淺靈回到雙月村，收到一遝信件。
    渭州的來報，遷墳之事找人算好了時辰，一應事宜也已經備妥，隻等她到來，便可起墳；
    揚州的來報，如她吩咐的那樣，趙九爺名下的產業已經被搞垮得七七八八，商會頭子也易了主，趙家的人氣急敗壞地四處找仇人，愣是沒懷疑到魁濟的頭上。
    再是永章的來報，宣王和杜家被連彈數遭，宣王還好，杜家老爺已罷官免職，理由是家裏的小兒子在外對朝中一品大員不修口德，聖上覺得杜家家風不正，教子無方，讓杜家老爺回去把孩子教好了再出來。
    任誰都看出來，斥責杜家家風為假，敲打宣王為真，隻不過有些人還不知道宣王做了什麽好事。
    最後是派去黃州、濠州找人的，把名叫“嶽毅”的民夫半張籍冊都記了下來，卻是沒有一個能對得上。
    淺靈給信件一一做了回複，忽聽到村口一陣驚呼聲潮，阿東好奇跑出去看，回來就道：“姑娘！原來是成王身邊那位漂亮小姐過來了！”
    淺靈一個愣神的工夫，崔澎已帶著薑雲如主仆過來了。
    他道：“嶽姑娘，昨夜軍中發現了赤突人的行跡，將軍意料他們將有所行動，軍中已經戒備起來，成王殿下為了薑小姐安全，讓我送薑小姐到這裏，嶽姑娘，可否拜托你看顧一下薑小姐？”
    淺靈始知薑雲如姓氏，沒有把話說滿：“我也是初來乍到，不敢擔保周全，力所能及之處，我會照應。”
    崔澎笑道：“再好不過了，多謝嶽姑娘——薑小姐，我先退了。”
    薑雲如屈膝行禮：“多謝將軍。”
    崔澎帶人一走，瓦房中隻剩下她們兩對主仆，三個女孩兒安安靜靜，隻有阿東在傻笑。
    淺靈不動聲色把一張廢紙揉成小團，彈到阿東頭上，把他砸走，然後道：“薑小姐請隨意，西村頭有梨花可賞，門前也有湖，湖邊滑腳，莫要靠太近。”
    薑雲如點頭，雙手有些拘謹絞在一處，低垂的眸子餘光悄悄地偷看淺靈。
    她才知道，原來這是齊將軍的未婚妻。
    之前她憂愁自己的身體，沒心思在淺靈身上多留意，現在知道了這一層，不免細細看起來，驚覺對方美得出奇。
    有這樣的未婚妻，齊將軍為什麽還會用那樣的眼神看自己，用那樣的笑對自己呢？
    薑雲如臉蛋泛起薄紅。
    這個秘密，她連貼身婢女都不敢透露，隻敢藏在自己心中，午夜夢回的時候，間或想起寶福寺下那個為她製住驚馬的少俠。那種溫柔與俠氣，是有別於成王霸道的令人動容。
    “朝露，”薑雲如柔聲道，“我好似丟了一隻耳環，你去馬車裏，幫我找找。”
    “欸。”
    朝露看了一眼淺靈，聽吩咐出去了。
    薑雲如捏著手帕，語氣溫軟地問道：“才知道嶽姑娘與齊將軍姻緣已定，齊將軍年少有為，我該恭喜嶽姑娘得了這樣好的歸宿。”
    那所謂的婚約，要不是別人提起，淺靈自己都經常忘記。
    但薑小姐實在誇早了，齊天麟劍之所指，正是她的丈夫。
    她不欲摻和進齊天麟的恩怨之中，客氣地說場麵話：“多謝薑小姐。”
    “嶽姑娘和齊將軍的婚事是長輩定下的嗎？”
    “是。”
    薑雲如笑意溫柔：“姑娘才貌過人，齊將軍定然歡喜這門婚事。姑娘也對齊將軍情深意重吧，否則也不會追隨齊將軍到這裏來。”
    淺靈略覺無奈，她不愛跟人講私事，但這位薑小姐似乎喜歡探問兒女私情。
    也不是不能理解，做官家小姐的，不似平民女子俗務纏身，薑小姐生活無憂，又正是情竇初開的年紀，婚姻大事成了妙齡少女最煩憂也最記掛的事。
    但她實無真情實感可供薑小姐挖掘的。
    “薑小姐說笑了。”
    薑雲如見她有些冷淡，不好接近，便息了聲，從屋中退了出來。
    “小姐，您怎麽出來了？屋裏暖和。”
    朝露正好回來，不由開口問。
    “我沒事。”薑雲如囁嚅了一下，扭頭看了屋裏一眼，“這位嶽姑娘，好似……不太近人情。”
    朝露也跟著看了一眼，道：“小姐也這麽覺得麽？奴婢無意看到了一兩眼，她與齊將軍之間，都是齊將軍上趕著貼她的冷臉子呢。”
    “真的？”
    “千真萬確，齊將軍明明還傷著，按說她該去照顧，但奴婢卻一次也未見她主動去找過齊將軍，反倒是齊將軍總往她身邊跑呢。”
    薑雲如不由一歎：“齊將軍赤子重情，她這樣做，隻會把他推遠吧。”
    主仆倆說著話，迎麵遇上一個抱著頭帕的婦人。
    宛娘看見她們眼睛一亮，熱情地寒暄了兩句，然後拐進了屋子去找淺靈。
    “嶽姑娘，我兒來信了，你得空不？幫我念一念。”
    淺靈接過信，問道：“他不在軍中？”
    “九州失地一收複，他就調那兒守城去了，好久沒回了。”
    像大多數遊子的信件一樣，宛娘的兒子也沒有什麽特別的，隻是報了聲平安，再添一句娘給的醬菜吃完了。
    本是例行的問候，但宛娘卻心疼極了。
    “我就知道不夠吃，既然他不能回，我明兒就去給他送醬菜去！”
    淺靈道：“豈不是太遠？”
    “不會不會，我找個牛車拉我一程就到了。”
    這裏窮鄉僻野的，九州又是多年不與靖地通人煙，談何容易。淺靈思索了會兒，道：“我叫我車夫載你過去吧。”
    宛娘驚喜道：“真的嗎？可真是太感謝了！”
    她原地蹦了兩下，能去見兒子的歡喜稍稍壓下後，八卦的本性又抬了頭。
    她衝屋外擠了擠眼：“嶽姑娘，那位姑娘又是誰家的女眷？我們這兒是何德何能，來的女娃子一個個都那麽漂亮！”
    淺靈道：“娘子好奇，自己問就是了。”
    “說得對說得對，嶽姑娘可不是跟我一樣的大嘴巴。”宛娘笑嘻嘻道，“雖然都漂亮，但嶽姑娘是我的老鄉，還是跟嶽姑娘聊得來！今兒聽說齊將軍跟王爺一起，去了最西邊那個州城，我順便去打聽他將軍的消息，回來告訴姑娘！”
    宛娘等不及去見兒子，拎了兩大罐醬菜便上了馬車。
    如此過了一日，這天晚上，山村月光如水，鳥鳴清越，正是涼風習習好睡時，淺靈卻突然被一隻手捂住了嘴。
    “誰？”