入夜。
    藥鋪二層。
    燈罩裏豆大的火點模糊搖曳著。
    羅蘭靜靜坐在書桌前，和桌上的白蛇對視。
    ……
    「名稱」：羅蘭的小寵物
    「類型」：未知異種
    「吞尾者」：在足夠的秘的支撐下，可以自如控製體型。
    「烏洛波洛斯」：以神秘為食的，永不滿足的生物——這隻連夢境都能吞噬的異種並不受眠時世界的歡迎。
    「妖精環」：作為‘妖精’之友，它掌握著一種極少數妖精才擁有的技藝——這股特殊的力量能夠使它在眠時世界開辟一片獨屬於自己的夢境。而握著鑰匙的，唯有被它選擇之人。
    ……
    “蠟燭。”
    「我說了，你最好別給她起名。」
    白色細長的蛇身蜷著，伏在羅蘭麵前。
    她好像很喜歡這個名字…而且，你也沒說過其他的。
    「莉莉絲怎麽樣？」
    羅蘭聳聳肩，朝那兩顆晶紅色張開手掌，她便乖巧地遊到羅蘭的掌心裏，盤起一半後，用腦袋蹭他的手腕。
    “有個話癆說‘蠟燭’並不好聽，非要給你起另外的名字——莉莉絲。”羅蘭用指頭一下一下滑著她的腦袋，於是，她就揚起小小蛇頭，隨著撫摸輕輕擺動。
    “莉莉絲？還是蠟燭？”
    “由伱來選吧，蠟燭。”
    「你是不是在作弊。」
    我這個人最公平了。
    羅蘭捧著小蛇，把她重新發放回桌麵，嗽嗽嗓：“…如果你喜歡‘蠟燭’這個名字，就團起來；相反，如果你喜歡‘莉莉絲’…”
    “就繞著我的腦袋飛一圈。”
    「……」
    「你這個王八蛋。」
    如果她真喜歡，就一定能努力做到。
    「你和雅姆在濟貧院裏艱難度日，是因為不努力？」
    不要人身攻擊。
    「你可算從我這兒學了幾個新潮的詞了。」
    你看。
    桌上的蛇果然盤了起來，兩顆寶石色的眼睛望著羅蘭。
    她好像很疑惑自己的主人為什麽盯著窗戶發呆，歪了歪頭。
    “蠟燭？”
    羅蘭也隨著她調整了自己腦袋的角度。
    “嘶嘶？”蛇很疑惑。
    “我沒在發呆，親愛的。我正和腦袋裏的東西說話…哦，那是什麽？我也不知道是什麽…明天我可以帶你出去轉轉——如果你看見粘在車輪上的爛泥巴之後就…”
    “嘶。”
    “對，它可能比泥巴要棒一些，我…當然，我當然不允許一塊泥巴在自己的腦袋裏。”
    「你們倆是不是當我聾。」
    扳手。
    「幹嘛。」
    我發現一個非常嚴重的問題。
    「？」
    你和我都能聽懂蠟燭的話。
    但這個世界上，好像隻有我能和你交流了。
    「這是你的榮幸。」
    所以…
    如果我不和你說話，你會怎麽樣。
    「嗬，你試試？」
    這行字格外的大。
    羅蘭瞥了眼虛張聲勢的火焰，把蠟燭捧起來，貼在自己臉上。
    冰涼的鱗片。
    “小家夥，你可真漂亮。”
    蠟燭也蹭著羅蘭的臉，嘶嘶聲讓人不禁發笑。
    她說：父親更漂亮。
    羅蘭把她捧到自己麵前，故作凶悍呲牙：“你的父親是一條金眼睛的大蛇！你是一條紅眼睛的小蛇！我們明天就出去覓食，怎麽樣？我們找個倒黴蛋，然後偷偷把他纏住…”
    「羅蘭。」
    “哦，你說隻要汲取我的「秘」…我在開玩笑，小蠟燭。我知道你吃它，對不對？”
    「羅蘭。」
    “那每天晚上…等我準許了再吃好嗎？是啊，我白天沒準會用到。我是混在人群裏的蛇形儀式者，一把槍怎麽能沒子彈呢？”
    「羅蘭。」
    “同意了？當然，我不會餓著你的。”
    「好吧我就是話癆如果你不跟我說話我得難受死。」看著視線中的字，羅蘭爆發一陣劇烈的大笑。
    蠟燭：？
    蛇頭轉了轉，環顧房間。
    父親…
    好奇怪。
    現在誰是最酷的？
    「你你你…」
    誰是最棒的？
    「你你你。」
    她叫什麽？
    「莉莉絲。」
    嗯？
    「…蠟…燭…你和蘿絲真是比豬還要愚蠢，‘蠟燭’？我保證不識字的人都該比你們要——」
    扳手。
    「幹嘛。」
    我的視線有點模糊了。
    「…你和蘿絲聰明的直打嗝，行了嗎？否則也起不出‘蠟燭’這麽‘優美動聽’的名字。」
    語氣不對。
    「…死瞎子，我警告你，別把我逼急了！」
    我馬上就要什麽都看不見了。
    「…我真想誇死你，羅蘭。」
    說實話，我本來想叫她‘象牙’的，但蘿絲起的名字也不差…蠟燭好，還是象牙好？
    蠟燭聽起來更有意思？
    「你們倆…」
    「高興就好。」
    蒼白的火焰失去了光澤，蔫蔫向下垂著。
    「我的莉莉絲…」
    一點都不好聽，你以後不要亂給誰起名了。
    「是，對不起，羅蘭大王。」
    羅蘭笑嘻嘻捧起蠟燭，起身推開椅子，毫無形象的一下仰倒在床上。
    纖細的白蛇就繞著他的胳膊一路滑行，落在脖頸間。
    “「吞尾者」麽…”
    “蠟燭，你能變多大？”
    嘶。
    “哦？可以比我大？”
    「問問她比你的什麽大。」
    羅蘭：……
    我現在很慶幸她沒法和你交流。
    「慶幸個屁，你不明白她少了多少知識，還被起了這麽個破名。」
    她說她喜歡蠟燭這個名字。
    「你叫她鋤頭她都喜歡。」
    你喜歡也可以送給你。
    「我，不，喜，歡。」
    花椰菜呢？
    火焰豎了個中指。
    羅蘭笑得嘴就沒合上過。
    其實，相較吞尾者，他更好奇蠟燭的最後一項能力。
    妖精環。
    在眠時世界開辟獨屬於自己的夢境——或許某些高環儀式者可以做到，但小蠟燭隻是一條普普通通的異種。
    「你重新定義了普普通通。」
    羅蘭翻過身撐著腦袋，手指在蛇頭前打著轉，看她用粉紅色的信子在指腹上不停彈來彈去。
    很癢。
    “你聽說過一隻名叫‘奧蘿拉’的妖精嗎？”
    嘶。
    沒有？
    奧蘿拉…
    很久沒出現在那片密林了。
    “讓我見識一下「妖精環」吧，小蠟燭。”羅蘭摸摸蛇頭：“我們要先去眠時世界？要我怎麽做？”
    白蛇趴在羅蘭的胸口，靜靜注視著他。
    然後。
    她將目光移到羅蘭的手腕上。
    緩緩滑了過去。
    張開嘴。
    兩顆獠牙刺入了他的手腕。
    一股奇異的力量被注入羅蘭的小臂，在血肉中逐漸凝聚成一枚肉眼無法見到的特殊字符。
    這是似乎從未在市麵上流通過的文字，或者，像死去的語言。
    字符的意思是：
    鑰匙。
    本章完