繁春綠遍曠野。
    蔚藍與薄霧擁抱男人，留下陰影，和陽光交錯而過。
    他戴著禮帽，一條胳膊夾著手杖，另伸出手，在眉上搭了個涼棚。
    零散的東方古建築像埋在綠色軟糕上的堅果，偶有炊煙嫋嫋。
    一些生了苔蘚的石塊被雕成蛙的形狀。
    土路一縷，蜿蜒至遠方。
    男人摘掉鹿皮手套，在半空中抓握幾次。
    ‘這個夢境…對神秘的壓製力太強了。’
    他喃喃。
    但那個「坐標」，可是他花了大價錢，從一個二環儀式者手裏買來的——類人形的白紙，據說夾在一本書裏。
    一個新生的夢境。
    對「神秘」壓製力越強的夢境，就意味，這裏藏匿著更有價值的東西。
    比如密傳。
    或者，異種。
    “讓我看看，我能得到什麽…”
    他抬起頭看了眼太陽的方向，忽而有些疑惑。
    剛剛…
    太陽的位置，是在那裏嗎？
    一片陰影落於曠野。
    日光偏斜，半被雲團遮住。
    “時間錯亂…不，還不確定。”
    他無瑕欣賞風景，加快腳步，在日落之前，穿過了曠野。
    越過或許曾是河川，如今幹涸的石道。
    一階階石台近在眼前。
    依然生著滑膩的苔蘚。
    他聞見了香味。
    “村落。”
    他自言自語。
    “異種出現的可能性提高了。”
    男人邊盤算著，腳步不停。
    拾階而上後，果然是一座‘奇異’的城市——但他並不驚訝。
    對於夢境探索者來說，見過的奇景太多了。
    他見過顛倒的世界，時間漫長的森林，生著食屍鬼的島。
    這裏對他來說不值一提。
    甚至，以他的豐富經驗來講，這夢但凡存在著智慧生物，但凡能夠交流，那麽，他就能輕而易舉的活下去。
    因為即便被壓製了神秘，他的大腦仍在飛速轉動。
    這是人類優於其餘生物的原因。
    “也許，該到我走運的時候了。”
    他拄著手杖，行走在青苔遍布的石塊組成的路麵上。
    這裏到處都是風格奇特的‘店鋪’——有些他認識，時代或遠或近。有些他不認識，謹慎地遠遠躲開。
    “東方的夢境…”
    油滋滋的烤肉冒著香氣。
    男人下意識吞咽著口水，腳下卻打了個彎，以一個非常大的弧線，繞過了這家沒有侍者，卻擺放著熱氣騰騰肉排的店麵。
    探索者守則：
    不要冒然接觸夢境中的食物，飲水，以及一切你不能保證安全的東西。
    誰知道吃了這玩意，會不會變成青蛙？
    “天色…”
    他忘了自己在這集市裏轉了多久。
    太陽，快要消失了。
    隨著天幕漸漸黯淡，整條長街卻變得明亮起來。
    一盞盞殷紅的燈籠被點亮，燈火輝煌。
    一些黑色的、直立行走的影子出現在街上，店鋪裏。它們對男人視而不見，穿過他，成群結隊。
    “夜晚的世界與白天不同。”
    男人眯了眯眼睛，小心跟了上去。
    在長街的盡頭。
    一座巨大的木質拱橋。
    也是眾多黑影前去的目的地。
    “也許是某些事件發生的位置。”
    他沒有冒然登橋，而是在橋柱側麵的草房牆後停了片刻：觀察著這些‘來客’，以及它們的終點——
    朱牆綠瓦，垂下紫色的沙曼。
    透過一口口窗，坐落於黑夜中的古建築內燈火通明。
    巨大的、難以辨識的字符烙在入口的門牌上。
    這仿佛是一座輝煌的夜中宮殿。
    “看來，我的幸運就在其中。”
    秉著探索者應有的經驗，他還是沒選擇隨那些影子一齊踏上大橋——他會在這裏留下「錨」，以便於後續再次進入。
    這是一場長久、要格外謹慎的探索。
    ‘可以先去抓一隻‘影子’試試。’
    他想著，忽然感覺身後一道目光如火逼視。
    男人警惕轉身。
    不遠處的雜草從裏。
    一個…
    孩子？他留著半長發，短衣短褲，眼神銳利。
    “您好，小先生。”男人迅速掬起笑臉，微微欠身：“我是誤入此地的旅行者。請問——”
    “你不該來這裏，生者。”
    清脆的聲音打斷了他。
    “什、什麽？”
    “我說。”男孩臉上有著不符合容貌的成熟，“你不該來這裏。”
    “生者。”
    生者…
    這句話讓男人立刻反應過來。
    這裏是…
    死者之地嗎？
    “死者之地啊…”
    他當然到過類似的夢境。
    並不稀罕。
    “那麽，請問，我該怎麽離開呢？”
    男人想了想。
    首要目標，先保證不和這些怪物發生衝突。之後，再考慮如何抓一隻來拷問…
    “相信我，我沒有惡意。”
    他的話沒得到回應。
    男孩隻是神色複雜地看著他。
    半晌。
    “來不及了。”
    他低聲說，臉上浮現愧色。
    “什麽？”男人探身側耳，“您說——”
    他的餘光，瞥見了自己的手。
    那隻手掌，已經變得有些透明。
    咚——
    咚…
    咚——
    古拙的鍾聲回蕩在耳畔。
    一些女人的哼鳴聲與鍾聲交織。
    長長的調子古怪詭譎，軟綿綿地飄進他的耳朵。
    這讓他有一刹的錯愕，忽視了逐漸變淡的身體，凝神傾聽著這些或許來自另一個世界的呼喚。
    ‘等等。’
    他對身旁的孩子豎起手掌。
    這聲音…
    好像要告訴他什麽。
    他側耳聆聽，他陷入了專注。
    整個世界仿佛隻剩鍾聲與女子的頌唱。
    ‘神明苦澀…’
    ‘時不我待。’
    她們唱。
    ‘心無旁騖的野狗…’
    ‘噴薄而出的血肉。’
    ‘靈魂腐壞。’
    唱啊唱啊。
    她們就像無限循環的四季，時而高亢，時而低沉。時而如女子敏感妖嬈，又時而如男子粗獷凶悍。
    歌謠是那麽優雅精致，譜曲者定非按部就班的庸人。
    是絕對的藝術家。
    ‘時不我待…’
    她們唱。
    這也引誘，或邀請著其他生物，邀請它們加入這齊齊頌唱中。
    ‘時不我待…’
    男人目光失焦，口中輕吟。
    他的身體幾乎完全融入了夜色之中，像一道難以分辨的幽魂，仿佛虛弱的能被一陣風兒吹散。
    ‘時光匆匆啊…’
    ‘時不我待…’
    夜沉如水，身後，燈火輝煌。
    一隻戴著高帽的蛤蟆，不知何時跳到了男孩身後。
    “白先生。”
    “嗯？”
    “孩子們有些擔心，據說，有個人類混進來了。”
    被稱為‘白’的男孩搖搖頭，在轉身前，就斂去了臉上的愧疚與悲傷。
    他麵無表情，看著那隻不及腰高的蛤蟆。
    “已經解決了。”
    他說。
    一圈無形的波紋擴散，身後了無痕跡。
    本章完