女學生和眾人紛紛回頭，說話的這位男青年身姿挺拔，如同秋日裏的一株勁竹，顯得格外高高瘦瘦。
    臉龐輪廓分明，嘴角時常掛著一抹玩世不恭的微笑。
    巡警微微皺眉，顯然對此人的出現感到不悅。
    矮胖子潑皮囂張地走上前，肥碩的手指幾乎要戳到男青年的鼻尖上，惡狠狠地說道：“你算是哪根蔥？在這裏阻撓警官辦案，真以為警官是吃素的？告訴你，今兒個這事兒，你插手就是找不自在！”
    話音剛來，男青年眼神一凜，迅速出腳，一腳結結實實地蹬在了矮胖子潑皮的肚皮上。
    矮胖子仿佛被一股巨力擊中，整個人如同被擊飛的皮球，踉蹌著向後飛去，最後重重地摔在地上。
    他捂著肚子，臉上滿是痛苦之色，蜷縮著身體在地上打滾，嘴裏發出陣陣哀嚎。
    巡警見狀，眉頭緊鎖，正要掏出警棍給這個不知天高地厚的男青年一個教訓，卻見男青年手中證件極快地在他眼前一閃。
    “兄弟，都是自己人！”男青年語氣平靜。
    巡警疑惑地眯起眼睛，仔細打量著眼前的男青年：“你是哪個分局的，我怎麽從來沒有見過你？”
    男青年微微一笑，將巡警拉到一旁，低聲耳語了幾句。
    巡警重新審視著男青年，臉色逐漸由疑惑轉為驚訝，再轉為敬畏。
    等兩人再次回到眾人麵前，那矮胖潑皮正捂著紅腫的左臉，哭喊著要巡警為他做主，把男青年關進去吃牢飯。
    豈料，巡警劈手就扇了他一個耳光，這一巴掌打得又快又狠，直接把矮胖潑皮都給打蒙了，愣在原地，半天沒回過神來。
    “警官你……”矮胖潑皮捂著臉，不敢相信眼前發生的一切。
    “你什麽你？？”巡警眼睛一瞪，聲音如雷，“老子跟你很熟嗎，你還吩咐起老子如何做事了？”
    矮胖潑皮連連擺手，聲稱不敢，此時已經徹底失去了之前的囂張氣焰，像隻被打敗的狗一樣狼狽不堪。
    巡警冷哼一聲，讓他趕緊滾蛋，不要在自己眼前晃蕩。
    矮胖潑皮也是有眼力的，見狀知道今天自己是踢到鐵板了，猜測男青年大概是個不好惹的人物。
    他心中暗叫倒黴，心有不甘地走了。
    臨走之前，他狠狠地瞪了女學生和張五福一眼，低聲罵道：“臭婊子、鄉巴佬，給老子等著，一定會要你們好看！”
    巡警驅散了看熱鬧的人群，現場逐漸恢複了平靜。
    女學生江離這才走上前來，跟男青年相認。
    這男青年正是方如今的同學兼好友蔣進。
    “蔣警官，剛才多謝你幫我解圍。”江離感激地說道。
    蔣進笑著擺了擺手：“舉手之勞，不足掛齒！江小姐怎麽也到南京了？”
    江離甜甜一笑，露出兩個小酒窩，顯得格外可愛：“我也正要問你同樣的問題呢？你怎麽到了南京了？”
    蔣進微微一笑，解釋道：“還能是什麽原因，公務！這次來南京是有一件重要的案子需要處理。”
    江離點點頭，既然是涉及到公務，她就不再多問下去了，轉而問道：“那你這次會在南京待多久？”
    蔣進想了想，說道：“具體時間還不確定，可能需要一段時間。”
    江江離眨眨眼睛，笑容中帶著幾分狡黠：“若是不急走的話，請你吃飯怎麽樣？算是對你剛才英雄救美的感謝。”
    蔣進欣然同意：“好啊！不過，要是吃飯的話，在南京還有一個人，你肯定熟悉，不知道你想不想叫他一起？”
    “他也來南京了？”
    江離一下就猜到了是方如今，他們三人因崛部隆一案，當時蔣進和方如今都曾經進入過圖書館尋找化名為林一博的崛部隆一的線索。
    蔣進先是點頭，繼而雙手一攤：“不過，他可是大忙人，未必會有時間。”
    “沒時間最好，一個特務……”江離小聲嘟囔。
    這時，張五福湊了上來，一臉憨厚，眼神中滿是感激之情，磕磕巴巴地說道：“先生，小姐，真是太感謝你們了。今天這事兒，要不是你們出手相助，我還真不知道該怎麽辦才好。”
    蔣進微微一笑，擺了擺手：“別客氣。”
    江離也笑著點頭：“遇到這些壞人，我怎麽會袖手旁觀呢？”
