羅蘭被瑪麗蓮堵在房間裏了。
    她什麽時候回來的？
    他一點聲音都沒聽到。
    “你在看我的實驗記錄，是不是？”
    女人表情陰翳，一步步踏著地毯，逼近退到角落的男孩。
    就在這時。
    兩個人都聽見了沉重的腳步。
    像激烈樂句的鼓點，咚咚咚地踏著吱嘎作響的樓梯，一路衝了過來。
    “…媽媽。”
    麵色蒼白的少女很快出現在門口。
    手裏拎著一把小巧的單發火槍。
    “哦？你要這樣對待你的母親？仙德爾，我的女兒，你瞧，我給你帶來了——”
    在她轉過身，拎著刀，欲往仙德爾方向去時，少女果斷扣動了扳機。
    砰！
    槍口噴薄的烈焰送出了一條細長的彈線，徑直穿過瑪麗蓮的鼻梁、後腦，帶出一些灰色的組織和幾團密密麻麻的黑色蠕蟲。
    繼續向前。
    穿過掛畫。
    嵌在牆壁裏。
    “…仙德爾·克拉托弗！！”
    被打碎了半個後腦勺的女人尖銳地叫了起來！她那張臉如蛛網般破碎，酥脆的表皮再也禁不起體內愈發膨脹不安的蟲群！
    她在兩個孩子麵前碎開了。
    整個人碎在地毯上，變成一灘由蠕蟲組成的黑色泥沼。
    仙德爾垂著一條手臂，靈巧越過它們，抓住羅蘭的胳膊。
    “跟我來！羅蘭！”
    她說。
    …………
    ……
    夢境開始震蕩。
    仙德爾的房間不再如往常般寧靜。
    牆壁流出黑色的液體，正如發夢者的心靈。
    兩個孩子翻倒了櫃子和桌椅，堵住門，靠坐在地毯上。
    仙德爾的手腕因為一發子彈而折斷，氣喘籲籲，時而能見到閃逝的痛苦。
    她灰色的頭發變得更加淺，皮膚上的顏色也是。
    她幾乎像是被膠粘起來的一支遍生裂痕的長頸瓷瓶，再也支撐不了主人的粗魯。
    “從我的窗戶逃出去，羅蘭。”
    少女胸口起伏不定，那短暫的槍鳴幾乎用盡了她全部力氣。
    “逃出去，羅蘭。”她低聲催促：“我還有兩袋錢。拿去，快跑！”
    羅蘭卻隻是靜靜靠著床腳，和仙德爾並肩，無聲沉默。
    這種反應是拒絕。
    仙德爾以為他不信，或者，像之前幾位仆人一樣，總在危險時沒法做出正確的、果決的判斷。
    “聽我說，羅蘭！”
    仙德爾用那隻還能動的手抓住羅蘭的手腕，湛藍色的眼裏蒙上一層淡淡的白霧。
    “聽我說。”
    “我的媽媽是個瘋子…”
    “我本來，本來以為她不會再幹這種事了…”
    “跑。”
    “隻要你跑掉，她就不會找你了…”
    羅蘭從她眼裏看見了擔憂與痛苦，悲傷和不安。這些情緒，羅蘭並未在長大後的仙德爾眼裏看見過——
    她小時候遭受了太多折磨，以至於長大後，要靠著穿刺別人後，再穿刺自己才能過活。
    “你並不是天生惡毒的怪物，仙德爾。”
    羅蘭輕聲說。
    “你並不是天生壞種。”
    對於怪物來說，這是與生俱來的瑕疵。
    但羅蘭願意‘寬容’這樣的瑕疵，從前是，未來更是。
    “萬物之父沒有給祂需要仁慈的信徒以仁慈，你的母親也沒有。”
    羅蘭抬起胳膊，擁過瘦弱的姑娘，在她疑惑的表情中，輕輕親吻了她的額頭：“嗯…希望你蘇醒後，不要責怪我‘偷窺’了你過往的秘密…應該不會，對吧？”顯然。
    仙德爾的母親對她做了什麽。
