羅蘭不清楚仙德爾·克拉托弗在修道院裏過著什麽樣的生活，是否如伊妮德所言，這裏是個給人帶來痛苦的下流妓窟。
    現在看來，好像痛苦的是別人。
    “別這樣，瑪麗。我們好久不見，我同樣想念你。”
    仙德爾那標準式，標準對外的笑容，在瑪麗眼裏好似異種臨頭而來的利爪，讓她抖如篩糠。
    她死死把腦袋紮進土裏，一聲不吭。
    “我和我的朋友來，我要去主殿，瑪麗。”
    “如果有空，之後再聊。”
    她居高臨下地欣賞著跪伏在自己鞋尖前方臃腫的狗，心情一下子愉悅不少。
    就是因為如此的快樂，才導致她很長一段時間都不願離開這裏。
    這片快活的土壤…
    對她而言才是真正的地上天國。
    “來吧，範西塔特小姐。”
    仙德爾叫了一聲。
    羅蘭朝跪伏的女人點了下頭，也不管她是否回應，轉頭跟上仙德爾。
    一些在草坪上散步或樹下翻書、頌念經文的修女紛紛將視線射了過來——大多數，絕大多數似乎認出了仙德爾·克拉托弗，於是，很快她們就繼續幹自己該幹的事。
    隻是，肉眼可見的，遠離了她們前行的道路。
    “她很怕你。”
    羅蘭邊說邊觀察四周。
    當他踏入烈焰，眼前的一切都仿佛蒙上了一層金色的薄霧。
    但奇怪的是，他並沒有感受到和外麵有什麽不同…
    這裏的確運轉著一個儀式，儀式也的確籠罩著修道院。
    強烈，旺盛，經久不息。
    可羅蘭卻什麽都感覺不到。
    “不是怕我，羅蘭。她隻是懼怕自己心中的惡念，她恐懼自己的恐懼。”
    羅蘭問她恐懼什麽。
    “恐懼被逼著吃下數倍平日午餐晚餐的分量，撐破自己的胃。”
    「那他媽不還是怕你？」
    仙德爾不用想就知道羅蘭大概‘誤會’了什麽。
    “不是我逼她，羅蘭，也沒有任何人逼她。”
    仙德爾說。
    “她在贖罪。”
    瑪麗數年前可不是這副模樣。
    她沒有缺牙，臉上也不如今天這般褶皺垂墜。她挺翹，纖細，頭發總有光澤。
    她犯了錯。
    被壓入了教養所。
    當時，正值仙德爾·克拉托弗負責。
    “一切罪孽都源於她的妒忌與無度的貪婪，她使用自己的血肉引誘男人，達成目的的同時，卻又反過來傷害他們——羅蘭，她這樣幹了不下十次。”
    “如果不加管控，很快，她就會更深入，更深入使用這法子…”
    “她會發現一個更巧妙的捷徑。”
    “一種有別於凡人的力量，能讓她更遊刃有餘地使用天賜的、這副被覬覦的血肉…”
    仙德爾吐出一個羅蘭熟悉的名字。
    “血肉搖籃。”
    “當我們抓到她時，你猜怎麽著？正巧那是她第一次和血肉搖籃的邪教徒見麵…”
    “我可以負責任地說，如果我們再等幾個月，就要麵對一個真正的、完全癲狂的邪教徒了。”
    差一點成為邪教徒。
    迷途知返、贖罪的臃腫女人。
    羅蘭很難想象她在教養所裏遭遇了什麽才變成今天這副模樣。
    “別同情你不該同情的人，羅蘭。”
    “不是同情，仙德爾。我是不明白，這麽危險的人物，就隻在教養所裏關押？”羅蘭對那跪伏的女人沒什麽感覺，但卻認為修道院是不是有點…
    不夠謹慎？
    那可是一個接觸過邪教徒的人。如果換做審判庭，她血肉的灰燼應該混在泥裏培育出新的花朵了。
    隻是關押？
    讓她吃胖了點？
    現在隨便在門口，隻是坐著？
    仙德爾意味不明地笑了笑。
    這很好。
    如果一個不熟悉修道院的人，都認為她們‘慈悲’，那麽，這正是她們要展現給大眾的模樣。
    少女掛上了一絲惡意：“…如果你想知道，我有個辦法。”
    羅蘭麵色一整：“我現在不想知道了。”
    仙德爾：……
    “你為什麽總認輸的那麽快，羅蘭，這一點都不像個勇敢的紳士。”
    “在濟貧院，勇敢的紳士活不到我這麽大。”
    仙德爾一愣，默了幾秒，輕聲道歉。
    “沒關係，仙德爾。我們會慢慢了解彼此的過去。”羅蘭低著頭，和自己身上這七八條疊合的長裙較勁：“希望到時候你不會討厭我。”
    “我為什麽？”仙德爾不明所以。
    這回換羅蘭笑了。
    「臭貓…」
    伱不是不能看我的記憶嗎？
    「但我沒說不能看你的夢…」
    你還是看了。
    「是你自己做的夢，和我有什麽關係。」
    羅蘭腳步一頓。
    他們穿過草坪，來到了一條小徑前。
    腳下鬆軟的草坪和土壤被一粒粒尖銳的、不規則的碎石替代。
    紅山茶的血液灑在最鋒利的棱角上，然後順著鋒利和鋒利之間的縫隙被永不飽足的土地吮走。
    羅蘭看見了一些‘似乎’更虔誠的修女。
    她們赤足而行，紅色的腳掌踏在不規則凸起的畫紙上，在身後留下一條長而豔麗的拖尾。
    “苦修之路。”
    仙德爾聲音很輕，生怕驚擾到這些白日裏遊蕩的靈魂。
    這是一種獨特的、羅蘭從未聽過的修行方式。而當仙德爾拔出匕首，捉住羅蘭的手腕時，這些遊蕩的畫筆好像早知道會發生什麽，隻漠然關注腳下的碎石畫布，深淺均勻的消失在小徑盡頭。
    “不會很疼。”
    仙德爾捏過羅蘭的食指，輕輕在刀刃上壓了一下。
    隻輕輕一下。
    指腹就開了一條細長但不深的口子。
    一枚血珠擠了出來，鼓成球。
    又立刻被另一條舌頭吮去。
    “仙德爾？”
    啵。
    羅蘭抽出手指，不明白仙德爾在幹什麽…
    但下一刻。
    他就感覺自傷口傳來的陣痛——那不是刀傷後血肉被撕裂的痛苦，仿佛傷口洞開，無數隻馬蜂接二連三在其中應敵後的痛苦。
    他像被烈焰灼了幾個呼吸的醉漢，瞬間繃緊肌肉的同時，轉著手腕，甩了下胳膊。
    他不再是火場裏的無關者。
    那金色的火焰，旺盛燃燒的，附在他身上，如同一層薄薄的金紗。
    痛苦…
    持續不斷的痛苦，自指腹一路刺入大腦。
    “永不休止。”
    仙德爾收好匕首，笑容在羅蘭視線裏放大：“永不休止的痛苦。隻要有傷痕…就永不休止。”
    羅蘭下意識再次看向那條盡頭為止的小徑。
    麵色蒼白的黑紗們枯萎著，可周圍的植物卻異常鮮豔茂盛。
    本章完