了張五福一下，張五福一個不穩，差點摔倒在地。
    他站起身來，再次哀求道：“我真的沒錢，我求求你放過我吧。”
    然而，這些地痞無賴哪裏會聽他的解釋和哀求？
    他們隻是嘲笑著，繼續圍住他，不讓他離開。
    張五福心中一陣絕望，他不知道該怎麽辦才好。
    他隻是受人之托找崔掌櫃傳個信，然後回家照顧女兒和病人，怎麽會遇到這樣的麻煩呢？
    就在這時，一個清脆的聲音突然響起：“住手！你們這樣欺負人，還有沒有王法了？”
    矮胖子聽到那清脆的聲音，很是不忿，頭也沒回就囂張地道：“王法？哈哈，老子在這裏就是王法！”
    等他慢慢回頭，才發現是一個年輕姑娘站在那裏，眉清目秀，一身的學生打扮。
    “嘿，你個小丫頭片子，知道我是誰嗎？敢來管我的閑事？”
    女學生並沒有被矮胖子的囂張氣焰嚇倒，毫不畏懼地冷聲道：“我不管你是誰，我隻知道你這樣欺負人是不對的！你應該向他道歉，並且放他走！”
    矮胖子一聽，更是怒火中燒，他沒想到這個小姑娘竟然如此大膽，敢在這裏跟他叫板，冷笑一聲，道：“道歉？放他走？你以為你是誰啊？敢來命令我？”
    幾個潑皮無賴見狀，不懷好意地圍住了那位女學生。
    其中一人嘿嘿笑著，道：“小妹妹，還沒吃飯吧？不如隨哥哥們到這正陽居，嚐嚐他們最拿手的菜肴。比如說，那紅燒獅子頭，鮮嫩多汁，口感絕佳；還有那金陵鹽水鴨，皮薄肉嫩，味道醇厚。怎麽樣，想不想試試啊？”
    說著，他還伸手想去拉姑娘的胳膊。
    女學生眼疾手快，一個側身躲開了他的鹹豬手，同時眉頭緊皺，眼中閃過一絲厭惡。
    “請你們自重！！”女學生厲聲說道。
    矮胖子見狀，嘴角勾起一抹玩味的笑容，他揮了揮手，示意同伴們不要輕舉妄動。
    然後，矮胖子慢悠悠地走到姑娘麵前，用一種看似溫和實則威脅的語氣說道：“小姑娘，別這麽緊張嘛。我們隻是想請你吃個飯，交個朋友而已。如果你不願意，那就算了。但是，過了這村就沒這店了，你可不要後悔哦。”
    女學生聞言，眼神更加堅定，毫不畏懼地回視著矮胖子，冷聲道：“誰要跟你交朋友？我看你們這些人，根本就不是什麽好東西！我勸你們還是收斂一點，別在這裏欺負人，否則總有一天會遭到報應的！”
    矮胖子一聽，臉色頓時陰沉下來，沒想到這個小姑娘竟然如此牙尖嘴利，一點也不給他麵子，冷笑一聲，道：“報應？哼，在這城裏，我就是報應！小姑娘，別給臉不要臉，今天你敬酒不吃吃罰酒，以後可別後悔！”
    一個潑皮見狀，惱羞成怒，抬手就要打向姑娘：“小婊子，怎麽跟我大哥說話呢？我看你就是找抽！”
    然而，他高高舉起的手並沒有落下來，卻是被人從背後抓住了，手腕就像是被鐵箍箍住一般，動彈不得。
    抓住他手腕的人正是之前一直保持沉默的張五福。
    這位姑娘是因為自己而被這些潑皮無賴欺負，自己若是視而不見，就不是個站著撒尿的爺們兒了。
    那潑皮被握住潑皮手腕，得齜牙咧嘴。
    “放開老子，聽見沒，不然……哎呦……哎呦……”
    其他的潑皮無賴見狀，紛紛圍了上來，想要對張五福動手。
    “你們要對付的是我，不關這位姑娘的事。”張五福一人做事一人當，緊緊地抓住那個潑皮的手腕，不讓他有任何反抗的機會。
    同時，他也用身體護住了那位女學生。
    女學生感激地看著張五福。
    矮胖子見狀，大笑了起來，他的眼睛在張五福和姑娘之間來回掃視，又看了看周圍的同伴，仿佛在欣賞一場好戲。
    “我沒看錯吧？”他誇張地喊道，“先是美女救英雄，然後又是英雄救美女？你們兩個是哪個戲園子裏的？演得這麽逼真，真是讓我大開眼界啊！”
