兒子絕無此意！”
    薑琢君苦苦哀求：“兒子自知資質淺薄，並無勝任京官要職的能力，也不敢托大攀附成王，我所求的，不過是一家人平平安安罷了。隻要母親放過雲兒，我願親自往成王府，向成王求情，把側妃名額換給思如。”
    薑雲如止不住自己的難過與難堪，被安氏和薑少謙摟著，低低地啜泣。
    安鄉伯和二老爺老神在在地喝茶，周圍充斥著女眷們的互相攻訐，他們隻冷眼看著，漠不關心，又高高在上。
    大房二房連同上麵的老太太，皆是刻薄刁鑽之輩，凡事都想占盡便宜，像今日之事已經不是頭一回上演，若非背靠成王，他們早就被拆骨抽筋吞吃幹淨了。
    但今日適逢成王不在永章，沒人來替他們撐腰，薑少裕也正是看準了這一點，才串通了雲樂郡主整了這麽一出戲來。
    不管薑雲如是否仍是完璧，隻要被嬤嬤檢查過，再清白也要不清白了，而他們就可以順水推舟地把薑思如替換上去。
    得意之色俱飛上了大房二房的眉梢，薑太夫人也掛著一絲得逞的笑意。
    不管讓不讓嬤嬤驗身，明兒薑雲如**之名也會甚囂塵上，他們一家想繼續坐享榮華富貴，也不能夠了。
    “我們薑家家風清正，容不得品行敗壞之人，叫嬤嬤來，給她……”
    “太夫人！”
    一個小廝跑進來，驚聲道：“有位大人來了！”
    話音未落，已有一個頭戴進賢冠的男子信步走了進來，身後跟著一個婢女，卻正是薑雲如的貼身大丫鬟朝露。
    薑雲如頓時滿懷希冀，她明白，是朝露去搬救兵了。
    不經通傳就穿房入戶，可見來人並沒有把安鄉伯府放在眼裏。安鄉伯第一反應不是發怒，而是眯眼去看，待認出來人是宣王手下十分得力的武衛陳欽，頓時呀了一聲，忙忙迎了上去。
    陳欽卻看也不看他，掃了一眼可憐兮兮的三房四人，輕佻地呼了個哨。
    “喲，挺熱鬧呀。”陳欽皮笑肉不笑，“我是不是來的不是時候？”
    安鄉伯笑容既諂媚又尷尬：“哪裏哪裏，陳大人光臨，寒舍蓬蓽生輝。早知陳大人要來，我該掃榻以待的。”
    “不必了！”陳欽擺了擺手，“我這趟來，乃是奉宣王殿下之命，來給薑寺丞送謝禮的。前兒太廟祭祀，宣王殿下不慎生了腹疾，還是薑寺丞心細，遞了一碗湯藥，才令宣王殿下堅持到了最後。王爺說了，薑寺丞辦事穩妥，當賞。”
    薑琢君有些恍惚。
    他何時幫過宣王了？
    “薑寺丞，你的官兒當得不錯啊。”
    陳欽說的雖是誇讚的話，表情卻不似讚賞之色，僅僅隻是隨口一說，目光便落到了他身後。
    “薑寺丞的兒女果真出色。”
    薑琢君明白了，托女兒的福，他一家又得救了。
    他想說些什麽，但餘光注意到大房二房那難看至極的臉色，想到妻女擔驚受怕了一個晚上，還是把話咽了回去，識趣地向陳欽作揖：
    “陳大人過譽，都是我應該做的。”
    陳欽滿意地點點頭，然後轉頭問安鄉伯道：“夜深了，你們這家宅官司可打完了？該收場了吧？”
    安鄉伯終於確定了陳欽就是來給三房撐腰的，嘴上道“大人說得是”，心裏卻恨意更甚。
    三房究竟是走了什麽狗屎運，怎麽沒了成王，還能有宣王站在他們那邊？！真是一窩狐狸精轉世麽？
