當羅蘭和仙德爾抵達審判庭的時候，費南德斯早早就在辦公室裏等了。
    他買了一口袋還熱的炸薯條，幾杯咖啡和蘑菇湯放在壁爐的岩板上溫著。辦公桌上除了不知多久沒用的墨水盒之外，還有兩盤炸魚和一塊切成數份的麵包。
    乏善可陳的夜宵，費南德斯尤其喜歡炸薯條。
    “快來，湯還熱。”
    他對著門口喊，讓仙德爾和羅蘭進來。
    辦公室牆壁上光禿禿的，椅背和沙發上到處都是衣服和雜物。
    “和女士那間比起來，小了點，亂了點。”
    “你怎麽不拿我和女王的辦公室比？”費南德斯表示不希望他來點評自己每天呆的地方。
    他把魚和薯條分給他們，又到壁爐旁把咖啡和湯端過來。
    “喝什麽自己挑。”
    也實在沒什麽可挑的。
    費南德斯抹抹嘴，把那幾條死不瞑目的魚推給羅蘭，順便警惕的將包裹它們的油紙抽走。
    等兩個人開始咀嚼，他從抽屜裏取出三根蠟燭擺在桌上。
    “非常簡單的儀式：用「秘」點燃這根蠟燭，通向目的地的道路自然會展現在你們眼前。”
    這是一件奇物。
    隨著費南德斯的話，一行行文字浮現在羅蘭的視線裏。
    ……
    「名稱：溺嬰發皺的蠟燭」
    「類型：奇物（靈體）」
    「某些附著在蠟燭上的…（710）。」
    「每一次使用，持有者都將聽到溺嬰的哭泣聲。」
    「它們會慢慢遊向持有者…」
    「直到它們找到他為止。」
    「該奇物深度接觸神秘後會自燃。它將指引持有者們，前往一個相同的地方。」
    「注：每十分鍾，火焰都將遵循某種固定的規律衰減。在它熄滅之前未能返回醒時世界的人，將永遠被留在黑暗裏…但這沒準也是件好事：它們有新朋友了。」
    「注：沒人能控製它誕生的位置，同樣，你也不會想知道它是如何‘誕生’的。」
    ……
    這是羅蘭頭一次見到來自‘靈體’的奇物，費南德斯並沒給自己講過這部分。
    但現在顯然不是上課的好時機。
    “聚會一般都會在二十到四十分內結束。我們試過，每支蠟燭，每次燃燒的時間最多不能超過一個小時——還有，等儀式開始後，除了前進之外，不要理會任何聲音…以及發出聲音的東西。”
    他喝了口咖啡，看倆人的心思也不在炸魚和薯條上，就把麵具推給了他們。
    “選一張吧，雖然用不上，但以防萬一。”
    他手裏那張是畫有熊嘴和利齒的，顏色很深。
    “代號準備好了嗎？”
    仙德爾點頭：“焦糖。”
    實際上，焦糖是仙德爾給羅蘭起的代號——完整版是：
    焦糖貓。
    不過被羅蘭很客氣的拒絕了。
    他拒絕的還有琥珀、天使、黑寶石等等一幹奇形怪狀的代號…
    「我看，都是非常恰當的代號。」
    謝謝。
    但我不想和人談話的時候，聽到對麵說：‘您好，黑寶石先生’或‘我想跟您做個約定，焦糖貓閣下。’
    「多可愛。」
    我不用那麽可愛。
    「伱真不解風情。」
    「要是我，代號就叫‘父親’或‘親愛的祖父’。」
    你會被趕出去的，扳手。
    說是這麽說，但羅蘭一想到…
    ‘您好，親愛的祖父。’
    也就跟著咧開了嘴。
    「是不是很有意思。」
    非常。
    “焦糖，很好。你的呢，羅蘭？”費南德斯轉向擺弄麵具的青年。
    羅蘭想了一下：“…錐子，行嗎？”
    費南德斯一臉‘你能不能不要在這種時候開玩笑’的表情。
    “給我一個正常點的…羅蘭。”
    “那你的是什麽？”
    費南德斯晃晃麵具：“尖嘴熊。”
    羅蘭：……
    和我的錐子有什麽區別？
    「實際上有很大區別，雖然我不認為以你的腦子能區分它們。」
    費南德斯舉著蠟燭起身：“算了，就叫琥珀吧，你應該多聽聽克拉托弗的。至少她比你…比你在這方麵有天賦。”“費南德斯，我認為琥珀並不…”
    “琥珀，焦糖，時間差不多了，跟我來。”
    “費南德斯…”
    “一個代號而已，羅蘭，叫什麽都行。”
    “那為什麽不能叫錐…”
    “跟我來。”
    仙德爾也戴上麵具，跟費南德斯一同起身，揶揄地地拍了拍他：“快來，琥珀先生。”
    羅蘭：……
    視線裏的火焰在瘋狂大笑。
    他們怎麽回事。
    三個人來到辦公室的一堵牆麵前。
    費南德斯扭過頭對兩人說道：“記住，在到達那張桌子之前，不要中斷「秘」…還有，別說認識我，我看你們倆都不像傻瓜，應該知道怎麽做對吧？”
    “什麽桌子？”
    “等你看見就知道了。”
    費南德斯轉回去，微微凝眸：那根皺皺巴巴的蠟燭簇一下燃起了火焰。
    羅蘭發現，周圍的空間有一瞬被扭曲：
    神秘彌漫在房間裏。
    “一會見。”
    費南德斯說。
    他麵前的那堵牆被融化了。
    煙霧擬化成了一條柔軟、飄搖的小徑，通向深邃的、不可知的黑暗中。隨著他腳步的起落、燭光的搖曳，那條路也跟著輕輕擺動起來：像一條不斷向遠處蜿蜒的蛇。
    這是一條穿梭於醒時與眠時世界的道路——它不屬於兩者，卻在兩者的夾縫中。
    “柯林斯。”
    等費南德斯徹底消失在盡頭後，仙德爾輕輕提醒了一聲。
    羅蘭握著蠟燭，向前舉了半臂。
    神秘如水流劃過指尖。
    蠟燭被點燃了。
    “一會見，克拉托弗。”
    他看著腳下那條搖曳的小路，踏上去時，仿佛踩在棉花上一樣柔軟。
    漸漸的，身後的辦公室遠去。
    氣燈昏黃的光暈也遠去。
    直到克拉托弗的聲音消失後，某種令人不適的窒息感出現了：
    水汽。
    非常濃鬱的水汽。
    呼吸變得艱難，同時，耳畔回響起若有似無的嬰兒哭啼聲。
    化不開的黑暗中，唯有手中那團火光依然明亮。
    ‘來我這裏。’
    稚嫩的聲音誘惑道。
    潮濕的小路左右時不時閃過一些破碎腫脹、泛白發皺的肢體：手臂或小腿，嬰兒柔軟的顱骨和腐爛的臉。
    它們膨脹到遠比一般嬰兒要大，獰笑著向他爬來。
    羅蘭熟視無睹，踏著愈發粘稠的水漬和碎肢向前，向前。
    一直向前。
    很快。
    他看到了另一團光。
    或另幾團光。
    根根蠟燭置於一張巨大的、深棕色圓桌上。
    除此之外，藉由火焰微弱的光線，他依稀能分辨出坐在對應每根蠟燭的椅子裏的人影。
    他好像知道該怎麽做了。
    挑選一個位置。
    然後，將蠟燭放在桌麵上。
    坐下。
    本章完