“除了我，應該還有幾位儀式者因你而入夢。仙德爾，你見到他們了嗎？”
    仙德爾靠著羅蘭的肩，輕輕搖頭：“沒有。”
    她說。
    “倘若他們能抵達媽媽的房子，就該認出我，想辦法喚醒我…”
    少女垂著眸子，漫不經心把玩羅蘭的手指，似乎不再想聊那些不重要的人：“你剛剛說的‘規則改變’，是什麽？”
    羅蘭將有關墜落蘇醒和死亡回歸的規則告訴了仙德爾。
    她很驚訝。
    “這樣一來，我們就能通過死亡離開了？”
    “希望不大。”羅蘭搖頭，食指敲著：“在我找到你之前，還沒有任何一個人蘇醒。”
    羅蘭不相信那些儀式者全都沉溺在夢境中，沒有一個人發現問題。
    同樣。
    羅蘭也不相信，當他們察覺到不對勁，還會繼續堅持下去，為了仙德爾付出生命——而不是通過‘死亡’回歸現實，將消息傳回聖十字。
    所以。
    死亡是沒法離開這座夢境的。
    “我想…”
    仙德爾若有所思。
    “我大概知道什麽原因了。”
    她說。
    “蠕蟲。”
    仙德爾指剛剛羅蘭看到的，瑪麗蓮·克拉托弗死後的模樣。
    那些細長、黑亮的蟲群。
    “很早之前，我在解析某種死語言後得到過一個名字——蠕蟲。”
    一種罕見的，不能算生物的生物。
    “異種？”羅蘭問。
    “不，不是異種。”
    仙德爾回答。
    異種來自人心的渴望、執念、幻想，是夢境錯亂後無序編織的產物。它們的誕生不可控，人類更無法理解它們的語言、思維，甚至沒法通過經驗判斷它們身負何種力量。
    它們是錯亂的謎題，卻總給出一個秩序的答案。
    它們的目的衍生自人類。
    但蠕蟲不是。
    這種奇特的怪物並不會完成誰的願望，哪怕是惡意的完成。它們並不因誰而來，也不因誰而死。
    它們的存在隻有一個目的。
    毀滅。
    “毀滅什麽？”
    “世界。”
    羅蘭神色古怪：“聽起來有點像故事裏的反派。”
    “差不多，羅蘭。”仙德爾點頭：“我對這東西了解不多，剩下的，全來自我老師的研究。”
    羅蘭頭一次聽說仙德爾有‘老師’。
    “當然，每個人都有引路人。”仙德爾眯了眯眼：“她叫納塔麗婭，一位不受歡迎的學者…純粹的。”
    仙德爾起身，又將羅蘭拉了起來。
    關於蠕蟲，其實還有許多可講的地方。
    但在這座夢境，眼下最重要的隻有一點：他們該怎麽離開。
    被啃食、蛀空的夢境早已變成蠕蟲們的巢穴。
    與其說它屬於眠時世界的一部分，不如說，這座夢境已經成為了一個‘渦心’——‘不符合規則’的它即將被眠時世界摧毀，揉碎，重新被轉化為最原始的水滴，落入翻卷無序、咆哮不休的黑色海洋中。
    但在被摧毀前，這些小蟲子們才是主人。——也正是他們無法蘇醒的原因？
    “就像血肉排斥鋼鐵，羅蘭。眠時世界天生會排斥這些隻帶來毀滅的怪物…”
    仙德爾顯得很輕鬆。
    “我們很快就能離開了…倘若你的消息無誤。”
    她環顧四周，指了指周圍牆壁——那些如烈日下鬆軟冰塊般融化的牆壁。
    那些震顫的高腳杯與墜落的掛畫。
    “一艘航船。當壞損達到一定程度，舵就失去了作用——換而言之，當它逐漸破碎，以另一種方式重新融入眠時世界，我們隻要在…”
    羅蘭蹙眉：“…在完全坍塌前，利用再次生效的規則回歸？”
    “沒錯。”
    “但我們得先確保，不會把這些小東西從夢裏帶出去。”羅蘭低頭看著掌心，生怕從裏麵鑽出來一條。
    他可不想變成瑪麗蓮那副模樣。
    “蠕蟲沒有你想象的可怕，羅蘭。”仙德爾笑眯眯雙手攬住他的脖子，輕聲細語：“至少我的老師說過，在無可挽回前，它們懼怕極陽的力量。”
    “聖水？”羅蘭問。
    “當然，我們不缺。”仙德爾回答。
    羅蘭這就不明白了。
    這麽‘脆弱’的——姑且稱之為生物，竟然會被懼稱‘毀滅世界’…
    要麽仙德爾的老師誇大其詞，要麽，這東西一定有著不為人知、更加可怕的力量。
    羅蘭可不認為仙德爾這樣的姑娘，會隨便叫人老師。
    所以。
    “它們…”羅蘭回憶自己腦海裏那一片模糊的畫麵，不禁皺眉：“如果這並非我的第一場夢，它們早該寄生我，放我離開，和我一起進入醒時世界才對…”
    這才是蠕蟲們想要的。
    有點…說不通？
    仙德爾搖頭：“那也是我想問的，羅蘭。如果這不是你的第一場夢——你之前到底經曆了什麽？”
    經曆了什麽…
    羅蘭隻依稀記得，許多人曾朝他大喊…？
    “糟糕的噩夢。”他實在想不起來：“也許等我們回去，整天都要泡在聖水裏了。”
    “是啊，”仙德爾潤了潤唇，眼眸閃爍：“如果沒有你，我就要和這座夢境，和那些蟲子一起消失…我該怎麽回報你？”
    羅蘭不動聲色：“我希望這個回報和浴室無關。”
    仙德爾笑得沒了骨頭似的，貼在他身上，嬌憨地彎了眼：“可以叫上那個賊。”
    她往前湊了湊，趴在羅蘭的耳邊：
    “我有辦法說服她。”
    說完這些，她又十分‘貼心’的為他人考慮起來：
    “我們可沒法確定自己身上是‘幹淨’的，羅蘭。你要分開淨化，然後浪費寶貴的聖水嗎？”
    “每一管，也許都是一條虔誠者的性命。”
    羅蘭看著仙德爾，莫名在她身上發現了一些伊妮德的氣質。
    “所以，當日後有人問‘你究竟用什麽法子騙走了我們教會最美麗的玫瑰’——我要回答‘還不是為了救你們的命’？”
    仙德爾笑得前仰後合。
    她喜歡這個雙關。
    “就這樣回答，羅蘭。就這樣回答。我想看他們的表情…”
    “沒準你還能順便看見鼻青臉腫的我。”羅蘭鬆開她，彎腰撿起那把槍：“從現在開始，我們都得試著習慣用槍對準自己的腦袋了？”
    窗外一枚枚碎片剝落。
    露出內裏蠕動的黑肉。
    現在。
    這座夢境顫抖的幾乎要人站不住了。
    本章完