    安鄉伯府是搖搖欲墜的權貴門第，比上遠遠不足，比下剩餘有限，在權貴遍地走的永章城裏，安鄉伯府根本無處頤指氣使，隻能在三房身上逞威風。
    可從洗腳婢肚皮裏生下的三房忽然有了靠山，他們沒了可泄憤的對象，還矮了一頭，心中哪能不怨憤？
    安鄉伯鬱悶難平，但今夜之事也隻能不了了之。
    薑琢君領著妻兒回了他們自己的小跨院，問起了陳欽。
    朝露跪下道：“奴婢去了成王府，但成王不在，找不到可以為姑娘做主的人，恰巧宣王爺的馬車路過，問了一句，我情急之下，便什麽都說了……”
    薑雲如情緒未定，半靠在安氏懷中，眼淚還在流。
    薑琢君最疼愛的就是這個女兒，揮手讓朝露下去，然後便安慰起了薑雲如。
    “雲兒，是爹沒用，讓你受委屈了。”薑琢君既心疼，又憂愁，“早知道回京會惹出這麽多事端，當初滿了任期，我就該設法仍留在州縣，好歹你們都不必受這麽多欺負。”
    薑雲如強忍著傷心：“爹，不怪您，是我不爭氣。”
    爹爹又有什麽錯呢？他固然懦弱無力，對娘、對她和哥哥的愛護之心卻無可挑剔。
    之所以陷入此等困境，隻是因為爹爹出身不高，無法叫人生出敬畏心；也無那等害人作惡的狠絕心腸，哪怕大房二房再惡毒，爹爹也狠不下心對他們回擊震懾，仁善之人總要受更多磋磨。
    薑雲如理解父親，安氏卻無法接受，她今晚也是被刺到了，忍不住道：“老爺，我們兩個便罷，雲兒和少謙，他們做錯了什麽，要受這樣的委屈？照我說，老爺如今官位已經壓了他們一頭，倒不如力爭上遊，巴結好成王殿下，讓他們以後再也不敢欺負我們！”
    薑琢君把妻女一起擁入懷中，輕聲哄勸著。
    “我知道了，我會保護你們，夫人、雲兒，你們別難過了，好好睡一覺，明早什麽事都沒了，啊？”
    薑雲如被勸撫過後，由朝露扶著回了自己的院落，用帕子淨過麵，心情稍緩，她道：“朝露，今晚多虧你了。”
    朝露道：“這是奴婢應該做的，實在是東院那頭欺人太甚。”
    薑雲如聞言又是垂淚。
    成王回來，聽到外麵的風言風語會怎麽樣？會不會不要她了？
    如果他不要她了，她往後又該怎麽辦？
    朝露為她揩去兩滴淚，問道：“姑娘是真心喜歡成王的嗎？”
    薑雲如含淚道：“他是我今後的歸宿，又對我疼愛若此，我怎能不為情所動？”
    可成王到底是男人，會不會因為這起事端，對她的名節清白起了嫌棄之心，薑雲如猜不到，更為此愁了一夜，晨起時，眼下都有淡淡的青暈。
    她在遊廊下兀自顰眉，忽然聽一道溫聲呼喚，是安家表哥安嘉軒來探望她了。
    “表妹。”
    安嘉軒臉上滿滿都是對她的擔憂與關心。
    “我聽到了一些閑言碎語，那邊院子裏的人又為難表妹了？”
    薑雲如一聽，螓首低垂下來。
    “我沒事的，表哥不用擔心我。”
    安嘉軒皺眉，走近一步道：“你這軟綿綿的性子，總是逆來順受，叫我怎麽能不擔心？”
    薑雲如抿著嘴，攪著衣帶弱聲弱氣道：“安表哥，我真的沒事。”
    安嘉軒深吸一口氣，聲音軟了下來：
    “表妹，我知道這一切，都是因為他們眼紅你的婚事造成的，隻要解決了這一樁，他們自會消停下來。若是表妹願意，我想……我想請媒人上門提親。”