    蔣進看著張五福，眼神中帶著幾分好奇，問道：“你是來這裏等人？”
    張五福聞言，臉上露出詫異的神色，沒想到蔣進猜中了自己的來意，趕緊老實地回答道：“是啊。我是來這裏找人的，正陽居的崔掌櫃。”
    蔣進點了點頭，若有所思地說道：“你找他有急事嗎？”
    張五福憨厚地一笑，摸了摸後腦勺：“其實也沒什麽大事，就是想賣給他一件東西，崔掌櫃的是個識貨之人，相信他能給出一個好價格。”
    梶原千春特意交待過，若是別人問，就這麽回答，以張五福的身份也不大會引起人家的懷疑。
    江離是個熱心腸，在一旁聽著，也插話道：“怎麽，他人不在嗎？”
    張五福點了點頭，有些無奈地說道：“聽說是離開了正陽居。我就晚來了幾天。”
    江離聞言，立刻說道：“這樣啊，那飯館的人總知道他去了哪裏吧？你這樣幹等著也不是辦法。要不我們去找飯館的人問問，看看能不能打聽到他的消息？”
    張五福一聽，雖然覺得江離說得有道理，但之前飯館裏夥計的態度仍然讓他心有餘悸。
    “這……”
    躊躇之際，江離對蔣進道：“蔣警官，你能不能……？”
    蔣進畢竟是警察，有著他們不具備的身份優勢。
    蔣進點頭：“也好！”
    張五福聞言憨厚地笑著，感激地說道：“謝謝，謝謝，真是幫了我大忙了。”
    說著，張五福就轉身帶著他們朝飯館走去。
    蔣進和江離相視一笑，也跟著走了過去。
    三人一同踏入了正陽居的大門，頓時吸引了飯館內眾人的目光。
    蔣進和江離的氣場十足，使得原本忙碌的夥計和掌櫃都不由自主地停下了手中的活計，投以敬畏的目光。
    “三位，想吃點什麽？”掌櫃的急忙迎了上來，滿臉堆笑地詢問。
    蔣進微微一笑，淡然說道：“我們不是來吃飯的，是想打聽一下崔掌櫃的消息。聽說他之前在這裏，不知道他去了哪裏？”
    “先生，恕我直言，崔掌櫃自從離開之後就再也沒有回來過，也沒有跟我們聯係，我是真的不知道他現在去了哪兒？
    ”掌櫃的眼中閃過一絲無奈，他確實對崔掌櫃的行蹤一無所知。
    他和崔掌櫃的原來就不對付，兩人之間總是有些磕磕絆絆。
    隻不過礙於蔣進的身份和氣場，他不得不應付場麵，勉強保持著客氣和恭敬。
    蔣進聞言，回頭看了看張五福，他能夠感受到張五福的失落和焦慮。
    掌櫃的此時也認出了張五福，指著他道：“你之前來的時候，我不是跟你講的很清楚了嗎？崔掌櫃已經離開了，我也不知道他去了哪裏。你怎麽還來這裏等呢？”
    張五福聞言，臉上露出尷尬的神色。他摸了摸後腦勺，憨厚地笑道：“掌櫃的，真是不好意思。我之前沒太聽明白你的話，以為崔掌櫃隻是暫時離開，還會回來的。所以，我就在這裏等著了。”
    掌櫃的歎了口氣，搖了搖頭：“算了算了，你也是個實心眼的人。不過，崔掌櫃確實已經離開了，你在這裏等也是沒用的。”
    經過一番詳細的詢問，蔣進這才得知崔掌櫃離開正陽居的真相——他竟然被開除了。
    江離也感到有些意外，沒想到崔掌櫃會因為這樣的原因離開正陽居。
    張五福聞言，臉上再次露出失望的神色。
    三人從正陽居走出來，張五福對兩人道了謝，說是要回山裏了。
    他也是個知恩圖報的人，詢問蔣進兩人的住址，說下次進城給他們帶點山裏的山貨和野味。
    蔣進和江離都不是本地人，一個是來南京公幹，一個是來探親的，自然拒絕了張五福的好意。
    三人就此別過，蔣進和江離則是約好了今晚一起吃飯。
    張五福垂頭喪氣地往鐵匠鋪的方向走去，每一步都顯得格外沉重。
    再次尋人不遇，他的心像被一塊大石頭壓著，喘不過氣來。
    走著走著，一不留神，他發現自己竟然迷路了，站在一條狹窄的小巷子裏，頭頂是兩三米高的高牆，將日頭也擋得嚴嚴實實。
    他環顧四周，小巷子曲折蜿蜒，與大街相比，這裏顯得更加陌生和詭異。
