淺靈一瘸一拐回去的時候，幾個人的嗓子已經喊啞了，陳小娥嘴唇上更是突突地冒出了兩個火癤子。
    “你跑去哪兒了？急死娘了！”陳小娥跑過來，一把將她摟在懷裏揉了又揉，“腳怎麽了？要不要娘背你啊？”
    “我沒事。”
    她除了衣衫沾了草汁泥印，還有一點血跡，其他看著還好，陳小娥和喬大寶便也鬆了口氣。
    “別停留，往前走走，村莊口應該有接送的牛車馬車。”
    她們倒是好了，樊樂卻是一屁股坐在地上，哭了起來。
    “那我怎麽辦啊，車燒壞了，馬跑掉了，那都是車行的東西啊！我掏空家底也賠不上，我家裏還有八十歲的祖母要養……”
    這年頭，馬貴車更貴，加上是車行所有，極有可能被獅子大開口，索賠個一百兩，可尋常無地可種的老百姓家，誰能一下子拿出百兩巨財？
    淺靈離開齊府時匆忙，這會兒也拿不出這許多銀子，隻能找茶行要。
    “馬車錢我們會償還，勞樊大哥跟我們走一程，到了地方我便把錢還你。”
    樊樂吸了吸鼻子，嘴又癟了。
    “可是出了這麽大的錯，車行以後不會再要我了，這是我吃飯的營生啊。”
    “多大點事！”喬大寶看不慣他唧唧歪歪，一把把他扯起來，“錢塘的車行不要你，你去找其他地方的車行不就行了唄！”
    巧姨娘懷裏抱著三寶，也溫柔地說：“是啊大兄弟，趕不了馬車，還可以做別的呀，你不是會洗被子麽？”
    喬大寶點頭：“就是，一個大男人，幹嘛隻盯著這一畝三分地煩憂？年紀輕輕，眼光不要這麽短淺，你大寶姐這點年紀都搬了幾次家了，不一樣活得好好的……”
    淺靈忽然頓住腳步，目光直直盯著官道上的儀仗隊伍。
    一身綠袍的殷縣令，領著縣丞主簿以及錢塘縣一些有頭有臉的人物，遠遠迎上前去。
    不多時，儀仗中央的馬車裏便下來一個長相略顯陰柔的男子，彼此寒暄幾句，男子便在盛情邀請下，坐上了軟轎。
    花鳥使到了。
    這幾日殷縣令夫婦應該沒空搭理她。
    貴客到，殷縣令盡地主之誼，絲竹歌舞、梨園百戲、珍饈佳肴、名山勝水，一一為花鳥使安排上，還委婉地來潛園遞過話，問姬殊白是否有意與範公公一見。
    在外人看來，姬家深得聖心，與天家的關係比旁人更近一層，禮多人不怪，多問一句總是不會錯的。
    正在太湖石旁喂魚的姬殊白聽了，頭也未抬：“不見。”
    “好嘞，那我就說您身子不適，讓他別告訴範公公您在錢塘。”
    臥林領命而去，姬殊白把手中的魚食盡撒入池，雪白的衣袖一卷，自回亭中飲茶。
    茶水有些涼了，未及喚人添水，餘光便有一抹桃色自長廊盡頭搖曳而來，正是潛園婢女的服色。
    姬殊白轉過臉，目光隨池中錦鯉遊動，身後傳來碗碟擺放的聲音，比平常服侍慣了的奴婢略響些。
    “公子。”
    姬殊白回頭，廖秀環終於見到了他的真容，呼吸頓時緊了，胸口左邊的位置啵啵跳得厲害。
    她努力讓臉上的笑最溫柔最好看，潤珠似的滑嗓也變得弱氣清甜起來。
    “錢塘的糕點尋常，公子應當吃膩了。這一道，是奴婢家中祖傳的荷葉糕，奴婢親手做的，外麵沒有，公子若不棄，便嚐嚐吧。”
    “放下吧。”
    他搖了搖折扇，並不多與理會。
    但廖秀環卻如蒙皇恩天賜，激動得呼吸都不穩了。
    她從未見過這樣俊美的男子，而且他還是名門公子，若不能嫁出錢塘，這可能是她這輩子能見到的最尊貴的人了！
    女學裏許了好親事的姑娘她見過，她們之中，有嫁給舉子，預備做進士夫人的；也有給高官做妾的。
    舉子年輕，但財權不足；高官有財有權，卻太老了。
    而眼前這位，卻是集前二者之所長，堪為佳偶。
    廖秀環自覺這輩子再不可能遇到比這更好的了，隻要抓住這次機會，她定然是整個錢塘嫁得最好的姑娘！
    她本就是極大膽的，下定了決心，便悄悄地把衣襟分開一些，又往下拉了拉抹胸，然後無聲往前走了兩步，向姬殊白伸出了手。
    然而這男子跟背後長了眼一樣，廖秀環連他的頭發絲兒還沒碰到，便被抓住手腕，手臂扭成了花。
    “啊！！！”
    廖秀環痛到慘叫，整個人跪在了地上，淚花直掉。
    但姬殊白半點沒有憐香惜玉的心，仍擰著她的胳膊：“在我身後鬼鬼祟祟地做什麽？”
    廖秀環含淚道：“奴、奴家名叫廖秀環，方才隻是想給公子捏捏肩而已……公子，奴家手疼，您放了我吧……”
    “為何假冒這裏的婢女？”
    廖秀環獻媚不成，便也裝不下去了，尖著嗓子道：“我知道關於嶽淺靈的事！”
    她向後一扭，掙開了手上的禁錮，且嬌且恨地說道：“公子，嶽淺靈這個人，您可千萬沾不得！別看她長得還行，其實可不是個清白幹淨的姑娘！她給人當了六年的童養媳，丈夫還是個高個子、血氣方剛的傻子，早就被睡爛了！”
    “不光如此，她跟她公公也是不清不楚！她隻是奴身，齊瑞津卻把她當親女兒一樣地養著，又請教書先生，又建院落，什麽好東西都往她那兒送。而且，我還打聽到，齊瑞津生前身體便不好，卻不請大夫，都讓嶽淺靈給他看，親自煎了藥送到他屋裏去。誰家的公公兒媳會這樣相處？他們肯定有一腿，要不然那傻子也不會不要她！”
    她一氣兒說完，又放柔了聲音，委委屈屈道：“奴家隻是看不過公子上當受騙，被她的外表迷惑，所以才特意進來告訴您的。”
    “我跟她不一樣，”廖秀環向前傾身，胸前潔白微微袒露，“公子，我身家清白，能舞善琴，而且是真心傾慕於您，想服侍您一輩子的，您……”
    “臥林！”
    姬殊白把樂顛顛躲在假山後閑看熱鬧的臥林喊了出來，語氣冷澀。
    “拉出去丟了。”