    在那漫長的童年時光，盡可能的想一切辦法，讓她的女兒變得糟糕，內心充滿憤怒與惡意。
    那些施加在心靈上、也許還有肉體上的痛苦，玷汙著一個毫無防備的靈魂。
    然後。
    發生了意外。
    也許是加裏·克拉托弗主教插手，也許是赫特先生，或者其他儀式者。
    有人插手，讓瑪麗蓮·克拉托弗的儀式沒能完成，沒能再‘吮吸’女兒的資質——這讓仙德爾保留了資質，並在人們的聲聲稱讚中推開了神秘世界的大門。
    但被母親施虐了整個童年的、早已扭曲畸形的靈魂，再也回不到從前的模樣。
    她的資質也許因母親而生，可她絕不會感激。
    這也是她總讓羅蘭感到‘毀滅’的原因——那種想要毀滅他人，也渴望有人能來毀滅自己的扭曲情感。
    “…也許我應該直接喚醒你。”
    羅蘭不清楚，這種秘密對於仙德爾來說究竟意味著什麽：他或許不該因為好奇心，窺探她的夢境，她過往的不堪記憶。
    “該起床了，仙德爾·克拉托弗。”
    “…羅、羅蘭？”女孩不明所以，有些害怕地縮了縮脖子，“…你還好嗎？”
    “我說，該起床了。”
    羅蘭抬起手，掐住她的脖子。
    一點點用力。
    他用那雙金色的眼眸與逐漸驚恐的藍色對視。
    再用力。
    “我不是你的仆人，仙德爾。”
    “我是羅蘭·柯林斯，審判庭執行官。你從不手軟的施虐者，鞭子，巴掌，咬痕和辱罵。”羅蘭靠近她的唇，然後，又靠近她的耳朵。仿佛故事裏誘人墮落的怪物般喃喃低語：
    “你是深諳抖動與浪潮的姑娘，絕不手軟的荊棘，黏液，精通殘忍與冷漠的血肉畫家。”
    “我們在費南德斯·德溫森手下工作，給邪教徒和異種帶來審判。”
    “我們出生入死，逐漸密不可分…”
    羅蘭用無可挽回的語氣溫柔地撫摸著女孩的耳廓：
    “我們在夢裏，仙德爾，我的哀歎。”
    “我們在你的夢境裏…”
    “該起床了，惡毒小姐。”
    蒙住雙眼的迷霧漸漸退去。
    湛藍色的寶石重新編織出靈魂主人原本的心緒。
    她放棄了掙紮，反而仰了仰頭，盡量將脆弱的脖頸送進羅蘭的手掌，讓他抓牢，握緊，讓他更用力，一下子能掐斷。
    “我還以為會有一個吻。”
    懷中笑容妖嬈的少女眨了眨眼。
    羅蘭放鬆手，點了下她的額頭。
    “已經有了。”
    他將女孩臉前的灰發撥開，笑容溫柔。
    那刺破黑霧的光芒正是仙德爾等待的太陽，沒有其他星辰能發出這樣讓她幾欲焚身的溫度。
    “我還想在你懷裏睡一會呢。”
    少女沒接受羅蘭胳膊的暗示，反而往他懷裏鑽了鑽，找了個舒服的姿勢依著，雙手捧著男孩的下巴，臉，撫摸他的鼻子，眼睛和眉毛。
    “你像救世主，羅蘭。”
    灰發少女癡癡笑起來：“萬物之父沒有給我的仁慈，你怎麽能越過我們的神，私自給了我呢…”
    在滯於困頓的時間裏，危險的魔窟中，少女不停索要著男孩的答案。
    “告訴我，你來幹什麽，羅蘭。”
    她像個隻學了這句話便一夜長大的孩子，不停重複，不斷反複。
    “告訴我。”
    “你來幹什麽。”
    “快說…”
    “你來幹什麽。”
    她躺在了救生筏上，要問救生筏的作用。
    羅蘭樂意陪她。
    “我來救你，仙德爾。”
    他說。
    本章完