    張五福心裏一緊，他知道，一旦在這樣的小巷子裏繞進去，想要出來可就難了。
    無奈之下，他隻好調頭，打算沿著原路返回。
    然而，就在他轉身的那一刻，一陣嘈雜的腳步聲突然從身後傳來。
    張五福一愣，還沒來得及反應，之前找他麻煩的矮胖潑皮帶著人就已經出現在了視線中。
    “好啊，總算是被老子等到了。”矮胖潑皮指著張五福的鼻子，惡狠狠地說道，“兄弟們，給我上，廢了他！”
    話音未落，幾個潑皮就已經一擁而上，對著張五福拳打腳踢。
    張五福猝不及防，被他們打得連連後退，腳步踉蹌。
    他試圖抵擋，但對方的攻勢太過猛烈，他根本無法招架。
    一開始，張五福還想著盡量避讓，不想惹出太大的麻煩。
    但隨著時間的推移，他發現自己已經被逼到了絕境。
    對方的拳頭如雨點般落下，每一拳都讓他感到劇痛難忍。
    終於，當張五福被一腳踹中小腹，整個人飛出去摔倒在地時，心中的怒火徹底被點燃了。
    他掙紮著爬起來，雙眼通紅，仿佛一頭被逼到絕境的猛獸。
    “這是你們逼我的！”張五福怒吼一聲，突然奮起還擊。
    不再躲避，而是迎著對方的攻勢衝上去。
    幾個潑皮顯然沒想到張五福竟然還敢還手，一時之間竟然有些措手不及。
    在張五福的猛攻下，幾人被打得姐姐擺脫。
    其中兩個更是被張五福一腳踹中胸口，痛得哇哇大叫。
    然而，張五福的反抗卻更加激怒了那個矮胖潑皮，見狀更加氣憤，指著張五福的鼻子大罵道：“好啊，你個小子還敢還手！兄弟們，給我上，打死他！”
    這邊打鬥的異常激烈，小巷的一頭突然走來一個男青年。
    他神色匆匆，仿佛有什麽急事要辦。
    對於眼前的打鬥場麵，卻視而不見，仿佛這一切都與他無關。
    說來也是巧了，正好一個潑皮被張五福一腳踹來，噔噔噔後退了幾步。
    本來，那男青年隻需要順手一推，就能止住潑皮的後退趨勢。
    但他偏偏沒有這麽做，而是微微一側身，任由那個潑皮的後背重重地撞在了牆壁上。
    “哎喲！”潑皮痛得大叫一聲，整個人都蜷縮了起來。
    這一幕讓矮胖潑皮更加氣憤了，他瞪大眼睛看著那個男青年，仿佛要將他生吞活剝一般。
    “他媽的，你眼睛瞎了嗎，不知道擋住我兄弟！”矮胖潑皮怒吼道。
    然而，那個男青年卻隻是淡淡地看了他一眼，什麽都沒說，繼續邁步趕路。
    矮胖潑皮見狀更加氣憤了，揮舞著拳頭就要衝上去，誓要找回場子。然而，他還沒來得及近身，就被那男青年一拳擊中小腹，痛得他整個人瞬間彎成了蝦米狀，臉上的冷汗滴滴答答直淌。
    這一拳之威，讓在場的所有人都愣住了。
    這人出手動作極快，便是張五福也沒有看清他是如何出拳的，隻覺得眼前一花，矮胖潑皮就已經倒在了地上。
    其餘幾個潑皮見狀，也意識到遇上了硬茬，紛紛不敢上前，一臉驚慌地看著那男青年。
    那男青年卻隻是淡淡地掃了他們一眼，然後便轉身離去，揚長而去，仿佛剛才的一切都隻是微不足道的小事。
    張五福也不想跟他們多做糾纏，趁機順著男青年走的方向溜了。
    他一邊走，一邊回頭看了看那些潑皮，隻見他們互相攙扶著從地上起來，一臉狼狽。
    “先生，等一等！”張五福覺得前麵的男青年替自己解了圍，怎麽也要跟人家道聲謝。
    可是那人卻走得飛快，腳下猶如生了風一樣，轉眼間就已經拉開了距離。
    張五福不敢怠慢，連忙加快腳步追了上去。
    他一邊追，一邊大聲喊著：“先生，請等等！”
    然而，那男青年卻仿佛沒有聽到他的喊聲一般，隻是繼續快步前行。
    等張五福追到大街上的時候，對方早就混入熙熙攘攘的人群中，不見了蹤影。
    張五福四處張望，卻再也找不到那男青年。
    他隻好重重歎口氣，心中暗自懊惱自己沒能追上那男青年。
    重新辨別了一下方向後，張五福朝著鐵匠鋪的方向走去。