    其餘的潑皮也跟著哈哈大笑起來，笑聲中卻充滿了惡意和嘲諷，顯然並沒有把張五福和姑娘的困境當一回事。
    女學生瞪了矮胖子一眼，冷聲道：“我們並不是戲園子裏的，也不需要你們來評判。如果你們再不停下這種惡劣的行為，我們一定會報警，讓你們受到應有的懲罰！”
    聽到“報警”兩個字，矮胖子故作誇張地拍了拍胸口，臉上卻掛著輕蔑的笑容。
    “我好怕啊！報警？哈哈……你們聽到沒有，這小丫頭要報警抓我！”
    說完，他又是一陣狂笑，仿佛報警對他來說隻是個無關痛癢的笑話。
    其他的潑皮無賴也跟著笑了起來。
    這時，恰好有兩個巡警走過來，女學生眼前一亮，仿佛看到了希望。
    她趕緊迎上前去，對巡警說道：“警察大哥，我要報警，這幾個人欺負人！”
    然而，巡警卻隻是打量了她一眼，然後熟視無睹地轉向張五福，厲聲道：“你怎麽回事，竟敢當街打人！”
    女學生愣住了，她沒想到巡警會如此對待她。
    她明明是指出這些潑皮無賴在欺負人，為什麽巡警卻視而不見，反而指責起張五福來呢？
    張五福也愣住了，趕緊解釋道：“誤會了，誤會了……”
    隻是他嘴笨的很，說了半天，也沒有說出個所以然來。
    潑皮被張五福鬆開之後，立刻恢複了囂張的樣子，怒氣衝衝地走向張五福，一邊罵著髒話，一邊揮起拳頭就要打過去。
    張五福巧妙地躲開了他的攻擊，身形輕盈地閃到了一邊。
    巡警咳嗽了一聲，那潑皮才不情不願地停手，惡狠狠地盯著張五福，一副要吃人的模樣。
    張五福又解釋：“是他要打那個姑娘，所以我……”
    巡警卻不耐煩地揮揮手，是冷冷地道：“反正我看見的是你在打人，現在，你跟我們回警局一趟，接受調查！”
    說著，巡警就要上前抓住張五福。
    女學生見狀，趕緊攔在他們中間，大聲道：“警察大哥，你們不能這樣！明明是這些人欺負人，為什麽卻要好人呢？”
    巡警聞言，隻是冷冷地看了她一眼，然後說道：“小姑娘，你說他是好人，好人有當街打人的嗎？哼，現在，請你讓開，不要妨礙我們執行公務。”
    矮胖子見狀，立刻換上一副諂媚的笑容，對巡警說道：“哎呀，真是包青天啊，我們這幾個兄弟一貫奉公守法，怎麽可能欺負人呢？倒是這位鄉巴佬，不分青紅皂白就動手打人，警官，你可得為我們做主啊！”
    說著，他趕緊從口袋裏掏出一包煙，遞給巡警，又偷偷地從另一邊口袋裏掏出幾張鈔票，塞進巡警口袋。其
    他的潑皮無賴也紛紛效仿，一邊吹著口哨，一邊對巡警說著恭維的話。
    “還得是這兩位警官啊，眼睛裏揉不得半點沙子，一眼就能看明白。這個鄉巴佬，一看就是來找茬的。你可得好好教訓教訓他，讓他知道在城裏混，得守規矩！”
    巡警在收了煙和錢之後，表麵上仍然保持著義正言辭的態度，說道：“我們隻是秉公辦事，無論誰對誰錯，都會公正處理。”
    然後，他又壓低了聲音，用隻有他和矮胖子兩個人能聽到的聲音道：“但是，你們也得注意自己的行為，不要給我們添麻煩。這次的事情，我就先幫你們壓下來，但以後可得小心些。”
    矮胖子一聽這話，立刻明白了巡警的意思，連連點頭表示感激。
    隻要有錢能使鬼推磨，這兩個巡警肯定會站在他們這一邊。
    “放心，警官，我們以後一定注意，絕對不會給你們添麻煩。”
    巡警轉向張五福和女學生，示意他們跟著走一趟。
    張五福心中雖然不滿，但也知道現在多說無益，這些巡警他更加惹不起。
    女學生則是一臉擔憂地看著張五福，不知道接下來會發生什麽事情。
    就在這時，人群中有個沉悶的聲音響起：“我看就不用去警察局了吧，這裏就能處理。”
    那女學生看到說話之人，頓時眼前一亮。