伊妮德不知道發生了什麽。
    就聽說自打費南德斯·德溫森蘇醒，痛罵了自己的隊友，並表示在回到倫敦之前都不想看到他——
    更不想和他說話。
    ‘別讓這金眼睛的小王八蛋出現在我的視線裏。’
    除此之外，公正教會的人上門來過。
    他們教派中，隸屬於黃金天秤的人報告，說發現了一個具有蠱惑人心力量的青年——
    看看這是什麽時候。
    一片剛遭了災難的土地。
    「蠱惑人心」。
    這詞非常像形容，或暗示某條道路的儀式者，暗示一個並不合法的教派。
    邪教，血肉搖籃。
    於是，公正教會開始暗地裏探查這男人，還找上了教會和審判庭。
    他們說，這消息或許不準，要先把那男人找到，抓住，審問一番——倘若真是邪教徒，許多事就有了‘眼見為實’的交代…
    聖十字當然同意。
    並且十分重視。
    直到那位撞角：瑪德琳·泰瑞女士，當著加裏·克拉托弗，伊妮德·茱提亞，以及一眾到來的公正教會的高層，開始描述——
    一個金眼黑發，漂亮精致的青年。
    一個藍眼灰發，年齡看起來非常小的姑娘。
    伊妮德·茱提亞和加裏·克拉托弗莫名對視了一眼。
    感覺瑪德琳說得越來越不對勁，越來越熟悉…
    然後伊妮德就委人將羅蘭和仙德爾叫了過來——
    很有意思的是，即便謊言被揭穿，瑪德琳·泰瑞仍有其他說法：
    ‘我隻是擔心一個擁有蠱惑人心力量的男人，或許是邪教派來作亂的。大人們，您們清楚，布裏斯托爾現在不能再出任何問題了…’
    她倒十分替當地市民和教派著想。
    對此，羅蘭的回複也很真誠。
    他說：
    ‘我隻是擔心一個公正教會的儀式者，一位得體、優雅的女士，因為花不起五十鎊，胡攪蠻纏時被店員趕出來，給公正教會抹黑…’
    他也很替公正教會著想。
    就可能沒有體貼對地方。
    總之，那些披著天秤圖樣鬥篷的儀式者臉色都不怎麽好看。
    但當伊妮德和加裏·克拉托弗講話後，他們就‘乖巧’地表示這都是一場誤會了。
    ‘那是直屬我的執行官。’
    ‘那是我的孫女。’
    事情就這樣輕飄飄過去。
    不過後來伊妮德倒讓羅蘭留了下來，問他和仙德爾去了哪，究竟為什麽和那瑪德琳起衝突。
    結果：
    “你給她花了五十鎊？就買了個破盒子？同公正教派的儀式者發生衝突？”
    「羅蘭·柯林斯將麵臨考驗。」
    「請問——」
    「以上三個問句，哪一個才是伊妮德·茱提亞在意的？」
    「倒計時開始——」
    羅蘭：……
    傻瓜也聽得出來吧。
    「不，傻瓜真不行。」
    在羅蘭著眼字符時，忽感覺肩膀被指頭推了一下。
    被推倒在沙發上。
    “你們接吻了？”
    伊妮德背過身倒了兩杯酒，遞給羅蘭。
    “什麽？”羅蘭愣了愣，笑道：“當然沒有，我打算買點當地特色的小玩意帶回去…”
    伊妮德點點頭，若有所思。
    她邊晃著酒杯邊提醒羅蘭，不要和仙德爾·克拉托弗走太近。
    “她足夠有天賦，是個絕佳的隊友，但不大適合做朋友。”
    她說。
    仙德爾·克拉托弗曾在修道院呆過一段時間，曾是聖女候補，甚至一度要被選上——但她本人好像不大樂意，後來又幹了什麽出格的事，脫離了修道院。
    這是個不夠虔誠的信徒，不夠乖巧的女人。“你知道修道院…”
    伊妮德意味深長：“可管理著教養所。”
    教會，審判庭，修道院。
    各有各的分工。
    羅蘭從未聽仙德爾聊過有關修道院的事。
    “那是一群矮小、結實，或許塌鼻梁、大腳、毛發稀疏的刻薄女人。”伊妮德說。
    她們刻薄極了，尤其是管理教養所的那一批。
    “教養所？”
    “對，一個試圖讓妓女變成作家的地方。”對於那些人的所作所為，伊妮德嗤之以鼻。
    進了那地方的女人比監獄裏的還要慘。
    一年，或者兩年。
    她們要在裏麵學會如何反省，要因自己曾經的邪惡行為，產生一種發自內心的自我厭惡，並每日都要祈求萬物之父的原諒——
    每日四次禱告。
    五點起床。
    天剛擦黑，就會被重新鎖到房間裏。
    這種淨化行為將持續一年到兩年，直到她們真正認識到錯誤，獲得救贖。
    才能再次重歸社會。
    ——隻是表麵上來說。
    實際，許多教養所裏的女人壓根就不是妓女。
    她們隻是想找個免費發飯的地方。
    “許多不幹這行的，呆久了，離開教養所後，也成了妓女。”伊妮德晃著赤紅色的液體，嘲諷道：“那位仙德爾·克拉托弗，就曾參與管理這些人——”
    “你認為她怎麽樣？”
    “你認為她從那些女人身上學了多少？”
    “她應該很會擺弄男人。”
    伊妮德小啜一口，告訴羅蘭：
    她並不在意他選擇什麽人做朋友，但仙德爾·克拉托弗，顯然不適合更加親密的關係。
    她不幹淨。
    還有很大可能，非常不幹淨。
    她的靈魂和肉體，沒有一樣是純淨的。
    “你知道我什麽意思，羅蘭。”
    “離她遠一點。”
    這邊談完，飲了杯紅酒。
    當羅蘭回到病房時，卻發現仙德爾·克拉托弗沒和他的爺爺一道。
    她不知從哪弄來了軟和的白麵餅和一些煮熟的蟹子、螺，奶油濃湯，包括快趕上她小臂長短的龍蝦，羅蘭叫不出名字的、各式各樣的貝類和切成小塊的煎魚——都碼在掀起床單的床板上。
    “我爺爺是主教，羅蘭。”
    他們大吃了一頓，倒沒再喝酒。
    期間，仙德爾‘偶然’提到了些自己的過去，很坦誠地說她曾得罪了修道院裏的高級修女，被被迫調到教養所一段時間。
    她告訴羅蘭，她在那裏見識過最可怕的，就是處於不上不下年紀的女人。
    不再年輕，卻又沒老到沒法看的年齡的女人。
    “她們內心的欲火堪比聖焰，幾乎要燒掉所見的一切。”
    少女嚼著龍蝦肉，這樣形容她們：
    每個夜裏像狗一般嗚咽，欲望就像叮當作響的金鎊惹得她們睡不著，醒不來，如同渴望鮮血的行屍。
    “我幾乎沒見過能克製住的。”
    “一個平靜的，能淡然處事的，我想，一定在私下裏滿足了欲念的觸須，任由它們擺布著自己，到那些快樂裏去…”
    仙德爾抹了抹嘴角。
    “小心，羅蘭。”
    “有些人並不像你看上去那麽簡單。”
    “也許臉很幹淨…”
    她晃了晃木碗裏的濃湯。
    乳白色粘稠的濃湯。
    “但某你看不到的地方，來往的馬車可絡繹不絕。”
    本章完